Bölüm 406 — Büyük Değişim

Kalenin dışında, Aziz Frostburg şehrinin dört bir yanında da son birkaç gün içinde irili ufaklı ondan fazla yıkım eylemi gerçekleşmişti. Yıkıcılar belli ki yalnızca başkentin düzenini alt üst etmek istiyordu; kundaklamadan zehirlemeye kadar her yolu deniyorlardı. Her yıkım eyleminin şüphelisi çabucak yakalanıp idam edilse de, bu yıkımların kendisi Dük Bayu'nun içini huzursuz ediyor ve bu krallığın semalarında devasa bir kara bulutun birikmekte olduğunu sezdikçe seziyordu.

Şimdi Victoria gelmişti, hem de bu kadar aceleyle. Bu düşes korkarım daha kötü haberler getirmişti.

İki gün önce Gümüş Kale'ye ulaşan o söylenti korkarım doğruydu.

»Doğrulandı, haber doğru,« dedi gerçekten de Kuzey Toprakları düşesi, hızlı bir konuşma temposuyla. »İkinci Francis Uzun Rüzgâr Kalesi'nde öldü. Selas Loren ve Edmond, kralın başkentten gönderilen suikastçıların elinde öldüğünü iddia ediyorlar. Doğu Toprakları'ndaki soyluların neredeyse tamamını kışkırttılar ve çoktan Aziz Ruh Ovası'na saldırıya geçtiler. Aziz Ruh Ovası ile Doğu Toprakları'nın sınır bölgesinde birkaç kez küçük çaplı keşif çatışması yaşandı bile.«

Ardından bir cümle daha ekledi: »Aslında haberin daha erken ulaşması gerekirdi, ama Doğu Toprakları'nda yerleştirdiğim casusların hepsi temizlendi, büyüyle haberleşme de sekteye uğradı… Görünüşe göre Selas Loren ve Edmond bu gün için çoktan hazırlık yapmıştı.«

Bayu Franklin gözlerini kapattı, bedeni hafifçe sarsılmaktan kendini alamadı.

Ancak iki dakika sonra bu Batı Toprakları dükü nihayet gözlerini açtı; derin bir nefes alıp kendini zorla sakinleştirdi: »Tahmin ettiğimiz gibi, başkentteki küçük kargaşaların hepsi bir girişten ibaretti. Tüyler ürpertici bir komplo, gözlerimizin önünde gerçekleşivermiş.«

»Haber hızla yayılacak. Edmond Moon korkarım yalnızca o göze batmayan yıkım eylemlerini hazırlamakla kalmadı… Başkent soyluları arasında hâlâ onun adamları olduğundan şüpheleniyorum; haber başkente ulaştıktan sonra harekete geçip soyluların duygularını kışkırtacak, yönlendirecek ve Doğu Toprakları'ndan gelen o kötü niyetli iftiralara inanmalarını sağlayacaklar,« diye devam etti Victoria Vild; bu anda soğukkanlılığı hayret vericiydi. »Bizim bu olaylar başlamadan önce harekete geçmemiz gerekiyor.«

»O insanlar harekete geçmeden önce onları ortaya çıkarmamızın yolu yok; ama haber yayılmaya başladıktan sonra onlara dokunursak durum daha da kötüleşir,« dedi Bayu Franklin kaşlarını çatarak. »Tek çare, bundan önce haberi ilk bizim yaymamız…«

Kuzey Toprakları düşesi ile Batı Toprakları dükü bir an sustu. Yarım dakika süren sessizliğin ardından Victoria Vild, ender görülen bir şekilde içini çekti.

»İlan edin,« dedi. »İlan edin… Prens Edmond Moon babasını, kralını öldürdü; Selas Loren isyan başlattı… Krallığın düzenini korumak ve kralın intikamını almak adına Doğu Toprakları'yla savaşa giriyoruz.«

Bayu Franklin sessizce başını salladı. Birkaç saniye sonra uzun bir iç çekti: »Kralımız barışı geri getireceğini söylemişti. Geri dönmedi; barış da geri dönmedi.«

Ansu takviminin 736. yılı, Ateş Ayı'nın ikinci haftasının son günüydü.

O gün, Ansu'nun ikinci iç savaşı resmen patlak verdi.