제3029장 화사문과 화염산
꽃을 지키는 근위
»그랬던 거군요.« 위소는 그제야 모든 것을 깨달았다. 어쩐지 빙탕 아가씨의 성이 빙 씨였던 것이다! 그리고 위소는 경백의 문파가 곤경에 빠졌을 때 화염산이 앞뒤 가리지 않고 달려와 도와주지 않은 이유도 이해할 수 있었다!
두 문파의 사이가 좋은 것은 어디까지나 사이가 좋은 것일 뿐이었다. 처음과 같은 혈연의 정은 이미 사라졌으니, 화염산이 화사문을 구하기 위해 자신의 이익을 희생할 리는 없었다.
»하지만 사실 나와 화염산은 그다지 가까운 사이가 아니란다. 예전에 내 사부님께서 화염산과 더 자주 왕래하셨지.« 경백이 말했다.
»아, 맞다. 사부님 말씀을 하시니 생각났는데, 저도 이번에 돌아왔다가 그 어르신을 다시 만났습니다!« 위소가 말했다.
»뭐? 또 그 어르신을 만났다고? 무슨 뜻이냐? 내 사부님께서 어쩌다가 네 고향까지 가신 거지?« 경백은 위소의 말을 듣고 조금 어리둥절해했다. 위소의 고향은 외진 곳에 있었으니, 경백의 사부가 대체 어떻게 그곳까지 찾아갔단 말인가?
위소는 죽임을 당한 천계 고수 셋에 대해서는 말하지 않고 그저 이렇게 말했다. »아시다시피 사부님은 좀 정신이 오락가락하시잖아요. 제정신일 때는 괜찮지만, 그렇지 않을 때는 누구도 그분이 왜 그런 일을 하려는지 이해할 수 없습니다.«
위소는 천계 괴한도 사부라고 부르고 있었다. 두 사람 사이에는 나름대로 정이 있다고 할 수 있었다.
»그렇기도 하겠구나.« 경백은 더는 의심하지 않았다. 아무래도 미친 사람을 정상인의 사고방식으로 헤아릴 수는 없는 법이었다. »그럼 사부님은 잘 계시냐? 아직도 너와 함께 계시고?«
»그건 아닙니다!« 위소는 고개를 저었다. »사부님께서 저에게 죽간 두루마리 하나를 주셨습니다. 적에게서 빼앗은 비급 같은 것이라고 하셨는데, 그분 말씀으로는 입아에게 주는 거라고 하셨습니다. 그래서 구체적으로 어떤 내용인지는 저도 아직 보지 않았습니다.«
»나한테 주는 게 곧 너한테 주는 거나 마찬가지 아니냐? 어서 펼쳐서 보거라. 내가 봐도 쓸모없다. 내 실력으로는 대단한 비급을 익힐 수도 없으니 말이다!« 경백이 다급하게 말했다. »게다가 우리 사이에 이렇게까지 격식을 차릴 필요가 있겠느냐?«
»알겠습니다. 그렇게 말씀하신다면 열어 보겠습니다.« 위소는 고개를 끄덕였다. 사실 그도 몹시 궁금했지만, 줄곧 경백의 허락이 없어서 꾹 참고 있었던 것이다. 이제 경백이 동의했으니 굳이 사양하는 척할 이유도 없었다.
»그리고 화염산의 화소운 말이다. 소일, 네가 직접 살펴보고 도와줄 수 있으면 돕고, 도울 수 없으면 거절하거라. 거절하기 어렵다면 내가 직접 가서 그자에게 말하마.« 경백이 말했다.
»알겠습니다. 좀 더 생각해 보겠습니다.« 위소가 말했다.
전화를 끊은 위소는 곧장 죽간 두루마리를 찾아 기다렸다는 듯 펼쳤다. 그 안에는 커다란 글씨로 여덟 글자가 적혀 있었다. »복희구침 사용 심법«!
복희구침이라고? 위소는 그 글자를 보는 순간 흥분하기 시작했다. 복희구침이라면 자신에게도 한 세트가 있지 않은가? 예전에 장력봉의 고분에서 가지고 나온 물건 중에 바로 복희구침 한 세트가 들어 있었다!
하지만 당시 위소는 복희구침이 어디에 쓰이는 물건인지 알지 못했다. 관련 자료가 너무 적었기 때문이다. 그저 복희구침이 아주 강력한 침술 치료 도구일 거라고만 알고 있었는데, 그것이 천계 신병이기일 줄은 꿈에도 생각하지 못했다!
그렇다면 당시 고분에서 위소가 장력봉의 신병이기는 보지 못하고 빙 사모와 설 사모의 신병이기만 보았던 것도 당연했다. 위소는 장력봉가 단약사라 신병이기를 사용하지 않는 줄 알았지만, 사실 그의 신병이기는 자신이 무심코 지나쳐 버렸던 것이다.
»알고 보니 복희구침이 바로 천계 신병이기였군! 그렇다면 사부님께서 찾아간 오요문에서 훔쳐 온 이 천계 신병이기의 사용 심법은 장력봉가 예전에 사용하던 병기의 심법이겠구나!« 위소는 문득 깨달은 듯 혼잣말했다.
얼마 전까지만 해도 위소는 자신의 천계 신병이기 문제를 걱정하고 있었다. 그런데 눈 깜짝할 사이에 자신만의 천계 신병이기를 손에 넣게 된 것이다! 이 사용 심법과 함께라면 장력봉의 고분에서 가져온 복희구침을 사용할 수 있었다!
물론 복희구침 자체는 지금 위소의 손에 없었다. 하지만 지금은 손에 익히며 연습하는 것일 뿐, 그것을 들고 적과 싸우려는 게 아니었다. 그러니 은침의 강도에 큰 요구가 있는 것도 아니었다. 평범한 은침만으로도 충분했다.
당연히 평범한 은침에는 뚜렷한 단점도 있었다. 진기를 주입할 수 없고, 진정한 위력을 발휘할 수도 없었다. 그저 손을 익히는 연습에 사용할 수 있을 뿐이었다.
하지만 위소에게는 그것만으로도 충분했다. 서성산촌에는 위소의 적이 없었고, 굳이 실전처럼 연습할 필요도 없었다. 덕분에 체력과 진기도 적지 않게 아낄 수 있었다.
……………………
심우서는 위소와 통화를 마친 뒤 아래층으로 내려왔다. 고몽요는 심우서를 바라보며 물었다. »위소가 뭐래?«
»아, 화살패 오빠가 당분간 돌아오지 않겠대. 이 화소운이라는 사람은 분명 화살패 오빠에게 장내포를 상대하는 데 도움을 청하려는 것 같지만, 화살패 오빠의 현재 상황으로 볼 때 아직 명일복명일 교파와 완전히 등을 돌릴 때는 아니래……« 심우서가 말했다.
»그럼 문 앞의 화소운은 어떻게 해? 위소가 돌아오지 않을 거라고 말해 줄까?« 고몽요가 미간을 찌푸렸다. »그렇게 말하기도 좀 그렇잖아!«
»화살패 오빠 말로는, 그냥 저절로 기다리다 지쳐서 가게 내버려 두래. 우리는 신경 쓰지 말자고 했어.« 심우서가 말했다.
»그럼 그렇게 하자.« 고몽요가 고개를 끄덕였다. »그런데 저 사람이 우리 별장 맞은편에 천막까지 쳐 놓으니, 아무리 봐도 좀 불편하네.«
»내가 관리 회사에 전화해서 보안 요원들을 보내 쫓아내라고 할게!« 심우서는 그렇게 말한 뒤 관리 회사에 전화를 걸었다. 별장 문 앞에 떠돌이 하나가 있으니 사람을 보내 화소운을 쫓아내 달라고 일렀다.
관리 회사는 당연히 연신 알겠다고 대답했다. 이 별장에 사는 사람들은 모두 그들의 큰 고객이었고, 매년 적지 않은 관리비를 내고 있었다. 관리 회사는 서둘러 보안 요원 다섯 명을 보내 순찰 전기차에 태운 뒤 별장 앞까지 보냈다……
»선생님……« 보안대장은 막 화소운에게 떠나 달라고 말하려던 참이었다. 그런데 눈앞에 펼쳐진 광경을 보고는 그대로 얼어붙고 말았다!
화소운은 이곳에 자리를 잡고 장기간 머물 생각이었다. 그러려면 천막을 땅속에 단단히 박아 두어야 했다. 그런데 보안대장은 화소운이 일 미터가 넘는 천막 지주를 아무 힘도 들이지 않고 진흙 속에 쑥 박아 넣는 모습을 직접 보고 말았다. 순간 그는 완전히 얼이 빠지고 말았다!
이 사람, 아무래도 함부로 건드릴 상대가 아닌 것 같았다. 원래라면 대장은 화소운을 억지로 겁줘서 내쫓으려 했지만, 이제는 감히 그럴 수 없었다. 그는 최대한 부드러운 목소리로 말했다. »선생님, 이곳은 아파트 단지의 공용 구역입니다. 사적으로 점유하실 수는 없습니다……«(계속)