제1614장 우연의 일치
꽃을 지키는 근위 · 2 / 2 페이지
안젠원조차도, 포쯔의 상고 문파 신분 앞에서는 한낱 작은 인물에 불과할 것이다!
«어? 저기 풀뱀 파는 데가 있어요!» 가오샤오푸가 문득 멀지 않은 곳에 노인 하나가 어린 소녀를 데리고 풀뱀을 파는 노점이 있는 것을 발견했다.
«오? 정말 있네?» 중용량도 가오샤오푸가 가리킨 방향을 따라 보다가, 그 풀뱀 파는 노점을 발견하고는 곧바로 말했다. «그럼 어서 가지 않고 뭐 해? 풀뱀 한 마리 사 와!»
«네!» 가오샤오푸는 급히 두 걸음에 한 걸음으로 그 풀뱀 파는 노점으로 달려가, 풀뱀을 파는 노인에게 말했다. «이봐요, 이 풀뱀은 어떻게 파는 거요?»
주링터우가 여기 온 목적은 위소에게 풀뱀을 팔기 위해서였지, 다른 사람에게 팔려는 것이 아니었다. 그래서 아까는 노점을 내지 않고 멀리서 위소 일행이 걸어오는 것을 지켜보다가, 그제야 노점을 펼쳐놓았는데, 뜻밖에 가로막는 놈이 나타나 풀뱀을 사려고 하는 것이었다!
이 풀뱀은 손질이 된 것이어서, 주링터우가 어떻게 가오샤오푸에게 팔 수 있겠는가? 막 팔지 않겠다고 말하려다가, 문득 생각했다. 팔지 않겠다고 하면 천시가 의심하지 않겠는가? 생각이 여기까지 미치자, 주링터우는 하는 수 없이 말했다. «이천에 한 마리!»
«뭐?» 가오샤오푸는 순간 멍해졌다. 무슨 풀뱀이 한 마리에 이천 원이란 말인가? 이게 금으로 도금한 뱀이냐? 전에 가격도 알아봤는데, 풀뱀 한 마리는 십 원에서 이십 원 정도였으니, 어떻게 이천 원에 한 마리일 수 있겠는가? 이건 노골적으로 바가지를 긁는 거 아니냐?
«이천에 한 마리! 안 살 거면 여기서 비켜서 방해하지 마!» 주링터우는 위소 일행이 다가오는 것을 보고, 가오샤오푸와 실랑이를 벌이고 싶지 않아, 최대한 빨리 쫓아내려 했다.
젠장, 이 늙은이가 정말 새까맣게 물어뜯는구만! 가오샤오푸가 막 흥정하려 했는데, 이 늙은이가 아예 사람을 쫓아내니, 가오샤오푸는 어쩔 수가 없었다. 마음속으로 생각했다. 이천이면 이천이지, 어차피 이 늙은이가 여기서 독점으로 파는 판이니까?
«좋아! 이천이지? 줄게!» 가오샤오푸는 지갑을 꺼내 이천 위안을 뽑아 노점 위에 던져놓았다. 늙은이와 실랑이할 시간이 없었다. 고몽요가 곧 다가오고 있었기 때문이다.
«이천인데도 사는 거야?» 주링터우는 화가 나서 욕설이 나올 지경이었다. 너 지금 머리가 안 좋은 거 아니냐? 돈이 많아서 쓸 데가 없는 거냐? 이천 원을 주고 개똥 같은 풀뱀 한 마리를 사다니? 그 가격이면 사람을 시켜서 산에 올라가 한 광주리를 잡아오게 할 수도 있겠다!
천시는 눈을 크게 뜨고, 이 한심한 뱀 한 마리가 이천 원에 팔릴 줄은 생각도 못했다! 아까 주예예가 이 가격을 불렀을 때, 천시는 크게 놀라, 주예예가 잘못 말한 게 아닌가 생각했다. 이 풀뱀은 다른 사람이 보낸 거라 돈이 들지 않고, 원가도 없지 않은가! 게다가, 이걸 산다고 해도 이렇게 비싸지는 않을 텐데?
원래 따져 묻고 싶었지만, 뜻밖에도 눈앞의 이 사람이 진짜로 사 버렸다!
«이 뱀 파는 늙은이, 왜 이렇게 말이 많은 거야? 돈은 줬으니, 빨리 뱀을 내놔!» 가오샤오푸도 화가 났다. 이 늙은이가 가격을 바가지로 씌운 것도 그렇다치고, 돈을 받아놓고서는 팔지 않겠다는 거냐? 모자라서 그러는 거냐?
«이렇게 비싼데, 그래도 사는 거야?» 주링터우는 어이없었다. 왜 하필 결정적인 순간에 정신병자 하나를 만나는 거냐?
«늙은이, 네가 정신병자 아니냐? 됐어, 내가 직접 집어 간다!» 가오샤오푸는 주링터우를 상대하지 않고, 곧바로 뱀을 담아둔 광주리에서 풀뱀 한 마리를 집어 들고는, 몸을 돌려 떠나버렸다!
주링터우는 막으려 하면 막을 수도 있었다. 지계의 실력으로 가오샤오푸를 막는 것은 식은 죽 먹기였다! 하지만 핵심 문제는 위소가 멀지 않은 곳에 있다는 것이었다. 만약 자신이 실력을 드러내 위소에게 발각되면, 이후의 계획들은 모두 실행할 수 없게 될 것이다! 그래서 그는 어쩔 수 없이 가오샤오푸가 풀뱀 한 마리를 가져가는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 마음속으로는 재수가 없다고 탄식하며, 오늘 일은 팔 할은 실패한 것 같다고 생각했다.
가오샤오푸는 전에 풀뱀을 연구해 보았고, 이 풀뱀의 특성도 검색해 보았으며, 어떤 자세로 풀뱀을 잡아야 물리지 않는지, 또 어떻게 풀뱀을 자극해야 물게 할 수 있는지도 알고 있었다.
하지만 그는 기분 좋게 풀뱀을 들고 돌아가려는데, 갑자기 팔에 날카로운 통증을 느꼈다. 고개를 숙여 보니, 풀뱀이 자신을 물고 있었다!
«아—» 가오샤오푸는 비명을 지르며, 통증에 견딜 수 없었다. 그는 아무리 생각해도 이 풀뱀이 왜 갑자기 사람을 무는지 이해할 수 없었다. 전에 분명히 풀뱀 파는 사람들에게 풀뱀 잡는 법을 배워뒀는데, 오늘은 전혀 통하지 않은 것이었다!
그가 어떻게 알았겠는가, 이 풀뱀들은 모두 주링터우가 약을 먹여 미친 뱀이 되어 버린 것을!
가오샤오푸는 통증에 본능적으로 그 뱀을 던져 버렸다. 풀뱀은 재빠르게 산속 풀숲 속으로 미끄러져 들어가 사라져 버렸다!
그리고 가오샤오푸의 팔에 난 뱀에 물린 상처는 부어오르기 시작했는데, 마치 중독된 것처럼! 자신의 팔을 본 가오샤오푸도 크게 놀랐다. 풀뱀은 모두 독이 없는 게 아니냐? 물린다고 해도 이렇게 뚜렷한 반응이 있을 리 없는데, 어쩌면 자신을 문 것은 독사인 건 아닐까?
«와, 샤오량쯔, 가오샤오푸가 뱀에 물렸어! 빨리 가서 독을 빼줘!» 심우서는 통증에 펄쩍펄쩍 뛰는 가오샤오푸를 보고, 흥분해서 중용량에게 말했다. «빨리 응급 처치하는 거 보여줘 봐!»
«아?» 중용량도 이때 멍해졌다. 그는 가오샤오푸가 풀뱀을 사러 갔다가 자신이 풀뱀에 물릴 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 그것도 풀뱀이 아니라, 독사 같은데!
«중용량, 빨리 가서 봐 줘! 어떡할 거야? 너야말로 전문적으로 뱀독 처리하는 사람 아니야?» 다른 반 친구들도 출발할 때 가오샤오푸가 했던 말을 떠올리고, 급히 중용량에게 말했다.
«그래, 중용량, 봐 봐, 가오샤오푸가 꽤 고통스러워하는 것 같아. 빨리 가서 뱀독을 빼 줘! 우리 반 친구들 중에 네가 이런 거 아는 사람이잖아!» 또 다른 친구도 초조한 목소리로 말했다.
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