제4935장 신분을 드러내다
꽃을 지키는 근위 · 1 / 2 페이지
G1EQdFQ7MQTQ
»어쨌든 이번 일은 네가 먼저 소란을 피운 게 발단이었고, 지금 이렇게 많은 사람이 다쳤으며 장 대사까지 함께 쓰러졌으니, 나한테 납득할 만한 해명을 내놓아야 하지 않겠나.«
8rU0bF0AjviyYmlX7
이번 일은 정말이지 예상 밖이었다. 앞뒤로 이 녀석에게 잇달아 네 명이나 쓰러졌는데, 그 모두가 정성 학원 소속이었다. 상래정이라는 배경이 깊은 도련님에, 현승 후기의 학원 제주 둘에, 이제는 장자립까지 더해졌으니 그 소란의 규모가 결코 작지 않았다. 이에 대해 아무런 해명도 내놓지 못한다면 그는 학원 연맹 회장이라는 자리에서 그냥 물러나는 편이 나을 터였다.
FhWWCEUXf8AZyMqYx
다른 것은 몰라도 정성 학원에는 적어도 만족스러운 해명을 해 주어야 했다. 그곳이야말로 가장 영향력 있는 황계 학원 중 하나인 데다, 그에게 청할 일도 있지 않은가.
iN9hOKQ1AcbZ
»해명이라고요?« 위소는 무표정하게 연맹 회장을 바라보며, 뭔가 깊은 뜻을 담아 되물었다. »회장께서는 어떤 해명을 원하시는지요? 설마 저를 내세워 사죄라도 하시려는 건 아니겠지요?«
7eHK69dXgMZHt8bJ
연맹 회장의 마음이 흔들렸다. 솔직히 말해 방금 그 순간 그는 정말로 그런 생각을 품었었다. 그러나 곧이어 스스로 그것을 눌러 버렸다. 지금 정성 학원에 청할 일이 있다 한들, 그가 위소를 철저히 적으로 돌릴 만큼 어리석지는 않았던 것이다.
UEfImwzTrRipT4mboLg5
개산기 거두를 때려눕힐 수 있는 현승 초기의 실력자, 그 배후가 지니는 의미는 실로 막대했다. 한 가지는 의심할 여지가 없었다. 이 녀석의 앞날은 틀림없이 무궁무진할 것이며, 개산기 거두가 되는 것은 물론이고, 그와 어깨를 나란히 하거나 심지어 그를 능가하게 되더라도 전혀 놀랄 일이 아니었다.
xas4y92WhrTVpXsu
오늘 위소를 철저히 적으로 돌린다면, 독한 마음을 먹고 뿌리째 뽑지 않는 한, 그저 자신에게 거대한 적을 하나 만들어 주는 셈이었다. 그것도 훗날 자신을 능가할 가능성이 큰 거대한 적을 말이다!
fTlt4obc43R3n
잠재력만 문제라면 오히려 괜찮았다. 그의 손에 죽은 급天才는 백 명은커녕 팔십 명도 넘을 터였고, 위협을 싹이 트기 전에 잘라 버리는 것은 동주에서는 흔한 일이라 그를 완전히 겁먹게 할 정도는 아니었다.
4OTWjg3DJ7E
연맹 회장을 진짜로 꺼리게 만든 것은 또 다른 층위의 의미였다. 위소 같은 경세駭俗한 천재는 결코 평범한 세력이나 평범한 거두가 길러 낼 수 있는 존재가 아니었다. 그의 배후에는 반드시 비할 데 없이 강대한 배경이 있을 터였고, 어쩌면 황계 해역 최정상의 그 몇 분일지도 몰랐다. 바로 그 점이 가장 경계스러운 대목이었다.
Wr9YmiBMPGi4ELZmn
오늘 위소에게 손을 댔다가는, 어쩌면 내일이 되기도 전에 오대 운계도 최정상에 서 있는 급 대작 중 누군가가 찾아와 그와 담소를 나누고 갈지도 모를 일이었다. 그는 아직 몇백 년, 몇천 년은 더 살고 싶었다.
aawoRyL3AgKF8b
이리저리 따져 본 끝에, 연맹 회장은 결국 그 위험한 생각을 억누르고 말을 꺼냈다. »너는 어느 학원 소속이지? 너희 학원은 다음 회 거두지로 시련 응시 자격을 취소한다!«
tAAR8rCYgQySxDOXSD
위소 본인에게는 손대지 않고 그 배후의 학원을 치는 것, 그것이 그가 생각해 낸 가장 안전한 방법이었다. 정성 학원을 얼버무릴 수도 있고, 위소와 철저히 적이 될 일도 없었다. 무엇보다 그는 연맹 회장이었고, 어느 황계 학원이든 제재하는 것은 그의 직권 범위 안의 일이라 남들이 트집 잡을 수도 없었다.
GjsLBbhJ2V1u1yr
위소는 그 말을 듣고 잠시 어리둥절했으나, 곧 상대의 속내를 알아차리고 입꼬리에 남들이 알아채기 힘든 미세한 곡선을 그리며 담담히 말했다. »죄송합니다만, 저는 어느 학원에도 속해 있지 않습니다. 북도에서 왔지요.«
ud2emzDacuicpYBwlTL
»북도?!« 연맹 회장은 순간 망연자실했다. 그는 앞서 벌어진 일을 몰랐으니 위소의 내력도 당연히 알 리 없었다. 믿기지 않는다는 듯 불쑥 내뱉었다. »나를 속이는 거야?«
CKI56b6IxAUIqT
»그럴 리가요.« 위소가 담담히 미소 지었다. 이어 그는 홀연히 앞으로 걸어 나가, 남의 엿보기를 막는 신식 장벽을 은근히 펼쳐 놓았다.
VFMyQ5rFIaIqQ
연맹 회장은 그 모습을 보고 마음이 움직였다. 저자가 분명 자신에게 은밀한 이야기를 하려는 것임을 알아차린 그는, 막기는커녕 오히려 그 틈에 더 강력한 신식 장벽을 하나 더 펼쳤다. 위소의 실력 경지가 그 자리에 있는 이상, 그의 신식 장벽이 주위 연맹 호위대의 개산기 실력자들에게 반드시 통하리라고는 장담할 수 없었으니까.
eAQwCXN8UfvDLL5gJ
»저는 위소라고 합니다. 북도 상관천하의 제자이며, 단신 장력봉의 마지막 제자이기도 하지요.« 위소가 목소리를 낮추어 담담히 말했다.
32pZSlFy6O
»뭐라고?!« 연맹 회장은 그 말을 듣고 얼굴빛이 크게 변했다. 위소의 이 한마디는 하늘을 찢는 대소식이었다. 그가 받은 충격은 방금 장자립을 꺾은 일에 못지않았다. 그럴 만도 했다. 까닭에 굳이 신식 장벽을 펼칠 필요가 있었던 것이다!
q9E2qSJHFT
한마디로 북도의 전설 둘을 불러낸 것이니, 위소의 이 말은 하늘을 찢는 소식이라 하지 않을 수 없었다!
OKS5YpikLr
굳이 따지고 보면 상관천하는 그나마 괜찮았다. 일찍이 동주를 종횡하던 급 실력자라 연맹 회장인 그의 실력으로는 도저히 그와 어깨를 나란히 할 수 없었지만, 그는 상관천하가 그렇게 두렵지는 않았다.
dRCB2VRYR2
어차피 여기는 동주이고 상관천하는 아득히 먼 북도에 있었다. 게다가 최상위 거두들 사이에는 명문으로 정해진 규칙이 있어, 그 규칙에 얽매인 상관천하는 함부로 동주에 올 수 없었고, 제자 하나 때문에 그를 찾아와 원한을 갚을 수도 없었다.
BuS0ztVCs6QA9t9O
그러나 위소가 꺼낸 말 가운데 뒤쪽의 그 인물은 정말로 연맹 회장의 심장을 철렁하게 만들었다!
Pdf44dAmdFNcBoKW89
오대 운계도를 통틀어 봐도 단신 장력봉는 손에 꼽는 전설이었다. 특히 연단 세계에서는 공인된 신화적 인물로, 그 영향력과 위압감은 북도를 지키고 있는 상관천하보다 훨씬 강력했다. 더구나 연맹 회장이 지금 당면한 가장 큰 난제가 바로 연단을 해 줄 사람을 찾는 일이 아니던가.
8Dj2j7riTfAp1OrTJ
그가 어째서 장자립에게 그토록 낮은 자세를 취했겠는가. 연단을 부탁하려는 것 아니고 무엇이겠는가?
QRHqjQ7y0P42Yfz2Cq2
알아 둘 것은, 장자립이 동주 황계 해역 전체에서 공인된 유일한 현계 일품 연단사라는 사실이었다. 비록 이제 막 돌파에 성공한 것에 불과했지만, 현계 연단사는 현계 연단사였다. 그 한 가지만으로도 장자립은 이미 황계 해역 제일의 연단사 자리를 굳건히 다졌고, 누구도 그 자리를 흔들 수 없었다.
z65Qi7gjqV1
황계 해역은 말할 것도 없고, 사실상 한 단계 더 높은 현계 해역에서조차 현계 일품 연단사는 그리 흔치 않았다. 황계 해역에 갑자기 장자립 같은 현계 연단사가 나타난 것은 거의 전례 없는 일이었다. 황계 학원 연맹조차 그녀 앞에서는 예를 갖추지 않을 수 없었으니, 그녀가 그토록 거들먹거리고 사람을 눈에 담지도 않는 것도 무리는 아니었다.
XcOSl8jWvZ9
연맹 회장이 그녀에게 청할 수밖에 없는 것도 어쩔 수 없는 노릇이었다. 여기서 현계 일품 연단사는 그녀 하나뿐이니 누구를 탓하겠는가. 현계 해역에 가서 사람을 찾는다면, 그 난이도는 장자립에게 부탁하는 것보다 훨씬 크고 말고.
lOypTESA7yLKayDc
그가 황계 학원 연맹 회장이라 이쪽 황계 해역에서는 바람을 일으키고 비를 부를 수 있다 해도, 일단 현계 해역으로 발을 들이면 그보다 뛰어난 강자가 널렸으니, 그런 상황에서 현계 일품 연단사를 불러 도움을 청한다는 것은 애초에 불가능한 일이었다!
5yrPSUxPmDem9ZMQ68c