제3128장 낯선 소녀
꽃을 지키는 근위
»그건……« 동방패도는 입을 열었고, 그 말에 동방금성과 동방은성은 순간 식은땀을 흘렸다! 그렇지, 앞서 고몽요의 교훈만으로도 부족했던가? 동방다와 동방송의 죽음으로 동방가는 속으로만 앓으며 아무 말도 못 하는 손해를 보았는데, 이제 정말로 명일복명일 교파가 키운 운계도 계획의 중대한 제자를 건드린다면, 동방가가 멸문을 당해도 나서서 말해 줄 사람 하나 없을 터였다!
»아버지, 그렇다면 만약 정말로 명일복명일 교파의 그 중대한 제자라면, 우리는 그냥 참아야 합니까?« 동방은성이 다소 답답한 얼굴로 물었다.
»당연히 이대로 끝낼 수는 없다. 우리가 천계 후기 절정 실력의 대원만을 향해 돌파한 뒤, 명일복명일 교파에 가서 따져 물을 것이다. 그 중대한 제자는 건드리지 않아도 되지만, 명일복명일 교파는 반드시 대가를 치러야 한다!« 동방패도가 말했다.
»좋습니다. 그럼 만약 아니라면요?« 동방은성이 물었다.
»아니라면 간단하지. 네가 가서 그냥 죽여 버리면 된다!« 동방패도가 담담하게 말했다. »명일복명일 교파는 지금 우리가 감히 트집을 잡으러 갈 수 없지만, 바깥에 있는 평범한 제자 하나야 죽여도 죽이는 것이다!«
»알겠습니다!« 동방은성은 고개를 끄덕이고는 동방금성을 향해 말했다. »형님, 그럼 서시람 곁에 있는 그 녀석의 신분을 빨리 조사해 주십시오. 별것 아니라면 제가 가서 목을 베겠습니다!«
»알고 있다. 내가 곧 조사해 보마!« 동방금성이 고개를 끄덕였다.
동방패도의 방을 나서자 동방금성은 곧바로 봉천호에게 전화를 걸었다. 서시람 곁에 있는 자가 누구인지 조사하는 일은 봉천호보다 쉬운 사람이 없었다. 어쨌든 그는 서시람에 관한 일을 동방가 사람들보다 훨씬 잘 알고 있었으니까!
이번에 동방금성은 동방소취에게 연락하지 않고 곧장 봉천호에게 연락했다. 동방소취 쪽에서 소문이 새어 봉천린에게 알려질까 봐 염려한 것이었다.
»여보세요?« 봉천호는 이 낯선 번호를 받고, 대체 누가 전화를 걸었는지 다소 의아해했다.
»봉천호 씨입니까? 저는 동방가의 동방금성입니다!« 동방금성이 스스로를 밝혔다.
»아? 동방 소가주님, 안녕하십니까!« 봉천호는 순간 다소 흥분했다. 늘 그다지 친하지 않던 동방가에서 그에게 전화를 걸 줄은 생각지도 못했으니. 동방가는 동방소취의 친정이었고, 서시람이 못마땅해 그를 처치하려 한들, 봉천린에게 불리한 일을 쉽사리 벌이지는 않을 터였다. 어쨌든 동방소취의 친정이 아니던가.
다만 이번만큼은 봉천호가 다소 궁금했다. 동방금성이 그를 찾은 것은 무슨 일 때문일까?
»봉천호, 현재 서시람 곁에 근위가 하나 있다. 그런데 나는 자네가 이 근위의 신분을 빨리 조사해 주길 바라네. 그렇지 않으면 우리가 서시람을 건드리기가 매우 어려워!« 동방금성이 말했다.
»오? 서시람 곁의 근위라고요? 봉삼황이 아닙니까? 그자는 고작 현계 실력자일 뿐인데, 어찌 상대하기 어렵단 말입니까?« 봉천호는 잠시 멍해졌다가 이어 말했다. »그 말은 앞서 암야궁 일을 두고 하는 겁니까? 하지만 암야궁의 태상장로는 이미 떠나지 않았습니까?«
»떠나긴 했지. 하지만……« 동방금성은 말을 돌려 침통하게 말했다. »머지않아 자네들도 알게 될 테니 숨기지 않겠네. 우리 동방가에서 뒤에 보낸 천계 중기 절정 실력의 실력자도 죽었네! 일은 이러하네……«
그렇게 말하며 동방금성은 일의 경위를 봉천호에게 이야기했다. 제법 창피한 일이었지만, 봉천호가 이 일을 중대하게 여겨 전력을 다해 조사하게 하려면 동방금성도 사실대로 말할 수밖에 없었다!
»뭐라고요? 그 말은, 서시람이 명일복명일 교파의 실력자 제자와 결탁했다는 겁니까? 그게 어찌 가능합니까?« 봉천호는 듣자마자 깜짝 놀랐다. 명일복명일 교파가 얼마나 무서운 존재인지 그는 잘 알고 있었다. 빙궁설곡 같은 문파들조차 쉽사리 건드리지 못하는 강자들이니, 하물며 상고 봉가에 불과한 그였다.
»불가능할 건 없네. 사실이 눈앞에 있지 않은가!« 동방금성이 말했다. »봉천호, 겁먹을 필요 없네. 자네가 뭘 할 것도 없고, 그저 이 자의 내력만 조사해 주면 되네. 나머지 일은 나에게 맡기게!«
»좋습니다, 알겠습니다!« 봉천호는 이를 악물고 고개를 끄덕이며 승낙했다. 명일복명일 교파를 조사하는 일이 그를 몹시 겁먹게 했지만, 생각해 보면 어둠 속에서 조사만 할 뿐 정면으로 맞설 것도 아니니 별문제는 없었다. »동방 소가주님, 그럼 제 소식을 기다리십시오.«
»그래, 그럼 자네 전화를 기다리겠네.« 동방금성은 전화를 끊고는 저도 모르게 고개를 저었다. 듣자 하니 봉천호는 겁을 먹은 듯했다. 그는 마음속으로 다소 얕보았다. 이 정도 담력으로 봉가의 가주 자리를 다툰단 말인가?
동방불약이 떠난 다음 날, 위소의 별장은 예전의 평온을 되찾았다. 더는 아무도 찾아오지 않았으니, 동방불약이 이대로 포기한 것인가? 하지만 위소가 동방가를 아는 바로는, 동방가가 쉽사리 포기할 리 없었다. 동방견의 죽음 하나로도 연달아 여러 실력자를 내보냈으니 말이다!
다만 위소를 놀라게 한 것은, 이 상고 동방가에 천계 실력자가 적지 않다는 점이었다. 불과 몇 달 사이에 동방불수, 동방견, 동방다, 동방송, 동방경이라는 다섯 명의 천계 실력자가 끊임없이 죽어 나갔는데, 그래도 또 천계 실력자를 내보낼 수 있다면 그 가문은 참으로 부유한 셈이었다!
몸집이 작은 소녀가 운전석 문을 열고 BMW에서 가볍게 뛰어내렸다. 그러나 온몸에서 능숙한 기운이 풍겼고, 단정한 정장 차림이 그녀의 신분을 말해 주고 있었다! RS