제459장 자리가 빼앗겼다
꽃을 지키는 근위
추천적은 이때쯤이면 이자화를 건드려도 별문제가 없으리라 여겼다. 어차피 두 사람의 앞날은 사이가 조금 나빠지는 정도에 그칠 뿐, 그 이상의 큰 탈은 없을 터였다. 추천적은 벌떡 일어섰다. »자화 형, 이 일은 제가 못 하겠습니다. 다른 사람에게 부탁하시죠. 죄송합니다!«
말을 마친 추천적은 더 이상 군말 없이 추약명의 손을 잡아끌고 몸을 돌렸다. 지금 그가 두려운 것은, 혹시라도 위소가 자신이 이자화와 짜고 당운의 집을 철거하려 했다는 사실을 알게 되어 찾아오면 어쩌나 하는 점이었다.
추천적은 속으로 재수 없는 일이라고 부르짖었다. 차라리 오지 않았더라면, 일이 어쩌다 이 지경까지 벌어졌단 말인가!
추천적 부자가 영문 모를 이유로 사라져 가는 뒷모습을 바라보며 이자화는 눈살을 찌푸렸다. »이게 무슨 꼴인가! 머리에 무슨 탈이라도 난 건가? 불러 준 건 너희를 봐줘서였다. 돈 벌기 싫다면 그만이지!«
»자화 형, 방금 그자들이 무슨 이름을 언급하던데, 아는 사람인가 봅니다?« 소교낭이 말했다.
»신경 쓰지 마라. 종발백을 불러와. 시간이 없어. 병소가 곧 올 테니 그가 오기 전에 부동산 회사를 굴러가게 만들어야 해!« 이자화가 말했다. »참, 김고방 쪽은 어떻게 됐나?«
»본인이 자금을 대서 부동산 회사를 하나 등록했고, 지분 전부를 병소에게 넘길 준비를 하고 있습니다!« 소교낭이 말했다.
»제법 눈치가 있군. 지분은 그에게 십 퍼센트만 남겨 두고, 그를 부동산 회사에 남아 총재로 있게 해라.« 이자화는 잠시 생각하다가 말을 이었다. »병소도 그저 재미로 한번 해 보는 것일 뿐이니, 회사를 꾸려 줄 사람은 따로 있어야 해. 마침 종발백과 친척 사이니 부려 먹기도 편하겠지.«
»알겠습니다. 이따가 김고방에게 가서 말씀드리죠.« 소교낭은 고개를 끄덕이고는 먼저 종발백에게 전화를 걸러 갔다.
종발백은 추천적처럼 이런저런 꺼림칙한 것에 얽매이지 않았다. 김고방이 망하자 그는 마침 새로운 뒷배를 찾고 있던 참이었는데, 이자화가 자신과 김고방을 거두어 부동산 회사를 운영하게 하려 한다는 말을 듣고는, 그 뒤의 실주인 조카를 위해 일하는 일이었는데도 생각할 것도 없이 응락했다……
전용 수상 비행기는 기종의 특성상 화물칸이 없어 탁송을 맡길 수 없었고, 위험물은 기내에 반입하는 것조차 허락되지 않았다. 보안 검색을 마친 반 친구들은 유 선생의 인솔 아래 비행기에 올랐다.
반 친구들 대다수가 비행기를 처음 타 보는지라 눈빛이 신기함과 흥분으로 가득했다. 비행기를 타 본 적이 있는 학생들도 이 수륙 양용 비행기는 타 본 적이 없었기에, 누구 하나 빠짐없이 매우 들떠 있었다.
이런 소형 비행기는 앞쪽은 그런대로 견딜 만했으나, 꼬리 쪽에 가까운 좌석은 요동이 아주 심했다. 다행히 반 인원이 타고 나서도 앞쪽 몇 줄만 다 채웠을 뿐, 뒷줄에는 짐만 몇 개 올려 둔 상태였다.
종영량과 고소복은 맨 앞의 호화 좌석에 앉으려던 참이었다. 첫 줄은 공간이 아주 넓어 모두 네 자리였는데, 두 자리는 고몽요와 심우서에게 내주고 나머지 두 자리가 종영량 몫이었다.
종영량과 고소복이 짐을 내려놓고 막 앉으려는데, 등 뒤에서 누군가 밀어 대는 바람에 휘청하더니 하마터면 바닥에 나동그라질 뻔했다. »비켜 줘, 길 막지 말고.«
말한 사람은 위소였다. 그는 이미 맨 앞줄, 본래 종영량의 자리에 앉아 있었다. 풍소소는 위소를 따라 걸어가 고소복의 자리에 앉았다.
종영량의 얼굴이 순식간에 파랗게 질렸다. 위소를 쫓아내고 싶어도 감히 못 하겠고, 풍소소를 쫓아내고 싶어도 역시 감히 못 하겠다! 얼굴빛이 흐렸다 맑았다 하며 어찌해야 좋을지 모르고 있을 때, 심우서가 입을 열었다. »소량아, 야오야오 언니가 그랬어. 용감한 남자애가 좋대. 비행기 꼬리 쪽에 앉아서도 안색 하나 변하지 않고 심장 하나 두근거리지 않는 사람이 제일 용감한 거래!«
심우서 역시 종영량이 앞줄에 앉는 것을 달가워하지 않았다. 그녀는 위소와 풍소소 사이에 이따가 무슨 일이 벌어질지 보고 싶었기에, 아무 핑계나 대서 종영량을 쫓아내려 한 것이었다.
»그, 그래?« 심우서의 말을 듣자 종영량은 단번에 체면을 세울 구실을 찾았다. »소복아, 그럼 우리 맨 뒤에 앉자. 첫 줄은 겁 많은 남자애들을 위한 자리야!«
위소가 자신을 괴롭힐 생각이 없는 듯하다는 것을 확인하고서야 종영량은 안도의 한숨을 내쉬었다. 고소복과 함께 재빨리 객실 꼬리 쪽으로 걸어가, 맨 뒤쪽 자리에 앉았다.
전용 저고도 비행기인 만큼 민간 여객기와 크게 부딪힐 일이 없어, 탑승한 지 얼마 지나지 않아 비행기는 천천히 이륙했다.
앞서 종영량과 고소복은 이런 소형 전용기를 타 본 적이 없어, 객실 꼬리 부분도 일반 민간 여객기와 비슷하겠거니 생각했다. 그런데 뜻밖에도 비행기가 뜨자마자 종영량은 그것이 얼마나 견디기 힘든지 뼈저리게 알게 되었다!
이 자리는 견디기 힘들 정도로 요동이 심했다. 종영량의 얼굴이 순식간에 무서울 만큼 창백해졌고, 옆의 고소복도 별반 다르지 않았다……
»량 형, 우리 조금 앞쪽 자리로 옮겨 앉는 게 어때? 이건 너무 힘들잖아?« 고소복이 견디다 못해 말했다.
»갈 거면 너나 가. 내가 갔다간 고몽요가 나를 어떻게 보겠어? 겁쟁이라고 여기지 않겠나?« 종영량도 괴로웠지만 이를 악물고 버티고 있었다. 이미 큰소리를 쳤는데 물러서면 웃음거리가 되지 않겠는가.
종영량은 이미 웃음거리가 적지 않았지만, 당연히 웃음거리가 더 늘어나기를 바라지는 않았다. 지금 버틸 수 있는 만큼 버티자 싶어, 종영량은 어서 빈펀시의 해수욕장에 도착하기만을 바랐다.
종영량이 가지 않으니 고소복도 쉽사리 떠날 수 없어, 옆에서 꾹 참고 있을 수밖에 없었다. 그는 비행기를 처음 타 보는지라 경험이 없어, 자연히 종영량보다도 더 형편없었다……
위소는 풍소소도 상대하지 않았다. 그녀가 무슨 말을 하든 위소가 대답하는 것은 »오.«, »그래?« 같은 무의미한 말뿐이라, 풍소소는 몹시 답답해했다.
»소서, 풍소소가 도대체 뭘 하려는 걸까?« 고몽요도 요 며칠 풍소소의 이상한 낌새를 눈치챘다.
»몰라, 그런데 내 생각엔 화살패 오빠한테 반한 것 같아. 안 그러면 왜 맨날 화살패 오빠한테 호의를 보이겠어?« 심우서는 간식을 먹으며 우물우물 말했다.
»위소를? 그게 말이 돼? 위소한테 트집을 잡으려는 거 아니었어?« 고몽요는 눈살을 찌푸리며 속으로 코웃음 쳤다. 위소가 그렇게 인기 있는 물건도 아닌데, 누가 그를 반하겠나?
»야오야오 언니, 질투하는 거야?« 심우서가 싱글벙글 물었다.
»나? 내가 무슨 질투를 해, 나랑 무슨 상관인데.« 고몽요는 콧방귀를 뀌며 대수롭지 않다는 듯 말했다.
»상관없어? 나는 두 사람이 하는 말을 엿들으러 갈까 했는데, 그럼 됐다.« 심우서는 그러면서 다시 간식을 먹기 시작했다.