제340장 당운의 사촌 동생
꽃을 지키는 근위
»아니야, 나는 꽤 정상적이라고 생각하는데……« 심우서가 조그만 머리를 만지작거렸다.
»나랑 같이 위층으로 올라가, 옷 입고 다시 내려와, 앞으로 이렇게 개방적으로 굴지 마!« 고몽요는 심우서에게 더 말할 생각이 없어 그녀를 끌고 위층으로 올라갔다.
뜨거운 물로 샤워를 마치자 위소는 온몸이 더없이 상쾌해지고 모든 모공이 열리는 듯했다. 기분 좋게 침대에 누운 위소는 휴대전화를 켰다.
전원을 켜자 휴대전화에 수많은 문자 메시지가 들어와 있었다.
위소는 번호를 저장한 뒤 뒤쪽의 메시지를 살펴보았다. 몇 통은 강**이 보낸 것으로, 주말에 꼭 돌아와 자기 둘째 할아버지의 생신연에 참석하라는 당부가 담겨 있었다.
마지막 한 통은 당운이 보낸 것이었는데, 무척 간단해서 단 여섯 글자뿐이었다. ‘언제 학교에 올 거야?’
위소는 당운에게 재빨리 답장을 보냈다. ‘볼일은 다 끝났어, 내일 학교에 갈게.’
문자 알림음이 울리자 당운은 깜짝 놀랐다. 그녀는 엄마에게 휴대전화 이야기를 꺼내지 못했고, 그 와중에 휴대전화를 무음으로 바꿔놓는 것도 잊고 있었던 것이다.
»누구 휴대전화 문자 소리지? 노당, 네 휴대전화 아니야? 내 건 이런 소리가 아닌데!« 저녁 준비로 분주하던 당 어머니가 문자 알림음을 듣고 물었다.
»내 거 아니야, 내 것도 이 소리가 아니야! 이건 노키아 문자 소리 같은데?« 당 아버지는 거실 소파에 비스듬히 누워 있다가 자기 휴대전화를 집어 한번 보더니 말했다. »옆집 노장의 노키아가 이 소리였던 것 같은데!«
»어? 그럼 누구 거지? 참 이상한 일이네? 운아, 너도 들었니?« 당 어머니가 물었다.
»……네…… 제 거예요……« 당운은 어쩔 수 없이 주머니에서 휴대전화를 꺼냈다. 이제 와서 남을 속이고 싶어도 속일 수가 없었고, 게다가 당운은 원래 거짓말을 잘하는 편도 아니었다.
»네 거라고?« 당 어머니는 당운의 손에 든 휴대전화를 보며 다소 놀란 표정이었다. »운아, 너 언제 휴대전화를 샀니?«
»제가 산 게 아니에요…… 위소가 준 거예요……« 당운은 얼굴을 붉히며 고개를 숙였다. 마치 잘못을 저지른 어린아이 같았다.
»위소가 너한테 휴대전화를 사줬다고?« 당 어머니는 듣고 나서도 당운을 꾸짖지 않았고, 오히려 눈썹이 휘어지도록 웃었다. »나 좀 보자? 천 원짜리쯤 되겠지?«
»엄마!« 당운은 오히려 좀 불쾌해졌다. 엄마가 자신을 꾸짖기는커녕 이런 태도를 보이니, 당운은 엄마가 몹시 속물처럼 느껴졌다.
»이 녀석, 쑥스러워하는구나!« 당 어머니가 딸을 흘겨보았다. »휴대전화를 사주는데 뭐가 나쁘니? 네 아버지는 지금까지 나한테 휴대전화 하나 사준 적이 없어. 지금 내가 쓰는 이 짝퉁폰도 내가 돈 벌어서 산 거야!«
당취성은 고개를 숙였다. 이런 때마다 그는 자신의 무능함을 스스로 원망했다. 다쳐서 침대에 누워 폐인이 되어버린 몸이라, 밖에 나가 돈을 벌지 못할뿐더러 치료비마저 당운 모녀의 발목을 잡고 있었으니……
때로는 당취성도 그냥 죽어버리면 모든 게 끝나리라 생각했다. 하지만 아내와 딸을 떠올리면 그렇게 할 수가 없었다! 아내는 자신에게 무능하다고 자주 욕하지만, 마음속으로는 여전히 자신을 사랑하고 있다는 것을 당취성은 느낄 수 있었다. 아내 혼자서 새벽부터 늦은 밤까지 죽을 힘을 다해 이 집을 꾸려가는 모습을 보면 알 수 있었다.
»엄마, 아빠는 사실 엄마한테 정말 잘하시는데……« 위소와 함께 있는 그 아득하고 불안한 느낌에 비하면, 당운은 아빠 엄마의 이런 서로를 아끼는 모습이야말로 진정한 행복이라고 생각했다.
»나도 그 사람이 나한테 잘하는 거 알아, 안 그랬으면 진작 이혼했지!« 당 어머니는 입은 칼날 같아도 속은 두부 같았다. 콧방귀를 뀌며 말했다. »그런데 운아, 너는 나처럼 살면 안 돼. 엄마는 이 한평생 네 아빠를 사랑해서 그렇게 살아왔지만, 너는 이렇게 고생하면 안 돼!«
당운은 엄마가 자신과 위소의 일을 두고 하는 말이라는 걸 알았다. 하지만 자신과 위소, 정말 어울리는 걸까? 당운은 늘 뭔가 불안정한 느낌이 들었다. 자신의 삶이 조금은 비현실적인 것 같아서, 어쩌면 언젠가 위소가 자신을 좋아하지 않게 될지도 모른다는 생각이……
»똑똑똑……«
당운네 가족이 이야기를 나누고 있는데, 마당에서 문을 두드리는 소리가 들려왔다. 당 어머니는 손에 든 그릇과 젓가락을 탁자 위에 올려놓고는 집 문을 나서 마당으로 나가며 말했다. »누구세요?«
»이모, 저랑 샤오웨이예요……« 마당 문 밖에서 여자아이의 목소리가 들려왔다.
»샤오단이니? 이렇게 늦은 밤에 웬일이야?« 탕모는 소녀의 목소리를 알아듣고 말했다. 조카 샤오웨이의 소꿉친구 샤오단이었다. 그렇게 말하며 그녀는 마당 문을 열었다.
샤오단은 다급한 얼굴로 다소 고집스러운 표정을 짓고 있는 남자아이의 손을 잡고 있었다. 탕모를 보자 구원군이라도 만난 듯했다. »이모, 샤오웨이 좀 말려주세요, 얘가 신장을 팔러 간대요!«
»뭐라고?« 탕모는 샤오단의 말에 깜짝 놀랐다. »어찌 된 일이야? 샤오웨이, 네가 신장을 팔겠다고?«
»이모, 그냥 내버려두세요. 샤오단이 억지로 저를 여기로 끌고 와서 말려달라고 했는데, 말려도 소용없어요. 누가 말려도 저는 신장을 팔러 갈 겁니다!« 샤오웨이는 단호한 표정으로 잘라 말했다.
탕윈도 방 안에서 사촌 동생의 말소리를 듣고 있다가 그가 신장을 팔러 간다는 말에 깜짝 놀라 얼른 방 밖으로 뛰어나왔다. »샤오웨이, 뭐라고? 신장을 팔아서 뭐 하려고? 무슨 헛소리야?«
»누나, 신경 쓰지 마세요. 누나도 어쩔 수 없어요! 저는 꼭 신장을 팔아야 해요. 그러지 않으면 샤오단이 위험해져요!« 샤오웨이가 말했다.
»샤오단, 먼저 샤오웨이를 데리고 집 안에 들어가서 얘기하자. 이모한테 무슨 일이 생긴 건지, 어째서 앞뒤도 안 가리고 신장을 팔러 가겠다는 건지 말해봐.« 탕모는 조카가 농담하는 것 같지 않아 다소 다급해졌다. 신장을 판다는 건 농담할 일이 아니지 않은가. 어찌 그리 쉽게 팔 수 있겠는가.
샤오단은 샤오웨이를 끌고 집 안으로 들어갔다. 샤오단은 울음이 터질 것 같았다. »탕윈 언니, 샤오웨이 좀 말려주세요. 제가 아무리 말해도 듣지를 않고 꼭 신장을 팔러 가겠대요……«
»샤오웨이, 누나한테 말해봐. 왜 신장을 팔러 가겠다는 거야?« 탕윈은 이 소식에 어찌할 바를 몰랐다. 처음에는 농담인 줄 알았는데, 샤오웨이의 모습을 보니 도저히 농담하는 것 같지 않았다!
»누나, 누나한테 말해도 소용없어요. 저 지금 돈이 필요한데, 누나 집 형편도 우리 집이랑 별반 다를 게 없잖아요. 신장을 팔지 않고서야 어떻게 돈을 마련하겠어요?« 샤오웨이가 고개를 저었다.
»해결 못 할 일이 어디 있겠니? 돈을 빌릴 방법을 생각해보면 되지, 굳이 신장을 팔 필요는 없잖아!« 탕모도 이때 다가와 타일렀다. »샤오웨이, 돈이 얼마나 필요한데?«
»십오만이요! 어디서 빌려요? 이모부도 병원에 계셔서 수술비도 아직 다 못 마련했는데, 빌릴 수 있었으면 진작 빌렸겠죠?« 샤오웨이가 한숨을 쉬었다. »이모, 누나, 두 분이 저를 위하는 마음은 알아요. 하지만 저도 다른 방법이 없어요!«
»십오만?« 탕모와 탕윈은 모두 깜짝 놀랐다! 샤오웨이가 어째서 이렇게 많은 돈이 필요한 걸까?