Bölüm 256 — Ruh Tableti

Hiç ses çıkarmadan, Lin Jinghong bütün dikkatiyle yerdeki dökülmüş yaprakları süpürürken, ansızın gözlerinin önünde bir çift ayak belirdi. Lin Jinghong irkildi; ata anma günleri dışında, normalde Canglan mezhebinden aylarca kimse buraya gelmezdi. Bugün ise son derece sıradan bir gündü; nasıl olur da biri gelirdi?

Başını kaldırıp baktı; ama bu bakış onu daha da şaşırttı, bütün vücudu bir titredi, hatta bir adım geri çekildi, yüzü değişti ve şaşkınlıkla sesi titreyerek: »Ka... Kapı Muhterem Amca!« dedi.

Karşısında duran, hiç kuşkusuz, günlerdir kayıp olan Canglan Kapısı'nın baş rahibi Gerçek Kişi Daoyan'dı.

Gerçek Kişi Daoyan hâlâ o koyu yeşil rahip cübbesini giyiyordu; yalnızca bazı yerleri öyle pejmürde görünüyordu ki, bunun dünyaca ünlü Canglan Kapısı baş rahibinin başına gelmesi eskiden asla tasavvur bile edilemezdi. Şu anda Gerçek Kişi Daoyan'ın yüzünde hiçbir ifade yoktu; hatırlandığından biraz daha zayıflamış, ama sanki birkaç kat daha fazla hayat yorgunluğu yüklenmiş gibiydi.

Lin Jinghong'un içi son derece karma karışıktı. Her ne kadar Canglan Kapısı'nın çekirdek kadrosundan değildiyse de, elbette Küçük Zhu Zirvesi'ndeki Suyue ile öğrencileri gibi içyüzünü bilemezdi; ama o gün Gerçek Kişi Daoyan ile Tian Buhui arasında ata tapınağında çıkan çatışmada o da oradaydı. Ardından ikisi birden kayıplara karışmıştı; şimdi Tian Buhui çoktan vefat etmişken Gerçek Kişi Daoyan sessizce buraya geri dönmüştü. Bu işin içindeki kıvrımlar ve tuhaflıklar insanın içini gizliden gizliye ürpertiyordu.

Ne var ki Lin Jinghong burada şaşkınlık içinde allak bullak olurken, ötedeki Gerçek Kişi Daoyan ona hiç aldırmıyor gibiydi; bakışları Lin Jinghong'un üzerinde yalnızca bir an durdu, sonra o görkemli ata tapınağına yöneldi.

Gerçek Kişi Daoyan o salona uzun uzun baktı, sonra aniden yavaşça: »Şu anda burada yalnızca sen misin?« dedi.

Lin Jinghong bir an donakaldı, başını sallayarak: »Evet,« dedi.

Gerçek Kişi Daoyan ona bir göz attı; aniden bakışları dondu ve Lin Jinghong'un belinde asılı Ejder Kesen Kılıç'a takıldı. Zümrüt yeşili kılıç parıltısı hafifçe akıyordu; eski dostu gitmiş olsa da, kılıç hâlâ o kendine özgü mağrur havayı, herkesten ayrı duran asaletini taşıyordu.

Zümrüt yeşili parıltı gözlerinde yansıdı, Gerçek Kişi Daoyan'ın yüzü de bununla birlikte değişmeye başladı; yavaş yavaş şaşkın ve derin düşünceli bir ifade belirdi. Lin Jinghong'un ise şu anda kafası allak bullaktı; hemen buradan ayrılıp ön dağa giderek Jietian Zirvesi'ndeki hocalara durumu bildirmek mi daha doğru olurdu, yoksa burada kalıp izlemeye devam mı etmeliydi, bilemiyordu?

Ama Gerçek Kişi Daoyan ona düşünmek için fazla zaman tanımadı; o tuhaf ifadesi çabucak kayboldu, yerini bir kayıtsızlık aldı. Lin Jinghong'a sakin bir sesle: »Sen burada kal; benim emrim olmadan kimseyi içeri alma,« dedi. Ardından Lin Jinghong'un cevap vermesini beklemeden büyük adımlarla yürüdü ve doğruca ata tapınağının o karanlık büyük salonuna girdi.

Lin Jinghong olduğu yerde donakaldı, ne yapacağını bilemiyordu; çaresizce Gerçek Kişi Daoyan'ın siluetinin karanlıkta kayboluşunu izledi.

İç salona girdiğinde, ilk karanlık geçtikten sonra Gerçek Kişi Daoyan'ın önünde büyük salonun devasa sunak masası ve masanın ardındaki sayısız ruh levhası belirdi; yüzüne ağırbaşlı ve heybetli bir hava çarptı. Canglan Kapısı'nın nesiller boyu ataları buradaydı; soğuk ve sessizce Gerçek Kişi Daoyan'ın siluetini izliyorlardı.

Gerçek Kişi Daoyan'ın bedeni hafifçe titredi; sanki içinde bir şey nüksediyor, ona epey acı veriyordu. Ama çabucak dayandı, yavaşça sunak masasına yürüdü, masadaki sandal ağacını aldı, yandaki mum ateşinde yaktı, masanın tam önüne geçti ve nesiller boyu ataların ruh levhalarına doğru yavaşça diz çöktü.

Loş ışıkta yüzü de sanki kararsız bir havadaydı; yalnızca o küçük tütsü ateşinin sıcaklığı hafif bir duman salıyordu.

»Canglan Kapısı'nın nesiller boyu ataları, değersiz öğrenciniz Daoyan...« Sesi alçak ve boğuktu; iki eliyle tuttuğu tütsü ise hafifçe titriyor gibiydi, sanki içi son derece heyecanlıydı, öyle ki sözünün yarısında sesi kesilip devamı gelmedi.

Başını derinlemesine eğdi, sayısız ruh levhasının önünde yere kapandı. Geniş ve görkemli salonda, bilinmeyen bir yerden rüzgâr çıktı; çevredeki perdeler hafifçe dalgalanmaya başladı, hatta sunak masasındaki mum ateşi bile bir yanıp bir sönmeye yüz tuttu.

Aniden, secdeye kapanmış Gerçek Kişi Daoyan'ın bedeni şiddetle sarsıldı; nasıl bir güç kullandığı bilinmez, elinde tuttuğu üç sandal ağacı birden muazzam bir gücün saldırısına uğramışçasına sessizce ve bir anda toz hâline geldi. Aynı anda onun bedeninden bir kara enerji yayıldı; hızla kıvrılıp kabarıyor, durmadan genişliyor, az kaldı Gerçek Kişi Daoyan'ın bedenini tamamen saracaktı.

Büyük salonun dışında duran Lin Jinghong, sanki bir şeyler sezmiş gibi kaşlarını çattı ve kendini tutamayarak o salon yönüne doğru bir adım attı. O gölgenin derinliğinden aniden tuhaf bir soluk yükseldi; içinde çok ağır bir şeytani ve hilekâr hava vardı, kesinlikle bu ata tapınağına ait değildi.

Aklına az önce Gerçek Kişi Daoyan'ın o tuhaf yüz ifadesi geldi; içini bir huzursuzluk kapladı, ama o görkemli salona bakınca yine de biraz tereddüt etti.

Dağ ormanı sessizlik içindeydi; ata tapınağının çevresinde ise göz açıp kapayıncaya kadar kuş sesleri bile kesilmişti. Sanki o kuşlar da tarifsiz bir tehlike havası sezmiş, hepsi ağızlarını kapatmıştı.

Büyük salonda Gerçek Kişi Daoyan'ın bedeni giderek daha şiddetli titriyor, etrafını saran kara enerji de giderek yoğunlaşıyordu. Başlangıçta sessiz olan salonda bir ara burgaç belirmişti; derin bir uğultuyla boş salonun içinde hızla esiyordu. Rüzgârın gücü arttıkça artıyor, Gerçek Kişi Daoyan'ın bedeni titreyerek, kara enerjinin örtüsü altında yavaşça ayağa kalkıyordu; bu sırada yüzündeki ifade sanki aniden başka biri olmuş gibi, zorbalık ve vahşet dolu bir havayla doluydu.

Ama dikkatle bakıldığında, o zorbalığın ardında Gerçek Kişi Daoyan'ın gözlerinde bir başka acı ifadesi vardı; yüz kasları çarpılıyordu, sanki durmadan bir şeye zorla dayanıyordu. Ama bu manzaraya bakılırsa, belli ki giderek daha fazla dayanamıyordu.

Tam bu tuhaf ve tehlikeli anda, etrafını saran o garip rüzgâr da giderek şiddetlendi; ağır sunak masasını bile hafifçe geri itmeye başladı, hatta sunak masasının ardındaki uzaktaki tütsü masası ve ruh levhaları bile etkilendi. Birçok ruh levhası şiddetli rüzgârda durmadan sallanıyor, bazıları düşmek üzereymiş gibi görünüyordu.

Canglan Kapısı'nın bir mensubu olarak Gerçek Kişi Daoyan'ın böylece ataların ruh levhalarını hırpalaması, artık büyük bir saygısızlık sayılırdı; ama yüzüne bakılırsa, o vahşi hava giderek ağırlaşıyordu, buna nasıl dikkat edebilirdi ki.

İşte tam bu sırada, aniden hafif bir »çat« sesi duyuldu; gerçekten de şiddetli rüzgârın altında, tütsü masasının bir köşesine konmuş ruh levhalarından biri sonunda dayanamayıp düştü, taş zemine çarparak berrak bir ses çıkardı.

Bu ses, güçlükle direnen Gerçek Kişi Daoyan'ı da sanki irkiltmişti. Bilinçsizce başını çevirip baktı; o anda ne olduysa, bütün bedeni sarsıldı, sanki başından aşağı bir kova soğuk su dökülmüştü. Vahşi ifade hızla silindi, o tuhaf kara enerji de bir şekilde toplanıp kayboldu; yüzünde yalnızca pişmanlık ve keder kaldı.

Loş ışığın altında, yere düşen ruh levhası sessizce orada yatıyordu, kıpırdamadan. Ahşap levhanın üzerinde ise apaçık bir boşluk vardı.

Bu, yazısız boş bir levhaydı.

O boşluk da sanki soğuk soğuk onu izliyordu.

Gerçek Kişi Daoyan'ın dudakları hafifçe titremeye başladı; boş ruh levhasına donuk donuk baktı, sonra yavaşça oraya yürüdü, o yazısız levhayı usulca yerden aldı ve elinde dikkatle yokladı...

Ne kadar zaman geçtiği bilinmez, karanlıktan onun boğuk ve biraz hıçkırıklı sesi geldi: »Kardeşim...«