제118장 의술의 고수
꽃을 지키는 근위
중년 남자는 자기 아내가 이렇게 난동을 부리는 것을 보고 속이 터질 듯했다. 간신히 아버지의 병을 고칠 수 있는 전문가를 찾았는데, 그녀가 이렇게 고함을 지르는 바람에 관쉐민을 완전히 화나게 만들어 버렸다. 관쉐민이 평범한 의사인가? 진찰비를 두 배로 준다니, 그쪽이 돈이 없어서 그러겠는가?
중년 남자는 화가 나서 펄쩍펄쩍 뛰다가, 팔을 휘둘러 중년 여자의 뺨을 후려쳤다. »후이루, 당장 입 다물어!«
후이루는 그 자리에서 얼떨떨해져 얼굴을 감싸고 멍하니 자기 남자를 바라보았다. 그러나 남편은 그녀를 거들떠보지도 않고 재빨리 앞으로 나아가 관쉐민을 뒤쫓았다. »관 선생님, 여자 속좁은 것과 일반적으로 생각하지 마시고, 노여워 마십시오. 무슨 일이든 잘 상의하면 됩니다……«
이 중년 부부는 바로 웨이자오가 상업지구에서 만났던 그 중년 남녀였다. 남자는 류톈이, 여자는 우후이루라고 했다.
관쉐민도 그저 좀 화가 났을 뿐이었다. 류톈이의 말을 듣고 보니 그 말도 일리가 있다는 생각이 들었다. 자기로서는 행패 부리는 여자와 일반적으로 견줄 필요가 없었고, 환자가 우선이었다. 그래서 그는 발걸음을 멈추고 몸을 돌려 다시 걸어왔다.
»나는 여기에 남겠네. 톈이, 너희는 옌징으로 돌아가게.« 그때 류 노인이 입을 열었다. 그는 후이루를 거들떠보지도 않았는데, 자기 며느리에 대한 실망이 역력했다.
»아버지, 혼자 계시면……« 류톈이는 아버지의 말을 듣고 걱정스러운 눈으로 그를 바라보았다.
»괜찮네. 너희는 돌아가서 바쁜 일 보게. 이 늙은이는 마침 한가하니 휴가나 다녀왔다고 치지 뭐. 이따가 너희가 이 근처에 집을 하나 얻어다오. 나는 여기서 지낼 테니 관 교수님도 가깝고 환경도 괜찮네.« 류 노인은 웃으며 손을 저으며 말했다.
»이…… 알겠습니다.« 류톈이는 아버지가 일단 결정한 일은 누구도 바꿀 수 없다는 것을 알고 있었기에, 자기로서는 그저 따를 수밖에 없었다. 그래서 휴대전화를 꺼내 어느 번호로 전화를 걸었다. »장 교장님입니까? 저 류톈이입니다. 아버지가 학교 안에 머무시기로 결정하셨습니다. 번거롭지만 관 선생님 댁과 가까운 집 한 채를 마련해 주십시오…… 네, 연락 기다리겠습니다.«
앞서 양화이쥔은 옆에 서서 이 노인과 중년 부부의 신분을 속으로 짐작하고 있었는데, 지금 중년 남자가 거는 전화를 듣고는 더욱 속으로 감탄했다. 이 장 교장이라는 사람은 아마 쑹산의과의약대학의 교장일 터인데, 류톈이가 전화 한 통으로 그를 시켜 관쉐민 근처에 집을 마련하게 하다니, 이건 제법 보통일이 아니었다.
알다시피 이 별장 구역에 들어와 살 수 있는 사람은 모두 원장급이었다. 특히 관쉐민의 근처는 고급 별장 구역이었으니, 신분이 특별하지 않다면 교장이라 해도 굳이 그를 위해 집을 마련해 줄 필요는 없었을 것이다.
관쉐민은 류 노인의 일을 마무리 짓고 나서 고개를 돌려 양화이쥔을 보았다. »양 군, 왔나? 먼저 앉게. 여기 일이 끝나면 우리 이야기하세. 그동안 텔레비전을 좀 보든가 인터넷을 하든가 마음대로 하게.«
»네, 관 할아버지. 저는 신경 쓰지 마시고 먼저 일 보세요.« 양화이쥔은 관쉐민과 이미 꽤 친숙한 사이여서 격식도 차리지 않고, 옆의 텔레비전 앞에 앉아 아무 채널이나 돌려 보기 시작했다.
관쉐민은 그쪽에서 류 노인의 치료 계획을 짰다. 내일부터 침을 놓을 예정이었고, 류톈이는 아버지를 모시고 떠날 준비를 했다.
»그런데 관 선생님, 혹시 안마와 추나에 아주 능한 젊은 의사를 아십니까? 그것도 아마 중의일 겁니다?« 류톈이는 문득 앞서의 웨이자오를 떠올렸다. 그가 보기에 웨이자오의 안마와 추나 수법은 대단히 뛰어났으니, 만약 그가 침술을 함께 한다면 훨씬 더 뚜렷한 효과를 볼 수 있지 않을까 싶었다.
앞서 웨이자오의 묘수회춘 추나술은 류톈이의 뇌리에 생생했다. 정말로 옛말에 뜻이 있는 사람은 나이가 많다고 해서 그 뜻이 높은 것이 아니라는 말이 딱 들어맞았다.
»추나 안마가 대단하다고?« 관쉐민은 살짝 의아해했다. »중의 안마를 말하는 건가?«
»그럴 겁니다……« 류톈이는 고개를 끄덕였다. »그저께 우리가 왔을 때 상업지구를 거닐던 중에 아버지가 갑자기 병이 나셨습니다. 그때 약도 없어서 급박한 순간이었는데, 한 의사가 아버지께 추나 안마를 해 주었더니 아버지께서 곧 회복하셨습니다……«
»안마? 그저 안마만으로 협심증을 고쳤다고?« 관쉐민은 더욱 놀랐다. 그는 중의가 신비한 학문이라는 것, 정말로 죽을 때까지 배우고 늙어서까지 배운다는 것을 알고 있었고, 비록 자신이 국내외에서 명성을 누리고 있기는 하지만, 중의의 박대정심 가운데 자신이 겨우 문턱만 엿보았을 뿐 통달하기에는 아직 멀다는 것도 잘 알고 있었다……
그러나 그는 협심증이 단순히 안마만으로 해결될 수 있는 병이 아니라는 것도 더 잘 알고 있었다. 침술을 통해서라면 억제할 수 있을지도 모르지만, 확신이 크지는 않더라도 희망은 있었다. 자기라 해도 서양의학의 약물로 응급처치를 하고, 정상으로 회복된 뒤에 침술로 병세를 억제하는 방법을 쓸 터였다……
»그렇습니다. 그분이 안마를 두어 번 해 주었더니 아버지께서 서서히 회복하셨습니다……« 류톈이는 관쉐민의 놀란 표정을 보고 마음이 철렁했다. 그는 중의를 모르지만, 관쉐민의 표정을 통해 그날 그 의사의 의술이 얼마나 신기한 것인지 알 수 있었다. 관쉐민조차 믿기 어려워하는 것이었다.
»그게 어떻게 가능하지……« 관쉐민은 눈썹을 찌푸렸다. »추나 안마로 그런 신기한 효과까지 낼 수 있다고? 다른 수단은 쓰지 않았나?«
»아니요, 저도 바로 옆에 있었습니다. 게다가 그분은 우연히 그곳을 지나던 중이었고, 운전하던 그 여자아이와 아는 사이가 아니었더라면…… 아마 상관하지 않고 지나갔을 겁니다……« 여기까지 말하고 류톈이는 얼굴이 붉어져 아내를 원망스럽게 흘겨보았다. 우씨 집안만 아니었더라면 진작 이 아내와 이혼했을 터였다. 정말이지 창피하기 짝이 없는, 완전히 막무가내인 악처였다. 도대체 어떤 가정교육을 받은 것인지 알 수 없었다.
다행히 관쉐민은 안마 외의 다른 일에는 관심이 없는 듯했다. 류톈이의 말을 듣고 그는 잠시 생각에 잠겼다. »중의는 박대정심이라네. 나도 어떤 의서에서 본 적이 있네. 옛날에는 기공을 안마와 결합한 수법으로 병을 치료했는데, 그것이라면 이런 효과를 낼 수 있었지. 그러나 지금은 이미 실전되었네…… 나도 확실하지 않네. 자네가 말하는 그 사람이 정말 이런 수법을 쓸 줄 아는지……«
»아, 그렇다면 그 사람은 정말 대단한 겁니까?« 류톈이는 다소 후회스러웠다. 그 젊은이가 이렇게 신기한 의술을 지녔다는 것을 미리 알았더라면 어찌 그냥 보내줄 수 있었겠는가? 빌어서라도 아버지의 병을 고칠 수 있는지 물어봤을 터였다. 다만 그때는 자신이 알지 못했으니, 참……
»만일 말씀이 모두 사실이라면, 이 사람의 의술은 어쩌면 나보다 위일지도 모르오…… 그런데 쑹산시에 언제 이토록 뛰어난 중의가 들어왔는지, 나조차도 모르다니……« 관쉐민은 자신이 아는 이들 사이에 그런 고수가 있는지 끈질기게 되짚어 보았다. 하지만 안타깝게도 그런 인물은 존재하지도 않았을 뿐더러, 이름조차 들어본 적이 없었다……
»스물쯤 되어 보이는 청년인데, 다소 마른 편이었지만 행동거리는 무척 절도가 있었오……« 류톈이가 위소의 당시 체모 특징을 찬찬히 되짚고 있었다.