제449장 회사의 계획
꽃을 지키는 근위
»그랬던 거군요!« 위소는 훤히 깨달은 듯 고개를 끄덕였다. »다만 관 삼촌은 지금 꽤 잘 나가는 것 같은데요? 더 이상 집안에 의존하지 않는 겁니까?«
»그 일 이후로는 특별히 나에게 의존한 적은 없었지.« 관학문은 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. »하지만 소상은 행운아지, 더 큰 뒷배를 찾아서 지금은 한창 잘 나가고 있네. 한가해지면 나에게 증명하려고 하지, 나 없이도 성공할 수 있다고.«
»호호, 관 삼촌에게도 이런 모습이 있다는 걸 몰랐네요.« 위소는 듣고 나서 웃었다. »그분도 관 삼촌이 처음엔 자신을 위했던 걸 알 텐데, 그냥 마음속 매듭이 아직 풀리지 않은 것뿐이잖아요.«
»그건 알겠지, 다만 마음에 내내 사무친 모양이야.« 관학문이 말했다. »아무렴, 됐네. 이렇게 세월이 흘렀고 나도 익숙해졌어. 겉으로는 여전히 서운해하는 것 같아도, 속으로는 나를 잘 챙겨주더군.«
»내 부모가 누군지도 모르고요…… 호호……« 위소는 서글퍼졌다. 어른이 된 다음에야 부모의 의미를 깨달았지만, 부모에게 버림받은 일에는 여전히 서운한 마음이 남아 있었다. 다행히도 자기를 아껴 주는 스승 둘이 있어 어릴 적 부모의 사랑을 대신해 주었다.
관학문은 잠시 놀랐다. 위소의 출신에 대해 그는 여러 가지 추측을 해 온 터였다. 심지어 위소가 바로 그때 자신에게 가르침을 준 은인의 후예라고 생각하기도 했는데, 이것이 그가 위소를 무조건적으로 신뢰하는 이유 중 하나이기도 했다. 다만 한 번도 감히 물어보지는 못했다.
한편으로는 위소가 자신의 출신을 꺼내지 않는 터라 직접 물어보기도 그렇고, 다른 한편으로는 비밀로 된 일이라 위소가 말하지 못할 수도 있어 오히려 어색해질까 두려웠다.
»당신…… 당신, 부모가 누군지 모른다고요?« 관학문은 눈을 크게 뜨고 위소를 바라보았다.
»호호, 저는 스승 둘이 있는데, 둘 다 저에게 잘 해주세요. 친자식처럼 대접하시거든요…… 다만 엄격하긴 합니다. 그래도 그분들도 저를 위하시는 거라는 건 압니다.« 위소는 자신의 출신을 굳이 숨길 생각도 없었고, 숨길 필요도 없었다.
»그런 마음가짐이라면 됐네. 자기를 잘 대해 주는 사람이라면 비록 친부모가 아니더라도 소중한 사람으로 여길 테니까, 그렇지 않나?« 관학문이 웃었다. »스승 스승, 스승이 곧 아버지와 같다는 뜻이지!«
»네, 맞습니다. 그러니까 제 어린 시절에 사랑이 부족하지 않았고, 심리적으로도 정상입니다.« 위소는 진지하게 고개를 끄덕였다.
»네 의술은 스승이 가르쳐 준 거야?« 관학문이 잠시 머뭇거리더니 물었다.
»네, 한 스승은 무공을, 한 스승은 의술을 가르쳐 주셨고, 또 사악한 숙부 한 분이 계셔서 도박과 도둑질을 가르쳤죠……« 위소는 쓴웃음을 지으며 말했다.
»그렇구나……« 관학문은 위소의 복잡한 사문 인연에 다소 머리가 지끈거렸다. »이미 의술이 이토록 뛰어나다면, 네 스승은……«
»호호, 관 할아버지, 그건 말씀드릴 수 없습니다. 우리 아버님이든 무공 스승이든 신분이 특수해서요. 허락을 받기 전에는 비밀로 해야 합니다, 죄송합니다.« 위소는 관학문에게는 감추고 싶지 않았지만, 사문의 중대한 일은 스승의 허락 없이 위소가 함부로 누설할 수 없었다.
이런 일들은 양회균처럼 자신과 아주 친한 사람조차도 모르고 있었다.
»괜찮네, 그냥 물어본 것뿐이야.« 관학문의 마음 한구석에 살짝 실망이 밀려왔지만, 위소를 원망하지는 않았다. 어차피 위소가 한 말이 옳았으니까. »회사 일에 대해 이야기해 보자. 초기에 시장에 내놓을 수 있는 성약은 진통제 하나와 상처약 하나가 있네. 나머지 종류는 처방이 없으니 함부로 결정할 수 없고……«
»호호, 다른 종류 처방은 몇 가지 있는데, 어떤 게 잘 팔리는지는 모르겠네요.« 위소는 경영 쪽 일은 잘 몰랐다.
»그야…… 효과만 있으면 다 잘 팔리지.« 관학문이 말했다. »예를 들어 감기약, 부작용이 적은 한성약을 조제할 수 있다면 역시 잘 팔릴 거야! 다만 이미 고정된 처방과 오래된 제약 회사들이 있으니 우리가 시장에 뛰어들어 경쟁해 봐야 별 의미가 없지.«
»감기 성약은 처방이 이미 고정되어 있어서, 제가 개선해도 크게 달라질 건 없습니다. 가장 좋은 방법은 침구나 뜸을 병행하는 건데, 이건 의원이 아닌 이상 의약품 판매로는 실현할 수 없습니다. 설마 상한약을 사면 은침과 뜸 도구를 딸려 주겠어요?« 위소는 고개를 끄덕이며 웃었다.
»사실 경영 쪽에선 나도 전문가가 아니야. 그냥 개인 의견을 몇 자 늘어놓은 것뿐이지.« 관학문이 말했다. »경영 전문가를 하나 데려와서 회사를 맡기는 게 좋겠네.«
»그건 그렇지만, 전문 경영인이라는 게 쉽게 찾을 수 있는 것도 아니죠.« 위소도 관학문의 말이 사실임을 알았다. »우선 그 사람이 믿을 만한지, 다음으로 진짜 능력이 있는지…… 어차피 의약회사가 일약 성공할 수 있느냐 없느냐는 이 전문 경영인의 능력에 달려 있으니까요.«
»그 부분이라면, 아까 그 뇌 씨에게 물어보는 게 좋겠네. 그가 상거래판에서 오래 활동했으니 경험이 풍부할 테고, 전문 경영인 하나 구해 달라고 부탁하는 건 그리 어려운 일도 아닐 거야!« 관학문이 말했다. »적어도 우리가 직접 찾는 것보다는 쉬울 테니까.«
»그 말이 맞네요……« 위소는 고개를 끄덕였다.
뇌뚱보는 대략 반 시간 넘게 나갔다가 다시 불같이 뛰어들어왔다. 손에는 한약재가 담긴 봉투 몇 개를 들고 관학문의 서재로 들이닥쳤다. »임 신의, 사 왔습니다, 다 사 왔습니다!«
말을 마치며 뇌뚱보는 손에 들고 있던 여러 개의 자루를 위소 앞의 차탁 위에 올려놓았다.
위소는 눈앞에 산더미처럼 쌓인 자루들을 신기하다는 듯이 바라보았다. 어쩌면 이렇게 많은 것일까? 자기가 적어 준 처방대로면, 설령 약재 종류마다 한 근씩 샀다 해도 이 정도까지는 아닐 텐데!
위소는 자루 하나를 열어 안에 담긴 약재를 살펴보았다. 자기가 쓴 처방대로 다섯 냥씩 꼼꼼히 담아 둔 것이었다. 이상하다는 듯 입을 열었다. »이 정도면 충분한 것 아닌가? 나머지 자루에는 대체 무엇이 들어 있는 거지?«
»다른 자루도 똑같습니다. 다만 다른 약방에서 나눠서 산 것일 뿐이지요!« 뇌뚱보는 헉헉거리며 말했다. »요즘 사기꾼이 많아서, 한 약방에서 가짜 약을 살까 봐 여러 곳에서 나눠서 사 보려고 했습니다. 그러다 보면 진짜가 있을 거라 생각했거든요.«
…… 위소는 뇌뚱보의 말을 듣자 무언가 할 말을 잃었다. 약재도 결코 싼 것은 아닌데, 뇌뚱보 제법 크게 쓰는구나! 다만 이 녀석이 자기를 기쁘게 하려고 아예 건물까지 내주었으니, 이 정도 약재비야 뭐가 문제겠는가.