Bölüm 205 — Bir Kapı mı?

»Bu bir... kapı mı?« Gao Yang çenesini sıvazladı; halka biçimli bu şeyin görünümü ona ister istemez ışınlanma kapısı benzeri şeyleri düşündürdü, ama »ışınlanma kapısı« yargısından kuşkuluydu. Gondor İmparatorluğu'nun en parlak döneminde bile uzun mesafeli ışınlanma büyüsü hâlâ yalnızca teorik bir üründü; bu dünyada o kadar elverişli bir mekân ışınlanma büyüsü yoktu. Bin yıl önce Gondor'un Kıvılcım Çağı'nda olgun bir ışınlanma kapısı olsaydı, bunun hiç mi hiç günümüze kalmamış olması mümkün değildi.

Daha büyük olasılıkla, küçük ölçekli mekân dönüşümleri için kullanılan bir »büyülü kapı«ydı; aynı koordinatlarda bulunan farklı mekânları birbirine bağlıyordu. Bu teknoloji Gondor çağında hayli gelişmişti gerçi.

»Başta bunun taş olduğundan kuşkulanmıştık, ama aslında bir tür metal; yalnızca malzemesini kimse tanımıyor,« diye raporuna devam etti Şövalye Byron. »Ayrıca bu katmanda mühürlenmiş birkaç oda bulduk; o odalarda halkanınkiyle aynı malzemeden dökme külçeler yığılı. Anlaşılan buranın halkı ya daha çok halka inşa etmeyi ya da bunu genişletmeyi planlıyormuş; ama sonradan buradan çekilmişler, o işler de yarım kalmış.«

»Bilinmeyen bir metal malzemesi demek...« diye mırıldandı Gao Yang kendi kendine. »Antik bir alaşım değilse, o zaman ancak büyü dalgası özelliklerini değiştirmiş olabilir. Eğer sebep ikincisiyse, o zaman incelemesi epeyce baş ağrıtır.«

Şövalye Byron duyamamıştı: »Efendim, ne dediniz?«

»Yok, bir şey değil,« dedi Gao Yang elini sallayarak. Aynı anda gözünün ucuyla Amber'in ne ara salına salına gidip o halkanın yanına vardığını, üstelik o canım kadar değerli küçük hançeriyle halkanın yüzeyindeki mor-siyah kristalleri dürtüklediğini fark etti; hemen seslendi: »Hey! Ne yapıyorsun sen! Buna dokunmak olmaz...«

»Merak etme, çalmıyorum!« Amber hemen gözlerini devirip Gao Cen'e baktı ve meslek hastalığının tuttuğu şüphesini yüksek sesle ortadan kaldırdı: »Sadece bu kristalde kalan güç dalgalanması bana biraz... tanıdık geldi.«

»Tanıyor musun?« diye irkildi Gao Yang. »Bu kristalden daha önce gördün mü?«

Amber, sanki bir uzmanmış gibi halkaya gömülü kristalleri süzdü ve boşta kalan sol eliyle pürüzsüz çenesini okşadı: »Yıllara dayanan suç işleme deneyimime göre…«

Gao Yang: »…Ne?«

»Öhö öhö, iş deneyimi, iş deneyimi,« diye kendisi de hatasını fark edip hemen düzeltti Amber. Ne yazık ki oradaki herkes çoktan duymuştu, o da yüzsüzlüğü elden bırakmayıp konuşmasına devam etti: »Deneyimlerime göre bu kristal, son derece ender görülen gölgeye yatkın bir kristal olmalı; tüm element kristalleri arasında en pahalısı. Dahası, açıkçası saflığı da insanı ürkütecek kadar yüksek. Bu kadar saf bir gölge kristali bugünlerde pek az bulunur.«

»Gölge mi?« Gao Yang gözlerini kırpıştırdı. Element kristallerinin varlığını biliyordu; bu özel büyü kristalleri, sıradan büyü kristallerinin yüksek element yoğunluğuna sahip ortamlarda uzun süre aşınmaya ve dönüşüme uğramasıyla oluşurdu. Doğada gölge ortamları seyrek olduğundan, gölge ortamını uzun süre koruyabilen ve yoğunluğu belli bir düzeye ulaşan yerler daha da enderdi; bu yüzden gölgeye eğilimli element kristalleri en pahalı ve en nadir olanlardı. Gao Yang Cecil, gençliğinde her ne kadar »çok yönlü bilgin« diye anılsa da, asıl beceri puanlarını bitki bilimi, vahşi doğada hayatta kalma, toprak imarı ve canavar kesme üzerine harcamıştı; büyü kristalleri üzerine pek fazla araştırması yoktu. Ama Amber, kurucu dükün mezarını bile kazmaya cüret etmiş, üstelik doğuştan gölgeye yatkın, azgın bir hilekâr olduğu için, onun bu kristali görmüş olması hiç de şaşırtıcı değildi.

»Acaba Gölge Âlemi'yle bir ilgisi olabilir mi?« diye tahmin yürüttü Gao Yang.

Amber göğsüne vurdu: »O zaman önce ben girip bir bakayım!«

»Dur bir dakika,« diyerek kızın Gölge Âlemi'ne girmesinden önce kolunu yakaladı Gao Yang. »Beni de yanına al.«

Amber bir an donakaldı; geçen sefer harabe laboratuvarında Gölge Âlemi'ne girip tanrının etiyle yüz yüze geldikleri o korkunç anı birden hatırladı ve bir anda soğuk terler döktü. Hemen Gao Yang'ın koluna sarıldı: »O zaman sen önden yürüyeceksin, tamam mı!«

Gao Yang, bir anda korkaklaşıveren bu yarı elfe ne güleceğini ne ağlayacağını bilemeden baktı ve elini salladı: »Hadi, gidelim.«

Amber derin bir nefes çekti, sakinleşti ve ardından gölgeye yatkınlık doğuştan gelen yeteneğini harekete geçirdi.

Tanıdık o bulanık his yeniden çöktü; Gao Yang önündeki manzaranın sallanmaya başladığını hissetti. Ama tam da Gölge Âlemi'nin görüntülerini hayal meyal görmeye başladığı sırada, yanındaki Amber aniden »Ayy!« diye bir ses çıkardı; hemen ardından ikisi birlikte eşik hâlinden »düşüverdiler«.

Amber sersemce kafasını ovuşturdu; ancak bir süre sonra kendine gelip: »Galiba… dışarı fırlatıldık?« dedi.