Bölüm 444 — Kuzey Kapısı

Kayaktaşı Kalesi'ni almak işin yalnızca ilk adımıydı; bu hisarı yeniden silahlandırıp güçlendirmek ve onu Cecil'in sağlam Kuzey Kapısı hâline getirmek çok daha önemliydi.

Elbette bütün bu işlere girişmeden önce, Sör Maki ve şehir düştükten sonra yakalanan bütün subay rütbesindeki esirler geçici esir kampına gönderilmiş, tek tek hücrelere konmuş ve sıkı kuvvetlerle koruma altına alınmıştı. Gao Yang onlara daha iyi bir barınma ortamı tanımıştı, ama güvenlik konusunda en ufak bir gevşeklik göstermeye cesaret edemiyordu; gerçi Sör Maki'nin hapisten kaçma girişiminde bulunacağını düşünmüyordu, ama adamın eski astlarının bir şeyler yapıp yapmayacağından emin olamazdı.

Ona göre Sör Maki Onar gibi şövalyelik ruhuyla dolu bir insan, bazı soylu iktidar çevrelerinde pek rağbet görmese de, kolayca son derece fanatik sadık astlar yetiştirebilirdi; bu durumda Kayaktaşı Kalesi'ndeki bütün komutan düzeyindeki esirleri ayrı ayrı hücrelere kapatmak ve sıkı korumaya almak son derece gerekliydi.

Geçici komuta merkezi olarak kullanılan salonda Gao Yang etrafındakilere bir göz gezdirdi — Cecil şövalyeleri Philip ile Byron, Kant şövalyeleri Vald Perich ile Margarita, Çelik Akıncı komutanı Suo Jilin, Vikontes Lopeni Gulan ve muhafızı Amber; bu toplantıya katılan herkes buydu.

»Beyler, kazandık; Kayaktaşı Kalesi artık Cecil'in Kuzey Kapısı oldu. Ama zaferin sevincine dalmadan önce, önümüzde hâlâ çok iş olduğunu bilmeliyiz. Suo Jilin, önce elindeki durumu bir rapor et.«

»Emredersiniz,« dedi Suo Jilin ayağa kalkarak; yüksek rütbeli korucunun ifadesi ciddiydi. »Başkent, Kayaktaşı Kalesi'nin düştüğü haberini çok yakında öğrenecek. Xuanyuan Şehri'nin büyü bariyeri söndükten sonra, şehirde kalan komutan hemen bütün grifon ulaklarını ve posta güvercinlerini salıverdi, ayrıca bir fedai timini kuzeydeki yan kapıdan şehirden çıkardı. Biz yalnızca bir kısmını durdurabildik; geri kalan ulaklar Kutsal Ruh Ovası'nda gözden kayboldu. Grifon yuvalarını ilk anda yok etmemiş olmam benim kusurum.«

»Hayır, elindeki insan gücü sınırlıydı; senin görevin öncelikle büyücü kulelerini yok etmekti, grifon yuvalarını değil,« diye sözünü kesti Gao Yang. »Durum benim beklediğim gibi. Başkent Kayaktaşı Kalesi'nin düştüğünü kesinlikle öğrenecek — kaledeki muhafızlar haberi ulaştıramamış olsa bile, Kont Pompei durumu hemen fark edip derhâl haber yollayacaktır; kontun topraklarında da grifon ulakları var, hatta belki büyülü haberleşme bile vardır.«

Burada Gao Yang bir an durdu: »Dolayısıyla yapacağımız ilk iş, kalenin kuzey surlarını güçlendirmek ve onları köklü biçimde dönüştürmek — aslında başkent haberi alabilecek mi, ne zaman alacak, hiç fark etmez; yapacağımız ilk iş her hâlükârda budur.

»Kayaktaşı Kalesi'nin tasarım amacı güneydeki Cecil ailesine karşı savunmaydı; bu yüzden kuzey surları güney surlarından çok daha zayıf ve alçaktı. Gerçi Kayaktaşı Kalesi'nin düşüşü, saldırılara yalnızca sur duvarları ve büyü kalkanlarıyla direnen eski tip hisarların bu çağın gerisinde kaldığını göstermiş olsa da, onlar hâlâ varlık nedenine sahiptir. Öncelikle kalenin kuzey surlarını kalınlaştırıp yükselteceğiz; bunun için güney surlarının onarımını bir süre erteleyebiliriz bile. İkinci olarak, kuzey surlarını dönüştürüp büyü ağıyla kaplayacağız, surların üzerine büyü kristalli ray topları yerleştireceğiz ve ileride Kalibratörleri de monte edeceğiz. Son olarak, kalenin tamamı da dönüştürülecek; burası ağır sanayi ile askeriyenin iç içe geçtiği bir hisara dönüştürülecek ve kalenin güneye doğru uzanan bütün ovası bu kale şehrinin sınırlarına katılacak...«

.

Şehir romanlarının ustası Lao Şı'nın yeni kitabı tavsiye edilir: