Bölüm 221 — Kurtarış

Tian Buhui Lu Xueling'e bir göz attı ve başını salladı; ama fazla bir şey söylemedi. Lu Xueling ne kadar zekiydi; hemen anladı, o da fazla bir şey söylemedi. Yalnız nedense kalbi gümbür gümbür atıyordu; önceden hissettiği o gerginlik duygusu şimdi daha da şiddetlenmişti.

Tian Buhui buradaydı; öyleyse o daha önemli kişi şimdi neredeydi?

Yoksa Xiao Wan'ların ağzından duydukları o şeytan mıydı?

Bu düşünce Lu Xueling'in aklından hızla geçti; nedense sırtında dikenler batıyormuş gibi hafif bir sızı hissetti.

Cadı İfrit bir yanda duruyordu; bakışları Tian Buhui'ye takıldı, o şişman adama uzun uzun baktı. Tian Buhui'nin yüz hatlarını ilk kez bu kadar net görüyordu; yalnız ona bakarken gözlerinden tuhaf bir parıltı geçti. Ama başkalarını gözlemleyecek daha fazla boş vakti yoktu; kısa süre sonra Xiao Bai'nin sesi kulağında yankılandı: »İstediğim şey nerede?«

Cadı İfrit'in içi bir an cız etti; bir kez daha acı acı gülümsedi ve önünde duran Xiao Bai'ye dönüp acı bir gülümsemeyle: »Sana zaten söyledim,« dedi.

Xiao Bai »Tüh!« diye tükürdü ve: »Güney Diyarı binlerce li uzakta; doğru mu yalan mı belli olmayan bu sözün için kalkıp oraya mı gideceğim? Sana bir öğüt vereyim: uslu uslu istediğim şeyi çıkar ortaya.«

Cadı İfrit bir an düşündü. Yüzü maskeyle örtülü olduğundan başkaları ifadesini göremiyordu; ama belli ki bir şeyi tartıyordu. Xiao Bai sabırsızlandı: »Benim kim olduğumu sen de bilirsin; Fenxia Vadisi'ndeki o ihtiyar hayaletle aynı değilim. Vaktiyle efendin sağken, o şeyi bana vereceğine dair söz vermişti değil mi?«

Cadı İfrit sessizce başını salladı; görünüşe göre Xiao Bai'nin bu birkaç sözü onu ikna etmişti. Yavaşça Xiao Bai'nin yanına yaklaştı, sesini kısıp birkaç cümle söyledi.

Xiao Bai birden kaşlarını çattı: »Gerçekten mi?«

Cadı İfrit sakince: »Büyücülükle ilk kez karşılaşmıyorsun; Güney Diyarı'nın eski Wu kabilesinde birtakım yasaklar ve tabular vardır, bunları az çok bilirsin,« dedi.

Xiao Bai bir an düşündü, başını salladı: »Peki, sana bir kez güveneyim. Eğer beni aldatmaya kalkarsan, er geç seni bulur, sana dünyayı dar ederim.«

Cadı İfrit acı acı gülümsedi ve başını salladı.

Xiao Bai dönüp diğerlerine baktı; sonunda bakışları Lu Xueling'e takıldı. Tam o sırada Lu Xueling de ona bakıyordu. Xiao Bai birden hafifçe gülümsedi; kaşlarıyla dudaklarının arasında tarifsiz bir çekicilik belirdi; yine de bunda en ufak bir şehvet izi yoktu, aksine güzelliğini daha da artırıyordu. Gülümseyerek: »Lu Hanım, ne zamandır görüşemedik,« dedi.

Lu Xueling ifadesiz bir yüzle Xiao Bai'ye baktı ve sadece hafifçe başını salladı.

Xiao Bai'nin dudaklarındaki gülümseme daha da belirginleşti: »Acaba onu son zamanlarda gördün mü?«

Lu Xueling'in ince kaşları çatıldı, burnundan soğuk bir soluk verdi ve ifadesi buz kesti. Xiao Bai onun bu halini görünce birden eliyle ağzını kapatıp güldü; ardından başını sallayıp arkasını döndü, geniş adımlarla uzaklaştı ve çok geçmeden herkesin gözü önünden kayboldu.