Bölüm 11592 — Adalet insanların yüreğini bağlar; Cheng Shuang'er söyleyecek söz bulamadı.

Karşı tarafın ortaya sürdüğü bu yeni kural, açıkça güvenilir değildi ve sonrasında da gerçekten büyük ihtimalle çöpe atılacaktı.

Ne de olsa böyle bir düzenleme, her bir kural tasarım bürosu için devasa bir tehditti; gerçekten onun varlığına göz yumulursa, her an sıradaki kurban olabilirlerdi.

Kural Denetim Dairesi bile böyle bir genel öfkeyi göze alamazdı.

Ama sorun şuydu ki, bunların hepsi sonraki işlerdi.

Yeni kural çöpe atılana kadar, kendi kural tasarım büroları çoktan kemiğine kadar sömürülmüş, tek bir kırıntısı bile bırakılmamış olacaktı.

Ve bu, apaçık karşı tarafın hesabının içindeydi.

Karşı taraf tam da bu zaman farkına oynuyordu.

Üstelik abluka ve denetim süresi boyunca karşı taraf pekâlâ küçük oyunlar çevirebilir, ister iftira atsın ister kumpas kursun, suçlamayı kesin olarak kanıtlayabilirdi.

O vakit, işte o zaman gerçekten bir daha asla ayağa kalkamazlardı.

Chai Minbin'in içi giderek daha da huzursuzlanıyordu, ama yüzünde hâlâ en ufak bir sarsıntı yoktu; ciddiyetle karşılık verdi: »Adalet insanların yüreğini bağlar, doğru seçimi yapacağımızdan şüphe mi ediyorsunuz?«

O sırada, adamlarından biri içeri girip Wang Lai'ye rapor verdi; Wang Lai ile Zhao Feng birbirlerine baktılar ve ciddi bir tavırla herkesin önünde açıkladılar.

»Bayan Cheng, yemek yenir ama söz yenmez; ne yaptınız siz?«

Chai Minbin'in sözü boğazında düğümlendi.

Zhao Feng, sırf laf sokuşturmak isteyen bir edayla: »Sözünüz orada duruyor ya, gerçekten size bir kötülük yapacak olsak, Zhao Prensliği'nin bunun bedelini ödemeye gücü yetmeyebilir!« dedi.

Karşı taraf bu adımı atmaya cesaret ettiğine göre, en azından kilit noktaların çoğunun çoktan açılmış olması gerekirdi.

Wei Zhao öfkelendi, derhal Zhao Feng'e saldırmaya yeltendi.

Zhao Feng hiç korkmadan güldü: »Ben her zaman kanunlara saygılı, iyi bir vatandaşım; eğer saçmalarsanız, sizi iftiradan dava ederim, ona göre.«

Cheng Shuang'er sessiz kaldı.

Chai Min, o insanların Zhou'yla olan ilişkileri göz önüne alındığında, böyle bir anda şaşırtıcı biçimde Gece Merkezi Sarayı'nın, yani Chai Min'in tarafında duracaklarını hiç düşünmemişti!

»Bu kadarı da fazla!«

Wei Zhao'nun öfkesi daha da kabardı.

Kural Tasarım Bürosu'nun o yağlı lokması henüz sahipsizdi; ancak Zhao Feng ona ağzını açabilirdi, başka hiç kimsenin ona göz dikmeye hakkı yoktu.

Sekiz büyük prens sarayı ve Zhou İmparatoru ağızlarını açıp baskı yaptığı sürece, Kural Denetim Dairesi mecburen geri çekilecekti ve önlerindeki durum kendiliğinden çözülecekti.

»Vay vay, ne kadar da inatçı.«

Ama yine de Cheng Shuang'er onu durdurdu.

»Bir sürü köpek oğlu köpek!«

Cheng Shuang'er'in sormasına bile gerek yoktu; yalnızca yüzündeki ağır ifadeye bakmak, sonucu anlaması için yeterdi.

Sadece Zhou Tianzi'nin kendi söyledikleriyle, elbette bunu ciddiye alan biri çıkardı; ama Dikey İttifak'ın sekiz küçük prens sarayının desteği olmadan, bu artık bambaşka bir meseleydi.

Zhao Feng kendini beğenmiş bir tavırla dedi: »Ona sıcak bir bilgi vereyim: gerçek çıkar ortaklığı sizin Gece Merkezi Sarayı ile sekiz küçük prens sarayı arasındadır. Zhou Wei bize gerçekten biraz değer kattı, ama sizin Gece Merkezi Sarayı'nızla kıyaslanınca aynı kefeye konması bile mümkün değil; üstelik ben artık ölü bir insanım, çay demleneli çok oldu, kimse yüzüme bakmaz.«

Güneşliği kurdular, birkaç şezlong sıra sıra dizildi.

Wang Lai hemen Zhao Feng'e dönerek dedi: »Başkan Wang, onların Gece Merkezi Sarayı'na bağlı Kural Tasarım Bürosu sektörde tartışmasız otorite sayılır. Bu işi onların yerine yapmasını rica edebilir miyiz?«

Zhao Feng iki parmağını uzatarak usulca hatırlattı: »Yirmi milyon şans enerjisi, bu senin en baştaki teklifindi, aynı zamanda onun en baştaki zararı durdurma fırsatıydı. Bir daha kabul etmezse, bir kıl kadar bile kalmaz; sonra da onları küçük hapishaneye tıkmak zorunda kalırız.«

»Vay, Zhao Hanım sizi dövecek mi? Hadi hadi, şuraya vurun.«

»Nasıl seçim yapacağınızı kendiniz düşünün, işi bulanık bırakmayın.«

Cheng Shuang'er hatırlattı: »Zhou Tianzi tarafına da bir uğramak gerek.«

Şu kritik anda, gerçekten herkesin önünde Zhao Feng'e saldırırsa, dövüşü kazanıp kazanmayacağı bir yana, sonunda yalnızca karşı tarafın ekmeğine yağ sürmüş olurdu.

Bir saat önce Chai Min telaşla gelmişti.

Cheng Shuang'er kımıldamadı bile: »Öyleyse bekleyip göreceğiz.«

»Az önceki arama, onların bütün Kural Tasarım Bürosu'nun tasarım sürecinde ölümcül kusurlar bulunduğunu kanıtladı. Ürettikleri bütün yapay kurallar, İç Kraliyet Sarayı'nız için tehlike arz edebilir; her yönüyle yeniden incelenip elden geçirilmesi şart.«

Bu durumda çıkmazı kırmak için ancak üst kademe yolunu izlemek mümkündü; onun ağırlığı buna çok uzaktı, tek çare Zhao Feng'in ortaya çıkmasıydı.

Zhao Feng gülümsedi: »Bu söz yanlış değil, doğru seçim olabilir; ama doğru seçimi kimin temsil edebileceği meselesi var: o mu, yoksa sen mi?«

Zhao Feng purosunu ağzında tutarak salına salına uzandı; yakından, güçsüz bir seyirci edasıyla oyunu izlemeye koyuldu.

Zhao Feng durumu öğrenince hem şaşırdı hem öfkelendi.

Ama ne olursa olsun, madem o noktaya henüz gelinmemişti, denemesi gerekeni denemeliydi; başka seçeneği yoktu.

Karşı tarafın bu hareketleri, yalnızca Wei Zhao'yu ölü saymakla kalmıyor, ona bağlı Zhao Prens Sarayı'nı da zerre kadar ciddiye almadığını gösteriyordu.

Böyle bir anda geri durmak, taraf tutmamak anlamına gelmiyordu.

»Yani dövecek mi? Ne heyecan verici.«

Cheng Shuang'er ciddi bir tavırla dedi: »Bunu bir daha söyleyeyim: Kural Tasarım Bürosu senin beyefendinin mülküdür; senin beyefendinin onayı olmadan kimse onu elinden alamaz.«

Chai Min kahkahayla güldü: »Ne düşündüğünü biliyorum; sekiz küçük prens sarayı ve Zhou Tianzi'nin üst kademe yolunu izlemek istiyor, değil mi? Onların gerçekten onun adına ortaya çıkacağını mı sanıyor?«

Qi Prens Sarayı'nın başını çektiği diğer birkaç prens sarayı bu meseleye hep sırt çevirmişti. Ben Zhao Wang'ın tek oğlu olarak, Qi Wang ve adamlarının yüzünü bile göremeden geri çevrilmiştim.

Zhao Feng hayal kırıklığıyla yerine geri oturdu, yüzündeki ifade daha da alaycı bir hâl aldı.

»Hâlâ orada seninle zırvalıyor işte.«

Chai Min başını salladı: »Biliyorum, You Shi ablayı araya sokup senin lehine konuşmasını sağlayacaksın.«

Tam sıkıntı ve tereddüt içindeyken, bir grup insan perdenin ardından geldi.

Cheng Shuang'er hemen Zhao Feng'le irtibata geçti.

Önceki fiyat hâlâ seksen milyondu, şimdiyse yirmi milyona düşmüştü; bunun ne anlama geldiğini tahmin etmek zor değildi.

Her ne kadar kukla bir imparator olsa da, sonuçta meşruiyet ve küçük de olsa bir haklılık payını elinde tutuyordu.

O zamana kadar işler yalnızca daha da çetrefilleşecekti.

Zhao Feng homurdandı, hayal kırıklığıyla başını sallayarak: »Sen hâlâ onu aklı başında bir adam sanıyordun, hiç olmazsa zamanın gereklerini biraz anlar diyordun; meğer saçı uzun aklı kısaymış, kafası tek bir yöne çalışıyormuş.«

Zhao Feng ellerini çırparak alayla: »Anlaşılan bu küçük adamlar doğru seçimi henüz yapabilmiş değil. Bayan Cheng, artık hepsi umudunu kesti mi?«

Ama Chai Minbin'in içinde hâlâ belli belirsiz bir huzursuzluk vardı.

»Hâlâ durmadan ›bizim beyefendi‹ deyip duruyorsun. Sana çoktan söyledim ya, o günah diyarından sağ çıkabilen biri var; senin beyefendin çoktan ölüp gitmiş bir adam.«

Chai Minbin içindeki öfkeyi zorla bastırarak ağır bir sesle: »Bay Wang, bu yaptığınız fazla ölçüsüz değil mi? Gece Merkezi Sarayı'nın itibarını zedeleyecek bir yanı yok mu bunun?«

Cevap ortadaydı, söylemeye gerek yoktu.

Bu kadar göz göre göre adamlarını getirip kapıyı tutması sadece gösteriş yapıp hava atmak için değildi; asıl amacı bu hareketle diğer bütün taraflara mesaj vermekti.

Zhou Tianzi'ye gelince, Zhou You Shi ne kadar dil döküp ikna etmeye çalışsa da o hep lafı dolandırıp başka yöne çekiyordu; bu da onun bilerek konudan kaçındığını açıkça gösteriyordu.