Bölüm 175 — Meditasyon Odası

Diğer duvarın kenarında ise Ming Li yatıyordu. Burada sade, sağlam, gösterişsiz bir ahşap yatak vardı; dünyadan el etek çekmiş olanların böyle şeylere aldırmadığı bellydi. Oda da aynı sadeLikteydi; sayılanlardan başka, ortada bir yuvarlak masa ve çevresinde dört yuvarlak tabure vardı. Masa ve taburelerin hepsi siyahtı; masanın üzerinde sade porselenden bir çaydanlık ve çay bardakları duruyordu.

Tam o sırada ayak sesi kapıya dayandı; meditasyon odasının kapısı »gıcır« diye dışarıdan itilerek açıldı, biri içeri girdi. Ming Li ona baktığında irkildi; hiç görmediği, yabancı, genç bir keşişti bu. Elinde tahta bir tepsi tutuyordu, tepside yeni bir su ibriği vardı. İçeri girdiğinde Ming Li'ye doğru bakmadı bile; doğruca odanın ortasındaki masaya yürüdü, masadaki çaydanlığı elindeki tepsidekiyle değiştirdi.

»Sen… kimsin?« diye sordu Ming Li; ama daha ilk kelimede boğazında bir acı hissetti. Geçen seferki baygınlık anındaki o şiddetli yanma kadar olmasa da son derece rahatsız ediciydi; sesi hemen kısılıverdi.

Yine de bu, o genç keşişi epey korkutmuştu; hemen dönüp baktı, telaşla elindeki tepsiyi neredeyse deviriyordu.

»Ah, uyandınız mı?« Genç keşiş epey şaşırmış görünüyordu; ama gözlerinde sevinç vardı, gülümseyerek dedi: »Bekleyin, hemen kardeşlerimi çağırıp sizi görmelerini söyleyeyim.«

Bunu söyleyip kapıya doğru koşmaya başladı. Ming Li onun arkasından, boğuk bir sesle sordu: »Küçük usta, söyleyin bana, burası neresi?«

Genç keşiş başını çevirip gülümsedi; yüzü saf ve temizdi: »Burası mı? Burası elbette Fan Yin Tapınağı!«

Fan Yin Tapınağı!

Ming Li bir anda donup kaldı; sanki gök gürültüsü çarpmıştı. Genç keşiş koşarak uzaklaştı, herhalde birilerini çağırmaya gidiyordu. Geride yalnızca Ming Li kalmıştı; ifadesiz bir halde yatağa geri uzandı, içi karmakarışıktı.

Fan Yin Tapınağı…

İçinde şaşkınlık ve kuşku dalgalanıyordu; ama ne olduysa, bambaşka bir burukluk da yüreğinin derinliklerinden yükseliyordu.

Fan Yin Tapınağı… Fan Yin Tapınağı… Pu Zhao…

********

Uzaktan belli belirsiz konuşma sesleri geliyordu; aynı anda birkaç ayak sesi bu meditasyon odasına doğru yaklaşıyordu. Biri genç keşişe bir şeyler soruyor gibiydi; genç keşiş belli ki çok gençti, saf ve neşeliydi, kahkahalar atarak cevap veriyordu.

Ne olduysa, o soru cevapları dinlerken Ming Li bir an dalıp gitti. Ne şimdiki durumunu düşünüyordu ne de geçmişteki kinini. O anda, birdenbire, hiç yoktan bu sıradan genç keşişe imrenmeye başlamıştı. Onun gibi saf ve neşeli birinin, bu dünyada acılar ve kinler de olduğunu herhalde henüz bilmiyordu.

Cahil gençlik, yoksa bunca yıldır en mutlu olduğumuz günler miydi?

Ayak sesleri kesiliverdi; tam kapının dışındaydılar. Biri genç keşişe dedi: »Senin girmene gerek yok; madem öyle, doğruca arka avluya gidip Başrahip'e haber ver, Zhang Qingyue adlı bağışçının uyandığını söyle.«

Genç keşiş güldü: »Peki. Ama Fa Cheng kardeşim, bana Büyük Brahma Bilgeliği'ni öğreteceğine söz vermiştin, sakın sözünden dönmeyesin.«

Kapıdaki adam güldü: »Küçük yaramaz, ne kadar da aç gözlüsün. Haydi git; söz verdim işte, dönmem sözümden.«

Genç keşiş belli ki çok sevinmişti; kıkırdayarak zıplaya zıplaya gitti. Kapı açılırken, gıcırtı arasında, sanki biri kapının dışında bir an durdu, derin bir nefes aldı, sonra içeri girdi.

Gerçekten de Fa Cheng'di; arkasından gelen de yine o uzun boylu, iri yapılı keşiş Fa Jing'di.

Üzerinde ay beyazı keşiş cübbesi, temiz yüzlü, elinde tespih… Fa Cheng'in görünümü sanki bu on yıl boyunca hiç değişmemişti. Ağır ağır Ming Li'nin yattığı ahşap yatağa doğru yürüdü; yatağın başına gelince gözleri Ming Li'nin bakışlarıyla buluştu; iki adam bir an tek kelime edemedi.

Odanın havası bir an tuhaflaştı; bir süre sonra Fa Cheng'in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Ellerini birleştirerek Ming Li'yi selamladı: »Zhang bağışçı, uyandınız mı?«

Ming Li'nin göz kenarı seğirdi; ansızın soğuk bir sesle dedi: »Benim soyadım Zhang değil. O adı çoktan unuttum.«

Fa Cheng'in yüzü değişmedi; yalnızca Ming Li'ye baktı. Bir süre sonra usulca dedi: »Hangi adı kullanacağınız elbette size kalmış. Yalnız, soyadınızı bile istemiyorsanız, sizi doğurup büyüten anne babanıza karşı bunun hakkını verip veremeyeceğinizi hiç düşündünüz mü?«

Ming Li'nin yüzü değişti; homurdandı, ama başka bir şey söylemedi. Başını çevirip ona bakmaz oldu.

Fa Cheng'in onu kınama gibi bir niyeti yoktu. O ve Fa Jing, bütün dünyanın doğru yol tarafından hor görülen bu şeytani mezhep yandaşına bakarken, gözlerinde tümüyle iyi niyet vardı. Fa Jing arkadaki yuvarlak masanın yanından iki sandalye çekip yatağın kenarına koydu, alçak sesle dedi: »Kardeşim, oturun lütfen.«

Fa Cheng başını salladı, sandalyeye oturdu, Ming Li'ye baktı: »Şu an kendinizi nasıl hissediyorsunuz?«

Ming Li'nin sormasına gerek yoktu; aslında çoktan kendi bedenini gizlice yoklamıştı. Önceden göğsündeki ağır darbeyle kırılan kaburgaları tümüyle yerine oturtulmuştu; şu an kalın sargılarla sarılıydı, belli ki sabit tutulması içindi. Omzundaki ve bedenindeki onca sıyrık ve yara da birer birer sarılmıştı. Yaralardan ara sıra acı geliyordu gerçi, ama belli belirsiz bir serinlik de yayılıyordu; anlaşılan yaralara son derece iyi bir merhem sürülmüştü ki böyle bir etki gösteriyordu.

Fa Cheng cevap vermediğini görünce öfkelenmedi; gülümseyerek dedi: »Siz baygınken kırık kemiklerinizi yerine oturttum. Diğer sıyrıklar o kadar ağır değil; yalnızca iç organlarınız ağır darbe almış, iyileşmesi için özenli bir bakım şart. Neyse ki bedeniniz güçlü; yoksa, ne kadar derin bir birikimi olursa olsun, bir insan böyle ağır bir yaradan herhalde kurtulamazdı.«

Bir an durdu, sonra ekledi: »Az önce küçük kardeşim size söylemiştir herhalde: burası Fan Yin Tapınağı. Burada, tapınağımızdaki birkaç kişiden başka kimse sizin burada olduğunuzu bilmiyor; yani son derece güvendesiniz. Siz yalnızca burada güzelce yaranızı iyileştirmeye bakın…«

Ming Li sözünü ansızın kesti, doğrudan gözlerinin içine baktı: »Beni siz mi kurtardınız?«

Fa Cheng'in yüzündeki gülümseme bir an dondu; sanki tereddüt etmişti. Başını çevirip Fa Jing'e baktı; Fa Jing başını eğdi, usulca bir Buda duası mırıldandı.

Fa Cheng yüzünü çevirdi, artık tereddüt etmiyordu; başını salladı: »Evet.«

Ming Li homurdandı: »Sakın bana bilmiyorduk demeyin. Böyle bir şey Cang Lan Kapısı'nın kulağına giderse, ne olur o zaman, hiç düşündünüz mü?«

Fa Cheng sakince dedi: »Elbette biliyorum.«

Ming Li alaycı bir kahkaha attı: »Madem öyle, neden hocalarınızdan gizli olarak benim gibi bir şeytani mezhep yandaşını kurtarmaya kalktınız?«

Fa Cheng ona bir göz attı; ne olduysa bakışlarında bir tuhaflık vardı. Ming Li kaşlarını çattı: »Ne bakıyorsun öyle?«

Fa Cheng gülümsedi: »Beni kesinlikle hocalarımdan gizli olarak seni kurtarmaya geldiğimi nereden biliyorsun?«

Ming Li şaşkına döndü: »Ne?«

Fa Cheng sakin sakin dedi: »Cang Lan Kapısı'nın o yılki yedi kolu vardı; o kolların başındaki herkes sıradan biri değildi, hepsinin kendine has bir üstünlüğü vardı. Rüzgâr Dönüşü Zirvesi'nin başındaki Zeng Suchang da onlardan biriydi. O gün onunla dövüşürken, onu oyalamak ve bu arada bizim mezhebin öğretilerini kısa sürede ele vermemek, öyle bir yetenek ki ben kendimden biliyorum, bunu hâlâ başaramazdım.«

Ming Li, Fa Cheng'e uzun uzun baktı; bakışları sabit kaldı. Fa Cheng ise ona açık yüreklilikle karşılık verdi, gülümsemesi hiç değişmedi. Uzun bir süre sonra Ming Li aniden gözlerini kapattı ve Fa Cheng'e bakmaz oldu. Fa Cheng başını sallayarak dedi: »Yaraların henüz iyileşmedi, dinlenmeye daha çok ihtiyacın var.«

Ming Li gözleri kapalıyken aniden sordu: »Beni neden kurtardınız?«

Fa Cheng bir an sustu, sonra sakin bir sesle dedi: »Bu soruya cevap veremem.«

Ming Li derin bir nefes aldı: »Neden?«

Fa Cheng alçak sesle bir Buda duası okudu ve dedi: »Telaşlanmana gerek yok; birkaç gün sonra yaraların iyice iyileşince bunu sana söyleyecek biri çıkacak elbette.«

Ming Li gözlerini açtı, kaşlarını çatarak sordu: »Kim?«