護花近衛 - 第747章 要見衛昭 - 清風書屋

»사실 부부 도굴꾼은 처음에는 다른 사람들을 실토하지 않았습니다. 하지만 우리가 그들에게서 업무 수첩을 하나 압수했는데, 거기에 단서가 좀 있었습니다.« 천우천은 웃으며 복사본 한 부를 유박가에게 건넸다.

유박가는 천우천이 건넨 업무 수첩 복사본을 한눈에 보고는 얼굴빛이 확 변했다!

그 업무 수첩 복사본에는 유박가의 이름이 또렷이 적혀 있었고, 그와 도굴단이 함께 고분을 답사한 상황까지 기록되어 있었다……

물론 이런 문구만으로는 결정적 증거가 될 수 없었다. 그러나 관건은 유박가가 부부 도굴꾼이 저항하다가 쌍쌍이 사살되었다는 사실을 모르고 있다는 점이었다. 그렇다면 경찰이 부부 도굴꾼을 심문해 유박가에 관해 물어보기만 한다면, 부부 도굴꾼이라 해도 말하지 않을 이유가 없을 터였다!

바로 그 순간, 유박가도 더는 숨기지 않기로 마음먹었다. 숨기려야 숨길 수 없는 일이었으니, 차라리 모조리 실토하는 편이 나았다!

»이 수첩에 적힌 것은 틀림없습니다. 앞서 그 미친 살인마는 아마 홍탑 도굴단이 데려온 자일 겁니다. 저를 입막음하려던 거였죠……« 유박가가 한숨을 내쉬며 말했다.

»홍탑 도굴단이라고? 그렇다면 이 고분은 당신과 홍탑 도굴단, 그리고 부부 도굴꾼이 공동으로 발견했다는 건가?« 천우천이 물었다.

»공동으로 발견했다고 하기엔…… 홍탑과 부부 도굴꾼, 그리고 노흑, 이렇게 세 도굴단이 함께 발견한 겁니다……« 유박가가 고개를 저었다. »저는 그저 전문가 비슷한 존재였습니다. 고분의 기관과 비밀 통로 쪽에 약간 연구가 있었기에 홍탑이 행동할 때마다 늘 저를 불렀고, 수확이 있을 때마다 저에게도 한몫씩 나눠 주었습니다. 협력 관계라고 할 수 있죠……«

»이번에는 그가 왜 당신을 죽여 입막음하려 했습니까?« 천우천이 물었다.

»이 고분은 제가 한번 살펴봤는데, 안이 몹시 험악해서 저도 완전히 열어젖힐 자신은 없었습니다. 하지만 지난 경험에 비추어 보면 험악한 곳에는 반드시 중보가 있기 마련이었죠. 그래서 돌아간 뒤 자료를 샅샅이 찾아 연구한 다음, 파훼할 방법을 다시 연구할 작정이었습니다……« 유박가가 말했다.

»그게 입막음과 무슨 상관입니까?« 천우천이 눈살을 찌푸렸다.

»홍탑 쪽은 제가 혼자 독차지하려는 줄 알았습니다. 사실…… 저도 그런 생각이 있었죠……« 유박가가 쓴웃음을 지었다. »우리가 그렇게 여러 해를 협력해 왔는데, 누가 누굴 모르겠습니까? 그 녀석이 내 속셈을 꿰뚫어 보고는, 내가 입을 열어 소문을 내거나 고분의 중보를 독차지할까 봐 나를 죽여 입막음하려 한 겁니다……«

»당신이 아는 고분의 위치와 파훼 방법을 정리해서 우리에게 주십시오.« 천우천이 말했다.

»들어가시겠다고요?« 유박가가 흠칫했다. »무리입니다. 전문가가 없이 들어갔다가는 나오지 못할 겁니다……«

»그건 당신이 걱정할 일이 아닙니다.« 구릉산이 유박가의 말을 끊었다. »당신은 경찰에 협조하기만 하면 됩니다. 당신의 태도가 최종적으로 당신의 양형을 결정할 겁니다.«

»알겠습니다……« 유박가는 그 이상 아무 말도 하지 않고 고개를 끄덕였다.

협조하기로 마음먹었으니 당연히 협조할 터였다. 그는 또한 자신이 앞서 저지른 일들을 보건대 사형을 면한다 해도 무기징역일 것이고, 설령 유기징역이라 해도 마흔이 넘은 나이에 살아서 출옥할 수 있을지 장담할 수 없다는 것도 알고 있었다.

감옥에 들어가기 전에, 그래도 해야 할 말은 해 두어야 했다. 그 유박가가 비록 도굴꾼이기는 했지만, 은혜를 알고 보답할 줄 아는 사람이기도 했으니까.

»지난번에 저를 미친 살인마의 손에서 구해 내신 분이, 당신들 사람입니까?« 유박가가 물었다.

»그걸 물어서 뭘 하시려고?« 구릉산이 살짝 흠칫했다.

»제 재산이 대략 삼천만입니다. 그중 천만을 그분께 사례하려 합니다……« 유박가가 말했다. »제 목숨을 구해 주셨으니 감사하는 마음입니다.«

»당신의 돈은 검은 돈에 속하니 몰수될 겁니다.« 구릉산이 담담히 말했다.

»아닙니다. 제 돈은 모두 출처가 깨끗합니다. 잡지사에 원고를 써 주고, 여러 전문 탐험 단체에서 가이드와 전문가로 일해 번 돈입니다. 제 서재에 장부가 있는데, 수입 내역이 하나하나 다 기록되어 있습니다.« 유박가가 웃었다. »도굴로 얻은 골동품은 하나도 처분하지 않았고, 전부 우리 집 지하실에 있습니다. 가서 보시면 아실 겁니다.«

»오?« 구릉산이 잠시 멍해지더니 이내 고개를 끄덕였다. »정말 그렇다면 경찰도 당신의 뜻을 존중하는 방안을 고려할 겁니다.«

»그리고 오늘 제 목숨을 구해 주신 그 의사에게도 천만을 더 사례하겠습니다.« 유박가가 말했다. »마지막으로 남는 천만은, 제가 살아서 출옥할 수 있다면 그것으로 충분히 살아갈 수 있을 겁니다. 아내도 자식도 없으니 그 많은 돈이 무슨 소용이 있겠습니까. 저를 도와준 사람들에게 주는 편이 낫겠죠…… 만약 제가 사형을 선고받는다면, 그 남은 천만은 그대로 고고학 연구 기관에 기부해 주십시오…… 고고학자로서의 마지막 소원이라고 해 두죠……«

구릉산은 유박가라는 사람이 그렇게 악질은 아니라는 걸 미처 생각지 못했다. 그에게도 선한 마음과 양심은 남아 있었다.

사실 곰곰이 따져 보면, 그가 저지른 죄도 그런 양심을 완전히 저버린 종류의 것은 아니었다.

»그날 너를 구한 사람과 오늘 너를 구한 사람이 같은 사람이야.« 구릉산은 유박가를 속이고 싶지 않았다. »정말로 이천만 원을 전부 그에게 줄 생각이야?«

»같은 사람이라고?« 구릉산의 말에 유박가도 잠시 멍해졌다. »그 사람이 의사야?«

»그렇다고 할 수도 있고, 아니라고 할 수도 있지.« 구릉산은 이 질문에 정면으로 답하지 않았다.

»나, 그를 한번 만날 수 있을까?« 유박가가 잠시 생각에 잠기다가 갑자기 물었다.

»그를 만나겠다고? 무슨 일 때문이지?« 구릉산은 유박가의 부탁이 조금 의아스러웠다.

»그가 나를 구했으니, 뭔가 좋은 것을 주고 싶어.« 유박가가 말했다. »나 대신 그에게 연락해 줄 수 있나?«

»무슨 좋은 것?« 구릉산이 다소 궁금한 듯 물었다.

»내 사건과는 아무 상관이 없으니, 굳이 말하지 않아도 되지.« 유박가도 배짱이 있었다. 자신이 곧 감옥에 갈 처지임을 알기에 이제 와서야 별로 개의치 않았다.

»좋아, 연락은 해 주겠지만, 만날지 말지는 내가 정할 일이 아니야.« 구릉산이 고개를 끄덕였다. 만약 이 좋은 것이 다른 사람에게 가는 것이라면 구릉산은 아마 캐물었을 테지만, 유박가가 위소에게 좋은 것을 주겠다고 하니 구릉산은 오히려 묻고 싶지 않았다. 그녀 역시 속으로는 위소가 뭔가 좋은 것을 받기를 바라고 있었으니까. 그렇지 않으면 위소는 그렇게 많은 진기를 손실하고도 정말로 손해만 본 셈이었으니까!

유박가가 고개를 끄덕였다. »피곤하니 좀 쉬어야겠어. 회복되면 묘혈의 자료를 너희에게 주겠네.«

구릉산과 진우천도 오래 머물지 않고 유박가의 병실을 나왔다.

»유박가가 이번에는 뜻밖에도 유난히 협조적이네.« 구릉산은 유박가의 이번 태도를 정말로 예상하지 못했다. 원래는 몇 차례 심리 공세를 펼쳐야 입을 열게 할 수 있으리라 생각했는데.