제451장 부하 하나를 더 얻다
꽃을 지키는 근위
"가문 기업은 안 하려는 거야?" 위소는 뇌뚱보의 속셈을 좀처럼 알아내기 힘들었다.
»임 신의, 가문 기업은 형님이 물려받았어요. 저는 안 하려는 거고, 아예 아예 성에 안 차죠. 하루종일 서로 속셈을 굴려 대는 것보다 낫잖아요.« 뇌뚱보가 히죽 웃었다. »게다가 저는 임 신의 곁에 붙어 있는 쪽이 가문 기업 따위를 운영하는 것보다 훨씬 전망이 좋다고 봐요! 임 신의, 예상하건대 이 회사는 반드시 저 강 신의 의약그룹보다 더 대단해질 겁니다. 그때 제가 그룹의 전문 경영인이자 임 신의 대리인으로 나서면 천국을 넘보는 수준이겠죠! 형님이 연년익수 배독단의 중요성을 알게 되면 그때는 땅에 엎드려 울며불며 제게 빌게 될 겁니다!«
»땅에 엎드려? 희한한 일인가? 네 가끔 땅에 엎드려 울지 않나?« 위소는 뇌뚱보의 말을 듣고 그 배짱에 감탄하지 않을 수 없었다. 가문 기업을 버리고 자기에게 붙겠다니.
»히히, 그건 다르잖아요. 임 신의는 신의인데, 다른 사람한테는 저는 땅에 엎드려 울기 싫죠.« 뇌뚱보는 쑥스러운 듯 말했다.
위소는 이 녀석이 원래부터 울보라고만 생각했는데, 오직 자기에게만 그러는 줄은 몰랐다. 위소로서는 머리 아픈 일이 아닐 수 없었다.
»생각은 좋지만 내 의약그룹은 그저 문득 생각나서 시작한 것에 불과해. 앞으로 계속 이어갈 수 있을지, 아니면 신제품을 개발할 수 있을지조차 장담할 수 없어!« 위소는 미리 딱 잘라 말해야 했다. 자기 앞길이 어떻게 될지 자신도 알지 못했으니까. 집안 어른조차 확실한 답을 내주지 못하고 있었다.
»괜찮아요, 임 신의. 아니, 저를 제 동생으로 받아주시겠어요?« 뇌뚱보는 영리한 사람이라 이미 사정을 간파하고 있었다. 위소는 범상치 않은 인물이니 그의 밑에서 일한다면 절대 손해 볼 일은 없었다!
돈? 어려서부터 대저택에서 자란 뇌뚱보에게 돈은 이미 별로 중요하지 않았다. 그가 추구하는 것은 명성과 지위였고, 위소라면 그것을 충분히 실현시켜 줄 수 있었다!
남의 부하 노릇이란 결코 즐거운 일은 아니지만 누구 밑에 드느냐에 따라 다르다. 위소의 부하가 된다면 뇌뚱보로서는 백 번도 더 원하는 일이었다! 위소가 얼마나 대단한 인물인가. 이 정도 의술을 지닌 위소라면 각 가문과 세력들이 앞다퉈 굽실대며 다가설 상대다. 그중 그 누구든 늙고 병들고 죽지 않는 사람이 있겠는가? 위소라면 그들의 죽음을 늦출 수 있으니, 그들이 그를 쫓아다니지 않겠는가?
그때 남이 보기엔 그냥 보통 잔심부름이겠지만, 그는 밖에서 위소를 대변하는 얼굴이 된다! 위소는 하루하루 얼마나 바쁜가. 외인들을 상대할 시간이 어디 있겠는가? 자기 같은 부하가 한 번 나서기만 하면……
뇌뚱보는 생각만 해도 흐뭇했다. 전자공업단지 따위가 무슨 대수인가. 형은 정말 눈이 짧다. 자기처럼 단호한 결단이 얼마나 현명한 일인가!
사람은 얼굴 가죽을 두껍게 두르고 울보가 되어야 하는 법. 뇌뚱보를 보라. 가죽은 두껍고 울보인데, 그래도 위소의 호감을 얻어낸 것 아닌가? »부하를 받겠다고?« 위소는 뇌뚱보를 기이한 눈으로 바라보았다. »내 부하가 모자라진 않은데.«
»아니에요, 아니에요. 위소 님, 제 말을 들어보세요!« 뇌뚱보가 분석을 시작했다. 위소에 대한 호칭도 자연스럽게 위소 님으로 바뀌었는데, 위소로서는 조금 곤란했다. »위소 님, 위소 님은 어떤 신분이시나요? 앞으로 의약그룹이 세워지면 분명 몇몇 대가문에서 약을 구하러 찾아올 겁니다. 모든 사람이 위소 님을 만나겠다는데, 위소 님이 다 만나실 수 있겠습니까? 위소 님은 이미 하루가 모자랄 정도로 바쁘신데, 애인을 만나며 삶을 누릴 시간은 더더욱 없지요! 이럴 때 위소 님을 대신해 이런 일을 처리해 줄 부하가 필요합니다! 바로 저 같은 사람이요!«
위소가 잠시 생각해 보았다. 뇌뚱보의 말도 일리는 있었다. 그러자 말했다. »하지만 나는 이미 부하가 있잖아.«
»강**요? 생각해 보세요, 부족합니다!« 뇌뚱보가 고개를 저었다. »부하 한 명으로는 모자라잖아요! 강**는 하루종일 위소 님 곁에 붙어 있잖아요. 학교 다니고 삶을 누릴 때 함께하는 사람이니 회사 업무를 매일 처리할 수는 없죠! 그는 부회장 정도로 자리 잡으면 되고, 저는 회사 업무를 위소 님을 대신해 챙기는 부하입니다!«
위소는 고개를 끄덕였다. 하지만 위소가 입 밖으로 내지 않은 것이 있었는데, 고향에 이거단이라는 또 다른 부하가 있다는 것이다. 하지만 이거단의 지능을 떠올려 보니 위소는 고개를 저었다. 이 녀석은 그저 싸움꾼이나 모래주머니 역할을 할 뿐, 무모하기 그지없었다!
음, 언제 이거단에게 전화를 해 봐야겠다. 요즘 뭘 하고 있는지 궁금하네. 오랜만에 고향에 안 갔으니 조금은 보고 싶어졌다.
위소가 조금 마음이 흔들리는 것을 본 뇌뚱보는 서둘러 기름을 부었다. »게다가 위소 님은 어떤 인물이시나요? 곁에 부하 한 명밖에 둘 수 없겠습니까? 위대한 인물 옆에는 수하가 여럿 붙어 있는 거 못 보셨어요? 부하마다 각자의 맡은 역할이 다릅니다. 근위병도 있고, 생활 비서도 있고, 서기도 있고, 집사도 있고, 유모도 있고, 비서도……«
»됐어…… 더 재촉하지 마. 그냥 임시 부하로 받지. 합격이 확인되면 정식으로 승격시켜 주마.« 위소는 뇌뚱보의 말에 좀 더 진이 빠졌다. 마침 뇌뚱보의 말도 일리가 있으니 위소도 승낙하게 되었다.
다만 자기는 지금 남의 수하인데, 이 뇌뚱보마저 자기 수하가 되어 버렸다. 앞으로 아가씨와 함께 외출한다면 어떤 꼴이 될까?
부하에게도 부하가 있다니, 아마 전무후무한 일일 것이다. 역사상 최고의 대단한 수하가 된 셈이다.
»하하, 그럼 저는 이제부터 임 신의의 부하인 거죠!« 뇌뚱보는 크게 기뻐하며 임시라는 두 글자를 아예 못 들은 척 무시했다. »걱정 마세요, 이 의약회사는 제게 맡기세요!«
»……« 위소는 할 말을 잃었다. 이 뇌뚱보가 자기보다 더 적극적이니, 이런 부하를 하나 받으면 앞으로 속 썩일 일은 줄어들 것 같았다. 다만 위소는 아직 뇌뚱보를 완전히 신뢰하지 못했다. 이 녀석의 인품을 아직 파악하지 못했으니 중요한 일은 아직 맡길 수 없었다. 한동안 지켜본 뒤에 결정하자.
달여진 약을 뇌뚱보에게 건네주고 그를 돌려보낸 뒤, 위소는 관학문 서재 소파에 다시 앉았다. »관 할아버지, 이 일에 대해 어떻게 보십니까?«
»뇌뚱보 말인가요?« 관학문이 물었다.
»음, 이 물건은 왠지 좀 믿음이 안 가는걸?« 위소는 뇌뚱보의 말과 행동이 상경의 정예 같지 않고 오히려 백치 같다고 느꼈다. 앞서 뇌뚱보가 회사 경영에 관해 내놓은 조언들이 없었다면, 위소는 이 녀석이 그저 먹고 놀다 죽을 배부른 도련님일 뿐이라고 여겼을 것이다.
»아닐세!« 관학문이 고개를 저었다. »자네들이 이야기하는 동안 나는 틈틈이 인터넷으로 뇌장삼라는 인물을 좀 찾아보았네. 스물두 살에 대학을 졸업한 뒤 집안에서 대준 오천만 위안의 창업 자금으로 스스로 사업을 일으켰지. 집안의 인맥을 빌린 혐의는 있겠지만, 불과 십 년 만에 처음의 오천만 위안에서 지금의 자산 십억 위안이 넘는 부동산 회사와 무역 회사 두 곳으로 키워냈다는 것만 봐도 그가 결코 겉만 번지르르한 자가 아니라는 걸 알 수 있네! 그가 우는소리를 한다는 것은, 내 생각엔 그저 상대를 보고 그에 맞춰 대응하는 것일 뿐이네! 하나는 그가 효심이 깊어서, 오직 아버지 일 때문에만 사람에게 무릎을 꿇고 끊임없이 울었던 것이고, 상업 세계에서는 그가 대중 앞에서 망신을 당했다는 소식은 없었네.«