제559장 네 녀석, 잘 기억해 둬라
꽃을 지키는 근위
얼마 지나지 않아 종영량은 누군가에게 밀려 수술대 위로 올라갔다. 그는 극도로 공포에 사로잡혀 소리치고 싶었고, 반항하고 싶었지만, 그럴 수 없었다. 그는 정신이 또렷했으나, 몸은 뇌의 지배를 받지 않았다.
»문 형, 준비됐습니다! 이제 칼을 대도 됩니다!« 문신한 사내가 안건문에게 공손히 말했다.
안건문은 수술칼을 들고 수술실로 들어서서 수술대 위의 종영량을 바라보았다. 그의 눈에 음흉한 기색이 스쳐 지나갔다! 이 쑹산시에서 감히 나와 여자를 다투다니, 본때를 좀 보여 주지 않으면 네가 하늘 높은 줄 모르고 까불 거라고!
»어떻게 자르지?« 안건문이 위풍당당하게 걸어가며 수술칼을 들어 막 대려는 순간이었다.
종영량의 눈에는 공포가 가득했다. 눈앞의 이자가 무엇을 하려는 것인지 알 수 없었다. 수술칼을 든 것을 보니 자신의 목숨을 노리는 것인가? 대체 내가 어떻게 이렇게 무서운 놈을 건드렸단 말인가? 그는 구조를 요청하고 싶었지만 그럴 수 없었고, 종영량은 눈을 감으려 했으나 눈꺼풀조차 제 뜻대로 움직이지 않았다.
»문 형, 이 부위에 칼을 한 번만 대면 됩니다. 대략 이 정도 길이로요……« 마스크를 쓴 의사 하나가 안건문에게 설명했다.
»알겠어!« 안건문은 고개를 끄덕였다. 그가 보기엔 상처가 조금 커도 상관없었다. 어차피 봉합을 몇 바늘 더 하면 그만이었고, 종영량이 얼마나 아파하든 당연히 아플수록 좋았다.
그 의사 역시 사람 목숨을 풀 베듯 하는 자라 조금도 긴장하지 않았고, 안건문이 사람을 죽일까 봐 걱정하지도 않았다. 어차피 수술대 위에서 죽은 자가 열 명은 안 되어도 여덟 명은 되었으니까.
»빌어먹을! 네 녀석, 잘 기억해 둬라! 어떤 사람은 네가 함부로 건드릴 수 있는 게 아니다. 네가 다시 감히 고몽요를 건드린다면, 내가 네 목숨을 앗아 갈 테니!« 안건문이 종영량을 악랄하게 노려보았다. »이번에 네 신장 하나를 잘라 내는 것은 교훈을 주는 정도다. 다음번에는 네 머리통을 잘라 버릴 테니!«
종영량은 그제야 눈앞의 이자가 고몽요의 복수를 하러 온 자임을 알았다. 하지만 고몽요는 언제부터 이런 독한 자를 알게 된 것일까? 설마 고붕전이 보낸 자인가?
종영량은 »네가 해 봐라!« 하고 크게 외치고 싶었지만, 그것은 오직 그의 환상일 뿐이었다. 그는 도무지 말을 꺼낼 수 없었다.
»쓱……« 안건문은 종영량을 상대하지도, 그의 해명을 들을 생각도 없이 곧바로 수술칼로 종영량의 몸에 길고 큰 칼자국을 냈다.
종영량은 아픔에 얼굴이 파르르 떨렸지만, 속수무책이었다.
»이번 일을 똑똑히 기억해 둬! 다시 감히 고몽요를 탐내면, 다음에는 이렇게 간단하지 않을 테니!« 말을 마치자 안건문은 수술칼을 옆에 내던지고 몸을 돌려 수술실을 나갔다.
그는 종영량에게 몇 칼 더 먹이고 싶었지만, 신장을 손상시킬까 봐 두려웠다. 신장 하나면 수십만 원에 팔 수 있으니! 이건 다 돈인 것이다!
마취 없이 칼을 대는 것만으로도 종영량은 이미 견디기 힘들어졌는데, 신장을 적출할 때마저 마취를 하지 않는다면 종영량은 틀림없이 죽었을 것이다. 안건문이 떠난 뒤, 그 의사는 종영량에게 마취약을 주입했고, 얼마 지나지 않아 종영량은 아무것도 모르게 되었다.
그 의사의 솜씨는 상당히 능란했다. 그는 곧바로 종영량의 신장 하나를 적출한 뒤, 문신한 사내에게 그를 제일인민병원 문 앞에 내다 버리게 하고는 뒤도 돌아보지 않고 떠났다.
일이 너무 커질까 봐 두려웠던 것이 아니었다면, 안건문은 당장 종영량을 죽여 버리고 싶었을 것이다.
종발백은 병원에서 전화를 받고 자기 아들이 누군가에게 신장 하나를 잘렸다는 말을 듣자마자 당장 노발대발하며 병원으로 달려갔다. 아들은 이미 병상에 누워 깨어난 상태였고, 종발백은 놀라움과 분노에 휩싸였다! 쑹산시에서 감히 자기 아들에게 손을 대다니, 목숨이 아깝지 않은 놈인가?
종영량은 아버지가 온 것을 보고는 와아 하고 대성통곡했다. 아무 까닭 없이 신장 하나를 잘렸으니 그야말로 청천벽력이었다. 신장이 적출되면 인체의 건강에도 영향이 미친다는 것을 그는 알고 있었고, 앞으로 정상적인 남자로 살 수 있을지도 장담할 수 없게 된 터라, 그는 억울하기 그지없었다! 가장 중요한 것은 누가 한 짓인지조차 모른다는 점이었다!
»아버지, 저 대신 복수해 주셔야 해요. 제가 아무 까닭 없이 신장 하나를 잃었으니, 이거 너무 재수 없잖아요……« 종영량이 울먹울먹하며 통곡했다.
»누가 한 짓이냐? 빌어먹을, 누군지 알기만 하면, 내가 그놈의 집안을 몰살해 버리겠다!« 종발백 역시 분노가 하늘을 찔렀다. 종영량은 그의 외아들이니, 어찌 화가 나지 않겠는가?
»저도 몰라요. 그냥 저를 수술대 위에 밀어 올려 마취약을 놓은 다음, 제 신장을 잘라 버렸어요……« 종영량이 울면서 말했다. »그런데 제게 칼을 댄 그 사람이 고몽요 때문이라면서, 앞으로 고몽요에게서 멀어지라고 하더라고요……«
»오? 고몽요?« 종발백이 흠칫했다. »설마 고붕전이 한 짓인가? 아닐 텐데, 네가 그의 딸을 쫓아다닌다고 해서 그가 네 신장을 잘라 버릴 리는 없잖아?«
»저는 틀림없다고 봐요. 그 사람이 아니라 해도 그와 관계가 있는 게 분명해요! 예전에 저……« 종영량은 숨기려 했지만, 잠시 망설이다 결국 자신이 앞서 저지른 일을 아버지에게 털어놓았다……
종발백은 듣자마자 얼굴빛이 순식간에 사나워졌다. 종영량이라는 놈이 도를 너무 넘은 게 아닌가? 고몽요를 감히 납치하다니? 게다가 고붕전을 찾아가 협박까지 하다니? 본래 종발백은 고붕전이 저지른 일이라는 말을 듣고 고붕전에게 복수할 생각이었지만, 이번에 종영량의 해명을 듣고는 다시 침묵에 잠겼다.
어쨌든 이 일은 자기 쪽이 먼저 도리를 어긴 것이니, 상대가 보복하는 것도 당연했다. 다만 그 보복의 수단이 조금 지나치게 악독했을 뿐이다! 한 대 얻어맞고 다리가 부러지는 정도라면 모를까, 그건 신장 하나를 잘라내는 것이었다!
비록 요 며칠 사이 빙소와 인연을 맺기는 했지만, 종발백은 개인 실력만으로는 고붕전의 상대가 되지 못했다! 지금은 이차화와 상의하는 수밖에 없었다. 그가 자신을 도와줄 수 있을지 가늠해 보아야 했다. 어쨌든 자신은 그를 위해 일하는 사람인데, 아들의 신장이 잘렸는데 그가 모른 척할 수는 없지 않은가?
그래서 종발백은 종영량을 병원에 남겨 두었다. 아들을 안심시키기 위해 그는 치료에 전념하라고 당부하며, 신장 하나쯤 없는 건 아무것도 아니고 적어도 죽지는 않는다고 말했다.
종영량도 신장 하나쯤 빠진다고 죽지는 않는다는 걸 잘 알고 있었다. 하지만 그냥 잃을 수는 없는 노릇이었다. 앞으로 몸 상태는 분명 예전만 못할 것이고, 여자를 꼬시고 싶어도 체력이 따라주지 않을 터였다. 종영량은 한동안 비통에 잠겼지만, 이제 와서 비통해 한들 무슨 소용이 있겠는가. 어서 복수하는 것이 본론이었다.
종발백과 이차화의 관계는 이때 막 꿀처럼 달콤한 시기에 접어들어 있었기에, 종발백이 전화로 만나자고 하자 이차화는 흔쾌히 응했고, 장소는 거리부운 바 한잔으로 정해졌다.
»종 형제, 이른 아침부터 웬일로 갑자기 나를 찾아온 거야?« 종발백이 바에 오자 이차화가 몸을 일으켜 맞이해 주었으니, 그 자체로 이미 종발백에게 충분히 체면을 세워 준 셈이었다.
종발백은 어리둥절했다. 벌써 정오인데 무슨 이른 아침이란 말인가? 하지만 이차화가 바를 운영하며 보통 새벽 늦게야 잠자리에 드는 점을 떠올리자, 이 정도면 아침이라고 해도 틀린 말은 아니었다.