제3230장 천계 후기 정점 대원만
꽃을 지키는 근위
이 임무의 가치도 바로 거기에 있었다.
»어떻게 생각하나? 어쨌든 이해관계는 이미 다 설명했네. 승낙한다면 서둘러 착수하게, 거절한다면 내가 한 말은 없던 걸로 하지.« 풍천호가 말했다.
»다른 두 우두머리와 상의해 보고 전화로 답을 주겠네!« 전우는 잠시 망설이다가 말했다.
»좋네, 소식 기다리겠네.« 풍천호가 서둘러 말했다. 어찌 됐든 이 일은 희망이 보였다!
흑마회 쪽은 사실 모두 목숨을 내건 무사들이었다. 이 임무는 위험하지만 그 대가도 분명했다. 우선 그 막대한 수수료를 차치하고서라도, 풍천호가 가주가 된 뒤의 약속 역시 무척 중요했다!
그래서 임무의 난이도를 평가한 뒤, 전우는 풍천호에게 전화를 걸었다.
»전우 형!« 풍천호가 전화를 받고 공손하게 물었다. »어떻습니까, 소식이 있습니까?«
»풍천호 씨, 우리 대우두머리가 이번 임무를 승낙했네. 다만 수수료 문제는 자네와 좀 이야기해야겠네.« 전우가 말했다.
»말씀하십시오!« 풍천호는 흑마회가 승낙했다는 말을 듣자 걱정과 기쁨이 동시에 밀려왔다.
»거기가 위소의 세력권인 만큼, 우리 사람들의 안전을 보장하기 위해 우리가 보내는 사람은 천계 후기 정점 실력의 대원만 고수일세. 우리 흑마회의 태상장로 중 한 명이지. 그래서 값도 좀 높아야 하네.« 전우가 말했다.
»좋습니다, 좋아!« 풍천호는 본래 흑마회가 족보도 없는 잔챙이 몇을 보내다가 위소를 만나면 상대도 못 될까 걱정했는데, 이제 잘됐다. 곧장 천계 후기 정점 실력의 대원만 고수가 나서는 것이니, 이는 땅 위의 원자폭탄 같은 존재가 아닌가! 대가를 좀 더 치르더라도 그만한 값어치는 있었다! 그래서 서둘러 말했다. »얼마입니까, 말씀하십시오!«
»백억! 그리고 약속 하나!« 전우가 말했다.
»푸욱…… 컥컥컥……« 풍천호가 깜짝 놀랐다. »전우 형, 농담하시는 거 아니죠? 제가 백억이나 가진 사람으로 보입니까? 저도 저축한 돈이 좀 있지만, 다 합쳐도 이십억 정도뿐입니다……«
상고 문파 가운데 풍가는 부유한 편이 아니었다. 풍천호가 밖에서 부업을 좀 벌였어도 이십 년 남짓 모은 것이 고작 이십억 정도였다! 백억이라니, 이게 농담이 아니고 무엇인가?
»자네에게는 없겠지. 하지만 풍가에는 있지!« 전우가 담담하게 말했다.
»풍가…… 그건 제가 결정할 수도 없고…… 게다가 우리 풍가에도 그만한 돈은 없습니다! 제가 모은 이 돈은 대부분 제가 따로 번 수입입니다! 밖에서 대변인 몇을 키웠는데, 장사하는 자도 있고 연예인도 있고 경호원도 있어서 저를 위해 돈을 벌어 줬습니다. 그렇게 해서 겨우 이십억을 모은 겁니다!« 풍천호가 쓴웃음을 지으며 해명했다.
»그럼 자네네 풍가에는 돈이 얼마나 있나?« 전우가 눈살을 찌푸렸다. 풍가가 이렇게 가난할 줄은 몰랐다! 하지만 백억이라는 것도 일단 크게 부른 값이니, 값을 깎아 주기를 기다리는 것이었다.
»제 생각에는 현금으로 삼십억 정도일 겁니다.« 풍천호도 감히 숨기지 못했다. 어차피 자신이 알 수 있는 일이라면 남들도 캐낼 수 있는 법이니까.
»이십억에 삼십억, 합쳐서 오십억…… 좋아, 그럼 자네가 먼저 우리에게 이십억을 주고, 그 삼십억은 자네가 가주가 된 뒤에 주게. 문제없지?« 전우가 물었다. 오십억으로 깎은 것이 다소 가혹했지만, 전우는 그래도 괜찮다고 여겼다. 어차피 태상장로 한 명을 내보내 세 사람을 죽이는 것은 손쉬운 일이고, 다만 위소의 세력권에 발을 들이는 것이 좀 위험할 뿐이니, 조심만 하면 별문제 없을 터였다.
»좋습니다!« 풍천호는 이를 악물고 승낙했다. 어쨌든 그가 가주가 되면 풍가의 현 전략을 바꾸어 더 많은 사람을 내보내 돈을 벌게 할 테니, 그때면 이 구멍도 메울 수 있을 것이었다.
»좋네, 그 늙은 원장의 자료를 나에게 보내게. 우리 태상장로는 오늘 출발해서 내일 손을 쓸 걸세!« 전우가 말했다.
풍천호는 상대가 이토록 효율적일 줄은 몰라 다소 의외였지만, 그에게는 더할 나위 없이 좋은 일이었다. 서둘러 늙은 원장의 자료를 전우가 지정한 메일함으로 보내고는 좋은 소식만 기다렸다.
위소와 욱소가는 야시장 거리를 잠시 거닐다가 돌아왔다. 위소는 욱소가 오늘따라 흥미가 없어 보이고 근심이 가득한 듯하자 마음이 무거워졌다. 어쨌든 자신이 만든 일이었지만, 대체 어떻게 그녀에게 말해야 할까? 위소가 곧 남도라고 한다면, 그녀가 받아들일 수 있을까?
남도의 신분으로 욱소를 고아원에 데려다준 위소는 다시 본래의 신분으로 돌아와 고아원으로 들어갔다. 허시란과 늙은 원장은 이미 옛이야기를 마쳤고, 지금은 정이의와 함께 체육관에서 연습하고 있었다. 위소가 가서 한번 보았지만 도움이 될 만한 일은 없었고, 욱소도 분명히 자신과 별로 말하고 싶어 하지 않는 듯했다. 그래서 위소는 아예 방 하나를 찾아 들어가 취련을 시작했다.
천계 초기의 실력 단계에 머문 지 이미 한동안이었지만 여전히 돌파의 기미가 보이지 않아 위소는 저도 모르게 감탄이 나왔다. 천계 위로는 한 걸음 한 걸음 나아가는 것이 과연 무척 어려웠다. 더욱이 왕심연이라는 조력자가 없으니 위소의 취련 속도는 더욱 바닥으로 떨어졌다.
저녁에 위소 일행은 고아원에 묵었다. 내일이면 자선 공연과 모금이 있어서, 위소가 허시란과 정이의를 데리고 두 도시를 다시 오갈 필요도 없었고 시간상으로도 맞지 않았다.
하룻밤이 조용히 지나고 다음 날 오전 열 시, 모금 대회가 정식으로 시작되었다. 지난번 모금은 학교에서 열린 것이라 이번과 시간차가 그리 크지 않았지만, 어쨌든 그때는 동해시였고 이번은 송산시 현지였기에 그래도 적잖은 부호와 명사들이 얼굴을 비추러 왔다.
겉으로 보기에는 연예인의 영향력처럼 보였지만, 실은 고붕전의 공이었다! 고붕전은 성 상업협회 회장이자 한가가 지지하는 인물이라 성 안에서의 영향력이 비할 데 없었다. 성 안에서 장사를 하는데 한가를 염두에 두지 않을 자가 몇이나 되겠는가?
그래서 이번에 온 기업가들은 대부분 고붕전의 체면을 보아 온 것이고, 실은 한소호의 체면이기도 했다! 물론 그들의 처지에서는 위소라는 사람이 진짜 배후의 주인이라는 것을 알지 못했다.
한소호은 그저 위소의 부하일 뿐이지만, 위소는 상고 세계에서도 발을 구르면 세상이 흔들리는 인물이었다.
모금 대회는 매우 성공적이었고, 모금 대회 뒤에는 허시란과 정이의의 자선 공연이 이어졌다. 콘서트의 모든 수입은 전부 고아원 건설에 쓰이며, 팬들도 자발적으로 인터넷 뱅킹을 통해 지정 계좌에 기부할 수 있었다.
위소는 홀로 객석에 앉아 무대 위의 허시란을 조용히 바라보며, 조금 넋이 나가 있었다……RS