제2517장 인연이 있으면 다시 만나리
꽃을 지키는 근위
한소호과 욱소가는 차 안에서 위소가 커다란 가죽 가방을 들고 걸어오는 모습을 보고는 단숨에 기뻐 어쩔 줄 몰랐다. 위소에게는 아무 일도 없는 모양이었다! 조금 전 그들이 보기에는 우로삼이 우반고를 데리고 황급히 산을 내려갔는데 위소는 내려오지 않았기에, 두 사람의 마음은 몹시 조마조마했었다!
그들은 위소에게 무슨 문제라도 생긴 게 아닐까 걱정했다. 은장 우가의 사람들에게는 아무 일도 없었을 뿐더러 오히려 허둥지둥 떠나 버렸는데 위소만 산을 내려오지 않았으니, 좋지 않은 쪽으로 생각하지 않을 수 없었다……
그러나 생각은 했어도 감히 산에 올라가지는 못했다. 만약 위소의 적수가 은장 우가의 사람들이 아니라, 앞서 경매회에서 마주친 그 천계 부회장이라면 어찌할 것인가? 그들이 무턱대고 산에 올라가 위소를 찾는다면, 도리어 위소에게 폐를 끼치는 꼴이 아닌가?
그래서 유일하게 할 수 있는 일은 기다리는 것뿐이었고, 마침내 그들은 위소를 기다려 내고야 말았다.
«두목!» 한소호이 차 문을 밀어 열고는 기쁨에 겨워 위소를 향해 손을 흔들었다.
«소박아, 많이 기다렸지?» 위소가 웃으며 말했다.
«그럭저럭요. 그저 아까 은장 우가의 사람들이 산을 내려가는 걸 봤는데 두목은 내려오지 않으셔서 좀 걱정했어요!» 한소호이 사실대로 말했다. «또 그 천계 부회장을 만나신 건가요?»
«잘 짚었어.» 위소가 고개를 끄덕였다. «확실히 그 부회장을 만났지. 우가의 그 두 녀석은 별것도 아니었어. 그들은 감히 손을 대지 못했고, 손을 대지 않은 것은 물론 나에게 돈 한 가방을 줬다.»
«네?» 한소호이 눈을 휘둥그레 뜨고는 믿을 수 없다는 듯 위소 손의 가방을 가리키며 말했다. «이게 돈이라고요? 은장 우가의 사람들이 두목께 준 거요?»
«그래, 확실히 그들이 나에게 준 거다.» 위소가 말했다.
«좋아요, 역시 두목은 대단하시네요. 그 부회장은요? 별일 없었어요?» 한소호은 위소의 굉장한 사적을 이미 여러 번 겪어 봤기에, 이쯤에서야 심장이 그럭저럭 견딜 만했다.
«그 부회장은 그런대로 괜찮은 녀석이었어. 순금 명함을 한 장 주면서 앞으로도 계속 협력하자고 하더군.» 위소가 말하며 순금 명함을 꺼내 들었다.
«푸……» 한소호이 헛기침을 두어 번 하더니 위소 손의 명함을 보고 감탄했다. «우리 할아버지도 이런 명함은 없으세요. 백금 도금 명함 하나가 전부인데, 두목께서는 금 명함을 가지셨다니, 괜히 걱정한 모양이네요.»
«원래 걱정할 필요도 없었어.» 위소는 가볍게 말했지만, 그때의 아슬아슬함은 아무도 알 수 없었다. 위소가 상대의 힘을 빌려 힘을 이기듯 우로삼을 앞으로 밀어내는 묘수를 부리지 않았다면, 일이 이토록 순조롭게 풀리지는 못했을 터였다.
하지만 이런 사정을 한소호에게 굳이 말할 필요는 없었다. 지모는 어차피 실력이 아니니, 한소호에게 말해 준다 한들 그가 도리어 걱정할 뿐이었다.
«그럼 두목, 더는 방해하지 않을게요. 저 먼저 차에 탈게요……» 한소호은 욱소가가 한쪽에 서서 위소를 보며 멍하니 웃고 있는 것을 보고는 고개를 저으면서 재빨리 몸을 돌려 차에 올랐다. 한소호이 보기에 위소의 여자 복은 참으로 지나칠 정도였다. 어디를 가든 어여쁜 이가 눈독을 들이니, 그렇다고 그가 부러워하는 것도 아니었다. 자신의 신분이라면 여자친구를 사귀는 것쯤 만에 하나 고르는 일이겠지만, 지금의 신분으로는 위소처럼 마음대로 할 수가 없었다. 그의 혼사는 아마 집안에서 정해 줄 터이고, 그때 장가들 상대는 분명 위소와 가까운 가문이나 문파의 여자일 것이다.
«소가, 이건 너한테 주는 거야.» 위소가 손에 든 가방을 욱소가에게 건넸다.
«응…… 고마워요……» 욱소가는 위소를 깊은 눈빛으로 바라보았다. 만나기는 쉬워도 이별은 어려운 법, 욱소가 자신도 이 시장에서 위소를 만나게 될 줄은 미처 몰랐다. 그러나 만난 이상 헤어질 때면 마음 한구석이 텅 빈 듯 아쉬움과 서운함이 가득했다.
«어떻게 온 거야?» 위소가 물었다.
«소긍이랑 고아원 기사가 차로 태워다 줬어요……» 욱소가가 멀지 않은 곳의 승합차 한 대를 가리켰다. 보아하니 고아원 장보기 차인 듯했다.
«그럼 우리 여기서 작별하자.» 위소가 말했다.
«그럼…… 우리 앞으로 또 만날 기회가 있을까요?» 욱소가는 사실 두 사람이 여기서 결국 헤어져야 한다는 것도 알고 있었지만, 그래도 조금은 미련이 남았다.
«허허, 이런 말 못 들어 봤어? 인연이 있으면 절로 다시 만나는 법이라고. 원래 우리는 고묘에서 헤어진 뒤로 응당 천지 각방에 흩어졌어야 했는데, 뜻밖에도 여러 번 마주쳤으니 앞으로도 분명 만나게 될 거야.» 위소가 웃으며 말했다.
«응응!» 욱소가는 듣고 나서 힘껏 고개를 끄덕였다. 그렇지, 두 번 다시 못 볼 줄 알았는데 또 보게 되었으니, 그 일이 욱소가의 마음에 작은 기대를 피워 올렸다. 남도와 정말로 인연이 있어 자주 만날 수 있기를 바라는 마음이었다.
«됐다, 어서 돌아가. 이 돈이면 한동안 쓰기에 충분할 거야. 고아원 확장 속도는 잠시 늦춰도 되겠지.» 위소가 말했다.
«돈은…… 막상 쓰려고 하면 정말 모자라다는 게 실감 나요. 고아원을 확장하는데, 각지의 병원에서도 소식을 듣고 선천적으로 중병을 앓는 버려진 아기들을 여럿 제게 보내왔거든요. 이 아기들을 치료하는 데 드는 후속 비용이 어마어마한 액수예요……» 욱소가가 한숨을 쉬었다. «그래도 그 아이들을 거절할 수가 없어요……»
위소는 가볍게 한숨을 쉬었다. 이런 상황도 어쩔 수 없는 일이었다. 욱소가의 고아원이 커질수록 책임도 커지고, 더 많은 버려진 아기들을 거두게 될 터인데, 특히 선천병을 앓는 아기들은 보통 고아원으로서는 그 높은 치료비를 감당하기 정말 어려웠다.
«내가 방법을 생각해 볼게.» 위소가 욱소가에게 말했다. «너도 너무 자신을 몰아붙이지는 마. 이런 위험한 일은 앞으로 줄여. 초대장을 훔치다가 발각이라도 되면 네가 어찌 감당하겠어? 게다가 네가 여기 왔다 해도 별로 기회는 없었어. 이 사람들은 모두 고수들이라, 그들의 물건을 훔치려는 건 너무 어려워!»
위소도 알아차렸다. 초대장을 가진 자는 은장 세가나 문파의 사람이거나, 실력이 지계에 이른 산수뿐이었다. 보통 세가나 평범한 산수는 이 시장의 존재조차 모르는 판국이니, 욱소가가 그들에게서 물건을 훔치는 것은 두말할 것도 없이 불 속에서 밤을 줍는 격이었다.
«응응, 알았어요……» 욱소가는 남도의 걱정을 받고는 마음이 절로 흐뭇해졌다. 사실 그녀의 이 초대장도 우연이었다. 한 취련자가 식당에서 음식을 먹다가 실수로 외투를 자리에 두고 갔고, 욱소가가 가는 길에 슬쩍 챙긴 것이라 그다지 위험하지도 않았다.
그러나 위소의 말도 맞았다. 욱소가는 여기에 와 보고서야 이곳 사람들이 얼마나 경계가 심한지 알 수 있었다. 여기서 물건을 훔친다는 것은 정말로 하늘의 별 따기였다! 게다가 그들의 지폐는 모두 가죽 가방에 담겨 있으니, 욱소가가 아무리 신출귀몰한 도둑이라도 가방째로 훔쳐 갈 수는 없었다. 그러면 훔치는 게 아니라 강도짓이 되는 것이다!