제2011장 신입생 환영회 (상)
꽃을 지키는 근위
신입생들 가운데 준수한 남자와 예쁜 여자들은 저마다 신입생 환영회 무대를 통해 인생의 반려자를 만나기를 바랐다. 이는 역대 선례가 있는 일이어서, 눈이 맞은 남녀들이 신입생 환영회가 끝난 뒤 서로 연락하며 친구가 되는 경우가 많았기에, 모두의 신입생 환영회에 대한 열의는 대단히 높았다!
대학생들이 모두 단체 활동을 꺼린다고 누가 그랬던가? 그것은 활동에 준수한 남자와 예쁜 여자가 없기 때문이었다. 이것만 갖춰지면 누군들 앞다투어 참석하지 않겠는가?
물론 올해의 예쁜 여자는 허시란과 청이이, 두 스타였다. 스타들이 참석하는데 참가자가 적을 리 없었다.
그래서 이번 신입생 환영회는 유례없이 붐볐다. 학생회에서 들여온 형광봉과 음료, 간식은 모자랄 기세였고, 공연 시작까지 아직 한두 시간이나 남았는데 물건이 몽땅 동이 났다. 허시란과 청이이의 스타 효과로 이번 공연에는 두 스타가 참석한다는 소문에 관객이 단숨에 폭증한 것이 분명했다.
다행히도 학교 강당은 충분히 넓어서 전교생과 교직원이 다 와도 앉을 수 있었고, 위층에 이층, 삼층 관람석까지 있었다. 다만 좋은 자리는 미리 와 있던 학생들이 모두 차지하고 있었다.
물론 앞 몇 줄은 신입생 자리라서 재학생은 앉을 수 없었고, 그들이 아무리 자리를 차지하려 해도 뒤쪽 위층 자리밖에 얻을 수 없었다.
학생회는 상황이 심상치 않음을 깨닫고 급히 도매시장에서 대량의 형광봉과 간식을 다시 조달해 왔고, 심지어 허시란과 청이이의 이름이 적힌 작은 현수막까지 들여왔다. 아니나 다를까 학생들에게 대인기를 끌며 순식간에 동이 났다.
예년의 신입생 환영회라면 강당 자리가 절반만 차도 잘한 편이었지만, 이번에는 거의 빈자리가 없었다. 앞자리를 구하지 못한 많은 학생들이 이리저리 묻고 다녔다. »학우, 여기 자리 있나요? 이미 누가 앉았구나…… 아이고……«
강당 질서를 유지하던 학생회 간부들은 땀을 뻘뻘 흘리며 진땀을 뺐고, 어쩔 수 없이 급히 인원을 더 투입해 질서를 유지해야 했다. 학교 방송국과 TV방송부 학생들도 일찍부터 자리를 잡고 이십 년 만에 가장 뜨거운 신입생 환영회를 기록할 준비를 마쳤다!
저녁 여섯 시, 일 년에 한 번뿐인 신입생 환영회가 마침내 정식으로 시작되었다!
학교 지도부가 차례로 맨 앞줄 내빈석에 자리 잡자, 강당 안의 조명이 서서히 꺼져 갔다.
검은 정장과 붉은색 야회복을 차려입은 남녀 사회자가 천천히 올라오는 막 뒤에서 무대 앞쪽으로 걸어 나왔다. 이 남녀 사회자도 학교에서 꽤 이름난 미남 미녀급이었다. 최고 수준은 아니라서 구멍야오, 선위수, 왕신옌처럼 입학하자마자 학교 bbs 명단에 오르지는 못했지만, 이 두 사람의 멋지고 우아한 모습이 등장하자마자 뜨거운 박수와 환호성이 쏟아졌다.
다만 이 두 사람은 모두 2학년 학생회 소속이라, 갈채를 보내는 이는 대부분 재학생이었고 신입생들은 그저 분위기에 휩쓸렸을 뿐이었다.
»존경하는 지도부 여러분, 선생님들, 동기 여러분, 안녕하십니까!« 남자 사회자가 허리를 굽혀 인사하며 말했다. »저는 사회자 라이인밍입니다!«
라이인밍의 말에 객석에서 다시 우레 같은 비명이 터져 나왔다. 보아하니 이 라이인밍이라는 인물은 대학에서도 이름난 사람인 듯했다.
»저는 사회자 쑤샤오샤오입니다.« 여자 사회자도 남자 사회자를 따라 허리를 굽혔다. »모두 함께 잊지 못할 즐거운 밤을 보내시길 바랍니다.«
»동해공정대학 제39회 신입생 환영회를 지금 시작합니다!« 라이인밍과 쑤샤오샤오가 함께 큰 소리로 선포했다.
객석에서 다시 뜨거운 박수가 터졌다. 그러자 환영회의 프로그램이 정식으로 시작되었는데, 가장 먼저 영어학과 신입생들이 선보인 단체 무대였다.
영어학과 여학생의 비중은 대학 전체에서 상당히 컸고, 무대에 오른 이들 역시 하나같이 미인이었기에 등장하자마자 객석에서 우레 같은 환호와 비명이 쏟아졌다. 신나는 음악이 울려 퍼지자 스포트라이트도 함께 번쩍였고, 객석의 학생들은 저도 모르게 손에 든 형광봉을 흔들기 시작했다……
영어학과의 열정적인 춤이 끝난 뒤에는 컴퓨터학과 남학생이 나와 독창으로 〈내 윗자리에 잠든 형제〉를 불렀다. 짙은 캠퍼스 향기가 물씬 풍기는 이 노래는 남학생의 다소 우울하고 쉰 목소리로 울려 퍼지자 온 객석의 학생들을 완전히 사로잡았다……
»내 윗자리에 잠든 형제, 말없이 조용한 너, 네가 나에게 던지던 그 질문들, 이제는 아무도 묻지 않네……«
요즘 학교 기숙사에는 이층 침대가 거의 없지만, 이 노래가 말하는 것은 대학 기숙사 형제들의 우정이었기에, 한 곡의 노래가 막 기숙사에 들어온 많은 학생들의 마음을 그대로 대변해 주었다……
이 남학생의 목소리는 사실 그리 좋지 않았지만, 노래 선곡이 워낙 훌륭해서 단번에 객석의 학생들 모두에게 공감을 불러일으켰다. 심지어 많은 신입생과 재학생, 특히 곧 졸업을 앞둔 4학년 학생들까지 함께 노래를 따라 부르기 시작했다……
많은 이들이 노랫가락 속에서 이미 눈시울을 붉혔다. 이는 신입생 환영회인 동시에, 4학년 학생들이 참석하는 마지막 신입생 환영회이기도 했으니, 많은 이들이 감회에 젖었다……
그리고 이 노래는 성공적이었다고 할 수 있었으니, 아무리 못해도 열 손가락 안에는 들 터였다……
처음 두 프로그램은 시작부터 순조로웠고, 모두 괜찮은 반응을 얻었다.
그런데 세 번째 프로그램, 본래 기대를 모으던 대미를 장식할 프로그램에서 문제가 터지고 말았다!
절반쯤 연주하다가, 이 여학생은 점점 긴장이 심해지더니 갑자기 피아노를 내팽개치고 울면서 무대에서 뛰어내려 가 버렸다. 이에 현장의 분위기는 순식간에 어색해지고 말았다.
프로그램 순서에 따르면 이 여학생의 피아노 독주는 아직 십여 분이나 남아 있었기에, 순서가 다소 엉망이 되고 말았다. 남녀 사회자는 당황한 채 허둥지둥 무대 위로 뛰어올라 위로와 격려의 말로 수습에 나섰다.
〈청춘의 이야기〉가 전하는 것은 학교에서의 생활, 아름다운 대학 생활이었다. 사랑도 있고 우정도 있으며 긴장감 넘치는 시험 전 벼락치기까지 담겨 있어, 노래 전체의 주제가 바로 대학 생활의 축소판이었다.
그래서 허시란이 등장하자마자 신입생 환영회의 분위기는 단숨에 절정으로 치솟았다!