Bölüm 6 — Yola Giriş

O sırada salondakiler konuşuyor, bir şeylerden söz ediyorlardı. Zhang Qingyue ile Lin Jinghong'u buraya getiren genç Taoist rahip, kapının önünde cübbesini düzeltti, saygıyla seslendi: »Reis, muhterem amcalar, öğrenciniz Changjian, emriniz üzerine iki küçük...

Sözünü bitiremeden, birden bu kutsal, haşmetli salonun ortasında acı bir çığlık yükseldi ve onu kesti: »Hayalet, kötü hayalet! Hayalet!«

Changjian irkildi; ama Zhang Qingyue ile Lin Jinghong ondan da çok şaşırdılar. Ses keskin ve çirkindi, ama kulağa fazlasıyla tanıdık geliyordu. Zhang Qingyue kendini tutamadı, salona daldı, yüksek sesle bağırdı: »Wang amca, Wang amca, sen misin?«

Telaşla haykırdığı için sesinde hem kaygı, hem bir hıçkırık vardı; bunu gören herkesin içi burkuldu. Kalabalığın arkasında, salonun bir köşesinde, oduncu kılıklı orta yaşlı bir adam iki eliyle başını kavramış, iyice büzülüp köşeye sinmişti; bütün vücudu titriyor, parmaklarının aralığından hâlâ »hayalet, hayalet« sesi sızıyordu.

Zhang Qingyue ile peşinden gelen Lin Jinghong onu hemen tanıdılar: Liu Tapınağı Köyü'nden bir oduncuydu, soyadı Wang, ailenin ikinci oğlu. İyi kalpliydi, gün boyu gülümseyip dururdu; onlar gibi çocuklara da her zaman çok iyi davranırdı. Dağda odun toplamaktan artan zamanlarda dağdan topladığı yaban meyvelerden getirir, çocuklara paylaştırırdı.

Zhang Qingyue hiç düşünmeden atıldı, Wang amcanın yanına koştu, omuzlarından sımsıkı tuttu, yüksek sesle: »Wang amca, ne oldu böyle? Köydeki herkes neden... neden öldü? Annem? Babam? Onlara ne oldu? Söylesene!«

Wang amca onun ardı arkası kesilmeyen sorularını duyunca bir şeyler hissetmiş gibi oldu; bir süre »hayalet, hayalet« demeyi bıraktı, yavaşça başını kaldırıp önünde duran Zhang Qingyue'ye baktı.

Salondakiler bir anda irkildiler, hepsi sustu; oturanların arasından bile ayağa kalkanlar oldu, herkes oraya bakıyordu.

Yalnız Wang amcanın göz çukurları kızarmıştı, bakışlarında korkuyla şaşkınlıktan başka bir şey yoktu. Zhang Qingyue'yi uzun uzun süzdü, ama tek kelime etmedi; kaşlarını çattı, sanki bir şeyi hatırlamaya çalışıyordu.

Bu sırada Canglan Kapısı'ndan biri kendini tutamayıp bir adım attı, tam konuşacaktı ki yanındaki onu sessizce kolundan çekti.

Zhang Qingyue, Wang amcanın uzun süre hiçbir karşılık vermediğini, sadece ölü gibi kendisine baktığını görünce büsbütün telaşlandı, yüksek sesle: »Wang amca, sana ne oldu?«

Ne var ki Wang amca onun bu yüksek sesli haykırışıyla bütün bedeni titredi, yüzünü kapkara bir korku kapladı; adam birden yuvarlanıp yana kaçtı, yine iki eliyle başını sardı, büzülüp bir top oldu, durmadan feryat etti: »Hayalet, hayalet, hayalet!«

Salonda ah çekmeler dört bir yanı sardı; Canglan Kapısı mensuplarının yüzünde hayal kırıklığı vardı, biraz önce ayağa kalkanlar da halsizce yerlerine çöktüler. Zhang Qingyue hâlâ ısrar edecekti ki yanındaki Lin Jinghong onu kolundan yakaladı.

Zhang Qingyue şaşkınlıkla döndü; Lin Jinghong'un gözlerinde yaş vardı, hüzünle: »Boşuna, o artık delirmiş!«

Zhang Qingyue'nin kafasında bir gümbürtü koptu, olduğu yerde donakaldı, ses çıkaramadı.

Lin Jinghong ondan bir yaş büyüktü, aklı da daha inceydi. Salondakilere bir göz attı: herkes Canglan Kapısı'nın kıyafeti içindeydi; kadınlı erkekli, rahipli sıradan. Çoğunun belinde silah, daha çok da uzun kılıç vardı. Sandalyelerde oturan altı kişi ise hele duruşlarıyla, halleriyle ötekilerden ayrılıyordu. Bu altıdan üçü Taoist rahip, üçü sıradan giyimliydi; hele tam ortada oturan, koyu yeşil cübbesi içinde turna kemikli, ölümsüz duruşlu, gözleri ılık ve pırıl pırıl olan kişi hiç şüphesiz namlı Canglan Kapısı reisi Daoyan Zhenren'di.

Lin Jinghong daha fazla bir şey söylemedi, Zhang Qingyue'yi de alıp o altı kişinin önüne koştu, Daoyan Zhenren'in karşısında diz çöktü, »tak tak tak« başını yere vurup durdu.

Daoyan Zhenren ikisini dikkatle süzdü, hafifçe içini çekti: »Zavallı çocuklar, kalkın bakalım.«

Lin Jinghong kalkmadı; başını kaldırıp bu ölümsüzler soyundan gelmiş gibi duran kişiye baktı, acı bir sesle: »Zhenren, ikimiz küçüğüz, cahiliz, birden böyle büyük bir felakete uğradık, ne yapacağımızı gerçekten bilmiyoruz. Sizin gibi birinin kudreti büyüktür, geçmişi de geleceği de bilir; ne olur bize sahip çıkın!«

Zhang Qingyue onun kadar güzel konuşamazdı, üstelik o anda kafası allak bullaktı; o da: »Evet, ölümsüz dede, bize sahip çık!« dedi.

Bunu duyanların yüzünde gülümseme belirdi. Zhang Qingyue'nin sözleri elbette çocuk aklıydı; ama sonra herkesin bakışı Lin Jinghong'a çevrildi.

Lin Jinghong bu küçücük yaşında böyle bir felaketin içine düşmüş, üstelik Daoyan Zhenren gibi dünyaca namlı bir yüce kişinin karşısına çıkmıştı; yine de sözleri düzenli, mantığı açıktı. Bu soğukkanlılığı sıradan çocuklarınkinden çok üstündü; hele hiçbir şey bilmeyen, Daoyan'ı ölümsüz sanan Zhang Qingyue'ninkinden büsbütün.

Liu Tapınağı Köyü katliamı, Canglan Kapısı'nın bin yıldır görmediği, duymadığı bir şeydi; üstelik olay Canglan Kapısı'nın eteğinde vuku bulmuştu, bütün tarikat sarsılmıştı. Daoyan Zhenren haber aldığında şaşkınlıkla öfke birbirine karışmıştı; hemen öbür altı zirvenin reisini çağırıp görüştü. O anda »Küçük Bambu Zirvesi«nin reisi Suijing Üstat gelmemişti; öbür beş zirvenin reisi salondaydı.

Canglan'ın yedi zirvesinin reisliğini üstlenecek kişiler elbette Canglan Kapısı'nın en seçkin kişileriydi; Canglan Kapısı'nın en seçkin kişileri ise doğal olarak bu dünyada dao öğrenip yol arayanların en tepesindekilerdi. Salonda oturanların hepsinin bakışı keskin, gözü ateşliydi; o anda her biri içinden aynı şeyi geçirdi: »Ne güzel bir yeşim taşı!«

Daoyan Zhenren hafifçe gülümsedi: »Geçmişi geleceği bilmek bende yok; ama siz Canglan Dağı'nın eteğinde yaşıyorsunuz, Canglan Kapısı elbette buna seyirci kalmaz. Yalnız sana birkaç soru sormak istiyorum; iyi cevap vermeni umuyorum.«

Lin Jinghong başını salladı: »Başüstüne, öğrenciniz bildiğini saklamaz. Buyurun, sorun.«

Daoyan Zhenren başını salladı: »Bu felaketten nasıl sıyrıldın?«

Lin Jinghong bir an afalladı: »Zhenren'e arz ederim, dün gece hâlâ evimde, yatağımda uyuduğumu hatırlıyorum; ama sabah uyandığımda Xiaofan'la birlikte kırda bir çam ağacının altında yatıyordum. Ne olduğunu ben de bilmiyorum. Sonra Xiaofan beni uyandırdı, birlikte köye koştuk, o... o... o manzarayı görünce bayıldık.«

Daoyan Zhenren kaşlarını çattı, Zhang Qingyue'ye baktı: »Onu sen uyandırmışsın; peki sen ne oldu?«

Zhang Qingyue bir düşündü: »Nasıl olduysa oraya gitmişim, ben de bilmiyorum. Uyandığımda Jinghong yanımdaydı, ben de onu uyandırdım.«

Daoyan Zhenren öbür zirve reislerine baktı; hepsinin gözünde bir şaşkınlık vardı. Eğer bir yüce kişi onları kurtarmışsa, neden yalnız bu iki çocuğu kurtarmıştı? Yok eğer öyle değilse, bunu hiçbir şekilde izah etmek mümkün değildi!

Daoyan Zhenren bir süre düşündü: »Yani dün gece olanlar hakkında hiçbir şey bilmiyorsunuz.«

İkisi bir ağızdan: »Evet.«

Daoyan Zhenren içini çekti, seslendi: »Song Dayi.«

»Öğrenciniz burada.« Bir Canglan öğrencisi seslenip öne çıktı; uzun boylu, iri yapılı, sıradan giyimliydi. Az önce oturan, tıknaz birinin arkasında duruyordu; anlaşılan o kişinin öğrencisiydi.

Daoyan Zhenren: »Liu Tapınağı Köyü'ndeki olayı ilk sen fark etmişsin; o gün olanları bir daha anlat.«

Song Dayi'nin sesi kalın ve gürdü: »Başüstüne. Bugün sabah erkenden birkaç kardeşimle işimizi görüp dönüyorduk, havadan uçarak geliyorduk. Liu Tapınağı Köyü'nün üstünden geçerken istemeyerek başımı eğdim, köyde iki yüzden fazla cesedin üst üste yığıldığını gördüm; manzara berbattı. Biz hemen aşağı indik, köyün arkasında yalnızca bu iki çocuğu bulduk; baygındılar, birini bir kardeşime verip önce geri gönderdik. Sonra köyün kenarındaki helada« — eliyle köşeye büzülmüş Wang amcayı gösterdi — »bu adamı bulduk. Ama bakışları boştu, aklı yerinde değildi; ne kadar sorduysam cevap vermedi, sadece tekrar tekrar ›hayalet, hayalet, kötü hayalet‹ deyip durdu.«

Lin Jinghong'un bedeni titredi, titrek bir sesle: »Bu ağabey, sorabilir miyim, sayım yaptınız mı?«