護花近衛 - 第3139章 展覽會 - 清風書屋

»알겠습니다.« 그자가 고개를 끄덕이고 물러갔다.

구양흔기는 자리에서 일어나려다가 다시 앉아, 구양농이 오기를 기다리기로 했다. 다만 구양흔기 마음속으로는 좀 우스웠다. 이 구양농이라는 녀석, 참으로 시기를 잘 골라 오는구나! 그래도 잘된 일이었다. 강조명이 이 자리에 있으니, 남들이 혹시 뒷거래를 했다고 말할 일도 없을 테니까!

이렇게 하면 모두가 다 지켜보는 앞이니 숨길 것도 없었고, 강조명이 돌아가서 입을 열더라도 현단문으로서는 속으로만 앓을 수밖에 없을 터였다!

»신 회장님, 구양 회장님, 구양농이 두 어른을 뵙습니다!« 구양농이 문을 들어서며 공손히 말했다. 곁에 있는 강조명에게는 아랑곳하지 않았으나, 강조명도 별로 신경 쓰지 않았다. 어차피 저쪽은 취련자 상회 내부 사람이니 자신을 모르는 것도 당연한 일이었다.

»구양농, 여기까지 온 데에는 무슨 중요한 일이라도 있는 건가? 어째 사전에 한마디도 듣지 못했군?« 신 회장이 좀 의아해했다. 그들 부회장들은 평소 각자의 방시와 세력 범위에 주둔하고 있다가, 중대한 일이 있을 때만 돌아오는 것이 상례였다. 그런데 구양농은 사전에 전화도 하지 않았으니 말이다! 설마, 구양흔기와 미리 연락이라도 한 것인가?

그러나 신 회장이 시선을 구양흔기에게 돌렸을 때, 구양흔기 역시 똑같이 의아하고 궁금한 눈빛을 보내고 있는 것을 보고는 그 생각을 접었다. 보아하니 구양흔기도 이 일을 사전에 몰랐던 모양이었다.

»신 회장님, 구양 회장님, 이번에 제가 이곳에 온 것은 중요한 일이 있어서입니다. 사전에 전화를 드리지 않은 것도 이 일이 워낙 중대한 까닭에, 직접 와서 보고를 드리는 것이 낫겠다고 생각했기 때문입니다!« 구양농이 공손히 말했다.

»오? 무슨 일인가?« 신 회장의 흥미가 단번에 일었다. 구양농이 그렇게 말한다면, 일이 결코 작지 않다는 뜻이었다.

»그게, 어떤 손님이 저희 취련자 상회와 협력하여, 역천신기 하나를 판매하고자 찾아왔습니다!« 구양농이 말했다.

»그런 일은 네가 알아서 처리하면 될 것을, 역천신기 하나 때문에 굳이 직접 올 필요까지야 있겠나? 전화 한 통이면 충분하지 않은가?« 신 회장이 다소 의아하다는 듯 말했다.

»그렇지요, 소농. 너도 이제 혼자서 해 나가는 법을 배워야지, 무슨 일이든 나와 신 할아버지에게만 찾아오면 어떻게 크겠나?« 구양흔기도 거들었다.

»아닙니다, 이 역천신기가 하나가 아니기 때문입니다!« 구양농이 말했다. »이것은 대량 생산이 가능한 역천신기입니다!«

»대량 생산이라니, 그럼 무슨 역천이란 말인가?« 신 회장이 얼떨떨해하며 물었다.

»그렇지요. 이 단약처럼 말이지, 대량 생산이 가능한 물건을 어찌 역천이라 할 수 있겠나?« 구양흔기도 맞장구를 쳤다.

»신 회장님, 구양 회장님, 이 물건은 비록 대량 생산이 가능하지만 충분히 역천이라 부를 만한 것입니다!« 구양농이 오히려 매우 의기양양하게 말했다. »이 물건의 이름은 일품자동약정입니다!«

»일품자동약정? 그게 무슨 물건인가?« 신 회장이 문득 멍해졌다. 그는 그런 이름의 신기를 들어 본 적이 없었다.

»일품 단약을 자동으로 제련할 수 있는 약정입니다!« 구양농이 말했다.

»일품 단약을 자동으로 제련한다고?« 신 회장이 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 듯 구양농을 바라보았다. »구양농, 헛소리하는 건 아니겠지? 자동으로 단약을 제련하는 약정이라니? 내가 잘못 들은 건가? 세상에 그런 물건이 어디 있다는 말인가. 그런 물건이 정말로 자동으로 단약을 제련할 수 있다면, 그럼 연단사는 뭐 하러 있는 건가?«

»그렇지요, 소농. 설마 누군가에게 속은 건 아니겠지? 네 눈앞의 이 강조명 강 장로가 바로 현단문의 장로이니, 강 장로에게 물어보게. 그런 물건을 들어 본 적이 있는지?« 구양흔기도 ‘깜짝 놀란’ 얼굴로 강조명을 가리키며 말했다.

강조명은 구양농의 말을 듣고도 몹시 신기했다. 일품자동약정? 세상에 그런 물건이 존재할 수 있단 말인가? 이건 국제적인 농담이 아닌가? 그때 구양흔기의 질문을 듣고 즉시 대답했다. »그렇습니다. 무슨 일품자동약정이란 말입니까? 구양 선생님, 누군가에게 사기라도 당하신 것은 아닙니까? 저는 현단문 안에서도 그런 약정이 있다는 말을 들어 본 적이 없습니다. 아시다시피 지금 시중에 나와 있는 일품, 이품 약정은 모두 저희 현단문이 만드는 것이고, 저희가 바로 제조사인데도 자동으로 단약을 제련하는 약정이란 말은 들어 본 적조차 없습니다. 만약 그런 물건이 있다면 저희 현단문이 모를 리가 있겠습니까?«

구양농은 강조명을 한 번 쳐다보더니, 강조명을 하마터면 기절할 뻔하게 만드는 네 글자를 내뱉었다. »견문이 좁군요!«

»네…… 네…… 흥! 당신 같은 사람과 말다툼할 생각은 없소. 속아 놓고는 오히려 돈을 세어 주는 꼴이니, 당신이야말로 전형적이오!« 강조명이 화를 내며 말했다.

»강 장로, 진정하시지요. 제가 구양농에게 도대체 어찌 된 일인지 물어보겠습니다.« 신 회장이 강조명에게 손을 저어 잠시 진정하라는 뜻을 보이고는, 고개를 돌려 구양농을 보았다. »소농, 말해 보게. 도대체 어찌 된 일인가? 평소에 꽤나 영리한 사람인데, 이번엔 어째 어리석은 판단을 한 건가? 그런 물건이 존재할 리가 있겠나?«

»사실이 웅변을 이깁니다, 신 회장님. 잠시만 기다려 주십시오. 제 시연을 보시고 나면 어찌 된 일인지 아시게 될 겁니다!« 구양농은 굳이 따지지 않고 손을 저어 뒤쪽을 향해 청하는 손짓을 한 뒤, 문가에서 걸어 들어오는 소공을 가리키며 말했다. »저희 방시의 감단사인 소공입니다. 신 회장님과 구양 회장님께서도 기억하시지요?«

»그렇지, 나도 기억하네. 그때 내가 자네에게 붙여 준 사람이었지!« 구양흔기가 고개를 끄덕이며 말했다. »나도 기억이 나네.«

신 회장은 별로 기억이 나지 않았지만, 감단사에 대해서는 알고 있었기에 더욱 의아해졌다. »구양농, 자네 말은, 그 일품자동약정이라는 것을 소공이 검사해 주었다는 건가?«

»그렇습니다!« 구양농이 고개를 끄덕였다.

»어리석었군!« 신 회장이 울지도 웃지도 못할 표정으로 말했다. »구양농, 생각해 보게. 감단사라는 사람이 약정을 몇 번 만져 보지도 못했을 텐데, 어떻게 그 약정을 검사해 줄 수 있겠나? 그 사람도 잘 모를 텐데?«

»신 회장님, 제가 말씀드렸잖습니까. 그냥 보시라고요!« 구양농이 말하며 소공에게 당부했다. »소공, 그분들께 취령환이나 한 알 제련해 드리게!«

»예, 구양 부회장님!« 소공이 대답하고는, 배낭에서 그 일품자동약정을 꺼내 사람들 앞에서 땅바닥에 놓은 뒤, 가부좌를 틀고 앉았다.

»이게 무슨 약정인가?« 신 회장과 구양 회장, 그리고 강조명이 동시에 소공이 꺼낸 물건을 신기하게 바라보았다. 그게 대체 무엇인지 알 수 없었다.

»이 물건이 바로 일품자동약정입니다. 아래에서 제가 여러분께 취령환 제련을 시연해 보이겠습니다!« 소공이 말하며 일품자동약정을 열어, 텅 비어 있는 약정을 사람들에게 보여 주었다! (미완, 다음 편에 계속)