Bölüm 431 — Yüreklendirici Bir An

Ropperi Ghelan bu manzarayı memnuniyetle izledi, Sör Maçi de memnuniyetle izledi; ikincisi başını sallamaktan kendini alamadı — bu Güneyli soylular ve yanlarında kalan yakınları belki büyük işe yarayacak bir güç sayılmazdı, ama en azından insan eksikliğini bir ölçüde hafifletebilirlerdi; en azından büyü bilen soyluların büyücü kulesini şarj etmesini sağlayabilirlerdi ve bu insanlarla taş kale daha uzun dayanabilirdi.

Belki de krallığın durumu düzelene kadar dayanabilirdi.

Kendi kalesinin Cecil halkının saldırısına dayanabileceğinden hiç kuşku duymuyordu; yalnızca bu uzun sürecek savunma savaşının yapayalnız taş kaleyi çökertmesinden korkuyordu.

O hayranlık uyandıran Leydi Vikont, Güneyli soyluları başarıyla yüreklendirip yeniden bu düşkün soyluların lideri hâline geldikten sonra (onların lideri olduğu son sefer, onları Güney sınırından kaçırırken olmuştu), Sör Maçi ona döndü: »Leydi Ghelan, bu yiğit davranışınız gerçekten soyluluk ruhunun bir ifadesi; sizden Güneyli soyluların adamlarını bir araya getirmenizi, onları sizin yönetmenizi isterim. Size kalenin iç büyü kulesini ve ikinci sur hattını koruma ve bakım görevini vereceğim; sanırım buradaki beylerin de buna bir itirazı yoktur?«

Salondaki Güneyli soylular hep birlikte onayladılar.

Ardından Sör Maçi muhafızlarını çağırıp kalenin savunma hazırlıklarını düzenlemeye başladı: »Önce kalenin güneyindeki o tek tük çiftlikleri boşaltın… hepsi kale içine çekilsin, geri kalan her şey doğrudan yakılsın, kuyular doldurulsun…

»Güneydeki tepelik arazinin kenarındaki koruların tamamını temizleyin; ağaçları yakın ya da kesip yok edin, görüşü perdeleyecek hiçbir şey kalmamalı.

»Devriye ekiplerini iki katına çıkarın…«

Ana salondan ayrıldıktan sonra Ropperi Ghelan kendi kâhyasıyla yan yana yürüdü.

Sör Maçi'nin artık küçük işlerle uğraşacak vakti yoktu; Ropperi Ghelan kendi adamlarını alıp dinlenecek bir yer bulmalıydı, bu da tam onun istediği şeydi.

Kâhyasına baktı; üstü başı yırtık pırtıktı. Onunla birlikte »kaçıp gelen« yakınlarına baktı. Bu insanların üzerindeki yırtık elbiseler gerçekti, çamur ve yağ lekeleri gerçekti, o lime lime giysilerin altındaki o çürük yaralar da… gerçekti.

Çevrede yabancı kimse kalmadığında ancak alçak sesle konuştu: »Zahmet oldu size.«

»Bu bizim şerefimizdir.«

»Durum nasıl?«

»Şahin yuvadan ayrıldı, yavrular güvende.«

Ropperi Ghelan fark edilmesi güç bir biçimde başını salladı, sonra başını kaldırıp kale koridorunun yanındaki o yüksek dar pencereden, uzaklarda yavaş yavaş kızıla çalan akşam kızıllığına baktı.

»Nihayet bu uzun listenin sonuna gelme vakti gelmişti.«

. . m .

»Kentsel romanların ustası Lao Şi'nin yeni kitabı tavsiye edilir:«