護花近衛 - 第3244章 程依依的苦衷 - 清風書屋

다만 몸을 짓누르는 거대한 압박감이 때로는 이런 호감을 가려 버리기도 했다. 청이이가 그 압박을 밀어내고 싶어 하는 순간, 위자오에 대한 호감이 단숨에 터져 나왔다. 마치 쉬스란이 어머니를 찾은 그 찰나와도 같았다.

청이이는 아무 말 없이 조용히 몸을 돌려 문가로 걸어가더니 허리를 굽혀 바닥에서 자기 잠옷을 집어 들었다……

그러나 위자오는 남몰래 침을 삼켰다. 청이이가 허리를 굽히는 찰나, 그 아래의 신비한 곳이 정확히 위자오의 시야에 들어와 핏줄이 터질 듯한 느낌이 들었기 때문이다.

위자오는 생각했다. 이 청이이, 일부러 그러는 건가? 그렇다, 청이이는 일부러 그런 것이었다! 그녀는 조금 분했다! 앞서 그녀가 위자오에게 몸을 주려 한 것은 어쩔 수 없이 내린 선택이었는데, 위자오가 거절하자 청이이는 몹시 상처받은 기분이었다. 내가 예쁘지 않은가? 섹시하지 않은가? 몸매가 좋지 않은가? 무슨 자격으로 위자오가 나를 거절하는가?

그래서 청이이는 위자오를 다시 한번 유혹할 방법을 궁리했다. 그녀가 빠르게 몸을 돌려 위자오의 다소 붉어진 얼굴을 보자, 순간 웃음이 터졌다. 역시 위자오도 정말로 마음이 흔들리지 않는 사람은 아니었던 것이다. 그저 정신력이 남들보다 강할 뿐이었다……

그가 나에게 분명 아직 생각이 있을 것이다! 여기까지 생각하자 청이이의 마음도 조금은 평탄해졌다.

청이이는 잠옷을 입었지만, 그것은 그저 실내복 한 벌이었고 아래에는 아무것도 없었으며 위에도 단추가 없어, 허리에 두른 띠 하나로 실내복을 여민 것뿐이었다. 만약 청이이가 앉기라도 하면 상반신이 어렴풋이 드러날 터였다……

청이이는 마치 작은 들고양이처럼 짓궂게 웃으며 위자오 앞에 앉았다. 위자오의 각도에서는 그녀의 옷깃을 따라 가슴이 그대로 보였다……

»크흠……« 위자오는 어쩔 수 없다는 듯 아쉬운 마음으로 '굳건히' 시선을 돌리며 청이이에게 말했다. »말해 봐, 나를 찾은 게 무슨 일이야?«

»섹스…… 하러요.« 청이이가 말했다.

»푸흡…… 크흠크흠……« 위자오는 청이이의 한마디에 사레가 들려 기침을 했다.

»진심이에요. 방금도 보셨잖아요, 정말 그렇다니까요.« 청이이는 억울하다는 듯 어깨를 으쓱였고, 그 순간 옷깃이 크게 벌어졌다.

»……« 위자오는 청이이의 »섹스…… 하러요«라는 말에 시선을 다시 끌어당겼다가, 보지 말아야 할 것까지 또 보게 되어 어이가 없었다.

»그래요…… 사실은, 당신에게 털어놓으러 왔어요.« 청이이는 적당한 선을 알았다. 끝없이 위자오를 희롱하다 보면 처음에는 위자오도 신선하게 느끼겠지만, 시간이 오래 지나면 자기를 쫓아내 버릴지도 모르니 그때는 자신이 비참해질 터였다.

»지계 초기 고수? 사실 나는 진작부터 알고 있었어.« 본론이 나오자 위자오도 앞서의 어색한 웃음을 거두고 곧장 말했다.

»어떻게 아셨어요? 언제 발견하신 거죠? 아니면, 처음부터…… 제 신분을 알고 계셨던 건가요?« 청이이가 다소 놀라 묻었다.

»처음 당신을 보았을 때부터 알았어.« 위자오가 말했다. »쉬스란과 우리가 함께 나갔다가 위험에 처했을 때, 나는 사실 그때 이미 당신을 의심했어. 다만…… 확신할 수가 없었을 뿐이지.«

»그때부터 의심하셨다고요?« 청이이는 어리둥절했다. 자신이 이렇게 일찍 정체를 드러냈을 줄은 몰랐기에 저도 모르게 풀이 죽었다. »위자오, 나 아무리 그래도 연예인이라고요. 연기하는 게 내 특기예요. 나를 처음 보고 의심했다고요? 내가 그렇게 형편없어요?«

»당신의 연기와는 상관없어.« 위자오가 손을 저으며 말했다. »나는 남의 실력 등급을 직접 꿰뚫어 볼 수 있는 능력이 있어. 내가 취련자라면, 심법 구결을 운용하지 않아도 그의 실력 등급을 알 수 있지! 물론, 이 능력은 당신 배후의 주인 풍천호에게 보고해도 좋아.«

»당신…… 다 알고 계셨어요?« 청이이는 눈을 크게 떴다. 위자오가 자신이 풍천호의 사람임을 알아맞힐 줄은 몰랐기에 다소 난처해졌다. »걱정 마세요…… 저는 말하지 않을 거예요. 앞서…… 혈의황천문이 흑마회 태상장로를 죽이도록 도운 일도 풍천호에게 말하지 않았어요. 저는 그저 저와 샤오한이 떠났고 방에는 당신만 남았는데, 그 뒤 흑마회 태상장로가 죽었다고만 했어요.«

»허허……« 위자오는 웃기만 하고 가부를 말하지 않았다. 청이이가 털어놓기로 마음먹은 이상 다시 풍천호와 한마음이 될 수는 없으니, 이 또한 당연한 일이었다.

»그럼 제가 취련자인 걸 알아보고 의심하셨는데, 왜 말씀하지 않으셨어요?« 청이이는 앞서의 화제에 얽매이지 않았다. 위자오가 아무 말도 하지 않은 것은 그가 이 일을 추궁하고 싶지 않다는 뜻이었고, 그것은 그녀가 위자오의 용서를 받을 희망이 있다는 뜻이기도 했다!

»알아봤기 때문에 오히려 확신할 수 없었어.« 위자오가 고개를 저으며 설명했다. »당신의 실력 수준이라면 풍삼망을 죽이고 이어서 쉬스란을 죽이는 것은 아주 쉬운 일이야. 외부인의 도움을 전혀 빌릴 필요가 없지. 그래서 내가 의심은 했어도, 당신이 그날 우리를 어두운 골목으로 끌어들였다는 사실에는 설명할 수 없는 것들이 너무 많아서 확신할 수 없었던 거야.«

»그렇군요……« 청이이는 멍하니 있다가 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. »사실 풍천호는 저더러 직접 손을 쓰라고 했어요. 하지만…… 저와 샤오한은 같은 문파의 사매예요. 제가 목적을 품고 샤오한에게 접근한 것은 맞지만…… 시간이 흐르면서 저와 샤오한 사이의 정은 점점 깊어졌어요. 샤오한이 풍천기의 사생아임을 확신했을 때는, 이미 손을 쓸 수가 없었어요……«

»보아하니…… 당신도 쇠심장은 아니군. 그렇다면 아직 구제할 여지가 있다는 뜻이지.« 위자오가 고개를 끄덕였다. 이것이 바로 그가 청이이를 살려두고 죽이지 않은 이유이기도 했다. 청이이도 정과 의리를 아는 사람이었다. »그런데 풍천호 쪽에는 어떻게 둘러댔어?«

»저는 연예인이자 공인이고, 어쨌든 속세에서 밥벌이를 하고 있잖아요. 만약 직접 사람을 죽였다가 들키지 않으면 다행이지만, 한 번이라도 흔적이 남아 사람들에게 발각된다면 저는 도망치는 수밖에 없어요.« 청이이가 말했다. »저는 다른 취련자들처럼 곧장 가문이나 문파로 도망칠 수가 없어요. 제 신분이 거기 있고, 풍천호도 제가 계속 속세에서 그를 위해 돈을 긁어모으기를 바라니까요. 그래서 그도 별로 망설이지 않고 제 제안에 찬성했어요. 대신 다른 사람을 보내 쉬스란을 죽이게 하고, 저는 안에서 호응하기로 했죠.«

»제법 영리하군.« 위자오는 청이이가 이렇게나 둔하지 않고 그런 구실을 생각해 낼 줄은 몰랐다. »왜 풍천호를 위해 일하는 거야?«

»저와 동생은…… 어릴 적부터 풍천호에게 길러졌어요……« 청이이는 잠시 침묵하다가 천천히 입을 열었다.