제539장 계획은 순조로웠다
꽃을 지키는 근위
»여러분, 위쪽 리조트는 걸어서만 올라가셔야 합니다. 제 차로는 더 이상 못 올라가요. 계단길이거든요!« 택시기사는 종영량이 전에 이곳에 와봤는지 알 수 없었기에, 이들이 다시 묻지 않도록 미리 한마디 설명을 덧붙였다.
»알아요!« 종영량은 기사에게 요금을 치렀다. 기사가 이들을 이곳 리조트로 놀러 온 학생들로 착각한 것이 분명했다.
요즘은 생활 형편이 좋아져서 젊은 남녀가 어울려 리조트에 놀러 가는 것도 그리 드문 일이 아니었기에, 기사는 조금도 의심하지 않고 돈을 받아 차를 몰고 떠났다.
»이 위에 리조트가 있다고요?« 고몽요는 이곳에 와본 적이 없었다. 그녀와 심우서 두 사람이 굳이 리조트에 놀러 갈 필요도 없었거니와, 리조트라 해도 사람이 적으면 재미가 없었다.
»흥, 나 어젯밤에 우리 아빠랑 이 리조트에 놀러 왔었어!« 종영량이 우쭐대며 말했다. 어젯밤他真的 왔었다. 그것도 정말로 자기 아버지와 함께, 이차화가 한턱을 낸 자리에서 김고방과 병소라는 젊은이와 어울려 다녀온 것이었다!
그 일로 종영량은 견문을 꽤 넓혔고, 한층 더 대담해졌다! 예전의 종영량이라면 그 배경으로는 선뜻 손을 대지 못했을 것이다. 동굴과 계획은 이미 오래전에 준비되어 있었지만, 종영량은 도무지 마음을 굳히지 못했는데, 이는 고붕전의 배경이 두려웠기 때문이기도 했다.
그러나 어제 일을 겪으면서 종영량은 이차화를 알게 되었고, 병소도 알게 되었다! 병소는 대단한 배경을 지닌 인물이라 이차화조차 그 앞에서는 공손하기 그지없었고, 자기 아버지 역시 병소와 이차화를 위해 일하고 있었다. 앞으로 종가가 어찌 흥하지 않겠는가?
그래서 오늘 종영량은 초조한 나머지 자신의 납치 계획을 실행에 옮긴 것이었다.
고몽요는 고개를 끄덕였다. 리조트에는 별 관심이 없었다. 그녀의 마음은 온통 엄마를 찾는 일에 쏠려 있었다. »종영량, 빨리 나를 그 나와 닮은 사람에게 데려가 줘!«
»찾을 수 있을지 없을지는 나도 장담 못 해!« 종영량이 말했다. »몽요, 못 찾더라도 나를 원망하지 마!«
»쓸데없는 소리 그만하고 빨리!« 고몽요가 다소 짜증스럽게 말했다. 종영량은 속으로는 히죽 웃으면서도 겉으로는 아무 내색 없이 고몽요와 심우서를 데리고 산으로 올라갔다.
하늘이 이미 반쯤 어두워졌지만, 리조트가 산 중턱에 자리한 탓에 이 시각 산기슭에 있는 사람은 사실 적지 않았다. 그래서 고몽요와 심우서는 저도 모르게 일종의 안도감을 느꼈다!
이렇게 많은 사람이 있으니 무슨 일이 생기지는 않겠지! 만약 사람이 하나도 없었다면, 고몽요는 종영량을 따라 산에 올라갈지 말지 분명 망설였을 것이다!
산길은 험했지만 가파르지는 않았고, 네 사람 모두 젊은이인 데다 별로 힘을 들이지 않고 이내 중턱의 리조트에 도착했다.
»몽요, 힘들지 않아? 우리 먼저 리조트에 들어가서 뭐 좀 먹을까?« 종영량이 물었다.
»뭘 먹어, 나 배 안 고파! 빨리 데려가 줘!« 지금 고몽요에게 무슨 마음으로 밥을 먹겠는가?
»그래, 그럼 가자!« 종영량은 마지못해 고개를 끄덕이고는 다시 산길을 따라 올라갔다.
낮이었다면 산꼭대기에 올라가 구경하고 사진 찍는 사람이 적지 않았을 테지만, 하늘이 이미 어두워진 탓에 더 이상 산에 오르는 사람은 없었다. 눈 깜짝할 사이에 이전의 번잡함은 사라지고, 좁은 길에는 종영량, 고소복, 고몽요, 심우서 네 사람만 남았다.
»그 사람«이 어제 여기 있었다고? 고몽요는 다소 의심이 들었다. 종영량이 엄마를 만났다 해도, 엄마가 대체 여기 와서 무엇을 했단 말인가?
»그래, 나는 바로 리조트에서 여기까지 따라왔어. 전에는 네가 있는 줄 알았는데, 나중에 보니 아니더라고!« 종영량이 고개를 끄덕였다. »너는 그녀가 한밤중에 여기 와서 뭘 했을 것 같아?«
종영량의 이 되물음에 오히려 고몽요의 의심이 사그라들었다. 말하자면 종영량도 나름대로 머리가 있는 편이었다. 순전한 바보가 아니었으니, 이 계획 역시 치밀하게 설계한 뒤에야 실행에 옮긴 것이었다.
그래서 고몽요는 더 이상 말하지 않고 내내 종영량을 따라 산을 올라갔다. 대략 몇백 미터쯤 더 올라갔을 때, 종영량이 갑자기 몸을 돌려 작은 갈림길 쪽으로 걸어가기 시작했다!
그 갈림길에는 돌계단이 없었다. 완전히 흙길이었다. 고몽요는 마침내 참지 못하고 물었다. »어째서 또 작은 길로 들어서는 거야?«
»내가 어떻게 알아? 몽요 네가 요구해서 그렇지 않았으면, 다른 사람이면 나도 안 왔을 거야!« 종영량이 아양을 떨며 말했다. »어제, 그녀가 여기서 걸어갔어!«
»오, 그럼 계속 가자.« 고몽요는 종영량이 무슨 꽃봉오리를 부릴 거라곤 믿지 않았다. 지난 삼 년 동안 종영량은 언제나 그녀에게 순종해 왔고, 감히 선을 넘는 일은 해본 적이 없었으니까.
다행히 이번에는 멀리 가지 않았다. 종영량이 그리 멀지 않은 산굴 입구를 가리키며 말했다. »여기까지야! 어제 여기까지 따라왔는데, 갑자기 눈 깜짝할 사이에 그 여자가 사라졌어. 내가 담이 크지 않았다면 귀신을 만났다고 생각했을지도 몰라!«
고몽요는 그를 흘겨보았다. 속으로는 네 엄마가 귀신이지, 하고 중얼거렸다. 하지만 이때 종영량과 틀어지고 싶지 않아 인내심을 갖고 물었다. »여기까지라고? 그럼 산굴 안으로 들어간 건가?«
»그건 나도 몰라. 아니면 우리 여기서 좀 기다려볼까.« 종영량은 그 자리에 서서 더는 걷고 싶지 않은 듯했다.
»야, 아니면 저쪽 산굴에 가서 좀 봐줄래?« 고몽요가 그리 멀지 않은 산굴을 가리키며 종영량에게 명령하듯 말했다.
»저……« 종영량이 다소 망설였다. »이렇게 늦었는데, 늑대 같은 건 없겠지?«
»여긴 휴양지 관광지야, 늑대가 어떻게 있겠어? 그럼 관광객들이 다 겁먹고 도망가겠네.« 고몽요는 종영량이 겁을 먹은 거라고 생각했다. 그래도 이 캄캄한 밤에 산굴로 들어가는 건 확실히 으스스한 일이었다.
»그, 그래!« 종영량은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕였다. »소복, 너 나랑 같이 가서 좀 봐!«
»아? 저요……« 고소복은 종영량에게 지목당하자 마지못해 그를 따라 달려갔다. 하지만 멀리 떨어진 뒤, 고소복은 전혀 다른 얼굴로 바뀌어 입가에 득의양양한 미소를 걸쳤다. »량 오빠, 모든 게 계획대로 진행되고 있어요!«
»그래! 둘 다 여자애들이고, 심우서가 조금 대담하긴 해도 이렇게 캄캄한 밤에는 분명히 감히 오지 못할 거야!« 종영량이 고개를 끄덕였다. »훈향은 다 준비했지?«
»진작 준비했죠. 원격으로 전원을 넣는 방식이에요. 그런데 둘이 따라오지 않았으니 쓸 일은 없겠네요.« 고소복은 그러면서 주머니에서 껌 한 갑을 꺼내 종영량에게 하나 건네며 말했다. »량 오빠, 미리 한 개 씹어두세요. 그러면 나중에 훈향이 오빠한테는 효과가 없을 거예요!«
종영량은 고개를 끄덕이고는 껌 포장을 뜯어 입에 넣고 우물우물 씹었다.
두 사람이 산굴에 도착한 뒤, 고소복은 훈향 장치를 가동했다. 훈향은 축전지로 작동하기에 전원이 필요 없었다.