제726장 치우링산의 남자친구?
꽃을 지키는 근위
»그건 당연한 일이지.« 천위톈은 오히려 치우링산과 함께 임무를 수행하고 싶었다. 다만 치우링산이 앞서 걸었던 그 전화가 마음을 복잡하게 만들었다.
»이미 볼일은 다 본 것 같은데, 천 소령은 이제 떠나도 되지 않겠습니까?« 치우링산이 천위톈을 보며 물었다.
»그게…… 공적인 이야기는 끝났으니, 사적인 이야기를 조금 물어봐도 될까요?« 천위톈은 아직 미련을 버리지 못했다.
»사적인 이야기라니?« 치우링산은 마음속이 거울처럼 맑았고, 천위톈이 무엇을 묻고 싶어 하는지 알고 있었지만 이렇게 말했다. »하지만 묻는 건 당신 자유고, 대답하지 않을 건 내 자유야.«
»하하…… 그게 말입니다, 아까 당신이 전화한 사람, 당신 남자친구입니까?« 천위톈은 단념할 거라면 확실하게 단념하기로 마음먹었다.
»아직은 아니야. 하지만 내가 지금 그를 쫓고 있어.« 치우링산이 잠시 생각하다가 말했다.
»당신이…… 그를 쫓는다고요?« 천위톈이 눈을 크게 떴다.
»왜, 안 되나?« 치우링산은 속으로 웃었다. 이번에는 정말 단념하겠지?
»안 될 건 없지만, 좀 이상해서요……« 천위톈이 고개를 저었다. »아까 전화하던 말투가 당신 같지 않던데…… 그 사람 의사입니까?«
»그렇다고 할 수 있지……« 치우링산은 솔직하게 말했다. 웨이자오는 정말로 직업 의사라고 하기엔 무리가 있었고, 반쪽짜리쯤이었다.
»그렇다고 할 수 있다고요?« 천위톈이 잠시 어리둥절했다. 그 ‘그렇다고 할 수 있다’가 무슨 뜻인지 잘 이해가 되지 않았다. »예전에 당신보다 강한 남자를 찾겠다고 맹세하지 않았습니까? 그런데 그 사람이 의사라면, 어떻게 당신보다 강할 수 있죠?«
천위톈은 다소 억울했다. 치우링산이 전에 자신을 속인 건가? 자기보다 강한 남자를 찾겠다더니, 어째서 지금은 의사를 남자친구로 삼은 거지?
»나보다 강하니까. 누가 의사라고 해서 나보다 강하지 말라는 법이라도 있어?« 치우링산이 눈살을 찌푸렸다. »네 논리 자체가 문제가 있어. 게다가 그는 완전히 의사라고 할 수도 없어, 가끔씩 임시로 나서는 정도일 뿐이야.«
»임시로요……« 천위톈이 쓴웃음을 지었다. »그러면 저는…… 기회가 없는 겁니까?«
»넌 애초에 기회가 없었어.« 치우링산이 거침없이 말했다. »첫째, 나는 네 스타일의 남자가 싫어. 둘째, 나는 이미 황계 후기의 실력까지 돌파했어. 네가 나를 넘어설 수 있다고 생각해?«
»황계 후기!« 천위톈이 식은땀을 삼켰다. 겨우 며칠인데? 며칠 전만 해도 치우링산은 겨우 황계 후기의 벽에 닿은 정도였는데, 며칠 만에 이미 황계 후기의 실력에 도달했다고? 이런 무시무시한 승급 속도는 세가에서도 보기 드문 일이었다!
»못 믿겠어?« 치우링산이 물었다.
이어서 치우링산의 몸에서 진기가 순식간에 한데 응집되었다. 이 순간의 기세에 천위톈은 은근히 가슴이 철렁했다. 과연 황계 후기였다……
»믿습니다!« 천위톈이 탄식했다. »그런데 당신 친구가 당신보다 더 강합니까?«
»그가 나를 돌파하게 도와줬어……« 치우링산은 여기까지 말하다가 얼굴이 살짝 붉어졌다. 그날 지하실에서의 장면이 떠오르자 온몸이 훅 달아오르는 것 같았다. 그렇게 부끄러운 상황에서 자신이 돌파를 하다니! 하지만 웨이자오가 자신의 돌파를 도왔다고 하는 것도 틀린 말은 아니었다. 어쨌든 그때 자신이 환상 속에서 그린 대상이 웨이자오였으니까……
»보아하니 저는 정말로 따라잡을 수 없군요……« 천위톈은 치우링산에게 철저히 깨져서 거의 단념한 상태였다. »그런데, 설마 늙은이입니까? 당신보다 실력이 높은 젊은 세대는 이제 없는 것 같은데요. 쑹 할아버지가 나이 차이가 너무 많이 나는 남편을 고르는 걸 허락하지 않으실 텐데요?«
그것이 천위톈에게 남은 유일한 희망이었다.
»아니야.« 치우링산이 담담하게 대답했다. »알고 싶다면 내일 병원에 오면 보게 될 거야.«
치우링산은 말을 아꼈다. 웨이자오의 이름을 직접 꺼내지 않았다. 이 일은 역시 좀 신비하게 두는 편이 좋았다.
»알겠습니다……« 천위톈이 실망한 듯 한숨을 내쉬었다.
……………………
탕어머니는 은행카드의 거래내역서를 들고 기쁨에 눈이 휘둥그레져 입이 다물어지지 않았다.
그녀는 평생 이렇게 많은 돈을 본 적이 없었다. 삼백만, 무려 삼백만! 앞서 받은 오십만까지 합치면 모두 삼백오십만이었다! 자기 자신도 전설 속의 백만장자가 된 것인가?
»탕 씨, 이 거래내역서 좀 봐요. 여기 0이 네 개 맞죠? 앞에는 삼십오니까, 모두 일곱 자리 수예요?« 탕어머니는 거래내역서를 손에서 놓지 못한 채 탕쥐청에게 물었다.
»삼백오십만이야. 나한테 벌써 열 번도 넘게 보여줬다고.« 탕쥐청은 오히려 담담했다. 요즘 집안에는 너무나 많은 일이 벌어졌지만, 웨이자오가 온 뒤로 집안 살림은 눈에 띄게 나아지고 있었다.
»당신 이번에 다리 부러진 것, 참 값진 일이었네!« 탕어머니가 농담조로 말했다.
»집어치워요.« 탕쥐청은 자조하듯 웃었다. »내 다리? 아마 저쪽 눈에는 한 푼어치도 안 될걸? 예전에도 부러진 적이 있잖아, 그렇게 몇 년씩 침대에 누워 있었는데 한 푼이라도 받아냈나? 이번에도 웨이자오가 아니었으면 삼백만은커녕 삼만이라도 받기 힘들었을 거요!«
»농담한 거잖아요!« 탕어머니도 이 돈을 웨이자오가 어떻게 마련했는지는 몰랐다. 그래도 웨이자오는 정말 대단했다. 그 기병부동산회사 회장의 다리를 부러뜨렸는데, 상대가 오히려 그에게 돈을 물어내야 했으니 말이다!
탕어머니와 탕쥐청이 이야기를 나누고 있는데, 탕윈이 문을 밀고 들어왔다. 부모님의 얼굴에 웃음이 가득한 것을 보고 그녀는 궁금해졌다. »아빠, 엄마, 무슨 이야기 하시길래 이렇게 즐거우세요?«
»이 삼백만 이야기 하고 있지! 샤오이 정말 대단하지, 이걸 벌써 마련해 왔어?« 탕어머니는 기쁘게 손에 든 은행카드와 거래내역서를 흔들며 말했다. »엄마한테 어떻게 받아냈는지 좀 이야기해 봐.«
»별거 아니에요. 웨이자오가 자오치빙의 부하인 리츠화의 동생 리디레이를 한바탕 혼내줬는데, 그러자 리츠화가 와서 빌었고, 웨이자오가 아빠 치료비로 삼백만을 요구한 거예요……« 탕윈은 대략적인 과정만 간단히 설명하고, 자세한 부분은 엄마가 걱정할까 봐 생략했다.
»뭐?« 탕어머니와 탕쥐청은 동시에 눈을 크게 떴다! 그런 방법도 통한다고? 남의 동생을 때렸는데, 상대가 삼백만이나 내야 한다고? 이건 너무 대단하고 또 너무 거만한 게 아닌가? 하지만 웨이자오가 거만하면 거만할수록 그녀는 더 기뻤다. 그래야 앞으로 우리 집이 남에게 무시당하지 않을 테니까! 그래서 그녀는 말했다. »사실 나는 내일 자리 안 좋고 좀 싼 집을 하나 사서 그럭저럭 살아도 된다고 생각했는데, 이제 잘됐네요. 이렇게 돈이 많으니 어떤 집을 사도 충분하겠어요!«
»그럼 좀 괜찮은 집을 사세요……« 탕윈은 사실 이 돈이 웨이자오가 자기 집에 준 것과 비슷하다는 걸 알고 있었다. 웨이자오는 얼마든지 리츠화에게 직접 삼백만을 요구할 수 있었고, 아버지의 치료비는 그저 웨이자오가 자기 집에 돈을 주기 위한 구실에 지나지 않았던 것이다.
하지만 바로 그 구실 덕분에 탕윈은 거절할 수 없었다. 리츠화가 아버지에게 얼마간 돈을 배상하는 것도 당연한 일이었다! 비록 웨이자오가 없었다면 자기 집은 아마 한 푼도 받지 못했겠지만 말이다.