護花近衛 - 第342章 被逼無奈 - 清風書屋

»저는……« 唐韻은 입술을 깨물며 아버지를 바라보았다. 아버지가 자신을 위해 한마디 해 주기를 바랐지만, 唐聚成은 오히려 고개를 숙이고는 꾹 눌려 사는 착한 사람의 모습을 하고 있을 뿐이었다.

唐聚成 역시 지금, 자신의 무능함을 속으로 원망하고 있는 중이었다. 만약 자신이 지금 사업에 성공했다면, 집안이 이렇게까지 어려울 수 있었을까?

»누나, 매형이 정말 그렇게 돈이 많아?« 小偉는 이모의 말을 듣고 참지 못하고 물었다. 다른 희망이 있다면, 누가 신장을 팔겠는가? 小偉 역시 어쩔 수 없는 상황에 몰려서야 신장을 팔 생각을 했던 것이지, 팔지 않고도 문제를 해결할 수 있다면 그가 바보같이 굳이 신장을 팔겠는가.

»小偉야, 우리 엄마 말을 듣지 마. 그 사람은 네 매형이 아니야. 그냥 관계가 좀 가까운 동창일 뿐이야.« 唐韻은 小偉의 기대에 찬 눈빛을 바라보며 마음속이 몹시 갈등했다.

그녀는 알고 있었다. 이번에 衛昭에게 돈을 빌린다면, 두 사람의 관계는 정말로 끝없이 얽히고설키게 되리라는 것을. 하지만 돈을 빌리지 않으면, 小偉는 또 신장을 팔러 가야 했다……

»누나, 그 사람한테 한번 물어보면 안 돼?« 小偉는 唐韻의 말을 듣고, 이모가 말한 그 사람이 틀림없이 누나의 남자친구일 것이라고 마음속으로 확신했다. 설령 아니라 해도 십중팔구 그럴 것이다.

»나…… 小偉야, 누나가 너를 돕고 싶지 않은 게 아니야. 그런데 돈을 빌리면, 내가 뭘로 갚겠니? 우리에게 그 사람한테 갚을 돈이 있긴 하니?« 唐韻은 한숨을 내쉬었다.

»누나, 어차피 그 사람도 조만간 내 매형이 될 거잖아. 누나는 이미 그 사람 사람인데, 그 사람이 누나한테 돈 갚으라고 독촉하겠어?« 小偉는 唐韻을 바라보았다. »게다가 나랑 小丹은 손발이 멀쩡하니까, 앞으로 천천히 노력하면 언젠가는 돈을 갚을 날이 오겠지……«

»그래, 韻兒야, 네 동생이 너한테 뭘 부탁한 적도 없지 않니. 이건 그저 손 들어 주는 일인데, 이 계집애가 어쩜 이렇게 융통성이 없니?« 唐母도 다소 화가 난 듯했다. 분명히 해결할 방법이 있는데, 너는 굳이 네 동생을 신장 팔러 내몰겠다는 거냐? »네가 이 전화를 안 걸면, 내가 그 사람한테 전화하겠다!«

»엄마, 동생…… 정말 나를 몰아세우는구나……« 唐韻의 눈가가 붉어지며 금방이라도 눈물이 떨어질 것 같았다. »당신들은 전혀 모르고 있어, 무슨 일인지도 모른다고……«

唐韻은 衛昭가 앞으로 자신과 함께할 수 있을지조차 장담할 수 없다고 말하고 싶었지만, 끝내 차마 입 밖에 내지 못했다.

»韻兒야, 이걸 어떻게 몰아세우는 거라고 할 수 있니? 엄마가 너를 해치기라도 하겠어?« 唐母는 다소 불쾌해졌다. 좋지 않은 일을 시키는 것도 아닌데, 분명히 衛昭에게 돈을 빌릴 수 있는데도 그녀가 굳이 가지 않으니, 이게 도대체 어찌 된 일인가?

»전화할게, 전화하면 되잖아!« 唐韻은 자리에서 일어나 휴대폰을 들고 방을 뛰쳐나가 마당으로 나갔고, 참지 못하고 흐엉흐엉 울기 시작했다……

엄마도 이해하지 못하고, 동생도 이해하지 못했다. 자신이 얼마나 큰 체면이 있어서 衛昭가 우리 집에 십오만 위안을 빌려줄 수 있다고 생각하는 걸까! 그들은 과연 자신의 처지를 한번이라도 생각해 본 걸까?

지금 衛昭가 자신을 좋아하는 것이야 틀림없지만, 결국 자신과 衛昭의 관계는 확실히 정해진 것조차 아직 정식으로 정해지지 않았는데, 그가 무슨 이유로 자신에게 십오만 위안을 빌려주겠는가? 이것도 적은 액수가 아니지 않은가. 게다가 빌릴 수 있었다면, 진작 아버지의 수술비를 빌렸겠지, 어찌 지금까지 기다렸겠는가?

울음을 그친 唐韻은 그래도 衛昭의 전화번호를 눌렀다. 아무래도 동생을 신장 팔러 보낼 수는 없지 않은가?

衛昭는 唐韻에게 문자를 보냈지만, 그녀가 한참 동안 답장이 없자 못 본 줄로만 생각했는데, 뜻밖에도 전화가 이렇게 걸려 오는 것이었다.

»여보세요? 唐韻?« 衛昭는 다소 반가웠다. 唐韻이 먼저 자신에게 전화를 걸었다니, 어찌 됐든 좋은 시작이었다. »웬일로 전화를 다 했어? 나 보고 싶었어?«

»……« 唐韻은 衛昭의 이 연발 사격 같은 말에 웃지도 울지도 못할 지경이었지만, 본래 다소 슬펐던 마음도 한결 밝아졌다. »누가 너를 보고 싶대, 착각 좀 하지 마!«

»하……« 衛昭가 웃었다. »이렇게 늦게 전화를 다 하고, 무슨 일 있어?«

衛昭는 사실 唐韻을 꽤 잘 이해하고 있었다. 그녀는 성격이 다소 내성적인 여자애에 속해서, 강인하지만 자신의 감정을 표현하는 데는 그다지 능숙하지 않았다. 별일이 없다면 그녀가 자신에게 전화를 걸 리가 없었다. 적어도 지금은 그럴 리가 없었다.

»衛昭…… 나, 너한테 부탁할 일이 하나 있어……« 앞으로 꺼내야 할 이야기를 생각하자, 唐韻의 마음은 다시 무거워졌다.

»나한테 부탁할 일이 있다고?« 衛昭도 살짝 의아했다. 이건 좀 唐韻의 성격답지 않은데?

»응…… 혹시…… 나한테 십오만 위안 빌려줄 수 있어? 걱정 마, 나는 반드시 갚을 거야, 약속할게!« 唐韻은 잠시 망설이다가 이를 악물고 자신의 부탁을 꺼냈다.

»십오만 위안?« 衛昭는 더욱 깜짝 놀랐다. 이건 더더욱 唐韻의 성격답지 않았다. 전에 휴대폰을 선물했을 때도 그녀는 망설이며 받기를 꺼려했는데, 어찌 갑자기 자신에게 돈을 빌리겠다는 것인가?

하지만 이는 간접적으로, 唐韻이 분명 무언가 거부할 수 없는 곤란에 빠졌음을 말해 주는 것이었다. 그렇지 않고서야 그녀가 입을 열어 자신에게 돈을 빌려 달라고 하는 일은, 그녀를 죽이지 않는 한 있을 수 없는 일이었다! 唐韻은 돈을 탐하는 그런 여자아이가 아니었다. 만약 그런 애였다면, 진작 세상이라는 큰 염색통에 물들어 버렸을 것이다.

»나 정말 이 돈이 필요해. 내 동생이 좀 곤란한 일을 겪었는데, 이 돈이 없으면 신장을 팔아야 하거든……« 唐韻은 衛昭가 자신을 돈을 탐하는 여자아이로 오해했다고 생각하고는 서둘러 해명했다.

»신장을 판다고?« 衛昭는 아찔했다. »그 녀석한테 절대 바보 같은 짓 하지 말라고 전해. 돈은 문제가 아니야, 계좌번호를 줘, 지금 바로 사람 시켜서 송금하게 할 테니까!«

며칠 전만 해도 衛昭에게는 이런 배짱이 없었다. 그러나 지금, 衛昭는 방금 劉天翼에게서 일억을 뜯어낸 참이라, 가히 재력이 막강하다 할 만했다.

»어?« 이번에는 오히려 唐韻이 얼떨떨해졌다. 그녀는 衛昭가 구체적으로 무슨 일인지도 묻지 않고 돈을 보내 주겠다고答应할 줄은 생각지도 못했다! 그가 그렇게 자신을 믿는 건가? 자신이 대충 거짓말을 해서 그의 돈을 가로챌까 봐 두렵지 않은 건가?

»어는 무슨, 고작 십오만 원인데……« 衛昭가 唐韻의 사기를 걱정하지 않는 것은 당연했다. 그는 唐韻의 성격을 잘 알고 있었으니까.

»그럼…… 조금만 기다려 줘……« 唐韻은 가슴이 몹시 뛰었다. 작은 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. 그녀는 방금 온 용기를 짜내어 衛昭에게 돈을 빌려 달라고 말했던 것이다. 衛昭가 곧바로 거절할까 봐 두려웠고, 또 衛昭가 자신에게 돈을 빌려주느라 곤란해질까 봐 두려웠다. 衛昭가 분명 부잣집 자제이기는 하겠지만, 한 번에 십오만 원을 꺼낼 수 있는 사람은 아무 부잣집 자제나 다 되는 일이 아니었다.

그러나 衛昭는 아주 손쉽게答应해 버린 듯했다. 조금의 망설임도 없이. 그 덕에 唐韻은 한숨을 돌리면서도 마음속으로 衛昭에게 몹시 고마워했다.

»엄마, 衛昭가 은행 계좌번호를 달래……« 唐韻은 이 말을 하면서도 입가에 웃음기가 저절로 번져 나오는 것을 어쩔 수 없었다……

그녀는 앞서 어쩔 수 없이 돈을 빌리러 갔지만, 돈을 빌리고 나서는 은근히 한껏 자랑하고 싶어졌다. 唐韻 같은 여자아이에게도 조그마한 허영심은 있는 법이었다. 그녀는 다른 사람들에게 衛昭가 얼마나 자신을 아끼는지 보여 주고 싶었던 것이다……