제719장 목숨만은 보전하겠지만
꽃을 지키는 근위
»도착했어?« 탕윈이 잠시 멍하니 있다가 곧 말했다. »사기가 아니야, 위자오가 치빙부동산 쪽 사람에게 요구한 의료비래.«
»아? 위자오가 요구한 의료비라고? 그럼 진짜란 말이야?« 탕 어머니는 그 말을 듣자마자 크게 기뻐했다. »내가 지금 은행에 가서 확인해 볼게, 내 평생 이렇게 많은 돈은 처음 보는구나!«
탕 어머니는 눈썹 끝까지 기쁨이 넘쳤다. 내일 집을 사야 한다는 생각에 속이 쓰렸는데, 이렇게 삼백만이 들어오니 어떤 집을 사든 충분하고도 남았다! 위자오는 정말 대단했다. 자오치빙의 다리를 부러뜨렸는데 상대가 의료비를 요구하지도 않았는데, 그가 먼저 나서서 삼백만을 받아낸 것이다! 늙은 탕의 다리가 부러진 것도 그럴 만했다!
»응……« 탕윈은 별말 없이 전화를 끊었다.
탕윈은 구멍야오가 자기 집이 가난하다는 걸 아는 게 두렵지는 않았지만, 자기 어머니가 이렇게 돈에 눈이 어두운 줄 아는 건 두려웠다. 분명 비웃을 테니까.
탕윈이 전화를 받은 지 얼마 지나지 않아, 위자오에게 리츠화가 전화를 걸어왔다.
»위자오, 돈은 네가 준 계좌로 이미 송금했어. 언제 내 동생을 살릴 수 있지?« 리츠화는 아주 사무적으로 말했다. 그와 위자오 사이는 철저히 이해관계일 뿐, 겉치레할 필요도 없었다.
»오, 어떻게 살릴지 알려 줄 테니 네가 직접 하면 돼.« 위자오가 아주 무심하게 말했다. »아무 외과 의사나 불러서 은침 주위 이 센티미터를 반경으로 은침을 포함한 살점을 도려내면 해결돼.«
»뭐라고!? 살을 도려내라고?!« 리츠화는 위자오의 말을 듣고 눈을 휘둥그레 떴다. »나를 놀리는 거야?«
»삼백만 때문에 너를 놀릴 정도로 한가하지는 않아.« 위자오가 담담하게 말했다. »내 말을 네 곁에 있는 그 의술 고수에게 전해 봐, 그가 내 말이 맞는지 아닌지 알 거야. 나는 너와 어물거릴 시간 없어. 이렇게 해야만 네 동생 목숨을 건질 수 있어!«
»좋아, 일단 너를 믿지!« 리츠화는 깊게 숨을 들이켜며 치솟는 분노를 눌렀다.
위자오는 그를 상대하지 않고 곧장 전화를 끊어 버렸다. 리츠화는 무척 답답했다. 이렇게 무시당한 느낌은 오랜만이었다. 자오가 사람들이라 해도 그를 이렇게 얕보지는 않을 터였다.
하지만 리츠화도 위자오와 따질 수는 없었다. 위자오를 죽이려는 마음은 하루 이틀이 아니었지만, 하루라도 그를 죽이지 못하는 한 참아야 했다!
리츠화는 지체하지 않고 위자오의 말을 약왕에게 그대로 전했다. 뜻밖에도 약왕은 듣자마자 이마를 탁 치며 놀라 외쳤다. »어찌 그 생각을 못 했을까! 이 진기가 없애기 어렵다면 아예 파내서 버리면 더 좋지 않은가? 이렇게 간단한 걸……«
리츠화는 약왕의 반응을 보고 뚜렷하게 멍해졌다. »그럼 위자오가 말한 이 방법이 실행 가능하다는 거야?«
»가능하지. 그리고 현재 리디레이를 살릴 수 있는 유일한 방법이야. 다만 리디레이는 좀 고생해야겠지만, 목숨을 보전하는 데는 문제가 없어.« 약왕이 말했다.
»혹시 위자오가 다른 방법이 있는데도 말하지 않고 일부러 이렇게 잔인한 방법을 쓰는 건 아닐까?« 리츠화는 다소 의심스러웠다. 그가 보기에 위자오라는 놈은 좋은 일이 있으면 분명 말하지 않을 것이고, 말한다 해도 나쁜 꾀일 터였다.
»그럴 리는 없어. 어쨌든 그런 진기를 내보내고 나서 스스로 거둬들이려면 엄청난 기력을 써야 하니까. 설령 위자오가 할 수 있다 해도 삼백만 때문에 스스로 실력을 떨어뜨리지는 않을 거야!« 약왕이 고개를 저었다. »게다가 아마 위자오의 실력도 아직 완전히 회복되지 않았을 거야. 주 선생보다 조금 강한 정도일 뿐이지. 목숨을 걸고 리디레이를 치료해 줄 리는 없어! 삼백만은커녕 삼억이라도 불가능해!«
리츠화는 약왕의 설명을 듣고 속이 한결 후련해졌다. 해결 방법이 있으니 빨리 해결하는 게 좋겠다……
선위수는 위자오와 리츠화가 나눈 해결 방법을 듣고 웃어 넘어질 지경이었다. 그는 자기가 화살표 형과 참 인연이 깊다고 느꼈다. 둘 다 똑같이 못됐고, 사람 골탕 먹이는 데 눈 하나 깜짝하지 않으니까! 이러면 리디레이는 아마 온몸이 구멍투성이가 되겠지.
구멍야오와 탕윈도 속이 시원했다. 사람만 죽이지 않는다면 리디레이를 벌주는 것도 마땅했다!
위자오는 차를 야시장 거리 앞에 세웠다. 주차를 하던 중 그는 몇 대의 현대 쿠페, 지리 가인표 같은 개조된 스포츠카를 발견하고 살짝 멍해졌다. 지난번에 만났던 그 사람들이 분명했다. 그때는 펑샤오샤오도 있었는데, 지금은 익숙한 모습 하나가 빠져 있었다.
펑샤오샤오가 옌징시에 무슨 일로 갔는지, 이렇게 오래도록 돌아오지 않는 걸까? 펑샤오샤오가 있을 때는 위자오가 그녀를 좀 귀찮아했는데, 그녀가 떠나고 짝꿍이 갑자기 없어지자 위자오도 문득 그리워졌다. 자기에게 밥을 사겠다고 약속했었는데.
그 사람들은 위자오의 비틀을 보고도 별로 신경 쓰지 않았다. 스포츠카가 아니니 그와 질주할 흥미도 없는 듯, 분명 그들은 이미 위자오를 잊고 있었다.
위자오와 탕윈은 뒤에, 아가씨와 선위수는 앞에 서서, 네 사람이 야시장 거리로 들어섰다.
야시장 노점 물건은 구몽요와 심우서가 예전에는 한 번도 사 본 적이 없었다. 전에 여기 왔을 때도 곧장 먹자골목으로 향했을 뿐 이곳에 머문 적이 없었기에, 오늘 둘러보니 오히려 몹시 신기하고 활기차게 느껴졌다.
»여기 옷 정말 예쁘다, 인터넷에서 본 홍콩·대만 최신 스타일이랑 비슷해, 상점에는 파는 데가 없는데!« 심우서가 호기심 어린 눈으로 노점 위의 옷들을 바라보았다.
»전부 카피판이라 품질은 훨씬 떨어져, 가격은 정품의 십분의 일, 심지어 백분의 일밖에 안 돼.« 당운은 심우서가 마치 보물이라도 주운 듯이 신나 하는 모습을 보고, 속아 넘어갈까 봐 설명해 주었다.
»그렇구나, 야오야오 언니, 우리 두 벌 사는 게 어때? 노점 물건이라도 남들은 우리가 정품 산 줄 알 거야.« 심우서가 말했다.
당운은 저도 모르게 속으로 탄식했다. 정말 그랬다. 구몽요와 심우서는 십 원짜리 노점 옷을 걸쳐도 노점 물건이라고 믿을 사람이 없었지만, 자신은 정품을 입어도 누군가는 카피판이라고 생각할 터였다.
»그럼 한번 보자……« 구몽요도 마음이 조금 흔들렸다. 무엇보다 많은 디자인이 확실히 아주 신선했다.
네 사람은 품질이 그럭저럭 괜찮아 보이는 노점 앞에 섰다. 당운은 자신을 위해 반바지 하나를 골랐고, 구몽요와 심우서는 각각 반바지 하나와 티셔츠 하나를 골랐다. 값을 물어보니 전부 삼백 원이었다.
아가씨와 심우서는 이 물건이 대체 얼마짜리인지 몰랐고, 당운도 값을 깎는 데 능하지 못했기에, 깎는 임무는 자연스럽게 위소에게 넘어갔다.
»좀 싸게 해 주세요?« 위소가 점포 주인에게 물었다.
»이백팔십이 최저예요.« 주인도 구몽요와 심우서가 돈이 많은 사람들이라는 걸 알아챘는지 값이 별로 내려가지 않았다.
»얼마요? 이백이요?« 위소는 한 번 더 되물으면서, 주인의 마지막 ‘팔’을 그대로 어조사 ‘요’로 바꿔 버리고 이어서 말했다. »이백은 너무 비싸요, 백오십이요.«