제3040장 은침은 돌려준다
꽃을 지키는 근위
두 사람은 정식으로 연애를 한 적은 없었지만, 지나간 날들의 자잘한 기억들을 떠올리자 쑨징옌은 견딜 수 없이 따뜻한 마음이 들었다……
웨이자오는 멀리서부터 자기 그랜드 체로키가 쑨가 저택 담장에서 그리 멀지 않은 곳에 서 있는 것을 보고는 천둥번개 짐승의 엉덩이를 힘껏 두드렸다. »샤오펑, 조금만 더 빨리! 마지막 질주다!«
»크르렁— 크르렁—« 천둥번개 짐승이 우렁차게 울부짖으며 엄청난 속도로 달려 나갔다!
우청톈과 불타는 구름도 그 포효를 듣고 기뻐하며 차에서 내려 흥분한 목소리로 외쳤다. »두목, 오셨군요!«
»징이 누님은 어떻게 됐어?« 웨이자오가 다급히 물었다.
»안에 있어요. 아직 인기척이 있습니다!« 우청톈은 이미 눈이 벌겋게 충혈된 상태였다. 웨이자오가 오는 것을 보자 곧바로 함께 뛰어들려 했다.
»좋아! 우청톈, 그리고 불타는 구름이었지? 들어가면 내가 먼저 천계 초기 정점 실력의 놈을 해치우겠다. 그다음 너희 둘이 잠시 천계 후기 정점 실력의 놈을 붙잡아 둬라. 불타는 구름, 너는 그와 한 급 차이니까 잠시 버티는 정도는 방법이 있겠지.« 웨이자오가 분부했다.
»알겠습니다, 문제없습니다!« 불타는 구름이 고개를 끄덕였다. 천계 후기 정점 실력의 고수를 상대하라면 아마 방법이 없겠지만, 발목을 붙잡아 두는 것이라면 자신이 있었다. 적어도 한동안은 버틸 수 있어서, 곧바로 일격에 목숨을 잃는 지경까지는 이르지 않을 테니까.
웨이자오는 고개를 끄덕이고는 천둥번개 짐승을 타고 곧장 쑨가 안으로 돌진했다!
밖의 그 큰 소란을 샤오이와 샤오스이도 당연히 들었다. 샤오이는 눈살을 찌푸리며 샤오스이에게 당부했다. »사매, 너는 계속해. 신경 쓰지 말고, 내가 나가서 상대하겠다!«
»알겠어요!« 샤오스이는 고개를 끄덕였다. 그녀도 탑감룡의 치료가 아직 끝나지 않았으니 마음을 팔 수 없다는 것을 잘 알고 있었다.
그런데 샤오이가 웨이자오가 천둥번개 짐승을 타고 쑨가로 돌진해 들어오는 것을 보자 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다! 웨이자오가 어째서 온 거지?
쑨징옌의 온몸에 은침이 꽂혀 있고 얼굴은 창백하며 입가에는 피가 흘러내리는 그 처참한 모습이 웨이자오의 눈에 들어오자, 웨이자오는 완전히 분노했다! 특히 쑨징옌을 고문하고 있는 그자를 보자 웨이자오는 온몸이 떨려 왔다!
샤오스이. 웨이자오는 그 이름을 깊이 기억하고 있었다. 웨이자오는 언젠가 반드시 한징이의 손으로 이자를 죽이게 하겠다고 맹세한 적이 있었다. 그런데 웨이자오가 아직 찾아 나서기도 전에 그녀가 다시 웨이자오의 눈앞에 나타났을 뿐 아니라 쑨징옌에게까지 손을 댄 것이다!
웨이자오는 그 자리에서 곧바로 광화팔괘장을 터뜨려 샤오스이를 일격에 없애 버리고 싶었다! 그러나 이성은 웨이자오로 하여금 그렇게 하지 못하게 했다. 오요문이 두려워 샤오스이를 베지 못하는 것이 아니었다. 라오류도, 라오치도, 라오스얼도 이미 웨이자오나 웨이자오와 관련된 자들의 손에 죽었는데, 웨이자오가 무슨 새털 같은 놈을 두려워하겠는가?
다만 웨이자오는 한징이의 손으로 샤오스이를 죽여야만 가슴속의 한을 풀 수 있다고 생각했다. 그냥 이렇게 단번에 없애 버리는 것은 그녀를 너무 편하게 해 주는 일이었다! 웨이자오는 반드시 그녀를 견딜 수 없을 때까지 고문한 다음에 죽여야 했다!
이 상대는 지금까지의 어떤 상대와도 비교할 수 없이 웨이자오의 증오를 샀다! 중용량에 대해서는 그저 평범한 혐오뿐이었지만, 샤오스이를 보자 웨이자오는 감정을 주체할 수가 없었다!
쑨징옌의 몸에 잔뜩 꽂힌 은침과 샤오스이의 침 놓는 솜씨를 보자 웨이자오는 문득 멍해졌다. 어딘가 익숙한 느낌이 드는 것이, 이것은 복희구침이 아닌가? 설마…… 자신이 가진 그 천계 신병이기의 사용법이 실은 샤오스이의 것이었는데, 천계 괴한에게 훔쳐 나온 것인가?
생각할수록 그럴 듯했다. 웨이자오의 입가에 냉소가 스쳐 지나갔다. 네가 복희구침을 즐겨 쓰는구나? 잘됐다, 그럼 너에게도 복희구침의 맛을 보여 주마! 복희구침은 진기를 주입하면 사람을 살릴 수도 해칠 수도 있으니 선과 악은 한 생각 사이에 달려 있다. 하지만 사람을 살리는 방법은 이미 실전되었고, 해치는 방법만 남아 있었다!
은침에 진기를 불어넣은 뒤 상대의 몸에 꽂으면 상대를 견딜 수 없이 괴롭게 만들 수 있다. 웨이자오는 곧바로 쑨징옌의 몸에 꽂힌 은침을 모조리 뽑아 버렸다! 정품 복희구침은 아니었지만, 웨이자오가 보기에 샤오스이가 쓰는 이 은침은 평범한 은침이 아니라 복희구침을 모방한 것이 분명했다!
»샤오스이, 그렇지? 사람 괴롭히는 건 너만 할 수 있는 줄 아느냐!« 웨이자오가 냉소하며 사납게 말했다. »목숨을 내놓아라!«
쑨징옌은 이미 죽음의 문턱에 들어서 있었다. 다시는 웨이자오를 볼 수 없으리라 생각했는데, 갑자기 샤오이의 외침을 듣고 눈을 떴다. 그리고 웨이자오가 천둥번개 짐승을 타고 도착한 것을 보고는 어리둥절하기 그지없었다!
웨이자오가 어떻게 자신이 위험하다는 것을 알았을까? 게다가 상대 두 사람은 모두 천계 고수이고, 예전에 웨이자오를 반격 한 번 못 하게 몰아붙였던 자들이었다. 그런데 웨이자오가 어찌 감히 이렇게 당당하게 이곳에 나타난 것일까?
그…… 무섭지 않은 걸까? 게다가 그가 샤오스이에게 »목숨을 내놓아라« 같은 독한 말까지 하다니?
이 순간 쑨징옌은 견딜 수 없이 가슴이 뛰었다. 그녀는 문득 드라마에서 자하가 했던 말이 떠올랐다. 내 마음에 둔 사람은 세상을 덮는 영웅이라서, 언젠가 황금 갑옷에 성스러운 옷을 입고 일곱 빛깔 구름을 밟고 나를 데리러 올 거야……
웨이자오는 일곱 빛깔 구름을 밟지는 않았지만, 천둥번개 짐승을 타고 있었다. 마치 동화 속에서 백마를 탄 왕자처럼……
»빌어먹을!!« 샤오이는 웨이자오가 들어오자마자 곧바로 손을 써서 자신의 은침을 모조리 빼앗으리라고는 생각지도 못했다. 그녀의 주의는 줄곧 침 놓는 일에 쏠려 있었으니, 웨이자오가 온 직후 자신이나 샤오이가 아닌 쑨징옌의 몸에 꽂힌 은침을 노릴 줄을 어찌 상상이나 했겠는가!
샤오이도 기색이 험악해졌다. 웨이자오가 탑감룡의 치료를 방해하자 그는 초조하고 분노하며 웨이자오를 치러 나가려 했다. 그런데 이때 불타는 구름이 손을 썼다! 불타는 구름은 천계 후기 고수이자 상고 문파가 힘써 길러 낸 인재였으므로, 실력은 샤오이보다 떨어지지만 그와 맞서는 데는 절대 문제가 없었다. 적어도 샤오이의 실력으로는 불타는 구름을 일격에 없애 버릴 수 없었다.
샤오이는 갑자기 튀어나온 천계 후기 고수 때문에 짜증이 났지만 어쩔 도리가 없이 이를 악물고 인내하며 상대할 수밖에 없었다. 단번에 불타는 구름을 베어 버리고 싶었지만 그것은 현실적이지 않았다!
가장 열 받는 것은 샤오이가 신병이기를 지니고 오지 않고 차 안에 두고 왔다는 점이었다! 그의 눈에는 쑨가 사람들을 상대하는 데 신병이기 따위는 전혀 필요 없었고, 자기 역할은 샤오스이를 도와 탑감룡을 잘 지키는 것뿐이었다. 그런데 누가 알았으랴, 웨이자오가 천계 후기 실력의 고수를 데리고 올 줄이야. 이자는 대체 어디서 온 놈인가?
샤오이에게는 천계 신병이기가 없었지만 불타는 구름에게는 있었다. 파초선 한 자루를 손에 쥐고 파초선에서 불꽃을 두른 진기를 뿜어내며 샤오이를 향해 불을 질렀으니, 샤오이는 속으로 탄식을 금할 수 없었다!
샤오이는 실력에서 절대적인 우위를 점하고 있었지만 손에 신병이기가 없었기에 불타는 구름과의 차이가 적지 않게 좁혀졌다. 그는 불타는 구름보다 겨우 조금 강할 뿐이어서, 불타는 구름에게 상처를 입히는 것조차 거의 불가능했다!