Bölüm 72 — Çıkmaz

Ama Tian Lingsu sıradan biri değildi; ölümü eli kolu bağlı bekleyecek de değildi. Telaş içinde ellerini art arda savurdu; kehribar kırmızısı ipek şerit gökte kızıl bir ejder gibi kıvrılarak başının üstünde siper oldu. Tek isteği bu dev yaratığı bir an oyalamak, kaçacak bir boşluk yaratmaktı. Ona en yakın duran Zhang Qingyue de bir kez daha sıçrayıp atıldı.

Kehribar kırmızısı ipek şeridin kızıl ışığı, az önceki Ejderi Hapseden Saray'ın ışığına biraz benzediğinden midir bilinmez, Kui Niu'nun gözlerindeki vahşi öfke daha da ağırlaştı. »Ang oo, ang oo« kükremeleri arasında, sanki Tai Dağı tepesine iniyormuş gibi üzerine çullandı.

Temas anında üstünlük apaçık ortaya çıktı; kehribar kırmızısı ipek şerit Kui Niu'nun koca ağzının altında kalıverdi. Tian Lingsu'nun yüzü bembeyaz kesildi; dizleri gevşedi, dev gücün baskısıyla dosdoğru yere oturdu, tozlar havalandı. Tam o anda göz ucuyla Zhang Qingyue'nin yanına ulaştığını gördü, telaşla dedi: »Xiaofan, hemen kaç!«

Zhang Qingyue bu tuhaf yaratığın ne denli zorba olduğunu, onunla dövüşmenin ölümden başka bir sonu olmadığını elbette biliyordu. Ama göklerin ve yerin renginin değiştiği, rüzgârın ve bulutların allak bullak olduğu o anda, o azgın dev yaratığın önünde, o narin kadın figürü ona böyle telaşla sesleniyordu.

Hemen kaç

Rüzgâr, yüzüne vurdu,

Sanki yüreğinin derinliklerinde bir şey kabarıp coşuyordu!

Küçüklüğünden beri tanıdığın o sima, o yüz, işte önünde duruyor; geçmiş yılların kalbine kazıdığı anlar o anda durmadan kabarıyor.

Seni çıldırtan ne, seni acıtan ne?

Kan Damlası Mağarası'ndaki o kederli iskelet mi geldi aklına?

Ateş Ejderi Mağarası'nın altında birlikte lavlara atlayan o büyülü tilki mi?

Derin derin soludu, derin derin soluklandı.

Gökler, yerler, bütün dünya bir anda sessizdi.

Kara demir sopayı sımsıkı kavradı, dişlerini sıktı; o genç figür ileri atıldı.

İşte böyle ileri atıldı, her şeyi hiçe sayarak ileri atıldı; dev yaratıkla Tian Lingsu'nun arasına daldı, kollarını açıp avaz avaz haykırdı; ölüme giden bir savaşçı, kederli bir kahraman gibi. Kara demir sopayla tek bir vücut oldu; sanki sekiz yüz yıllık zaman yeniden canlanmıştı!

Kalbi kimin için kırılıyordu?

Kimin için çılgına dönmüştü?

Kui Niu'nun öfkeli kükremeleri arasında o da avaz avaz haykırıyordu; kara demir sopa hiç görülmemiş bir parlaklıkla tutuştu; sanki hayatını odun yapmış bir alev gibi harlı harlı yanıyordu!

Güm...

Gökyüzünde, gök kubbeyi sarsan bir gök gürültüsü patladı!

Zhang Qingyue'nin dizleri gevşedi; yedi deliğinden de koyu kırmızı kan sızdı, sessizce kayıp kara demir sopaya damladı.

Donakalmış Tian Lingsu'nun bedeni birden hafifledi, bütün gövdesi geriye doğru uçtu; nihayet yetişen Tian Buhui onu çekip çıkarmıştı. Tian Buhui telaşla arkasına döndüğünde, Zhang Qingyue'nin Kui Niu'nun gövdesi altında kaldığını gördü.

Kui Niu göğe doğru bir kükreme saldı; devasa gövdesi havaya yükseldi, kocaman tek ayağını dosdoğru Zhang Qingyue'nin üzerine bastırmaya hazırlandı. Bu dehşet verici güç karşısında meydandakilerin hepsi yürekleri ağzına gelmiş, Tian Buhui'nin bile yüzü solmuştu.

Zhang Qingyue ağır ağır soluklanıyordu; bütün kemikleri paramparça olacakmış gibiydi. Yavaşça başını kaldırdı; gözlerinin önünde, gökyüzünden üzerine çöken o karanlık vardı!

Tang!

Bilinmez, kimin elinden silahı kayıp yere düştü?

Yine kim, karanlıkta umutsuzlukla haykırdı?

Altın rengi, heybetli bir ışık sessizce fışkırdı; ona eşlik eden bir yeşil ışıkla birlikte.

Gencin elindeki kara demir sopada, sayısız ince damarı andıran kızıl kan telleri birden birlikte parladı; gölgenin altında, sanki hayatını yakıp tüketen kan akıyordu!

Altın ve yeşilin iç içe geçtiği ışık kara demir sopadan fışkırdı, yüzünü aydınlattı; yavaşça önünde, kara demir sopanın ucundaki o yeşil Kan Yutan İnci'nin üzerinde bir Budist mantrası belirdi.

»Om«!

Ardından, sanki bu mantrayla birlikte doğmuş gibi, »Om« harfinin tabanında belli belirsiz yeşil ışık saçan bir Tai Ji deseni daha göründü.

Herkes dehşet içinde donakaldı!

Kui Niu hariç!

O öfkeli dev yaratık, artık önüne geçilmez biçimde ayağını bastırdı; kaçamayan genç, ölümle yüz yüze gelen genç, ellerini yukarı doğru uzatıp karşı koymaya çalıştı.

Zaman, sanki bir an durdu.

Gökler ve yer ıssız; kara bulutlar yine ağırlaştı.

Soğuk bir rüzgâr, hafifçe esip geçti.

Düşen yapraklar, art arda savruldu.

Havada birden bir siluet belirdi; şimşek hızıyla aşağı atıldı; bu, Yeraltı Kralı'ydı. Bir anda yere ulaştı, Tian Lingsu'nun zorla çıkarıp attığı kızıl demir mızrağı kaptı, hemen kuma sapladı; aynı anda sağ elini uzatıp sol bileğini boydan boya yardı, fışkıran kan demir mızrağın üzerine sıçradı.

Bir anda kızıl ışık parladı; koyu kırmızı gizemli demir mızrağın üzerinden kızıl ışıklar saçıldı. Göz açıp kapayana kadar, Kui Niu ayağını bastırmadan önce, Zhang Qingyue'nin önünde ve çevresinde ışık perdesiyle birleşip Ejderi Hapseden Saray büyü dizilimini yeniden harekete geçirdi.

Havada Ejder Boyunduruğu Kazanı'nın ışığı doruğa çıktı; gökyüzünün yarısını aydınlattı.

Güm!

Korkunç gürültü arasında Kui Niu kızıl ışık perdesine çarptı. Yeraltı Kralı'nın bedeni şiddetle sarsıldı, birkaç adım geriledi; ama Kui Niu da kızıl ışık perdesinden geri tepildi. Hemen öfkeyle yine atıldı; ama art arda gelen gümbürtüler arasında sonunda bir daha kurtulmaya gücü yetmedi.

Yeraltı Kralı yavaşça rahat bir soluk aldı, gövdesini gevşetti ve arkasını döndü. Arkasındaki gencin hâlâ savunma hâlinde durduğunu gördü; ama kara demir sopanın ışığı yavaş yavaş sönüyordu. Yüzüne bakınca, akan kanlar içinde, yüzünde hüzünlü bir ifade vardı.

Yeraltı Kralı ona dik dik baktı. Zhang Qingyue hafifçe ağzını araladı, o da ona baktı. Meydanda birden derin bir sessizlik oldu.

»Maha Prajna! Bu Maha Prajna!«

Birden arkada, uzakta Fanyin Tapınağı'nın rahipleri kalabalığın arasından çıktı; Fa Jing de dahil bütün rahipler şaşkınlık içindeydi. Zhang Qingyue'yi işaret ederek haykırdılar: »Bizim Fanyin Tapınağı'mızın Maha Prajna gerçek dharma'sını nasıl olur da sen öğrenip uygularsın?«

Yalnızca o Fa Cheng, coşkuya kapılmış kalabalığın arkasında sessizce duruyordu; tek kelime etmeden ilerideki Zhang Qingyue'ye bakıyor, gözlerinde sanki bir ışık parlıyordu.

Zhang Qingyue yavaşça, çok yavaşça arkasını döndü; sanki her kıpırdanışı bütün gücünü tüketiyordu. Ta ki bütün insanlarla yüz yüze gelene kadar.

Tian Buhui'nin yüzü demir gibi gergindi; kıpırdamadan duruyor, Kızıl Alev Peri Kılıcı'nı tutan elinde damarları kabarmıştı. Cang Lan Kapısı'nın bütün öğrencileri, sanki ilk kez bir canavar görmüş gibi şaşkınlıkla bu adama, bu baştan aşağı yaralarla kaplı gence bakıyorlardı.

Arkadan, sanki Yeraltı Kralı'nın derin bir iç çekişi duyuldu.

Tian Lingsu'nun yüzü son derece solgundu; birkaç adım ilerledi, sonra birden yine durdu. Onunla Zhang Qingyue arasındaki şu kısacık mesafe, birden böylesine uzak, böylesine aşılmaz olmuştu!

»Xiaofan...« diye fısıldadı; sanki artık kendisinin bile inanmadığı bir sesle: »Bu üstatların söyledikleri... doğru mu?«

Zhang Qingyue'nin dudakları titremeye başladı; sanki en derin korku, yüreğinin derinliklerinden azar azar yükseliyordu. Tian Lingsu'ya baktı, ustasına baktı, uzaktaki bütün kardeşlerine baktı; herkesin yüzü, öyle yabancıydı.

Birden avaz avaz haykırmak istedi; ama ağzını kocaman açtığı hâlde tek bir kelime bile çıkaramadı!

Akşam rüzgârı, giysilerini havalandırdı, usulca dalgalandırdı.

»Doğru, bu Kan Yutan İnci, başka bir şey olamaz!«

Ansızın, sanki kâbus henüz sona ermemişçesine, bir şaşkınlık çığlığı daha yükseldi; yanı başında duran Qing Long'un yüzü bütünüyle dehşete kapılmıştı.

Bu sözler duyulur duyulmaz, orada bulunan herkesin, ister şeytani tarikattan olsun ister doğru yoldan, benzi attı.

»Elindeki büyülü silahın tepesindeki o yuvarlak inci, kan damarlarıyla sarılmış, az önce Kui Boğa'ya karşı da emici bir güç gösterdi; mutlaka sekiz yüz yıl önceki Kara Yürekli Yaşlı'nın Kan Yutan İncisi'dir bu!«