제686장 또 실패했다
꽃을 지키는 근위
“에취!” 강조명은 문을 열자마자 재채기를 한 번 했다. 약을 조제하던 관형은 깜짝 놀라 고개를 돌렸다가, 강조명이 두 사람에게 부축되어 들어오는 모습을 보고는 멍하니 물었다. “또 왜 온 거예요?”
“관형, 나 진찰받으러 왔어……” 강조명은 드디어 관형에게 접근할 명분을 찾았다고 생각하며 들뜬 마음으로 힘을 내어 말했다. “나 감기에 걸렸어, 주사 한 대 놔줄래?”
“접수했어요? 외래 진료는 봤고? 의사의 처방은 있어요?” 관형은 눈살을 찌푸리며, 이 강조명이 어디를 돌아다니다 온 건지 나가기 전보다 병이 훨씬 깊어진 듯 보이는 게 이상했다.
하지만 진짜 병이든 아니든 관형이 그에게 주사를 놔줄 수는 없는 노릇이었다. 처방도 없이 어찌 함부로 치료하겠는가?
“아? 외래 진료도 봐야 해? 나 이 꼴인 거 보이지, 주사 안 맞으면 죽는다고……” 강조명은 멍하니 있다가 그제야 병원 진료 절차가 떠올랐다! 다 열이 나서 정신이 몽롱해진 탓에 머리가 잘 돌아가지 않는 것이었다! 그런데 주소장과 왕속빈 이 두 녀석도 알려 주지 않다니, 걔들은 열도 없는데 어쩜 이렇게 둔한 건지?
그는 화가 나서 주소장과 왕속빈을 흘겨보았지만, 관형 앞에서는 그들을 직접 꾸짖을 수도 없었다.
이건 사실 강조명이 주소장과 왕속빈에게 억울하게 뒤집어씌우는 셈이었다. 그런 공자님들은 성성에 있을 때조차 진찰 접수를 해 본 적이 없었다! 특히 강조명이라는 강 신의 집안과의 인연 덕에 어느 병원을 가든 아는 사람이 있어서, 아는 사람을 찾아가 주사 맞고 약 먹고 하면 그만이었지, 접수를 해야 한다는 말은 들어 본 적도 없었다.
“저기…… 관형 간호사님, 명소의 병이 심하고 급해서 접수할 틈이 없었어요. 그럼 선생님께서 먼저 봐 주시고, 제가 가서 접수할까요?” 왕속빈이 서둘러 말했다.
“그럼 당신도 외래 진료를 보고 와야죠. 처방 없이는 함부로 약을 쓸 수 없어요!” 관형이 말했다. “이렇게 심하다면, 우선 데리고 외래 진료부터 보고 오는 게 좋겠어요.”
“으…… 실은 말이죠, 이 병원에 저는 아는 사람이 없어서, 다 모르는 사람이라 혹시 바가지 씌울까 봐 무서워서요……” 강조명은 기지를 발휘해 말했다. “이 병원이 이렇게 호화롭게 꾸며진 걸 보니 분명 백성들의 피땀을 꽤나 긁어모았겠죠. 이 병원에 아는 사람이 없는데 어찌 안심하겠어요. 잘못 치료했다가 나 죽이면 어쩌고요? 나는 아는 사람이 선생님밖에 없어요, 제발 도와주세요……”
강조명은 자기 기지에 몹시 흡족했다. 이 이유라면 충분히 통할 만했다. 요즘 신문 뉴스에도 병원의 검은 속내를 보도하는 기사가 많으니, 자기가 지어낸 말도 아니고 근거도 충분했다!
강조명이 이렇게 스스로 만족해하고 있을 때, 관형의 얼굴빛은 어두워졌다. “우리 병원은 제도가 아주 명확하고, 수수료 기준도 분명히 정해져 있어서 바가지를 씌울 수 없어요. 그리고 모든 의사가 의료 면허를 가지고 있으니, 당신을 죽게 만들 일도 없어요!”
“그건 장담 못 하죠, 가격을 명시해 놓아도 뒷거래는 얼마든지 있을 수 있으니까요!” 강조명은 정신이 몽롱한지라 관형이 이미 몹시 기분이 상한 것을 눈치채지 못하고, 여전히 잘난 척하며 말을 이었다. “요즘 병원 원장 놈들은 다 속이 시커멓다니까요, 나는 정말이지 불안해서……”
“우리 아빠는 속이 시커멓지 않아요.” 관형은 강조명을 흘겨보고는 몸을 돌려 상대도 하지 않았다.
“뭐?” 강조명은 관형의 말을 듣고 멍하니 있다가, 이내 정신이 번쩍 들었다! 관형의 아버지 관소붕은 관학문의 아들이 아닌가? 그리고 관학문의 작은아들, 즉 관형의 아버지가 바로 이 병원의 주주가 아니던가?
끝났다, 이번엔 정말 끝났다. 자기가 한 말은 다름 아닌 관형의 가족을 돌려 깐 것이나 마찬가지였다. 이래서야 관형이 자기를 죽도록 미워하게 생겼다. 지난번에는 그녀의 할아버지를 사기꾼이라 했고, 이번에는 그녀의 아버지를 속이 시커먼 원장이라 했다니…… 이런 망할, 구제할 여지가 남아 있긴 한 건가?
강조명은 하마터면 그대로 기절할 뻔했다. 어찌할 바를 몰라 얼굴만 붉히고 있었다. 아무래도 이 감기 열이 정말 사람 잡는 모양이다. 머리가 흐려지니 말이 저절로 앞뒤가 안 맞게 나오는 것이었다!
“관형, 화내지 마, 그런 뜻이 아니야, 네 아버지가 속이 검다는 말이 아니라, 나는 그저 속이 시커먼 장사꾼들에게 너무 많이 당해서 그래!” 강조명이 황급히 해명했다. “나 지금 감기 걸려서 열이 나고 있어, 머리가 맑지 않고 열에 정신이 아득해져서 헛소리를 한 거야. 설마 환자랑 티격태격하겠어?”
“아프면 어서 진찰받으러 가요, 나 일해야 해요!” 관형이 강조명의 속셈을 모를 리 없었다. 강조명이 자기를 쫓으려는 게 아니었다면, 굳이 이렇게 친한 척하러 왔겠는가? 하지만 관형은 그가 싫었고, 기회도 주지 않았다.
강조명도 이번에는 관형에게 계속 매달려 진찰을 같이 가 달라고 하기 민망해져서, 시무룩한 얼굴로 왕속빈과 주소장에게 눈짓해 자기 데리고 접수하고 진찰받으러 가라고 했다. 어차피 처방만 받으면 관형에게 가서 주사를 맞을 수 있었으니까.
강조명이 떠난 지 얼마 안 되어 강효파가 문을 두드렸다.
강효파도 병원에 아는 사람이 없어서, 소분을 데리고 재진받으러 왔으니 아는 사람이 있으면 분명 편할 터였다. 지난번 위소를 통해 관형을 알게 되었고, 그녀가 관학문의 손녀라는 것도 알았으니 강효파 역시 그녀와 관계가 괜찮았다.
관형도 강효파와 친해지고 싶었다. 왜냐고 하면, 관형 자신도 대답하기가 좀 어려웠다. 그가 위소의 좋은 친구라서였을까?
그런데 강효파 곁에 있는 당운을 보자 관형은 다소 어색해졌다. 자기 작은 속마음이 어쩐지 이 아름다운 소녀의 눈을 피하지 못한 듯했다.
“관형, 소분이랑 재진받으러 왔는데, 바빠? 우리 좀 데려다줄 수 있어?” 강효파가 간호사 당직실에 들어와 웃으며 물었다.
»물론 괜찮지요, 제 일이 끝나면 갈게요.« 관형은 외상용 약을 조제하고 있었다. 이따가 병동으로 가져가야 했기에 그것부터 마쳐야 다른 일을 할 수 있었다.
»그럼 정말 폐를 끼치네요.« 강효파는 고맙다는 듯 고개를 끄덕였다. 의사는 진료를 보지 않을 때도 있고 병동에 있을 때도 있어서, 강효파가 소분을 데리고 재진을 받으러 가면 사람을 못 만날 가능성도 있었다.
»괜찮아요, 무슨 폐를 끼친다고 그러세요?« 관형은 손을 저었다. »먼저 앉아 계세요, 저는 아직 좀 더 해야 해서요.«
»네, 그럼 먼저 하세요.« 강효파는 소분을 이끌고 옆 소파에 앉았고, 당운은 어쩐지 몸 둘 바를 몰라 했다. 여자로서의 육감이 위소와 관형 사이에 어쩐지 은근한 기류가 있다는 걸 느끼게 해 주었기 때문이다.
그러나 그녀는 또 어찌해야 할지 몰랐다. 관형은 늘 그렇게 유약하기만 했고, 무언가를 드러내지도 않고 다투거나 겨루지도 않아서, 당운도 그녀와 겨루어 볼 마음을 품을 수가 없었다. 게다가 자기 아버지가 이곳에 입원해 있는 동안 관형이 적지 않게 도와주었으니, 그러고 보면 당운으로서는 더더욱 그녀에게 무슨 생각을 품기가 어려웠다.