Bölüm 28 — Yeni Bir Ziyaretçi

Ama bu, Gao Yang'ın "dirilişinin" çok geç olmamasından kaynaklanıyordu; çünkü kadim gizli emirler ile eski hükümdarların caydırıcılığı zamanla etkisini yitirirdi. Özellikle bugünlerde ikinci hanedan hüküm sürüyor, birinci hanedanın etkisi dibe vurmuştu. Eğer o biraz daha geç gelseydi ve bu konak bir kez daha kapsamlı bir yenilemeden geçseydi, o zaman bu küçük sandığın akıbetini kimse garanti edemezdi.

Gao Yang küçük sandığı ciddiyetle masaya koydu. Eğer bu başkent yolculuğunun en önemli amacı o "kalıcı öncülük hakkı" idiyse, o zaman gözünün önündeki bu mitril kasa ikinci en önemli amaçtı.

Rebecca'yı bu sandığı bulmaya getirmemişti; bunun nedeni teorik olarak kendi soyundan gelen o kıza güvenmemesi değildi. Asıl neden, bu sandığın hâlâ orada olup olmadığından emin olamamasıydı. Ya o kıza gizemli bir tavırla, "Gizemli Damar Tarikatı sana güzel bir şey gösterecek" ifadesiyle yaklaşıp onu kandırır, sonra yere kapanıp eliyle yokladığında hiçbir şey bulamazsa, ne büyük bir mahcubiyet olurdu.

Gao Yang hatırladığı şekilde sandığın yüzeyindeki büyü motiflerine büyü gücü akıttı, ardından bir damla kanını sandık kapağının ortasındaki armaya sürdü. Bu küçük büyü aygıtının içinden hemen net bir mekanik işleyiş sesi yükseldi, ardından kapağı hafifçe yukarı fırladı.

İçindekiler pek azdı: büyü gücünü yitirmiş, artık yalnızca süs eşyası olarak işe yarayan birkaç kristalin dışında, bir avuç büyüklüğünde beyaz altın bir disk vardı. Gao Yang kristalleri geçici olarak bir kenara koydu ve diski eline alıp inceledi.

Diskin yüzeyine de karmaşık büyü desenleri kazınmıştı; ama büyü desenlerinin dışında, sanki disk yüzeyinde yüzen ve sürekli hafifçe titreyen birtakım harfler vardı. Bunlar elementlerle iletişim kurmaya yarayan mühürlerdi.

»Güzel, işte anahtar da elimize geçti…«

Gao Yang kısık bir sesle homurdandı, kristalle diski koynuna tıkıştırdı; ama daha yeni doğrulmuştu ki kulağının dibinden ani bir meltem geçiverdi.

Hemen masanın yanında yedek olarak duran kısa kılıcı kaptı, aynı anda bütün kasları gerildi ve savaşa hazır hale geldi.

»Bu keskinlik ve bu tepki hızı… demek gerçekten sizsiniz,« dedi genç bir kadın sesi pencerenin dışından; Gao Yang ancak o zaman çalışma odasının penceresinin ne zaman açıldığını fark etti. Peçe takmış, mor uzun elbiseli bir kadın havada asılı duruyor, boşluğun üzerinden pencereye doğru yürüyordu. »Lütfen biraz gevşeyin; sizinle benim gibi insanlar bir kez karşı karşıya gelsin, korkarım şehrin yarısı…«

Kadının sözü bitmeden çatıdan hızla inen bir kara gölge fırladı; bir yandan da Amber'in avaz avaz bağırışları duyuluyordu: »Hırsız! Sonunda seni yakaladım, ah eyvah!«

Amber, Gölge Uyumu konusunda ustalık düzeyinde, gizlilik ve Gölge Adımı sonuna kadar doldurulmuş, şeytani yetenekli bir cevherdi; ama cephe savaşındaki gücü yalnızca bir buçuk kaz kadardı ve gizemli kadın onu elinin tersiyle uçurdu.

Gerçi gizemli kadın da epey korkmuş gibiydi; Amber'i savurduktan sonra hâlâ kendine gelememişti: »Az önce… o da neydi?«

Gao Yang kısa kılıcı kavramış, yine de gevşememişti: »Yanılmıyorsam benim muhafızım.«

»Ah, özür dilerim,« dedi gizemli kadın telaşla özür dileyerek; bu tavır hiç beklenmedikti. Amber'in düştüğü yöne bir göz attı, sonra başını çevirip açıklamaya başladı: »Aniden önüme fırladı, ben de refleksle vurdum. Ama endişelenmeyin, ona bir şey olmadı; en fazla kısa bir süre sersemler.«

Gao Yang biraz olsun rahatladı, ama tutumu hiç yumuşamadı: »Siz tam olarak kimsiniz?«

»Özür dilerim, galiba sahneye giriş biçimim biraz düşüncesizce oldu,« dedi gizemli kadın pencere eşiğinde durup kibarca eğilerek. »Gümüşhane Hazinesi size selam eder; izin verirseniz kendimi tanıtayım, ben özel misafir görevliniz Metzene Pornia. Kutsal Gümüş Hazinesi'ndeki birikimlerinizden ben sorumluyum.«

Gao Qi kaşlarını çattı: »?«