Bölüm 25 — Başkente Yolculuk 2

Her seferinde öncüler kendi tımarlarından başkente, önemli meseleleri görüşmek üzere geldiklerinde bu konaklarda kalırlardı; o dönemin kuralı buydu.

Aradan yedi yüz yıl geçmişti; bütün öncüler (az önce tabutundan fırlayan şu biri hariç) çoktan ölmüştü, ama Tac Caddesi'ndeki her konak hâlâ o zamanki haliyle duruyordu. Üstelik kraliyet ailesi bu yedi yüz yıl boyunca kesintisiz bir yenileme ve onarım çalışmasını finanse ederek onların sonsuza dek ayakta kalmasını sağlamıştı.

Aslında onlar birer canlı fosil haline gelmişti; yalnız bu canlı fosillerde hâlâ oturanlar vardı: o dönemin öncülerinin torunları hâlâ yaşıyordu ve hepsi atalarının mirasını devralmıştı.

Yalnız Cecil ailesi müstesnaydı; yıllar önce o eşi benzeri görülmemiş yetenekteki Gruman Cecil çıktıktan sonra, Tac Caddesi Dört Numara yüz yıldır kraliyete ait durumdaydı…

»Tac Caddesi Dört Numara…« dedi karşılama görevlisi kekreye kekreye. »Orası gerçekten hâlâ duruyor, ama birçok kez baştan sona yenilendi…«

»Ah, orası kesin; sonuçta sadece bir konak, kale kadar sağlam değil,« dedi Gao Yang gülerek. »Ama madem yenilendi, demek ki bugünkü durumu iyi? İçine yerleşmemde bir sakınca olmasa gerek?«

»Elbette…« Karşılama görevlisi aslında karar verebilmek için kralın onayını alması gerektiğini söylemek niyetindeydi, ama Gao Yang'ın hem gülümseyen hem alaycı ifadesini görünce sözünü sürdüremedi: »Ama…«

»Biliyorum, çoktan kraliyete devredildi, değil mi?« Gao Yang, sadece ayak işi yapan birini fazla zor durumda bırakmak istemediğinden kendisi söze girdi. »Ama duyduğuma göre şu anda orada kimse yaşamıyormuş… Aslında bu yüz yıl boyunca kimse yerleşmemiş, değil mi?«

»Evet, sonuçta merhum hükümdar orada… pek çok şey bıraktı; kimse onları almaya cesaret edemedi ve bugüne dek hiç kimse onlara mirasçı olmaya layık görülmedi, bu yüzden Taç Caddesi Dört Numara hâlâ boş duruyor.«

Gao Yang gülümsemeye devam etti: »Madem kimse miras almıyor, o halde kendi evimde bir gece kalmamın bir sakıncası olmasa gerek, değil mi?«

»Elbette olmaz,« diyen kabul memuru, kralın nediminin kendisine ilettiği emri hatırlayarak başını sallamak zorunda kaldı, »Öyleyse efendim, biraz bekleyin, hemen önünüze düşeyim…«

»Gerek yok, kendi evimin yolunu hâlâ hatırlıyorum.« Gao Yang elini salladı. »Siz dönüp krala söyleyin, yarın öğlen vakti tam zamanında Gümüş Şato'ya onu ziyarete geleceğimi iletsin, o kadar.«

Ardından atının başını çevirdi ve gitmeden önce Rebecca'nın kafasına bir şaplak attı: »Aptal çocuk, hadi gidiyoruz.«

Rebecca ancak o zaman silkindi: »Efendim? Zuyanlı, biz bugün sarayda kalmıyor muyuz?«

»Sarayda ne var ki, o zamanlar inşa edilirken Charles'a bile söylemiştim, seçtiği arsanın toprağı elverişsiz diye, sonunda inşaatın üçüncü yılında çatı kocaman bir yarık aldı. Hadi, seni eskiden oturduğum yere götüreyim, asıl ev dediğin orası olur.«

Gao Cenxing'in kendi kendine uzaklaşan siluetine bakan kabul memuru, alnında uzun süredir birikmekte olan soğuk terin nihayet aşağı süzüldüğünü hissetti; ardından yanındakini yakasından yakaladı: »Çabuk, kuşa dönüşebilen bir druid gönderin! Taç Caddesi Dört Numara'ya, hemen hazırlık yapmalarını söyleyin!«