護花近衛 - 第3858章 被拒絕了 - 清風書屋

위소의 금손가락은 천도 이후로 제한이 있긴 했지만, 그래도 자신보다 실력이 낮은 취련자의 등급은 여전히 알아볼 수 있었다.

맹각명과 고생 형님, 이 두 관리인을 제외하고, 게다가 실력을 숨긴 위소까지 빼면, 이 여자는 거리낌 없이 전장을 내려다볼 수 있었다. 이런 실력이면 영신각에 뭐 하러 왔겠는가, 그냥 곧장 삼첩각에 들어갈 수 있겠는데!

다만 고생 형님의 대답은 위소를 확 틀어박히게 만들었다. »임 사제, 이건 네가 잘못 짚었어. 이 여자 이름은 모용진인데, 놀러 온 게 아니야. 오늘부터 우리 청운각의 새로운 사람이야.«

»뭐?« 위소는 저도 모르게 얼떨떨해졌다. 이런 상황은 그야말로 가장 있을 수 없는 가능성인데, 그게 정말로 현실이 되다니, 이게 대체 웬 난리란 말인가? 벌써 두 달이 넘게 지났건만, 중간에 제자가 하나 끼어들었다. 그것도 여제자, 그것도 축기 초기 정점의 실력을 지닌 여제자라니?

»나도 왜 갑자기 이런 여제자가 들이닥쳤는지는 몰라. 어쨌든 특별한 일은 특별하게 처리하는 거라, 위의 고위층들이 일괄 묵인하고 통과시켰어.« 고생 형님은 말을 잠깐 멈추고는, 위소 일행에게 신비로운 듯 목소리를 낮추어 말했다. »듣자니 이 여자 배경이 만만치 않아. 충천각 모용 장로의 먼 친척 되는 후배래. 전에는 쭉 고향에 있었는데, 실력이 괜찮아서 최근에야 이쪽으로 데려온 모양이야!«

고생 형님이 그렇게 말했지만, 위소는 의문이 풀리기는커녕 오히려 더욱 의아해졌다.

충천각 모용 장로의 후배라면, 설령 먼 친척이라 한들 그것도 엄연한 취련 2세, 3세라 할 만했다. 지금 그 실력이라면 삼첩각에 들어가겠다고 할 때 영신각에 굳이 한 번 거쳐 올 필요가 없었다. 정말 형식상 거쳐야 한다 해도 충천각에 가야 마땅했다. 그런데 어째서 영문도 모른 채 청운각으로 달려온 것인가?

그 속에 남모를 괴이함이 있는 듯했다.

위소가 고생 형님 일행과 이야기를 나누고 있을 때, 다른 청운각 신인들이 갑자기 조용해지더니, 이내 인파가 양옆으로 갈라지고, 온 장의 초점인 그 여자가 아리따운 걸음걸이로 위소 앞에 다가왔다.

»당신이 바로 그들이 말하는 위소죠? 자기소개할게요, 제 이름은 모용진이에요. 괜찮으시다면 진진이라고 불러도 돼요.« 모용진은 봄기운 어린 초롱초롱한 눈으로 위소에게 가느다란 손을 내밀었다.

»꿀꺽!« 주위 사람들이 참지 못하고 미친 듯이 침을 삼켰다. 저마다 위소를 부러워하며 속으로 중얼거렸다. 모용진과 악수를 하다니, 이건 몇 생을 닦아야 얻을 수 있는 복인가!

모용진은 미인일 뿐 아니라 실력이 뛰어난 여성 취련자였고, 소식통에 따르면 그 집안 배경도 헤아릴 수 없이 깊어 진짜배기 취련 3세라 했다.

세 겹의 광채가 겹겹이 더해지니, 모용진이 사람들의 초점이 되지 않는 것 자체가 불가능했다. 만약 그녀의 눈에 들 수 있다면, 미인을 품에 안을 수 있을 뿐 아니라 사위 자리까지 얻어, 그때부터 하늘로 한 걸음 올라 몇 년의 고생을 덜 수 있으리니, 이 얼마나 좋은가!

위소가 오기 전, 맹동을 비롯한 적지 않은 이들이 온갖 방법을 동원해 말을 걸었다. 상대의 관심을 끌려 했으나, 모용진은 그들에게 눈꼬리 하나 주지 않았고, 하물며 먼저 악수를 청하는 일은 더더욱 없었다.

그런데 위소가 모습을 드러내자마자 모용진이 먼저 다가와 자기소개를 했다. 심지어 먼저 가느다란 손을 내밀기까지 했다. 이 천지차이의 대우에 맹동 일행은 가슴이 찢어질 듯했다!

사람들은 모두, 모용진이 이토록 적극적인 태도를 보였으니 위소라면 당연히 두말할 것 없이 살갑게 달려들어 그녀의 가느다란 손을 붙잡고 이 날아든 미복을 만끽하리라 여겼다.

그러나 온 장의 모두를 놀라게 한 것은, 위소가 이에 대해 미동조차 하지 않았다는 점이었다!

»안녕하세요, 저는 위소입니다.« 위소는 두 팔을 포갠 채 가볍게 고개만 끄덕이며, 상대와 악수할 생각이 조금도 없음을 드러내듯 담담하게 답했다.

빌어먹을! 이 좀스럽게 꼴값 떠는 녀석, 머리에 구멍이 난 건가! 이 녀석은 색에 굶주린 귀신이라더니, 어째서 미복이 문 앞까지 굴러 들어왔는데 오히려 문 밖으로 밀어내는 것인가? 꼴값 떠는 맛에 중독이라도 된 건가?

맹동 일행은 순식간에 술렁거렸다. 하나같이 놀란 와중에도 얼굴에는 모두 남의 불행을 반기는 기색이 가득했다. 다행히 위소라는 녀석의 머리에 병이 있어서 그렇지, 그게 아니었다면 정말로 기회를 틈타 모용진 대미인과 엮였을 테고, 그러면 그들 모두는 가슴이 부서졌을 터였다!

모용진도 위소가 이럴 줄은 미처 몰랐는지, 잠시 어리둥절하다가 어색하게 가볍게 웃으며 위소에게 내밀었던 손을 거두어들였다.

여자가 귀한 탓에, 삼첩각에 온 뒤로 그녀는 어디를 가든 명실상부한 온 장의 초점이었다. 충천각의 2세들 무리 속에서조차 그녀는 힘 하나 들이지 않고 수많은 공자들의 시선을 끌 수 있었고, 그중에는 서령충이라는 내실 있는 대공자도 포함되어 있었다.

본디 모든 것이 아름다웠다. 모용진은 이런 아름다움이 영원히 이어지리라 여겼건만, 화양거의 한 번의 모임에서 잠시 분을 못 이겨 몇 마디 했다는 이유만으로 형세는 순식간에 급격히 뒤집히고 말았다.

수많은 대공자들의 관심을 잃은 것은 물론, 오히려 그 일로 뭇사람의 표적이 되어 충천각의 거의 모든 대공자들에게 집단으로 배척당했고, 그것도 모자라 이제는 누군가의 한마디에 영문도 모른 채 영신각으로 밀려났다. 그것도 청운각 같은 새도 똥을 누지 않는 처지로 말이다. 이 일을 어찌 견디란 말인가!

이 일들을 떠올릴 때마다 모용진은 이를 갈았다.

그때 화양거에서, 본佳人이 그저 사실대로 반려동물을 데려올 수 없다고 한마디 했을 뿐인데, 이 2세, 3세 놈들아, 상관람아라는 계집아이 비위를 맞추려고 굳이 이토록 못 잡아먹어 안달이며, 굳이 이토록 수단과 방법을 가리지 말아야 했느냐?

상관람아, 잘난 할아버지를 타고났을 뿐인데, 그게 대수인가!

가문으로 따지면 그녀만 못할지 모르나, 기품을 따지고, 용모를 따지고, 실력을 따져도, 본佳人の 어느 하나가 그 어린 계집아이에게 비길 만한가?

상관람아, 그리고 눈이 멀어 버린 그 대공자 놈들아, 다들 두고 봐라. 이 분한 마음, 반드시 백 배 천 배로 되돌려 주리라. 그때가 오면 하나도 도망칠 생각 마라!

여자는 본래 가장 건드리면 안 되는 존재다. 더욱이 모용진처럼 잔머리와 속셈이 극에 달한 여자라면, 한 번 건드렸다가는 그 여파는 더욱 상상조차 할 수 없으리라!

그러나 상관람아에게 미움을 사 충천각 대공자들에게 집단으로 배척당했을 때조차, 모용진은 이 영신각에 와서 개미 같은 청운각 신인들을 마주할 때 이토록 냉대를 받으리라고는 꿈에도 생각지 못했다!

사실 위로는 맹각명으로부터 아래로는 뭇 신인들까지, 모두 그녀라는 미인에게 극진한 열의를 보이며 온갖 아양을 떨고 갖은 호의를 베풀어, 그녀로 하여금 온 장의 초점이라는 감각을 재빨리 되찾게 해 주었다.

그런데 그녀의 그 막힘없는 미인 효과가 위소 앞에서는 어째서인지 아무 힘도 발휘하지 못했다. 심지어 스스로 먼저 악수를 청했는데도 못 본 척했다니, 이 위소라는 녀석, 머리에 병이 있는 게 분명했다. (내일 교화 모바일 게임 신규 서버 ‘당운’ 서버가 개방됩니다. 윤윤을 좋아하시는 분들은 놓치지 마세요~ 애플 버전도 동시에 다운로드가 개방됩니다!) (미완, 계속됩니다..)

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