제3173장 불가능한 비보
꽃을 지키는 근위
»그 위소라는 자, 상당한 실력이 있더군. 등급을 뛰어넘어 적과 싸울 수 있다고! 앞서 동방가의 천계 중기 고수도 그에게 일격에 당했고, 이번에는 천계 후기 정상 실력의 고수 둘을 일격에 베었다니, 듣자 하니 대가를 치르는 비법을 쓴 모양인데, 어쨌든 그는 줄곧 실력을 숨겨 왔던 거야!« 풍천호가 말했다. »지금 그가 천계 후기 정상 실력의 고수를 죽인 것이 실력의 한계인지도 모르지. 어쩌면 천계 후기 정상 실력에 대**까지 오른 고수도 죽일 수 있을지 모른다고!«
»그……그럼 어쩌죠?« 동방소취는 듣자마자 얼굴빛이 질린 채 말했다. »그가 우리 둘이 모의한 일인 걸 알까요? 우리를 찾아와서 괴롭히지 않을까요? 그가 오면 우리 다 죽는 거예요! 천호, 어서 방법을 생각해 봐요, 어쩌죠?«
동방소취는 애가 탔다. 처음으로 그녀는 무력함과 두려움을 느꼈다. 동방가는 더 이상 그녀의 뒷배가 되어 줄 수 없었다. 천계 후기 정상 실력의 고수조차 위소의 손에서 죽을 수 있었으니, 동방소취는 두려웠다. 위소가 자신을 보복하러 올까 봐.
»먼저 조급해하지 마. 위소는 분명히 알고 있을 거야. 어쨌든 그는 내 둘째 형이 데려온 근위니까. 너와 내 일은 둘째 형이 분명히 그에게 말했을 거고, 그러니 우리가 조급해하는 것은 소용없어. 대책만 생각해야지.« 풍천호도 속이 어지러웠다.
»그럼 우리가 먼저 그를 찾아가서 무릎 꿇고 빌어요. 우리를 죽이지 말아 달라고. 내가 잘못했어요, 다시는 허시란을 건드리지 않을 테니 용서해 달라고 하면 어떨까요?« 동방소취는 애가 타서 말했다. »그래, 그렇게 하자! 내가 무릎 꿇고 빌면 되잖아. 듣자 하니 그는 시편의 두목이라고 하니, 나는 시편의 어머니인데, 그가 나를 용서하고 싶지 않더라도 그의 부하인 시편의 체면은 봐 줘야 하지 않겠어요? 내가 지금 시편에게 말해서 도와 달라고 할게요!«
그러나 풍천호는 무척 언짢았다. 속으로 생각했다. 그때 가서 위소가 너를 탓하지 않으면, 분명 화를 내 몸에 풀겠지. 그때 내가 어쩌지? 보아하니 이리 머리 없는 아낙은 역시 안 되는군. 이런 자와 손잡는 것은 고생을 자청하는 짓이야!
하지만 풍천호도 다른 방법이 없었다. 동방소취는 풍시화에게 기댈 수 있었지만, 그는 그럴 수 없었다. 풍시화은 그를 죽도록 원망하는데 어찌 도와주겠는가? 풍천호는 잠시 망설였다. 복은 복대로, 화는 화대로 피할 수 없는 법, 그는 그저 방법을 최대한 궁리할 수밖에 없었다.
»그럼 다녀오세요. 나는 다른 방법을 좀 더 생각해 볼게요.« 풍천호가 어쩔 수 없다는 듯 말했다.
동방소취는 아들 풍시화에게 부탁하러 갔고, 풍천호는 돌아간 뒤에도 포기하지 않고 동방금성에게 전화를 걸었다! 이 일은 그와 동방금성이 함께 저지른 것이니, 그가 죽는다 해도 물귀신을 하나 끌고 가야 했다!
동방금성은 사실 동방은성의 소식도 기다리고 있었다. 오늘 동방은성이 그와 통화하여 밤에 위소를 공격해 죽이기로 결정했고, 약속한 시간은 새벽 무렵이었다. 그러나 이제 거의 날이 밝아 오는데도 아무 소식이 없자, 동방금성의 마음속에 불길한 예감이 싹텄다!
이치대로라면 천계 후기 정상 실력의 고수 둘이 천계 초기 고수인 위소 하나를 죽이는 것은 식은 죽 먹기라, 시간이 그리 걸릴 리 없었다. 그런데 벌써 몇 시간이 지났는데도 아무 소식이 없으니, 동방금성이 어찌 조급하지 않겠는가?
»금성, 너도 이제 소가주이자 동방가의 장문인이 되었는데 어찌 그리 침착하지 못하느냐?« 동방패도가 눈을 들어 동방금성을 한 번 보며 말했다. 그는 동방은성에 대해서는 자신이 있었다. 천계 후기 정상 실력의 고수는 현 취련계에서 최상위 존재라, 천계 후기 정상 실력에 대**까지 오른 고수라도 쉽게 죽일 수 있다고는 말하지 못할 터, 위소는 말할 것도 없었다.
»아니, 아버지, 제가 은성에게 전화해서 물어볼까요?« 동방금성은 실로 마음이 편치 않았다. 동방은성의 안위를 확인하지 않으면 앉아 있지도 서 있지도 못할 것 같았다.
»전화를 걸면 은성이 지금 습격 임무를 수행 중일지도 모르니 오히려 방해가 될 수 있다. 문자를 보내라. 은성이 메시지를 보면 답장을 줄 거다.« 동방패도가 잠시 생각하더니 말했다.
»네!« 동방금성은 고개를 끄덕이고 휴대전화를 들었다. 그러나 아직 메시지를 보내기도 전에 전화벨 소리가 울렸다. 동방금성이 발신자 표시를 보니, 뜻밖에도 풍천호였다!
이 늦은 시간에 풍천호가 무슨 일로 전화를 걸었을까? 동방금성은 다소 의아했지만, 둘은 협력 관계였으므로 전화를 받았다. »풍천호, 무슨 일인가?«
»동방 형님, 큰일 났습니다. 동방은성 선생과 순음천존께서 모두 전사하셨습니다!« 풍천호가 다급히 말했다.
»뭐?! 뭐라고?! 은성이가 어떻게 된 거지?« 동방금성은 크게 놀라 제 귀를 믿기 어려웠다. »내가 잘못 들은 건가, 다시 말해 봐!«
»동방 형님, 잘못 들으신 게 아닙니다……방금 소식을 받았는데, 두 분 모두 위소의 집 문 앞에서 위소의 비법에 일격을 당하셨습니다!« 풍천호가 한숨을 쉬었다. 그는 동방금성의 심정을 이해했다. 소식을 막 받았을 때 자신 역시 얼마나 경악했던가?
»뭐? 위소가 그들을 일격에 죽였다고? 그게 말이 되나? 그 두 사람은 모두 천계 후기 정상 실력의 고수인데, 위소가 고작 천계 초기인데 어떻게 그들을 일격에 죽일 수 있단 말인가? 너 지금 거짓말하는 거지?« 동방금성은 풍천호의 말을 믿고 싶지 않았다. 비록 풍천호가 이런 일로 농담할 배짱은 없으리라는 것도 알았지만, 그는 그래도 요행을 바라고 있었다.
»아이!« 풍천호가 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »동방 형님, 위소가 등급을 뛰어넘어 천계 중기 고수를 일격에 죽일 수 있는데, 어찌 천계 후기 정상 실력의 고수를 일격에 죽이지 못하겠습니까? 명일복명일교파의 장내포도 그때 동방불수라는 천계 후기 정상 실력의 고수를 죽이지 않았습니까?«
»그건 그저 요행을 부린 것일 뿐입니다. 오살만황의 땅이 아니었더라면 그리 많은 영수가 없었더라면, 불수가 어찌 죽었겠습니까? 기껏해야 잠시 정신을 잃었을 뿐입니다!« 동방금성이 변명했다.
»그 위소도 어떤 비법을 썼다고 합니다. 듣자 하니 일정한 대가를 치른 뒤에야 천계 후기 정상 실력의 고수를 일격에 죽일 수 있었다고 하는군요!« 풍천호가 말했다. »위소가 무슨 대가를 치렀는지는 저도 모르지만, 적어도 지금 보기에는 위소는 아무 일도 없는 사람처럼 멀쩡합니다. 어쩌면 위소는 천계 후기 정상 실력에 대**까지 오른 고수도 일격에 죽일 수 있을지……«
»아니……그럴 리가 없어! 그가 어떻게 그리 강할 수 있단 말인가? 어떻게 그런 자가 있을 수 있나? 그는 산수인데, 문파의 자제도 아니야!« 동방금성은 감정이 격해져 고함을 질렀다!