Bölüm 174 — Lilith Kant'ın Ziyareti

»Böyle bir ›vikontesin‹ varlığını hiç duymamıştık,« dedi Philip ciddiyetle. »O Vikont Victor Kant da ondan hiç söz etmedi. Bu hiç normal değil. Vikontes hastalığı yüzünden konukların karşısına çıkamasa bile, vikontun en azından bir kere olsun ondan söz etmemesi olacak şey mi? Üstelik şatoda o kadar uşak, hizmetçi var; hiçbiri de aralarında burada bir hanımefendinin bulunduğundan bahsetmedi... Bu çok tuhaf.«

»Öyle diyorsan, ben daha önce şatodakilerle sohbet etmiştim,« dedi Amber, Gao Yang'ın vurduğu kafasını ovuşturup o da ciddi tartışmaya katılarak. »Şatoda bir hanımefendi olduğundan söz etmediler, ama o ihtiyar vikontun Belm adında bir oğlu olduğunu söylediler. Çok küçükken şatodan ayrılmış, orta bölgeye gezip görmeye gitmiş. Görünüşe göre onlarca yıldır dönmemiş...«

Gao Yang çenesini okşadı: »Onlarca yıl dönmemek mi? Bu gezip görmeye mi gitmiş, yoksa birine mi satılmış!«

Amber gözlerini devirdi: »Belki de orta bölgede çıkar alışverişi yaptığı büyük bir soylu ailesine rehin olarak verilmiştir? Siz soylularda bu âdet yok muydu?«

»Saçmalama, bizim zamanımızda böyle şeyler âdet değildi,« dedi Gao Yang ciddiyetle. »O zamanlar anlaşmalarımız karşılıklı güvene dayanırdı; rehin değiş tokuş etmek gibi küçük numaralara başvurmazdık.«

Philip bir anda hayranlık dolu bir ifadeye büründü: »İşte dürüst ve doğru insanların yapması gereken de budur.«

»Hayır, esas sebep kurucu ihtiyar güvercinlerin genellikle çok öfkeli olmasıydı. O zamanlar sözünde durmayan biri ülkedeki bütün soylular tarafından dövülürdü; bazen kralın bile vakti olursa bizzat gelip döverdi. Ulaşım elverişsiz olduğu için herkes sırayla gelirdi; kapıya dayanan kurucu ihtiyar güvercinler bazen tam bir yıl boyunca aralıksız sürüyle gelirdi. Anlaşmaya karşı gelmeye gerçekten cesaret edemezdin...«

Philip: »...«

»Anaam, o zamanlar bu kadar dürüst ve samimi olan kurucu soylular nasıl bugün böyle oldu?« Amber, Gao Yang'ın anlattığı o çağa gıptayla bakıyordu; bugünkü havayı düşününce de esefle başını salladı. »Neyse, o Belm adındaki Kant ailesi varisi gerçekten gezip görmeye gitmiş; çünkü ara sıra mektup gönderiyormuş. Bir aksilik olmazsa, o ihtiyar Vikont Kant öldükten sonra Belm Kant geziyi bitirip mülkün başına dönmek için gelecek.«