제222장 정말 겁이 났다
꽃을 지키는 근위
그런데 황모의 얼굴빛이 몹시 험악해졌다. 이제는 아무리 둔한 그라도 눈앞의 이 사내가 전설 속의 고수라는 것을 알아차릴 수밖에 없었다!
황모는 고수는 아니었지만, 건달 세계에서 뒹굴던 터라 강호에 떠도는 전설급 천지현황 고수들에 대해서도 들은 적이 있었다. 그야말로 담을 넘고 벽을 타며 허공에서 혈도를 짚는 괴물 같은 존재들이었다!
위소가 그런 부류의 고수인지 그는 알 수 없었지만, 위소가 앞서 보여준 그 민첩한 뼈 맞추기와 뼈 빼기 솜씨를 보건대 이 사람이 결코 예사롭지 않다는 것은 분명했다! 게다가 측근 부하의 말을 듣고 나니, 그것은 아마 전설 속의 혈도 짚기와 비슷한 것이리라!
위소가 그렇게까지 대단할 거라고는 생각하지 않았지만, 자신 같은 실력으로는 절대로 위소의 상대가 되지 못한다는 것도 잘 알고 있었다! 이 녀석이 황급 고수가 아니라 해도 분명 반쯤은 황급일 터였다. 그 생각이 미치자 황모의 마음에 물러날 생각이 싹텄다.
»와, 네 오른손 정말 무섭구나. 이번엔 왼손으로 바꾸지, 어때! 이미 정신이 들었으니 계속 내 질문에 대답해.« 위소가 말하며 쭈그리고 앉아 황모의 왼손을 잡아당기더니, 뼈 빼기를 계속 이어갈 태세였다.
»제발…… 형님, 알고 싶은 게 뭔지 다 말할게요……« 황모는 정말로 겁이 났다. 위소를 바라보며 애원했다.
»그래, 그럼 묻겠는데, 네가 그 조 뭐시기라는 놈이 보낸 거냐?« 위소가 물었다.
»네.« 황모의 대답은 아주 시원했다.
»됐다, 돌아가라. 그 조 뭐시기라는 놈에게 내가 찾아가겠다고 전해.« 위소가 말했다.
»알겠습니다, 형님. 꼭 전할게요.« 황모가 서둘러 말했다.
우드득, 또 한 번 짜릿한 소리가 났다. 위소가 황모의 왼손을 놓아주었으나, 황모의 왼손은 이미 탈구된 상태였다.
»아악…… 형님, 제가 다 말했는데 왜 또……« 황모는 아픔에 얼른 땅에서 벌떡 일어나 위소를 원망스럽게 바라보았다.
»내가 워낙 인상이 좋아서 말이지, 네가 나를 독한 놈인 줄 모르고 다음에 또 병원에 와서 지랄할까 봐 그런 거다.« 위소는 조금도 동정심 없이 히죽거리며 황모를 보았다.
»……« 황모는 울음이 터질 것 같았다. »형님, 형님이 독한 놈이라는 거 잘 알았습니다. 걱정 마세요, 다시는 안 올게요……«
황모가 위소의 뜻을 어찌 모르랴? 위소는 앞으로 병원에 와서 소란 피우지 말라고 경고하는 것이었다. 그런데 그가 감히 또 올 수 있겠는가? 황모는 건달 세계에서 뒹굴긴 했어도 바보는 아니었다. 실력이 분명히 자기보다 강한데, 스스로 문을 두드려 가서 맞아 주는 것은 머리에 문제가 있는 놈이나 할 짓이었다.
»됐다, 가라. 배웅은 안 나간다.« 위소가 손을 흔들어 황모가 꺼지라는 신호를 보냈다.
마 주임은 진작에 와 있었다. 문가에 서서 감히 들어오지 못하고 있었는데, 간호사가 이 병실에서 싸움이 났다고 해서 황급히 달려와 사정을 살핀 것이었다. 하지만 한눈에 보고 나서 그는 마침내 위소가 왜 외과 의사를 몇 명 불러 오라고 했는지 이해했다. 걸어 나오는 그 몇 놈은 정말로 외과 의사를 만나 봐야 할 것 같았다!
위소는 사람을 보는 눈이 정확했다. 그는 황모의 눈에서 진짜 공포를 보았지, 겉으로만 얼버무리는 가짜 복종은 보지 못했다. 어떤 사람은 항복하면 진짜로 항복한 것이지만, 어떤 사람은 겉으로만 항복했을 뿐 속으로는 군자가 복수하는 데 십 년이 걸려도 늦지 않다고 생각한다.
만약 이 황모가 진짜로 항복한 것이 아니라 나중에 와서 복수할 생각이라면, 위소는 그를 괴상하게 지구상에서 사라지게 만들어도 개의치 않을 터였다! 위소는 예전 부대에서 새끼를 끔찍이 아끼기로 유명했다! 누구든 부대 사람을 건드리면, 내가 먼저 네 온 집안을 건드리겠다!
화려한 도시로 돌아왔을 때, 전우는 없었으나 곁에는 친구가 늘어 있었다. 이 친구들은 예전 전우와 마찬가지로 위소의 거꾸로 된 비늘이었다.
당운은 이미 겁에 질려 입을 가리고 있었고, 유흔람처럼 호탕한 여자조차 놀라 눈을 휘둥그레 떴다! 송혜평은 소분의 눈까지 가려 주었다!
위소가 너무나 잔인했기 때문이다! 그가 상대한 것은 악당 무리였지만, 그런 수법은 보는 이의 등골을 오싹하게 만들기에 충분했다! 오직 강**의 눈에만 흥분이 가득 차 있었다!
그는 진작에 위소와 옥상에서 싸워 본 적이 있었다. 남자들은 싸움이라는 것에 대부분 뜨거운 피만 끓을 뿐 공포나 두려움을 느끼지 않는다.
»이런 놈들은 뼈저린 교훈을 한 번 줘야 한다. 이렇게 하지 않으면 또 와서 말썽을 부릴 테니까.« 위소는 사람들의 표정을 보고 다소 쑥스러운 듯 어깨를 으쓱였다.
»두목, 정말 멋졌어요. 방금 그 한 수, 저도 가르쳐 주실 수 있나요? 우드득, 남의 손이 폐허가 되잖아요……« 강**가 다소 부러운 듯 말했다.
»가르쳐 줄 수는 있는데, 누구로 시범을 보일까?« 위소가 웃으며 강**을 바라보았다.
»어…… 그럼 됐어……« 강**가 힘없이 손을 거두며 고개를 저었다.
병실에 감돌던 긴장감은 위소와 강**의 익살스러운 대화 덕분에 순식간에 풀어졌다. 송혜평도 따라 웃었고, 아마 죽고 사는 일을 워낙 많이 겪어서인지 소분은 앞서 벌어진 일에도 그다지 겁먹지 않은 듯 강**의 말을 듣고는 역시 함께 웃었다.
오후에 당모는 포장마차 거리에 나가 장사를 해야 했고, 당운은 당연히 어머니를 도우러 가야 했다. 소분은 별다른 이상이 없었기에 당운은 자리를 뜨려 했다. 당운이 떠나자 위소도 남아 있을 이유가 없어 그녀와 함께 나갔다.
강**와 유흔람이 남아 소분을 돌보았다. 강**는 이미 제 마음을 굳힌 듯했다. 열여덟 살의 강**는 ***하고 열정적이었으며, 소분에게 이런저런 흠결이 있었지만 집념 강한 강**는 이미 그 모든 것을 외면하고 있었다……
위소는 강**보다 이성적이긴 했으나 그리 이성적이지도 못했다. 아름다운 학교 생활은 위소를 달콤하게 감싸 주었고, 칼날이 ***하고 피가 튀던 그 시절은 위소에게서 점점 멀어져 갔다……
조수석에 앉아 고개 숙인 채 말이 없는 당운을 보며 위소가 웃었다. 당운은 여전히 억울함을 감춘 그 모습 그대로였다. 마치 자신이 하루 종일, 매 순간 그녀를 괴롭히기라도 하는 것처럼.
차가 판자촌으로 들어섰고, 위소는 어제 세워 두었던 자리에 차를 세웠다.
판자촌은 다시 예전의 소란스러움과 여유를 되찾았다. 노인들은 집 앞에 편안히 앉아 이웃과 이야기를 나누고, 아이들은 이리저리 뛰어다니다가 위소의 차를 보고는 호기심에 몰려와 들여다보았다.
어제 소분이 뛰어내리던 그림자는 이미 걷혔고, 삼 층 건물은 예전의 평온을 되찾았다.
»집까지 데려다줄까?« 위소가 눈살을 찌푸렸다. 저 이이란이 느긋하게 이쪽으로 걸어오고 있는 것이 보였기 때문이다.
당운은 잠시 망설이다가 그래도 »응« 하고 고개를 끄덕였다. 이이란이나 추약명 같은 무턱대고 막무가내인 악당보다는, 그녀는 차라리 위소처럼 점잖은 악당과 마주하는 편이 나았다.
사실 위소를 점잖다고 하는 것은, 당운이 보기에 위소가 자신을 대하는 태도가 비교적 점잖기 때문이기도 했다. 자신을 쫓으면서도 한 번도 강요한 적이 없었고, 때로는 자신의 사소한 투정과 변덕까지 받아 주었기에 당운의 마음속 위소에 대한 방어선은 계속 약해져만 갔다. 그녀는 이미 자신이 고개를 끄덕이지만 않으면 위소가 자신에게 지나친 행동을 하지 않으리라는 것을 믿고 있었다.