제442장 구제 조치
꽃을 지키는 근위
»야오야오, 불꽃으로 너에게 내 사랑을 표현하게 해 줘…… 어?« 종영량이 말을 마치고 고개를 들어 하늘의 불꽃을 가리키며 고몽요에게 고백하려 했지만, 불꽃이 이미 거의 다 타 버린 것을 발견했다. 아까 풍소소가 와서 옷을 달라고 했을 때가 마침 불꽃이 터지던 순간이었다. 다만 모두의 시선이 풍소소에게 쏠려 하늘에 떠오른 »야오야오, 널 사랑해«라는 다섯 글자를 아무도 알아차리지 못했으니, 종영량은 속절없이 수고만 한 셈이었다!
불꽃이 사라졌다! 이미 다 터져 버렸다! 종영량은 뒷말을 한마디도 꺼낼 수 없었다. 불꽃의 호응도 없이 무슨 말을 한단 말인가?
»가서 봐, 불꽃이 아직 남아 있는지!« 종영량이 새파랗게 질린 얼굴로 고소복에게 분부했다.
고소복이 황급히 에스키모 나무 옆으로 달려가 그 불꽃 몇 대를 살펴보았지만, 모두 이미 다 터져 버려 계속 터뜨릴 것이 없어 보였다.
고소복은 포기하지 않고 라이터로 이미 터진 불꽃에 다시 불을 붙여 보았지만, 날이 이미 어두워 잘 보이지 않는 바람에 실수로 나뭇가지를 도화선으로 착각해 »슈우« 소리와 함께 에스키모 나무에 불을 붙여 버렸다.
처음에 종영량은 영문을 몰라 고소복이 또 불꽃을 하나 만든 줄 알았지만, 이내 뭔가 이상하다는 것을 깨달았다. 이 불꽃은 어째서 하늘로 솟지 않고 나무 위에서 타고 있는 거지?
»량 오빠, 큰일 났어요, 내가 나무에 불을 붙였어요!« 고소복이 몇 번을 두드려도 불이 꺼지지 않자 조급해져서 큰 소리로 외쳤다. »량 오빠, 빨리 와서 도와줘요!«
»하하하« 고소복의 행동이 한바탕 웃음보를 터뜨렸고, 종영량의 고백 불꽃은 한 편의 소동극으로 변하고 말았다.
»어서 불을 꺼! 빨리 사람 찾아서 물을 길어 와!« 종영량이 어두운 얼굴로 달려와 자기 에스키모 나무를 한번 쳐다보고는 울고 싶어도 눈물이 나지 않았다.
»오, 야오야오 언니, 나 불타는 나무는 봤는데 은빛 꽃은 못 봤어!« 심우서가 신나서 소리쳤다.
»소서, 이런 얼간이 같은 짓은 우리 멀리하는 게 좋겠어, 불이라도 나면 큰일이야!« 고몽요는 종영량의 일련의 행동에 할 말을 잃었고, 특히 풍소소의 행동이 의아스러웠다. 아까 풍소소가 도대체 무슨 판을 벌인 거지?
»잠깐, 야오야오 언니, 내가 걔네들한테 알려 줘야겠어!« 진재서가 그렇게 말하고는 친절하게 종영량에게 외쳤다. »링거병을 깨뜨려서 그 안의 물로 불을 꺼!« »오오, 그래, 맞다!« 종영량이 연방 고개를 끄덕이며 고소복에게 가서 하라고 분부했다.
심우서가 히죽 웃으며 고몽요와 함께 그 자리를 떠났다.
»소서, 너 점점 못됐구나. 링거병 안에 든 링거액이 얼마나 된다고 그걸로 불을 끄겠어? 너 완전히 사람 골탕 먹이는 거야.« 고몽요가 말했다.
»그야 걔가 그걸 믿었으니까 그렇지, 야오야오 언니는 안 속았잖아. 종영량이 얼마나 대바보인지 보여 주는 거지!« 심우서가 당당하게 말했다.
»위소, 이 빌어먹을 놈, 너를 변기에 처박아 물로 내려 버릴 거야!« 풍소소는 화장실에 앉는 것조차 겁이 났다. 엉덩이가 화끈화끈 아팠고, 폭죽에 맞아 온통 붉으락푸르락했다. 강 신의의 금창약을 이미 발랐지만, 금창약은 외상에는 효과가 좋아도 이런 ‘화상’에는 그다지 효험이 없었다.
»이 강 신의는 틀림없는 사기꾼이야, 하나도 안 듣는다니까, 게다가 이렇게 비싸게 팔고, 완전히 사람 잡는 거야. 다음에 이 몸이 그놈을 보면 집안을 몽땅 날려 버릴 거야!« 풍소소가 이를 갈며 생각했다……
종영량도 얼굴이 잔뜩 찌푸려 있었다. 간신히 하루 전에 기획한 기세 웅장한 고백 프로그램이 결국 한 편의 소동극으로 끝나 버렸으니, 화가 나도 풀 데가 없는 기분이었다. 이 소동극을 망친 사람은 풍소소였지만, 그도 원망이 있어도 감히 말을 꺼내지 못했다.
»어제 도대체 어찌 된 일이야? 폭죽을 위소 엉덩이에 걸어 둔다고 하지 않았어? 어째서 풍소소가 된 거야?« 종영량은 왕지봉에게 경고 처분을 받았다. 그는 더 이상 주주 조카 신분이 아니라 평범한 자비생이 되고 말았다.
»누가 알겠어? 나도 풍소소가 몰래 위소 쪽으로 가는 걸 봤을 뿐이고, 그다음 상황은 제대로 못 봤어.« 고소복이 고개를 저었다.
»빌어먹을, 이렇게 좋은 기회를 날리다니, 정말 아깝군!« 종영량이 몹시 언짢아하며 주먹을 쥐었다가 힘없이 폈다. »눈 깜짝하면 졸업인데, 기회가 또 있을지 모르겠어……« »량 오빠, 어제 일이 결국 망쳐지긴 했지만, 오빠의 마음은 이미 표현했잖아요. 고몽요도 오빠의 마음을 알 거예요. 그러니까 과정은 중요하지 않고, 관건은 결과예요!« 고소복이 분석했다. »아니면 심우서한테 물어봐서 고몽요가 마음이 흔들렸는지 알아보는 게 어때요?«
»그것도 괜찮겠군, 그 방법밖에 없겠어!« 종영량이 고개를 끄덕였다.
»샤오량쯔, 나 찾았어?« 심우서는 아주 상쾌하게 약속 장소로 나왔다. 종영량이 자기에게 마음이 있는 게 아니라 그저 고몽요에 관한 일을 캐물으려는 것뿐이라는 걸 알고 있었기 때문이다.
»헤헤, 그래. 샤오서, 어제 정말 미안했어. 완전히 망쳐 버렸잖아. 몽요가 나중에 뭐라고 하던?« 종영량이 조심스럽게 물었다.
»야오야오 언니? 별말 안 했어. 그런데 꽤 실망한 것 같았고, 별로 재미없었다고 생각하는 것 같았어.« 심우서가 눈을 깜빡이며 잠시 망설이다가 말했다.
»아이고, 어제 그 애를 분명 실망시켰을 거라는 건 나도 알아. 그런데 혹시 만회할 방법 같은 건 얘기하지 않던가?« 종영량이 물었다.
»그건 글쎄, 나도 안 물어봤지.« 그러다 심우서가 기지개를 켜며 말했다. »맞다, 나 야시장에 있는 튀김버섯이 먹고 싶어. 점심때 먼저 사 먹으러 갔다가 돌아와서 너 대신 알아봐 줄게. 그래도 어쩌면 까먹을지도 몰라.« »아니야, 그건 내가 사 올게. 튀김버섯이면 되잖아, 내가 갈게!« 종영량이 심우서의 말을 듣자마자 서둘러 말했다. »소서, 너는 그냥 만회할 방법이 있는지 좀 물어봐 주기만 하면 돼.«
»그래, 그렇게 하자.« 심우서가 고개를 끄덕이고는 교실로 돌아갔다.
종영량은 지난 몇 년 동안 심우서에게 몇 번이나 깡꾼 노릇을 했는지 셀 수도 없었다! 그래도 어쩔 수 없었다. 심우서가 고몽요 곁에서 가장 가까운 사람인 걸 누구 탓으로 하겠는가? 심우서를 달래서 기분 좋게 만들어 놓지 않으면, 고몽요에 대한 정보를 캐내고 싶어도 문조차 없었다.