제3066장 음모의 발각
꽃을 지키는 근위
동방소취가 보기에 이 사람들은 모두 죽어야만 자신의 지위를 위협할 자가 없어질 터였다!
«동방가문? 못 할 것도 없군.» 동방소취가 잠시 생각하더니 말했다. «하지만 동방가문을 움직이려면 네가 철저히 비밀을 지켜야 해. 천린이 내가 손을 썼다는 걸 알게 되면 곤란하니까.»
«당연하지, 둘째 형수. 우리 그동안 얼마나 많이 손을 맞춰 왔는데, 아직도 날 못 믿어? 걱정 마. 허시란만 죽으면 내 마음의 응어리도 풀리고 미련도 없어져. 앞으로 시편이 자리 잡는 걸 절대 막지 않을 거야.»
«그래, 네가 그렇게 말했으니 기억해 둘게. 만약 약속을 어긴다면 우리 동방가문이 가만두지 않을 거야!» 동방소취가 위협하듯 말했다.
«그럼, 그럼!» 풍천호는 속으로 냉소했다. 동방가문? 아무리 대단해도 동방소취라는 딸 하나 때문에 상고 풍가와 전쟁을 벌이지는 못할 것이다. 어느 상고 가문이나 문파든 나름의 규칙이 있어, 외부인이 제멋대로 간섭하면 그 뒤로는 누구든 간섭할 수 있게 되는 셈이니까?
이런 규칙들은 모두 암묵적인 것이어서 누구도 깨뜨리지 않았다.
«알겠어. 이번에는 지계 후기 정상 실력의 고수 몇을 보내도록 하지.» 동방소취가 말했다.
«잘됐군요, 둘째 형수. 그럼 저는 이만 가보겠습니다……» 풍천호도 오래 머물 용기가 없었다. 혹시 풍천기이 돌아와 그가 동방소취와 모의하는 것을 보기라도 하면 자신의 계획은 진행될 수 없게 되니까.
풍천호가 떠난 지 얼마 안 되어 과연 풍천기이 돌아왔다. 동방소취는 얼른 휴대전화를 내려놓고 지극히 걱정스러운 얼굴로 맞으며 나갔다. «천린, 시편이 일이 났다던데, 도대체 어떻게 된 거야? 많이 나빠?»
«아무 일도 아니야, 내가 처리할 거야.» 풍천기은 분명 말을 많이 하고 싶지 않았다. 동방소취에 대해서는 늘 완전히 믿지 못했으니까. 이 여자는 그 옛날 사람을 끌고 가서 허시란의 어머니를 중상을 입혀 생사를 알 수 없게 만든 자였다. 풍천기이 어찌 그를 믿겠는가?
다만 동방소취의 신분 때문에 어쩔 수 없었고, 동방소취는 또 그를 진심으로 사랑했으며, 허시란 문제만 빼면 다른 일들은 잘 해냈기에 풍천기도 지금까지 그와 함께 살아온 것이었다.
«아무 일도 아니라니 다행이야!» 동방소취는 안도의 한숨을 내쉬고는 말했다. «천린, 우리 오랜만이네. 나 먼저 씻고 올게……»
말하며 동방소취는 풍천기에게 추파를 던지고 욕실로 걸어갔다. 동방소취는 지금 풍천기에게 필사적으로 잘 보이고 있었다. 나중에 허시란이 죽으면 세상에 새어 나가지 않는 비밀은 없다고, 혹시 풍천기이 알게 되면 동방소취는 어쩌나?
그래서 미리 풍천기에게 잘 보이려는 것이다. 설령 알게 되더라도 어쩔 수 없게 만들 요량으로, 동방소취는 이 며칠 동안 미친 듯이 풍천기의 마음을 사려 했다.
말할 것도 없이 동방소취의 관리는 뛰어났다. 그녀는 상고 동방가문의 대소저였고, 동방가문은 상고 가문 가운데서도 손꼽히는 막강한 가문 중 하나여서 주안단도 몇 알을 가지고 있었다. 동방소취는 천계 고수는 아니었지만 주안단을 복용했기에 용모가 꽤 아름다웠고, 몸에는 성숙한 젊은 부인의 고귀함과 운치가 흘렀다. 그 한 번의 추파에 풍천기의 하반신이 화끈 달아올랐다……
풍천기은 마침 기분이 좋지 않던 참이라 동방소취와 한바탕 발산하는 것도 나쁘지 않겠다 싶었다. 그는 깊게 숨을 들이쉬고 겉옷을 벗어 씻으러 가려는데, 바로 그때 동방소취의 휴대전화 문자 알림이 울렸다.
«띠링……»
평소라면 풍천기은 동방소취의 휴대전화를 볼 마음이 전혀 없었겠지만, 오늘은 어쩐지 마음이 번잡했던 탓인지 귀신에 홀린 듯 동방소취의 휴대전화를 집어 들고 그 위의 문자를 읽었다!
«알았다, 여동생아. 나도 이미 그년을 칠 사람을 보낼 생각이었다. 불약이 그년에게 마음이 있으니, 내 불약을 시켜 사람을 데리고 가서 먼저 그년을 갖고 놀다가 죽이라고 해라!»
답장을 보낸 사람은 동방소취의 오빠 동방금성이고, 불약은 그의 작은아들 동방불약이었다. 그의 큰아들 동방불수가 현단문의 시련에서 죽었다는 것도 풍천기은 알고 있었으나, 동방가문 사람들과 왕래가 많지 않아 더 캐묻지는 않았다.
그러나 지금 동방금성의 문자는 풍천기을 다소 의아하게 했다. 동방불약이 누구에게 마음이 있다는 거지? 그가 누구를 치러 간다는 거지? 무슨 먼저 갖고 놀다가 죽인다니? 호기심에 이끌려 풍천기은 그 전에 오간 동방소취와 동방금성의 문자도 읽었다. 그런데 읽자마자 큰일이었다. 풍천기의 이마에 식은땀이 흘러내렸고, 눈에서는 분노가 뿜어져 나왔다. 그 전의 문자들이 그를 이루 말할 수 없이 격노하게 했다!
왜냐하면 그 전의 문자는 동방소취가 동방금성에게 손을 써서 허시란을 처리해 달라고 청한 것이었고, 게다가 동방금성에게 지계 이상의 고수들을 보내 허시란을 치게 해 달라고까지 했기 때문이다. 이에 풍천기은 식은땀이 흠뻑 났다!
«동방소취!» 풍천기의 눈에서 분노가 뿜어져 나왔다. 문자가 많지는 않았지만 큰일 하나가 정해져 있었다. 방금 전까지의 욕망은 순식간에 연기처럼 사라졌다. 그는 허시란에게 본래 이루 말할 수 없이 미안한 마음을 품고 있었고, 게다가 소가주로서 허시란을 풍가로 돌아오게 할 수도, 조상에게 인정받게 할 수도 없었으니 얼마나 답답했겠는가?
지금 풍천기은 동방소취가 허시란을 없애려 한다는 걸 알게 되었으니, 그 분노가 이루 말할 수 없었다. 본래 허시란을 제대로 돌보지도 못했고, 아버지의 사랑을 주지도 못했으며, 심지어 어려서 어머니와 헤어지게 만들었고 그 어머니마저 생사를 알 수 없게 했으니, 이것들만으로도 이미 풍천기을 충분히 괴롭혔는데, 오늘의 일을 어찌 또 참을 수 있겠는가?
풍천기이 이루 말할 수 없이 분노하고 있을 때, 동방소취는 이미 씻고 욕실에서 걸어 나왔다. 하지만 그녀는 풍천기이 자신이 동방가문 사람을 시켜 허시란을 암살하려 한다는 걸 이미 알고 있다는 사실을 모른 채, 다정하게 풍천기에게 말했다. «천린, 이제 네가 씻을 차례야. 난 침대에서 기다리고 있을게!»
«기다려? 내 딸이 네 손에 죽는 걸 기다리라고?» 풍천기이 냉랭하게 말했다.
«천린…… 너…… 무슨 소리야? 무슨 내 딸이 죽는다니?» 동방소취는 깜짝 놀라 얼굴이 순간 다소 창백해졌지만, 억지로 우기며 말했다. «천린, 난 네가 무슨 말을 하는지 모르겠어. 우리 서로 좀 친밀하게 지내기로 했잖아?»
«동방소취, 나한테 가식 떨지 마. 네가 보낸 문자, 부정할 거야? 내가 직접 불러다가 보여 줘야겠어?» 풍천기은 말하며 동방소취의 휴대전화를 그녀 앞에 내던지고는 냉랭하게 말했다. «너와 네 오빠 동방금성이 주고받은 문자를 다 봤어. 아직도 변명할 셈이야?» (다음 편에 계속