Bölüm 11641 — Majesteleri, Asla Yapmamalı

Zhou Gök Oğlu'nun zaten hoşnutsuz olan yüzü birden daha da karardı.

»Başkâhin, bu benim aile meselesidir. Ben, yüce bir Gök Oğlu olarak, kendi aile işlerimde bile söz sahibi olamaz mıyım?«

Hou Chuang onu uyardı: »İmparatoriçeyi boşamak bir aile meselesi olsa da aynı zamanda bir devlet meselesidir; tüm İç Saray'ın talih akışını ilgilendirir. Tek bir yanlış adım, hatta Majestelerine bile geri tepebilir. Lütfen bir kez daha düşünün.«

Zhou Gök Oğlu'nun yüzü bir anda karmaşık bir hâl aldı.

İmparatoriçe'nin sahte yüzüne bu kadar uzun süre kanmıştı; şu an öfkesinin büyük olmadığını söylemek elbette yalan olurdu.

Ne var ki, sırf öfkesini boşaltmak uğruna sonunda bunun kendisine geri tepme ihtimali varsa, onun karakterine göre bunu iyice tartıp biçmesi gerekirdi.

Hou Chuang bunun gayet iyi farkındaydı.

Yine de Zhou Gök Oğlu'nun içi pek rahat değildi: »Sana göre, yani ben şimdi bunu böylece geçiştireyim mi?«

Hou Chuang İmparatoriçe'ye bir göz attı ve içini çekerek dedi: »Ne de olsa İmparatoriçe de kendi elinde olmayan sebeplerle zor kaderli bir insan. Majesteleri, bir düşünün, bu hâle gelmesine kim sebep oldu?«

»O değil mi?«

Zhou Gök Oğlu bir an dondu, ardından birden kavradı: »Wei Zhao!«

Hou Chuang başını salladı: »Wei Zhao olmasaydı, bugünkü bu işler olur muydu?«

Zhou Gök Oğlu dişlerini sıktı, ama yine de tamamen kandırılıp yoldan çıkarılmamıştı; tiksintiyle İmparatoriçe'ye baktı: »Ama duygularımı aldatan bu aşağılık kadın değil miydi?«

Hou Chuang dedi: »Bir gün İmparatoriçe eski yüzüne kavuşabilse, Majesteleri bunu kabul edebilir mi?«

»……«

Zhou Gök Oğlu bir an tereddüt etti, sonra yeniden İmparatoriçe'ye baktı: »O zaman olur işte.«

İşte tanrısal güzelliğin çekiciliği buydu.

Karşısındakinin gerçek yüzünü bildiği hâlde bile, gönüllü olarak aldatılmayı sürdürüyordu.

Hatta İmparatoriçe'yi yeniden eski hâline döndürebilecek bir yol olsaydı, Zhou Gök Oğlu bunun için her şeyi vermeye razıydı!

İmparatoriçe zaten bütün umutlarını yitirmişti; bu sözleri duyunca birden canlandı.

Tanrısal güzelliğinin neden aniden çatladığını bilmiyordu, ama o büyüğü bulabildiği sürece güzelliğini geri kazanma umudu hiç de yok değildi.

Ne de olsa onun tanrısal güzelliği zaten o büyük tarafından bahşedilmişti.

Hou Chuang işaret etti: »Demek ki asıl düğüm hâlâ Wei Zhao'da. Wei Zhao ortadan kaldırılmazsa, bugünkü gibi olaylar tekrar tekrar yaşanacaktır.«

Zhou Gök Oğlu ağır ağır başını salladı, ama hemen ardından zor durumda kaldı: »Ancak Wei Zhao artık hatırı sayılır bir güce erişti; ben ona karşı koymak istesem bile bu kolay bir iş değil.«

Wei Zhao'ya karşı bugünkü nefretiyle, en ufak bir ihtimal olsa bile onu tereddütsüz öldürürdü.

Ne yazık ki böyle bir şeyin gerçekleşmeyeceği daha düşünürken bile bellidir.

Gerçekten böyle bir güce sahip olsaydı, şu ana kadar hâlâ adı var kendi yok bir kukla imparator olarak kalmazdı.

Hou Chuang başını salladı: »Majesteleri, Wei Zhao ile baş etmemize gerek yok; yapmamız gereken tek şey ondan faydalanmak.«

»Wei Zhao'dan faydalanmak mı?«

Zhou İmparatoru'nun gözleri hemen parladı: »Ayrıntılı anlat.«

Hou Chuang dedi: »Büyük altüst oluş yaklaşıyor; Majesteleri, siz İmparator olarak ilk sıradasınız. Yaşlı kulunuzun açık sözlülüğünü bağışlayın, işler normal seyrinde giderse sonunuz pek iyi olmayacak gibi görünüyor; en muhtemel durum, Majesteleri'nin ölümünün yeni çağın açılışının simgesi olmasıdır.«

Zhou İmparatoru'nun yüzü kapkara kesildi: »Bunca şeyi söylemenin tek sebebi bana bunu mu söylemek?«

Böyle bir şeyi karşı tarafın hatırlatmasına hiç gerek yoktu; kendisi de pekâlâ bilmiyor muydu?

Tam da açıkça bildiği içindi bunca küçük oyun; yoksa mizacı gereği, yiyip içip ölümü bekleyen bir kukla imparator olmaya pekâlâ razı olabilirdi.

Hou Chuang ise dedi: »Majesteleri yanılıyor; yaşlı kulunuzun demek istediği şu: sizin yerinize felaketi üstlenecek birine ihtiyacınız var; buna şeftaliyi erik yerine koymak denir.«

Zhou İmparatoru kavradı: »Baş Vezir'in demek istediği, yoksa Wei Zhao'nun benim yerime felaketi üstlenmesini mi sağlamak?«

Hou Chuang başını salladı: »Doğru işlendiği takdirde bu tamamen mümkün.«

»Çabuk, ayrıntılı anlat.«

Zhou İmparatoru heyecandan ellerini ovuşturmaya başladı.

Wei Zhao ile göğüs göğüse kapışmak için ne gücü vardı ne de yüreği; ama perde arkasına saklanıp sinsice suçu Wei Zhao'nun üstüne yıkmak söz konusu olunca, bu yürekten onda hem vardı hem de fazlasıyla vardı.

Yanı başındaki İmparatoriçe de coşkulu bir bakış fırlattı.

Wei Zhao ile baş etmek yeter ki, buradakilerin hepsi aynı ipin üzerindeki çekirgelerdi!

Hou Chuang ciddileşti: »Majesteleri'nin yapması gereken tek bir şey var.«

Zhou İmparatoru aceleyle sordu: »Nedir o?«

Hou Chuang dedi: »Özür fermanı.«

Zhou İmparatoru bir anda donakaldı, şaşkınlıkla kendini işaret etti: »Bana özür fermanı mı çıkarttırıyorsun? Şaka mı yapıyorsun?«

Özür fermanı İmparator'a mahsustu, ama canı istediğinde öylece çıkarabileceği bir şey değildi.

Bir kez çıkarıldı mı, ardından doğacak sonuçları onun gibi bir kukla imparatorun göğüslemesi asla mümkün olmazdı.

Kaldı ki gerçek ve tam yetkili bir İmparator bile kendine özür fermanı çıkarmak zorunda kaldığı noktaya sürüklendiyse, bundan kesinlikle büyük darbe alırdı; onun gibi bir kukla imparator söz konusu olunca, belki de doğrudan kendini mezara yollardı.

Hou Chuang ise dedi: »Majesteleri, önce yaşlı kulunuzu dinleyin; özür fermanının özü, Göğün Yolu'na hataları arz etmektir.«

Zhou Tianzi kaşlarını çattı: »Peki ne olmuş yani?«

Hou Chuang ciddi bir ifadeyle dedi: »Majesteleri, bunun tam da size özgü bir yetki olduğunu düşünmüyor musunuz?«

»Ha?«

Zhou Tianzi hiçbir şey anlamadı: »Göksel Yol'dan özür dilemek de mi benim ayrıcalığım oldu?«

Hou Chuang düzeltti: »Özür dilemek değil, hatayı beyan etmek. Normalde ne kadar güçlü bir uzman olursa olsun, doğrudan Göksel Yol'a arz edemez; ama siz yapabilirsiniz, Majesteleri. Bunun içinde muazzam bir manevra alanı olduğunu düşünmüyor musunuz?«

Zhou Tianzi şaşkına döndü: »Özeleştiri fermanı böyle de anlaşılabilir mi?«

Onun için bu, gerçekten de daha önce hiç duyulmamış bir bakış açısıydı.

Onun değişmez algısında özeleştiri fermanı her zaman son derece olumsuz bir şeydi; kaçınmak için elinden geleni yaptığı, adını anmak bile istemediği bir olguydu.

Oysa şimdi Hou Chuang'ın ağzından çıkınca, sanki tam tersine olağanüstü bir ayrıcalığa dönüşmüştü?

Hou Chuang gülümsedi: »Majesteleri, bir düşünün: iki çocuk hata yapmış; biri doğrudan ailesinin karşısına çıkıp özür dileyebiliyor, ötekiyse ailesinin yüzünü bile göremiyor. Sizce bu iki çocuktan hangisi daha avantajlı?«

»Elbette ailesinin yüzünü görebilen çocuk!«

Zhou Tianzi hiç düşünmeden yanıtladı, ardından gözleri birden parladı: »Başöğretmenin ne demek istediğini anladım. Ben özeleştiri fermanını yayımladığım sürece doğrudan Göksel Yol'un karşısına çıkıp hatamı itiraf edebilirim. Ama bu hatanın somut olarak nasıl paylaştırılacağına yalnızca ben karar veririm!«

Hou Chuang başını salladı: »Majesteleri çok basiretlisiniz.«

Bundan sonra ona bir daha akıl vermesine gerek kalmadı; Zhou Tianzi kendi kendine yolu tutturmuştu bile.

Neticede Zhou Tianzi'nin şu ya da bu kusuru vardı, ama asla aptal biri değildi; hiç değilse çıkar hesaplamadaki bu tür küçük kurnazlıktan yoksun değildi.

Çok geçmeden özeleştiri fermanı hazırlandı.

Yedi Büyük Beylik ve kalabalık güçlü aileler, Zhou Tianzi'nin özeleştiri fermanı yayımladığı haberini ani bir şekilde alınca, her kesim aynı anda topluca sarsıldı.

Kukla imparator ne zaman bu kadar cesaret sahibi olmuştu?