제2976장 많은 일이 벌어졌다
꽃을 지키는 근위
趙奇九와 雨冰은 옛 벗이 찾아왔다는 말을 듣고 잠시 멍해 있다가, 곧 그 사람이 衛昭이거나 趙奇壇임을 짐작했다. 그래서 두 사람은 기쁘게 冰靈客棧으로 향했다.
趙奇九는 冰宮에서 하사한 단약을 챙겨 갔다. 衛昭나 趙奇壇을 깜짝 놀라게 해 줄 작정이었다!
두 사람은 곧 冰靈客棧에 도착했고, 李 점주는 그들에게 극진히 대접했다. 어쨌든 지금 趙奇九와 雨冰의 신분은 예전과 달라, 외문 관사일 뿐 아니라 馮 부궁주의 벗이기도 했으니까.
«趙 관사님, 雨 관사님, 두 분의 벗이신 趙奇壇 선생께서 이미 위층에서 한참 기다리고 계십니다!» 李 점주가 두 사람에게 말했다. 물론 李 점주도 왜 자신이 분명 馮 부궁주에게 편지를 보냈는데 趙奇九와 雨冰이 온 것인지는 알지 못했다.
하지만 이는 모두 冰宮 고위층의 결정이었으니, 李 점주로서는 간섭할 권한이 없었다.
«역시 壇 도련님이군요!» 趙奇九는 곧바로 흥분하여 위층으로 달려갔다. 雨冰은 얼굴에 잠시 실망한 기색이 스쳤는데, 趙奇壇을 보고 기쁘지 않아서가 아니라 그와 趙奇壇의 관계가 실질적으로 그다지 가깝지 않았기 때문이었다. 趙奇壇은 衛昭를 두목으로 인정한 뒤 곧 冰宮을 떠났기에 두 사람의 교류가 많지 않았고, 오히려 衛昭와의 관계가 가장 좋았다.
趙奇壇은 발소리를 듣고 방문을 열었고, 趙奇九가 앞장서고 雨冰이 뒤따라오는 것을 보자 곧 기뻐하며 말했다. «奇九, 雨冰, 왔구나. 형수님은 어찌 오지 않으셨나?»
«어라?» 雨冰이 잠시 멍해졌다. «笑소 형수님도 찾으셨나요? 형수님은 오지 않으셨는데요?»
남들 앞에서 雨冰은 당연히 馮筱筱를 馮 부궁주라고 불렀지만, 자기편들 앞에서는 그녀를 형수라고 불렀다.
«그런가……» 趙奇壇은 눈썹을 찌푸렸다. 분명 李 점주에게 馮筱筱와 연락을 부탁했는데, 馮筱筱가 오지 않은 것은 분명 冰糖의 뜻일 테니 더 캐묻지 않기로 했다. «두 사람이 와 주니 나도 참 기쁘다!»
«壇 도련님, 저를 보러 와 주시다니 정말 기쁩니다! 衛昭 두목과 돌아가신 뒤 어떻게 지내셨습니까? 趙家는 어떻게 되었습니까?» 趙奇九는 여기서 소식의 출처가 거의 없었다. 외문 관사였지만 얻을 수 있는 소식이라곤 冰宮 내부의 것뿐이었고, 외부 소식은 전혀 알지 못했다.
趙奇九의 물음에 趙奇壇의 얼굴빛이 갑자기 어두워졌다. 그는 가볍게 한숨을 내쉬고는 숨기지 않고 말했다. «모두 내 탓이다. 衛昭 두목을 해치고 말았어!»
«뭐라고요? 두목이 어떻게 되었습니까?» 雨冰의 얼굴빛도 변했다. 그는 趙奇壇을 노려보며 급히 물었다. «두목에게 무슨 일이 생겼습니까?»
«음……» 趙奇壇은 그 자리에서 숨기지 않고 두 사람에게 衛昭가 趙家에 손님으로 갔다가 몰래 독을 먹고 경맥과 단전을 폐기당한 일을 간단히 설명했다……
雨冰은 衛昭의 그 신기한 치유 능력을 알고 있었지만, 이 순간 독에 경맥과 단전까지 폐기되었다면 정말로 속수무책이라는 것을 깨달았다. 어떤 회복의 길도 모두 막혀 버린 것이다!
衛昭에게 하늘을 꿰뚫는 재주가 있다 한들, 심법 구결을 운용할 수 없고 단전이 부서져 단약을 녹일 수도 없다면 어찌할 도리가 없었다!
趙奇九도 듣고 나서 멍하니 趙奇壇을 바라보았다. 설마 이런 일이 벌어질 줄은 몰랐다. «그럼…… 지금 어떻게 해야 합니까?»
«그렇지요. 衛昭 두목이 폐인이 되었다면, 그의 원수들이 찾아와 괴롭히지는 않았습니까? 은닉 雨家가 복수하지는 않았습니까?» 雨冰이 가장 걱정한 것은 자기 가문 사람들이 衛昭를 괴롭히는 것이었다. 어쨌든 衛昭와 은닉 雨家의 오랜 원한은 워낙 깊었으니까.
그러나 雨冰의 물음에 趙奇壇의 얼굴에 괴상한 기색이 떠올랐다. «雨家는…… 복수하지 않았습니다. 복수는커녕 오히려 衛昭 두목을 도왔습니다……»
«무슨 뜻입니까?» 雨冰은 趙奇壇의 말을 듣고 깜짝 놀라, 혹시 잘못 들은 것은 아닌가 했다. «말씀하시는 것이 우리 은닉 雨家입니까?»
«내 입장에서 말하는데 어느 雨家겠습니까? 세속 雨家는 이미 존재하지 않습니다……» 趙奇壇이 쓴웃음을 지으며, 그날 雨一이 나타난 일도 雨冰과 趙奇九에게 들려주었다.
趙奇壇의 이야기를 듣고 雨冰은 입을 크게 벌린 채 한참이나 다물지 못했다. «말씀하시는 것이, 雨一 선배께서 직접 나서셨다는 겁니까?»
«그렇습니다. 趙奇兵이 그를 아는데 틀릴 리 없습니다!» 趙奇壇이 고개를 끄덕이며 말했다. «다만 우리 은닉 趙家의 짐작으로는, 雨家가 그대의 여동생 雨凝 때문에 나선 것입니다.»
«뭐라고요? 내 여동생이…… 小凝이 벌써 雨一에게 일을 명령할 수 있게 되었다고요?» 雨冰은 이 세상 변화가 너무 빠른 것이 아닌가 싶었다. 자신이 冰宮에 온 지 아직 1년도 안 되었는데, 바깥에서 어찌 이리 천지개벽의 변화가 일어난단 말인가?
«그건 아닙니다. 그 전에 작은 사건이 하나 있었지요……» 趙奇壇은 趙奇兵과 雨山이 결탁하여 雨凝을 겁탈하려다 衛昭에게 구조되어 은닉 雨家로 돌려보내진 일을 雨冰에게 들려주었다.
«그렇다면 衛昭 두목과 우리 은닉 雨家의 관계가 분명 누그러졌겠군요. 그렇지 않고서야 할아버지께서 雨一을 보내 도우라고 하셨을 리 없습니다! 다행이다, 다행이야. 여동생의 소원이 마침내 이루어질 수 있게 되었구나……» 雨冰은 듣고 나서 몹시 기뻐했다. 衛昭가 부상당했다는 말을 들은 뒤 처음으로 얼굴에 웃음이 번진 것이다! 衛昭와 은닉 雨家의 관계는 줄곧 雨冰에게 가장 큰 걱정거리였다. 본래 雨冰은 冰宮에서 취련을 마치고 돌아가 雨家를 이어받은 뒤에 여동생과 衛昭의 관계를 처리할 생각이었지만, 뜻밖에도 자기가 雨家에 없는 사이 어긋나게도 衛昭와 雨家가 우정을 쌓게 된 것이다!
«좋은 일이긴 하지만, 두목의 부상은 줄곧 내 마음의 병이었습니다!» 趙奇壇은 그다지 기뻐하지 않았다. «어쨌든 衛昭 두목의 적은 우리 할아버지뿐 아니라 乾山門, 金鍾門, 그리고 은닉 右家도 있습니다. 물론 이 가문과 문파들이 雨一의 간섭을 꺼린다 해도, 暗夜宮과 明日複明日 교파 역시 두목의 적입니다!»
明日複明日 교파가 당장 나서지는 않았지만, 趙奇壇은 그들이 혹시 나설 경우를 몹시 걱정했다. 그때는 지난번 暗夜宮 때처럼 운이 좋지 않을 터였다. 그때는 시련의 보상이 걸려 있었기에 天蠶變의 간섭이 있었지만, 明日複明日 교파는 분명 시련의 보상을 문제 삼지 않을 테니 玄丹門도 다시 간섭하지 않을 것이었다……
«어찌 暗夜宮과 明日複明日 교파까지 있습니까? 그 둘은 상고 문파가 아닙니까?» 雨冰의 얼굴빛이 다시금 변했다!
«이건 玄丹門의 시련부터 말해야 합니다……» 이 한동안 너무 많은 일이 벌어졌기에 趙奇壇은 하나하나 이야기할 수밖에 없었다. 그는 앞서 玄丹門 시련의 전말을 雨冰과 趙奇九 두 사람에게 다시 한 번 들려주었다……