제2437장 영웅이 미인을 구할 절호의 기회
꽃을 지키는 근위
도적 두목과 셋째, 넷째가 다가오자 반 친구들은 하나같이 순순히 주머니에서 돈과 휴대폰, 그 밖의 디지털 기기를 꺼내 그들의 손에 쥐여 주었다. 그리고 우반호와 강조룡 쪽에 이르렀을 때, 두 사람 역시 얌전하게 휴대폰과 지갑 속의 돈, 디지털 카메라를 내놓았다. 우반호가 보기에는 이 물건들이 결국 자신의 손으로 되돌아올 터였기에, 그는 휴대폰 속 사진조차 지우지 않았다!
휴대폰 속 사진은 그가 술집 아가씨를 만나러 갔을 때 찍은 셀카였는데, 그는 그것을 전혀 개의치 않았다. 이자들이 감히 자기 물건을 건드릴 리 없다고 믿었기 때문이다!
마지막으로 이 도적들은 차의 맨 뒷자리, 위소 일행의 앞에 이르렀다!
«이제 너희들 차례다. 지폐랑 값나가는 물건 얼른 꺼내!» 강도질이 막바지에 이르자 도적들도 제법 짜증이 나 있었다. 빨리 끝낼 수 있으면 빨리 끝내야 했다. 그들은 다른 차의 승객들도 털어야 했으니까!
지금처럼 차가 막혀 있는 틈을 타면 마음대로 털 수 있었다. 경찰차는 이쪽으로 들어올 수 없었고, 이 마을을 벗어나면 다시는 이런 기회도 없었다.
«아, 네.» 위소는 순순히 휴대폰과 지갑을 꺼냈고, 한정의도 배낭에서 지폐 뭉치와 태블릿 PC를 꺼냈다. 그녀에게는 지갑이 없었다.
한정의는 위소를 힐끗 쳐다보았다. 위소가 아무 말도 하지 않는 것을 보고, 그녀는 곧바로 태블릿 PC와 애플 휴대폰, 그리고 지폐 뭉치를 몽땅 도적 둘째의 자루 속에 던져 넣었다.
그런데 위소가 자기 휴대폰과 지갑을 자루에 넣으려는 순간, 도적 둘째가 그를 막아섰다.
«네 휴대폰은 됐다.» 도적 둘째는 위소의 손에 든 휴대폰을 힐끗 보았다. 위소의 휴대폰은 기종이 제법 오래되어 나온 지도 꽤 되었고, 값이 나가지 않았다.
«아…… 네……» 위소는 고개를 끄덕이고는 손을 놀려 지갑을 자루 속에 던져 넣었다. 그런데 도적 둘째는 오히려 얼떨떨한 표정이었다. 위소가 지갑까지 마다하고 그냥 자루에 던져 버리다니?
위소는 던지고 나서 느릿느릿 자루에서 손을 빼내고는, 아까 그 휴대폰을 다시 주머니에 넣었다.
«너희들 것이다!» 도적 둘째가 고개를 돌려 이번에는 왕심연 일행을 보았다.
«네……» 왕심연과 백위탁, 하미월은 모두 시키는 대로 휴대폰과 지폐를 도적의 자루에 넣었다. 다만 심카드와 메모리 카드는 미리 빼 둔 터라 휴대폰이 아깝지는 않았다.
마지막 몇 사람을 털고 난 도적 둘째는 수확이 좀 적은 듯했다. 그는 이 차가 전부 학생일 줄은 미처 생각하지 못했다. 이들이 관광객을 태운 관광버스인 줄 알았던 것이다. 관광버스라면 이 관광객들 주머니에 돈이 제법 있어서, 곧장 수십만 위안을 털 수도 있었을 텐데, 지금은 다 합쳐도 몇만 위안밖에 되지 않으니 속이 좀 쓰라렸다!
그의 눈길이 위소와 왕심연 일행을 훑고 지나, 마지막으로 왕심연의 목에 걸린 붉은 실에 머물렀다. 그는 눈썹을 살짝 찌푸리며 물었다. «네 목에 걸린 건 무슨 목걸이지? 꺼내 봐!»
«아!» 왕심연은 흠칫했다. 도적 둘째가 강도질을 끝내고도 그녀를 그냥 놓아주지 않고, 심지어 목에 걸린 목걸이까지 노릴 줄은 생각지도 못했다. 하지만 이 목걸이는 도저히 아무한테나 풀어 줄 수 없는 물건이었다. 왕심연은 얼굴이 긴장으로 조금 창백해진 채 고개를 저으며 조심스럽게 말했다. «이건…… 그냥 평범한 옥패예요, 값나가는 물건이 아니라서 별로 값이 없어요……»
«꺼내라고! 안 들려?» 도적 둘째는 왕심연이 감히 자기 말을 거역하다니 싶었지만, 그러면 그럴수록 그녀의 옥패가 더 값나가 보였다! 값어치 없는 물건이라면 이렇게까지 조심할 리가 없지 않은가?
«정말…… 값이 없는 거예요. 그저 이 옥패에 기념할 만한 의미가 있어서……» 왕심연은 잠시 망설이다가 설명했다.
«이 자식아, 내 말이 안 들리냐? 꼬맹이, 죽고 싶어?» 이때만 해도 도적 둘째에게는 아름다운 여인을 아껴 줄 마음 따위 없었다. 그는 손에 쥔 단도를 휘둘렀고, 번뜩이는 차가운 빛이 햇살을 받아 왕심연의 얼굴에 비치자 그녀는 가슴이 철렁 내려앉았다.
위소는 눈살을 살짝 찌푸렸다. 왕심연이 옥패 목걸이를 걸고 있다는 것도 그는 알고 있었지만, 그전에는 별로 신경 쓰지 않았다. 요즘은 웬만한 사람들이 다 옥패를 걸고 다니지 않는가. 위소 자신도 옥패 하나를 지니고 있으니, 별일도 아니었다!
다만 위소의 옥패는 잘 숨겨져 있었지만, 왕심연의 옥패에 달린 붉은 실은 이 도적 둘째의 눈에 띄고 만 것이었다.
전에는 아무 생각이 없었지만, 지금 왕심연의 말을 듣고 보니 그 말이 맞는 것 같았다. 예컨대 손정연이 지닌 옥패도 기념할 만한 의미가 큰 물건으로, 부모님이 그녀에게 남겨 준 물건이었다. 왕심연의 이것도 십중팔구 그와 같은 처지일 터였다!
덤벼들까, 말까? 위소의 마음속에 망설임이 일었다! 솔직히 말해, 예전의 위소라면 진작 나서서 눈앞의 도적 둘째를 처리했을 것이고, 도적 두목과 셋째, 넷째도 오늘 하나도 살아남지 못했을 것이다!
그러나 위소가 이 비좁은 차 안에서 단번에 도적 네 명을 처리한다는 것은 도저히 불가능했다. 그가 나서서 그중 하나를 처리하는 순간, 나머지 놈들이 다른 학생이나 회사원들에게 덤벼들지 않으리라 장담할 수 없었다!
물론 위소가 광화팔괘장 한 방으로 네 명을 단번에 끝장낼 수도 있었겠지만, 그러면 곁에 있는 다른 학생들도 분명 함께 휘말려 피해를 입을 것이었다!
지금의 위소는 무엇보다 곁에 있는 사람들을 먼저 생각했다. 사이가 그리 좋지 않은, 말 한마디 나눠 본 적도 없는 반 친구라 해도, 위소는 애먼 사람을 다치게 하고 싶지 않았다.
위소가 망설이고 있을 때, 왕심연이 가슴께에서 그 옥패를 꺼냈다. 위소는 그 틈에 왕심연의 옥패를 힐끗 살펴보았다. 옥패의 재질은 아주 평범했다. 위소는 옥패를 정련하려고 이즈음 옥패에 관한 지식을 꽤나 벼락치기로 익혀 둔 터였기에, 왕심연의 옥패를 보는 순간 이것이 그다지 값나가지 않는 물건임을 알 수 있었다…… 다만 이 옥패는 위소에게 묘한 느낌을 주었고, 심장이 살짝 두근거렸다……
설마, 이 옥패가 줄곧 머물러 있던 자리가 왕심연의 가슴이라서? 위소는 고개를 저었다. 지금이 무슨 판국인데, 이런 생각이나 하고 있는 거야?
그 도적은 보아하니 물건을 알아볼 줄 모르는 놈이었다. 왕심연이 옥패를 꺼내는 것을 보자마자 빼앗으려 들었다! 그가 보기에는 왕심연이 그렇게 우물쭈물하는 것으로 보아 이 옥패가 틀림없이 좋은 물건인 것이다!
«이리 내!» 도적 둘째가 왕심연에게 고함쳤다.
바로 이 긴박한 순간, 강조룡 강 대협이 눈부시게 등장했다! 그는 사전에 우가 사람들이 어떤 방식으로 왕심연에게 시비를 걸지 알지 못했다. 시비를 거는 일 자체가 무작위로 일어나는 것이라, 찾으려야 찾을 수 있는 게 아니었으니까! 그러나 이때 도적 둘째가 죽자 살자 왕심연의 옥패를 빼앗으려 하니, 이것은 틀림없이 자신에게 영웅이 미인을 구할 좋은 기회를 만들어 준 것이었다!