Bölüm 420 — Soru ve Cevap

»Peki sence ›soylu‹ iyi midir, kötü müdür?«

Bu sefer cevabı yanındaki Amber verdi: »Kötüdür işte — Leyt kendi gözüyle gördü ya.«

»Ben de bir soyluyum,« dedi Gao Yang, gülümser gibi ama gülümsemeyen bir ifadeyle Amber'e bakarak. »Bir de on bir yıl önce köleleri özgür bırakan Vikont Glan, bugünün Vikontes Glan'ı; Cecil yasasını kabul edip bağlılık yemini etmeye hazırlanan Vikont Andrew Leslie — hepsi soylu.«

»Şey...« Amber bir an duraksadı, saçlarını kaşıyarak, »O zaman iyisi de var, kötüsü de.«

»Evet, soylular arasında iyi olanlar da var. Ama o hâlde neden soyluların bütünü hâlâ bu kadar yozlaşıp çürüyor?«

Amber ile Leyt birbirine baktı; Gao Yang'ın asıl ne söylemek istediğini bir an kavrayamamış gibiydiler.

Neyse ki Gao Yang onları fazla merakta bırakmadı. Zaten çoktandır yanındakilere söylemek istediği şeyler vardı, şimdi tam sırasıydı; hafifçe soluklanıp aklındakileri ortaya koydu: »Soylular — ya da daha kesin bir ifadeyle, Ansu'nun mevcut düzenindeki toprak soyluları — toprağın ve nüfusun mutlak sahibidirler; iktidarı koyan da uygulayan da onlardır. Doğdukları günden beri bu topluluğun niteliği, onların varoluş biçimini belirlemiştir: kaynakların neredeyse tamamına el koyarlar ve bu kaynakları kullanma konusunda mutlak bir otoriteye sahiptirler. Bütün sıradan halk, onların kaynaklarının kiracısı, hatta kaynaklarının bir parçasından başka bir şey değildir. Soylular üretmez, üretmek zorunda da değildir; tek yapmaları gereken toprağa ve halka asalak gibi yapışıp ikincisinden besin emmektir...

»Bu yüzden sıradan halkın canına ve haklarına gerçekten acıyıp onları önemsemeleri elbette söz konusu olmaz. Üstelik kaynakları topraktan geldiği için, halkı önemseme dereceleri kendi topraklarını önemseme derecelerinden bile düşüktür. Ara sıra halkı önemsiyormuş gibi görünseler bile, bu ancak bir insanın cebindeki parayı esirgemesine benzer; kendi paralarını korurlar, ama fiyat uygun olduğunda o paraları istedikleri an ›harcayıp‹ verebilirler.

»Kendilerini halkın koruyucusu ilan etmeleri de bir gerçektir. Vahşi öncülük çağlarında insanlığın sınırlı sayıda koruyucuyu besleyecek sınırlı kaynağı vardı; hayatta kalmak için kaynakların büyük bölümünü birkaç güçlü bireyde toplamak, bütünün güvenliğini de bu bireylere emanet etmek zorundaydık. İşte o güçlü bireyler ilk toprak soylularıydı; en azından o çağda onların varlığı uygarlığın hayatta kalmasını ve gelişmesini güvence altına aldı — ama bu dönem sona erdikten sonra ne oldu?

»Toprak soylularını hiç kimse denetleyemez; çünkü onlar hem kaynakların sahibi, hem dağıtıcısı, hem kullanıcısı; hem yasaların koyucusu, hem uygulayıcısı, hem de koruyucusudur. Bu yüzden zorunlu olarak denetimden çıkmış, yozlaşmış, çürümüş bir topluluk hâline gelirler. Hatta ahlakı bir yana bırakırsak, onların ›yozlaşması‹ yozlaşma bile sayılmaz — bu, bir topluluğun besince zengin bir ortamda durmadan şişip büyümesinin doğal değişiminden başka bir şey değildir; tıpkı bir bitkinin verimli toprakta durmadan büyümesi gibi.

»Bu koşullar altında toprak aristokrasisi asla — unutmayın, asla — kendi kaynaklarından ve ayrıcalıklarından gönüllü olarak vazgeçmez; tıpkı bir bitkinin köklerini topraktan kendi isteğiyle söküp atamayacağı gibi. Bu koşullar altında, arada bir iki ›iyi‹ toprak aristokratı çıksa bile, onlar toprak aristokrasisinin bir bütün olarak niteliğini değiştiremezler; çünkü bu topluluğun özü değişmemiştir, yaşam biçimleri de değişmeyecektir. Toprağa sahip oldukları, ayrıcalıklardan yararlandıkları ve kaynakları ellerinde tuttukları sürece, bu topluluk kaçınılmaz olarak toprağa ve halka asalaklık eden, geçimini ikincisinin özsuyunu emerek sağlayan bir yola girecektir. Onların sözde ›halkın koruyucusu‹ rolü de, bütün toprak aristokratları kaynak paylaşımını tamamlayıp görece sağlam bir egemenlik yapısı oluşturduktan sonra tamamen buharlaşacaktır. Şu gösterişli ›aristokrat savaşları‹nı bir düşünün; o ›aristokrat savaşları‹nda halkı korumak için mi kılıç kuşanmışlardı?

»Bu kavramı genişlettiğimizde, şu anda Karanlık Işık Kilisesi ile toprak aristokrasisi için de aynı mantık geçerlidir; yalnızca toprak aristokrasisinin ele geçirdiği kaynak toprak, kiliseninkiyse inanç ve tanrısal büyüdür; toprak aristokrasisinin ayrıcalığı hukuk, kiliseninkiyse kutsal metinleri yorumlama hakkıdır, o kadar.«

Gao Dai burada bir durakladı; derin düşüncelere dalmış olan Wright ile Amber'e baktı ve sözlerine devam etti: »O halde başa dönelim — aristokratlar neden bu denli yozlaşıp çürümüştür? Cevap şudur: kaçınılmaz olarak bu denli yozlaşıp çürüyeceklerdir. Bunun toprak aristokratları arasında birkaç aydın derebeyinin ortaya çıkmasıyla hiçbir ilgisi yoktur; bir zamanlar ne denli görkemli ve yüce olduklarıyla da hiçbir ilgisi yoktur. Bu, tamamen onların doğasında var olan niteliklerinden kaynaklanır. Bu yüzden — Wright, sana kesinlikle söyleyebilirim ki, bu savaşta yüzlerce, binlerce aristokratı ve şövalyeyi yok edebiliriz; ama ›toprak aristokrasisi‹ diye bir topluluk var olduğu sürece, bu partideki toprak aristokratlarının hepsini öldürsek bile, er ya da geç yeni toprak aristokratları ortaya çıkacaktır; hatta bunlar bizim torunlarımızın arasından bile çıkabilir.

»İşte bu yüzden, bu savaş baştan itibaren yalnızca o aristokratların bedenlerini yok etmek için değil, temellerini yok etmek içindi. Biz bu savaşı güney sınırlarındaki kırk küsur tımar beyini ortadan kaldırıp onların toprak zenginliklerini yağmalamak için vermiyoruz; bu savaşı, o beylerin mensup olduğu ›toprak aristokrasisi‹ bütününü yok etmek, toprağı ve özgürlüğü halka geri vermek için veriyoruz. Bir daha kendi derebeyi tarafından yakılıp yıkılan bir köyün, bir daha bir Emily'nin ortaya çıkmaması için veriyoruz bu savaşı.

»Wright, eğer ilgini çekerse, en son yayımladığım toprak dağıtım yasasına, bir de okullarda, gazetelerde, bütün ilan panolarında durmadan duyurulup yaygınlaştırılan toprak hakları ve halk hakları açıklamalarına bir göz atabilirsin. O zaman anlarsın belki, Kont Horsman Cecil'e savaş ilan etmek üzere halkı ayaklanmaya çağırdığında bana neden on sekiz suçlama yönelttiğini ve bunların içinde tam on bir tanesinin benim koyduğum o yasalarla, topraklarımda yaydığım şeylerle ilgili olduğunu. Çünkü canlarını gerçekten alacak olan şeyler onlardır — hatta torunlarının canını da alacaklardır. Bu noktada oldukça net görüyorlar.

»Ama bu şeyler yayıldığı, yerleştiği ve sağlam bir toplumsal düzen hâline geldiği sürece, gururla söyleyebiliriz ki biz ›toprak aristokrasisi‹ bütününü yok ettik; bedenlerini değil, temellerini yok ettik. Bundan böyle, ortada hâlâ ›aristokrat‹ diye bir kelime olsa da, onlardan geriye bir şeyler kalmış olsa da, kökleri artık mevcut değildir.«