Bölüm 333 — Bu Kışın Son Günlerinde

İkinci Francis güç bela bir gülümseme takındı ve istihbaratın zarfını açtı.

Sonraki yarım dakika içinde, yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu.

Virodai babasının yüzündeki ifade değişikliğini fark etti: »Babacığım, orada ne yazıyor…«

»Kendin bak,« İkinci Francis o gizli mektubu kızına uzattı. »Bunu görebilirsin, çünkü korkarım yakında Işık Göğü Katedrali'ne de ulaşacak.«

Virodai kaşlarını çatarak merakla mektubu aldı; içindeki satırlar gözlerinin önüne serildi:

»…Kutsal Ruh Ovası bölgesinde Kutsal Işık müminleri ile Kan Tanrısı müminleri arasındaki çatışma giderek ağırlaşıyor… Ayın … günü, Devtaş Şehri'nde iki tarafın müminleri arasında silahlı çatışma patlak verdi; radikal Kan Tanrısı tarikatı, Işık Yıldızı Katedrali'nin önündeki heykeli parçaladı… Ertesi gün, Işık Yıldızı tarikatı intikam için harekete geçti ve Kan Tanrısı katedrali yakıldı.

»Tanrım…« Virodai şaşkınlık ve kederle iç çekti, eliyle göğsünün önünde Kutsal Işık'ın işaretini çizdi. »İnancı korumak uğruna bile olsa, bu noktaya varmak neden gerekli ki?«

Francis II kızına bir bakış attı ve başını sallayarak dedi: »Okumaya devam et.«

Viroday mektubun ikinci yarısına göz gezdirdi ve istemsizce keskin bir nefes çekti:

»…Kan Tanrısı tarikatının bölge piskoposu, müritlerine öncülük ederek karşı saldırıya geçti; Parlayan Yıldız Kilisesi'ne giderken gizlice atılan bir okla ağır yaralandı, ölümün eşiğinde içindeki güç patladı… dönüşerek etten ve kandan örülmüş bir canavara dönüştü, olay yerinde çok sayıda görgü tanığı var…

»Büyük Taş Şehri'nin lordu ile Parlayan Yıldız Kilisesi'nin bölge piskoposu canavarı birlikte öldürdü… ardından Kan Tanrısı kilisesinde arama başlatıldı, kilisenin altında gizli bir oda bulundu ve çok sayıda kanlı kurban izine rastlandı… ayrıca Her Şeyin Sonu'nun mührü ile çeşitli saygısız bilgiler ve kötücül sözler içeren defterler ele geçirildi…

»…Büyük Taş Şehri'ndeki tüm Kan Tanrısı kiliseleri kuşatma altına alındı… müritlerin yarısı sürüldü…«

»Bir bölge piskoposu düzeyindeki biri, Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin müridiymiş demek…« diye mırıldandı Viroday inanamayan bir ifadeyle, »bu kadar derine sızmışlar…«

»İşte şimdi anlamış olmalısın, kızım,« dedi Francis II, yüzünde acı bir ifadeyle, »Ansu'nun Tifon'la savaşa hiç hazır olmadığını neden sürekli söyleyip durduğumu anlamışsındır… özellikle de bu yıl.«

Viroday bir süre sustu, elindeki mektubu yaşlı krala geri verdi: »Baba, bu işi nasıl ele almayı düşünüyorsunuz?«

»Kraliyet iktidarı tanrısal iktidara karışmaz, tanrısal iktidar da kraliyet iktidarına müdahale etmez, bu baştan beri süregelen bir kuraldır; ama artık bu uğurda kan dökülüyor, kralın bir şeyler yapması şart,« dedi Francis II alçak bir sesle, »Kül Gölge tarikatının izini sürüyorduk, hatta her soyluyu, kraliyet ailesinin kütüğüne kayıtlı olağanüstü bireyleri tek tek soruşturmaya koyulmuştuk, ama kilise çevrelerini gözden kaçırdık… Kötücül tarikatlar tarafından kirlenmesi en imkânsız sanılan kilise çevreleri bile kötülüğün yeşerdiği bir yatak haline geliyormuş.«

Francis II yumruğunu sıktı ve kendini tutamayıp masaya vurdu: »Viroday, kiliselerin denetlenmesi şart, ama… bunun krallığın istikrarını daha fazla etkilemesine izin veremem.«

»Baba, Parlayan Yıldız Kilisesi'nin işbirliği konusunda size güvence verebilirim; aklı başında her Kutsal Işık takipçisi bunu anlayacaktır, yanı başında saklanan kötücül tarikat müritlerini ortaya çıkarmak herkesin iyiliğinedir,« dedi Viroday ağırbaşlı bir ifadeyle; Kutsal Işık'ın gücü etrafında kabarıyor, kutsal bir hâle gibi dalgalanıyordu, »İnanıyorum ki diğer tarikatlar da Büyük Taş Şehri'nde olanları öğrendikten sonra aynı işbirliğini gösterecektir… kimse kötücül tarikat müritlerinin kendi evinde saklanmasını istemez.«