제576장 얼굴이 망가졌다
꽃을 지키는 근위
그런데 굴착기 기사와 불도저 기사도 어리둥절해져서 감히 계속 작업을 하지 못했다! 그들은 어차피 중파백이 고용한 사람들일 뿐이었다. 강제 철거쯤은 중파백과 병 소장이 뒤에서 버텨 주겠지만, 그래도 인명 사고가 나면 그들 역시 책임을 면할 수 없었기 때문이다.
중파백 역시 얼어붙었다. 당윤이 이렇게 대담할 줄은 몰랐다. 설마 집 안으로 뛰어들다니, 이 계집애가 목숨을 내던진 것인가?
자오치빙과 진고방, 그리고 근위들은 원래 구경하러 온 것이었는데, 막 이곳에 도착했을 때 당모가 “사람 죽었어!”라고 외치는 소리를 듣고 크게 놀랐다. 자오치빙은 얼굴이 망가진 채 피웅덩이에 쓰러져 있는 당윤을 보고 눈살을 찌푸리며 속으로 욕을 내뱉었다. 이렇게 예쁜 아가씨가 끝장이 났다고? 죽지 않았다 해도 예쁘지 않을 테니 참으로 아깝구나.
»가자! 며칠 뒤에 다시 오자!« 자오치빙은 부상자가 나온 것을 보고 오늘은 더 이상 이야기할 수 없다는 것을 알았다. 그러나 하나를 죽여 백을 경계하는 목적은 달성했으니, 오늘의 광경을 본 이상 다음에 다시 철거 문제를 논의하러 왔을 때 이 판자촌의 고집 센 놈들이 다시 사자 대가를 부르며 하늘 높은 줄 모르고 값을 부르지는 못할 것이다.
»당신들 가면 안 돼! 여러분, 어서 막아 주세요! 윤이가 어떻게 됐는지도 모르는데, 이 사람들은 가면 안 돼요, 이 사람들이 사람을 죽인 살인자들이에요!« 당모는 자오치빙 일행이 도망가려는 것을 보고 다급해져서 소리쳤다.
그러나 자오치빙 일행은 불도저에 올라탄 채 그대로 앞으로 나아갔다. 판자촌 주민들은 막고 싶었지만 아무도 감히 앞으로 나서지 못했다! 그들이 강제 철거와 사람을 다치게 하는 것도 서슴지 않았으니, 한두 명 깔아뭉개 죽이는 것쯤이야 두려워하지 않을 것이 분명했다.
어떤 이들이 꿈틀거리며 나설 기색을 보이자 자오치빙이 소리쳤다. »죽고 싶지 않은 놈들만 나서 봐라. 이 고집 센 놈들 신경 쓰지 말고, 달려들면 그냥 깔아뭉개 버려!«
자오치빙이 이토록 강하게 나오자 꿈틀거리던 이들도 감히 나서지 못했다. 누구든 죽는 것은 두려워하는 법이고, 특히 자오치빙처럼 사람 목숨 따위는 개의치 않는 자들이니, 어찌 감히 건드릴 수 있겠는가?
그리하여 자오치빙 일행은 순식간에 판자촌을 떠났고, 남은 것은 당윤을 끌어안고 통곡하는 당모뿐이었다. 집은 무너져 들어갈 수도 없게 되었으니, 자기 남편 되는 당 씨에게 무슨 일이 생긴 것은 아닌지 알 수 없었다!
누군가가 이미 경찰에 신고하고 구급차를 불렀다. 그런데 먼저 도착한 것은 소방차였다. 소방대원들이 반쯤 철거된 당윤의 집을 허물고 당취성을 구해냈다.
당취성이 다리만 부러진 것을 보고 당모는 안도의 한숨을 내쉬었다! 당취성은 실려 나올 때도 말을 할 수 있었지만, 이빨을 드러내며 아파서 식은땀만 흘리고 있었다. 당모는 그를 위로할 겨를도 없이 딸을 끌어안고 구급차를 기다렸다.
이어서 구급차와 경찰차도 도착했다. 당모는 서둘러 딸을 안고 구급차에 올랐고, 당취성도 다른 구급차에 실렸다. 두 대의 구급차가 사이렌을 울리며 병원으로 달려갔다.
자오치빙 일행이 떠난 후, 자오치빙은 불도저 기사와 굴착기 기사에게 돈을 한몫 쥐여 주며 먼저 도망가라고 했다. 두 사람도 겁이 난 터라 돈을 받고 도망쳤다. 자오치빙은 두려워하지 않았다. 어차피 무슨 일이 생겨도 두 기사에게 책임을 돌리면 그만이었으니까.
»축 아저씨, 저 둘을 따라가서 사고를 꾸며 처리해 버려.« 두 기사가 떠난 뒤 자오치빙이 곁에 있는 중년 근위에게 낮은 목소리로 말했다.
»알겠습니다, 병 소장님.« 축 씨라 불리는 중년 남자는 군말 없이 몸을 돌려 두 기사가 떠난 방향으로 뒤쫓아 갔다.
인명 사고가 났으니 자오치빙으로서는 이 증거들이 자신을 가리키도록 내버려 둘 수 없었다. 따라서 유일한 방법은 뿌리째 뽑아 버리는 것이었다. 그조차도 정말 사람이 죽었는지 아닌지 확실하지 않았으니까.
자오치빙이 축 씨를 시켜 없앤 사람은 이미 많았기에 마음에 죄책감이라곤 조금도 없었다. 그는 웃으며 이야기하면서 이이란, 중파백, 그리고 진고방과 함께 »기병 빌딩«으로 돌아갔다!
기병 빌딩은 얼마 전 진고방과 리츠화가 함께 세운 기병 부동산의 본사 사옥으로, 오늘 정식으로 준공되었다! 그리고 자오치빙은 오늘 저녁 기병 빌딩 준공 기념식을 열고 쑹산시의 이름난 자제들을 초대했는데, 장소는 기병 빌딩 앞 연회장이었다.
이 연회장은 기병 빌딩 준공 후에 외부 영업용 주점으로 사용될 예정이었고, 기병 빌딩 직원들의 식당으로도 쓰일 예정이었다.
당윤과 당취성은 병원으로 실려 갔다. 병원에 도착했을 때 당윤은 이미 깨어 있었고, 당모는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다. 의료진의 검사 결과 당윤은 이마가 찢어진 것 외에 다른 문제는 없었다! 하지만 이마의 상처는 꿰매야 했기에 흉터가 남을 수밖에 없었고, 예전처럼 예쁘기는커녕 남을 놀라게 하지 않는 것만 해도 다행일 지경이었다!
당취성은 두 다리가 골절되어 병원에 실려 간 후 깁스를 했을 뿐 다른 큰 문제는 없었다. 다만 겨우 일어설 수 있게 된 당취성이 이제 다시 침대에 누워 있어야 하게 되었다.
사실 당윤과 당취성에게 큰일이 없는 것은 불행 중 다행이라 할 만했다. 그러나 당모는 안도의 한숨을 내쉰 뒤 다시 근심에 잠겼다! 자기 집이 강제 철거되어 앞으로 집조차 없게 되었으니 어찌해야 한단 말인가?
게다가 이제 딸의 얼굴까지 망가졌으니 자오치빙과 값을 흥정할 밑천조차 사라진 셈이었다. 그 사람이 아직 딸을 눈여겨봐 줄까? 그래서 당모는 걱정이 태산이었다. 딸이 이 얼굴로 돈 많은 남자를 만나기를 기대했건만, 이제 모든 것이 사라져 버렸구나!
그런데도 당모는 자오치빙에게 치료비를 요구할 생각은 꿈에도 하지 않았다. 예전에 당취성의 치료비를 받아 내려던 고생이 너무나 생생하게 기억에 남아 있었기에, 자오치빙이 보상해 주리라고는 애초에 기대하지도 않았던 것이다!
당윤은 머리를 온통 붕대로 감은 채 다소 멍한 눈으로 병원 천장을 바라보았다. 이제 정말 예쁘지 않게 되는 건가? 못난이로 변하는 건가? 물론 당윤도 예전에 자신의 미모를 탐내는 나쁜 놈들을 만났을 때, 제 얼굴이 원망스러워 못생겨져서 괴롭힘을 당하지 않았으면 좋겠다고 생각한 적이 있었다! 그러나 여자라면 누구나 아름다움을 사랑하는 법, 그녀라고 해서 정말 못난이가 되고 싶은 것은 아니었다.
위소…… 나를 아직 좋아해 줄까? 당윤은 위소가 자신을 버렸다는 생각에 눈물이 못나게 흘러내렸다. 원래라면 자신에겐 펑샤오샤오와 겨룰 만한 자본이라도 있었는데, 지금은? 얼굴이 망가졌으니 위소도 자신을 원하지 않겠지?
»윤아, 슬퍼하지 마라. 의사 말로는 잘 회복되면 흉터가 그렇게 크게 남지는 않을 거라더구나.« 어느새 병실에 들어온 당모는 말없이 눈물 흘리는 딸을 보고 가슴이 찢어지는 듯했다.
»엄마……« 당윤은 어머니를 보자 마침내 감정을 주체하지 못하고 목놓아 울었다. »엄마, 우리 집은 왜 이렇게 재수가 없어? 왜 하필! 저 사람들이 무슨 권리로 우리 집을 철거하는 거야, 무슨 권리로!«
»아이고!« 당모는 딸의 손을 잡고 깊은 한숨을 내쉬었다. »윤아, 다 엄마 탓이란다!«