제749장 또 골치 아픈 일이 생겼다
꽃을 지키는 근위
»응?« 추링산이 잠시 멍하니 있다가 정신을 차렸다. »무슨 일이에요?«
»아무것도 아니에요. 린 선생은 이미 멀리 가 버렸어요.« 천위톈이 웃으며 말했다.
»하, 알겠어요.« 추링산이 한숨을 내쉬었다. »저는 먼저 경찰서로 돌아갈게요. 당신은 여기 있을 거예요?«
»저는 그냥 여기서 지키고 있을게요.« 천위톈이 잠시 생각하다가 말했다. »그 홍탑 도굴단이 또 류보자를 암살하러 사람을 보낼지 모르니까요. 이미 현지 무장경찰 부서에 연락해 두었습니다. 그쪽에서 사람을 보내 협조해 주기로 했어요.«
추링산은 고개를 끄덕이고 먼저 경찰서로 돌아갔는데, 가는 길에 진 국장의 전화를 받았다.
그런데 진 국장의 전화 내용은 추링산을 무척 답답하게 만들었다! 시 지도부가 오늘 시장에서 채소 가격을 암행 조사하다가 소매치기에게 휴대전화와 지갑을 털린 것이다! 이 소매치기들은 이미 상당한 수준으로 기승을 부리고 있는 것이다!
원래대로라면 소매치기는 형사대가 처리할 일이 아니라 관할 파출소에서 단속할 일이었다. 하지만 이번에는 시 지도부를 놀라게 했고, 게다가 진 국장도 지적했듯이 지금 쑹산시의 소매치기들은 이미 절도 조직을 결성해 조직적이고 규율 있는 범죄 활동을 벌이고 있으니, 이는 형사대가 조사하고 처리해야 할 일이었다!
사건 해결 기한이 주어진 것은 아니었지만, 시 지도부가 독려하는 사건인데 빨리 해결하지 않을 수 있겠는가?
추링산은 자신이 어쩌면 이리 운이 없는지 싶었다. 파도가 잦아들기도 전에 또 다른 파도가 덮치니, 이 나날의 일이란 끝이라는 게 없었다! 자신은 이제 막 부임한 형사대장인데, 예전에 부대장으로 있을 때는 이렇게 많은 사건을 본 적이 없었는데?
게다가 이 절도 조직은 이미 오래전에 형성된 듯했다. 일찍 단속하지도 늦게 단속하지도 않고 하필 이때 단속하다니! 하지만 진 국장이 직접 말했는데 추링산이라고 어쩔 수 있겠는가? 무조건 명령을 집행해야 할 뿐이었다!
그러나 이 소매치기 집단은 조직 규율이 무척 엄격해서, 소매치기 몇 명을 아무렇게나 잡는다고 해서 절도 조직 전체에 타격을 줄 수는 없었고, 오히려 놀란 뱀을 건드리는 꼴이 될 수도 있었다!
추링산은 답답한 마음으로 차를 몰며 이 절도 조직을 어떻게 상대할지 궁리했다.
한참을 생각해도 별다른 실마리가 떠오르지 않았다. 예전에는 평범한 소매치기들은 모두 파출소에서 처리했고 형사대에는 기록도 없었으므로, 추링산이 당장 아무리 방법을 짜내려 해도 불가능했다. 돌아가서 자료를 정리한 뒤에 다시 생각하는 수밖에 없었다.
무심코 추링산은 휴대전화를 꺼냈지만, 꺼내 놓고는 다시 쓴웃음을 지었다. 자신은 어쩌다 이렇게 의존하게 된 것일까? 문제만 생기면 웨이 자오에게 전화하고 싶어지다니?
예전에는 정말로 해결할 수 없는 문제가 있을 때만 웨이 자오에게 전화했는데, 지금은 무슨 일이든 추링산이 가장 먼저 떠올리는 사람이 웨이 자오였다.
됐다, 일단 걸어서 시험해 보자!
추링산의 생각은 간단했다. 묻는 것이 안 묻는 것보다 나은 법이었고, 어차피 지금은 웨이 자오에게 폐를 끼치는 것이 습관이 되어 버려서, 추링산은 신세를 너무 많이 졌으니 오히려 부담이 없어졌다고 느꼈다.
웨이 자오는 병원을 나선 지 얼마 지나지 않아 추링산의 전화를 받았다.
»또 무슨 일이야?« 웨이 자오는 전화를 받으며, 이렇게 짧은 시간 안에 추링산이 또 자신에게 전화한 것이 좀 의아했다.
»웨이 자오, 절도 조직에 아는 사람 있어?« 추링산이 혹시나 하는 마음으로 물었다.
»절도 조직? 몰라.« 웨이 자오가 시원하게 대답했다.
그 대답은 추링산도 예상했던 것이었지만, 그래도 조금 실망스러웠다.
»정말 몰라?« 추링산은 체념하지 않고 물었다. 그녀는 웨이 자오가 마치 만능인 것 같다고 생각했다. 예전에도 그에게 부탁하는 일이 있으면 늘 원만하게 해결되었으니까.
»몰라, 내가 걔들을 알아서 뭐 하게?« 웨이 자오가 조금 짜증스러워했다. »할 말 다 했어?«
»할 말 있어요, 있어요! 좋은 사람, 화내지 마요……« 추링산은 깜짝 놀라 목소리가 부드러워지며 몹시 가엾은 투로 말했다. »그럼 혹시 소매치기 조직을 좀 주의 깊게 살펴봐 줄 수 있어요? 그러니까 소매치기 집단 말이에요……«
»오, 보면 알려 줄게.« 위자오는 곧바로 전화를 끊었다. 속으로 좀 우스웠다. 구링산은 정말이지 뭐든지 다 자신에게 찾아오는구나?
구링산은 부루퉁하게 전화를 끊었다. 보면 알려 준다고? 그건 아무 말도 안 한 거나 마찬가지 아닌가? 뜬금없이 누가 절도단을 발견하겠다는 말인가? 구링산이 화를 내고 있는데, 갑자기 시선이 굳어지며 길가 멀지 않은 곳에 멈췄다……
귀엽게 차려입은 소녀가 지금 죄악의 손을 배가 볼록한 남자의 호주머니 속으로 뻗고 있었다!
소녀는 금세 성공하여 커다란 지갑을 꺼내 들고는 활짝 웃으며 옆으로 가서 세어 보았다.
구링산은 속으로 비웃었다. 정말이지 동분서주 찾아 헤매도 찾지 못할 일이 별 힘 안 들여 이루어지는구나! 이 소녀는 상습범이었다. 전에도 몇 번 마주쳤지만 번번이 붙잡지 못했었다! 이번에야말로 그녀 입에서 절도단의 정보를 캐낼 수 있을지 물어봐야겠다!
구링산은 차를 길가에 세우고 내려서는 소리 없이 소녀에게 다가갔다……
위샤오커는 오늘 정말이지 기쁘기 그지없었다. 아까 부귀영화만 누리며 인정머리 없는 뚱보 하나를 보았는데, 꽃을 파는 어린 여자아이가 길을 막았다고 그녀를 보에미 차에서 내려 발로 걷어차 길턱으로 날려 버린 것이 아닌가. 여자아이가 우는 것도 아랑곳하지 않고 차를 세운 뒤 돌아서 가 버렸다.
행인들은 분노하면서도 감히 말을 꺼내지 못했는데, 위샤오커는 곧바로 목표를 그 인정머리 없는 뚱보에게로 고정했다!
이 뚱보는 경계심이 참으로 허술했다. 위샤오커는 아주 손쉽게 성공했는데, 지갑을 열어 보니 이 자의 지폐가 제법 많았다! 세어 보니 대략 칠팔천 위안은 되어 보였다!
위샤오커는 자신의 운이 이렇게 좋을 줄은 몰랐다. 요 며칠 연달아 뚱뚱한 양을 만났으니, 어제는 좀 대단한 인물을 만나 애써 번 노동의 소득을 빼앗기기는 했지만 그래도 대체로는 운이 좋은 편이었다!
그러나 위샤오커는 기쁘면서도 경계를 늦추지 않았다. 어제 위자오의 일이 그녀에게 일러 준 바가 있었기에 방심할 수 없었다. 그래서 구링산이 다가왔을 때 위샤오커는 곧바로 알아차렸다!
위샤오커는 여유롭게 큰 지갑 속의 돈을 자기 지갑에 넣고는 큰 지갑을 아무렇게나 쓰레기통에 내던졌다. 그리고 구링산이 다가오려는 바로 그 순간, 위샤오커는 다리에 힘을 주고 달아났다!
»위샤오커, 당장 멈춰!« 구링산은 폭발할 것만 같았다. 이번에는 위샤오커가 방심한 틈에 붙잡을 수 있으리라 여겼는데, 이 위샤오커가 이렇게나 민첩할 줄은 몰랐다. 자신이 막 다가가자 그녀가 달아나 버린 것이다!
»바이바이, 링산 언니!« 위샤오커는 돌아보며 메롱하고는 순식간에 길모퉁이에서 사라졌다.
구링산은 아예 쫓지 않았다. 쫓아도 따라잡을 수 없었기 때문이다. 전에 두 번이나 쫓다가 숨이 턱에 차올랐는데도 위샤오커를 붙잡지 못했었다.
»위샤오커! 두고 봐!« 구링산은 위샤오커가 사라진 방향을 노려보았지만 어쩔 도리가 없었다……
위샤오커의 경공이 얼마나 뛰어난지는 구링산도 이미 체험한 바였다. 자신이 이미 황계 후기 고수로 승격했지만 위샤오커를 붙잡는 것은 하늘의 별 따기였다!