제2817장 고난을 함께하다
꽃을 지키는 근위
미소녀는 위소에게 그만두라고 외치며 자신이 직접 대환단을 먹으려 했다. 위소가 가슴을 만지고 있는 느낌이 워낙 묘해서 온몸이 화끈거리는 수치심을 느꼈기 때문이다. 하지만 미소녀도 어엿한 여자였다. 천계 후기 정점의 실력을 지닌 취련자라 해도 몸에 흉터가 남는 것은 바라지 않았다. 위소의 신기한 치료술이 미소녀의 마음을 붙잡았으니, 이는 대환단으로도 대신할 수 없는 것이었다.
게다가 대환단의 가치도 만만치 않았다. 미소녀 같은 신분이라 해도 고작 두 알을 지니고 다닐 뿐이었고, 그것이 문파의 전 재고였다. 그래서 미소녀는 대환단 한 알을 이렇게 허투루 써 버리고 싶지 않았다.
미소녀는 이를 악물고 눈을 감았다. 마음속으로 되뇌었다. 어차피 아까도 만졌으니, 이 잠깐쯤이야 별반 다르지 않다고!
시간은 쏜살같이 흘렀다. 미소녀는 어차피 반항할 힘이 없으니 가만히 누워 그 느낌을 받아들이는 수밖에 없었다. 처음에는 미소녀도 다소 부끄러웠지만, 시간이 지나자 이 아슬아슬하게 저릿한 감각에 숨결이 조금씩 가빠졌다. 미소녀가 남자에게 몸을 만져지는 것은 처음이었다. 그 기묘한 느낌에 그녀는 거절하면서도 은근히 받아들이고 있었다.
그러나 미소녀는 이성적인 사람이었다. 잠깐 넋을 놓았을 뿐, 이내 머리가 차분해졌다. 가슴의 통증은 이미 완전히 사라져 있었다. 미소녀는 눈을 떠 자기 가슴을 힐끗 보았다. 위소의 손바닥이 덮인 부분 말고는 더 이상 상처가 없었고, 위소의 손바닥이 덮인 부분 역시 그 기묘한 느낌 말고는 아무런 통증도 없었다.
»이제…… 안 아파. 너…… 계속 치료할 거야?« 미소녀가 참지 못하고 입을 열었다.
»아아. 벌써 다 나았나?« 위소도 앞서는 넋이 반쯤 나간 채 기계적으로 헌원어룡결 제2층을 운행하고 있었는데, 미소녀의 말에 문득 정신이 들었다. 소녀의 가슴 상처가 이미 완전히 아문 것을 깨닫고는 다소 쑥스럽게 말했다. »미안해. 치료에 너무 몰입해서……«
»몰입?« 미소녀는 잠시 멍하다가 이내 얼굴이 붉어지며 위소의 속내를 알아차렸다. 그녀는 위소를 노려보았다. »그럼 이제…… 손 떼도 되지?«
»지금은…… 조금 더 굳혀 주고 싶은데……« 귀신에 홀린 듯 위소의 입에서 그 말이 튀어나왔다.
»너…… 죽고 싶어!« 미소녀가 야릇하게 노려보았다. 그러나 왠일인지 앞서 위소를 죽이려던 마음은 지금은 많이 옅어져 있었다.
»허허……« 위소가 황급히 두 손을 떼었다. 한 쌍의 완벽한 옥토끼가 톡 튀어나왔다.
»너…… 너 돌아봐……« 미소녀는 가슴이 서늘해지더니, 고개를 들자 위소가 음탕한 눈으로 자신을 뚫어지게 쳐다보고 있는 것이 보여 순간 다급해졌다.
»오, 그래.« 위소도 자신의 앞선 행동이 좀 부적절했음을 느꼈다. 하지만 이 또한 위소를 매우 이상하게 만들었다! 그는 이처럼 쉽게 음욕에 사로잡히는 사람이 아니었다. 오늘은 대체 어찌 된 일일까? 눈앞의 소녀가 자신에게 말로 다 할 수 없는 끌림을 주는 것 같았다. 대체 왜인지 위소도 설명할 수 없었다.
위소가 돌아선 뒤, 미소녀는 황급히 황릉을 가슴에 다시 감으려 했다. 그러나 손을 들자 자신의 혈도가 아직 봉인되어 있음이 드러났다. 몸속에 체력과 진기가 있다면 스스로 충격을 가해 혈도를 풀 수 있겠지만 지금은 그렇지 못했다. 잠시 망설이던 미소녀는 어쩔 수 없이 말했다. »여봐……«
»응?« 위소가 물었지만 고개는 돌리지 않았다.
»너…… 내 혈도 좀 풀어 줘!« 미소녀가 다급히 말했다.
»아, 맞다.« 위소는 그제야 미소녀의 혈도가 아직 풀리지 않았음을 떠올리고 황급히 몸을 돌렸다. 그러나 미소녀의 가슴팍에 있는 그 매혹적인 옥토끼를 또 보지 않을 수 없었다.
»너…… 아직도 봐?« 미소녀가 위소를 노려보았다.
»안 보면 어떻게 혈도를 푸나, 설마 손을 내질러 아무 데나 찌르라는 거야?« 위소가 물었다.
»그럼…… 봐……« 미소녀는 어이가 없었다.
»네가 보라고 했으니까.« 위소는 계속 바라보다가 손을 내밀어 미소녀의 몸 곳곳을 가볍게 눌렀다. 다 누른 뒤 위소는 곧장 몸을 돌렸다. 이쪽 유혹이 상당했지만, 위소는 과감히 참아냈다.
이쪽은 천계 후기 정점의 실력을 지닌 고수였다. 보통 어린 여자아이가 아니었다. 위소는 이 점을 분명히 깨닫고 나서는 함부로 그녀를 건드리지 않기로 했다.
미소녀가 시험 삼아 움직여 보니 과연 몸이 움직였다. 그녀는 황급히 바닥의 황릉을 주워 가슴을 재빨리 감고 옷매무새를 정돈했다. 그러나 곧바로 위소를 부르지는 않고, 위소의 뒷모습을 바라보며 눈에 한 줄기 복잡한 빛을 스쳐 보냈다.
그녀의 평소 행실대로라면 위소를 죽여야 했다. 그러나 왠지 손을 대고 싶지 않았다. 위소가 자신의 생명의 은인이어서일까?
미소녀는 몸에 지닌 작은 상자를 만져 꺼내 열었다. 그 안에는 윤기 나는 두 알의 단약이 온전히 들어 있었다. 이때 미소녀는 완전히 확신할 수 있었다. 위소는 자신의 단약을 건드리지 않았다는 것을.
그렇다면 위소는 먼저 자신의 상처를 치료하고, 또 자신의 상처를 치료해 주었다는 것인가? 위소가 얼마나 심하게 다쳤는지 미소녀도 잘 알고 있었다. 위소가 스스로 상처를 치료하고 다시 자신까지 치료해 주었다니 도저히 상상하기 어려웠다……
그는 정말 대단해…… 어쩐지 그때 소일과 소십삼이 실패하고 돌아왔을 리가. 그리고 한정의는 그렇게 심한 부상을 입고도 회복할 수 있었지. 백영두의 부상도 설마 그가 치료해 준 것은 아닐까?
이 가능성을 떠올리자 미소녀는 자기 생각에 크게 놀랐다. 만약 그렇다면 위소는 정말이지 너무나 강력한 존재였다!
그러나 어찌 되었든 미소녀 자신은 위소와 아무런 원한이 없었다. 위소와 오요문 사이의 원한은 그녀가 조정할 수 있는 것이 아니었다. 그녀뿐 아니라 스승조차 어쩔 수 없었다. 그래서 미소녀는 고개를 저으며 당분간 이런 생각을 하지 않기로 했다.
»고마워……« 미소녀가 위소에게 말했다. 치료하는 동안 위소에게 다소 이득을 보게 내준 감은 있었지만, 그래도 미소녀는 그에게 고마웠다. 그가 없었다면 자신은 아마 이미 이 세상에 없었을 테니까.
»별말을. 우리 이제 고난을 함께한…… 전우잖아. 아까 너와 싸우던 그 공룡은 대체 뭐야? 어떻게 그렇게 강한 거지?« 위소가 넌지시 물었다. 위소가 보기에 미소녀가 탄간 가문이나 오요문과 연관이 있을 수 있다면, 그녀가 이 오살산맥에 온 목적도 어쩌면 본원의 힘의 전승을 받기 위해서일 터였다. 설마 그녀도 허(虛) 속성의 오계 취련자로서, 아까 동굴 안에 있었던 것이 전승을 받기 위해서였는데, 자신이 뜻하지 않게 끼어들어 전승이 자신에게로 온 것은 아닐까?