제116장 번뇌하는 구링산
꽃을 지키는 근위
»에헴…… 뭐?« 구몽요는 하마터면 발을 헛디뎌 바닥에 쓰러질 뻔했다. 남자 친구? 동거? 이 샤오수라는 녀석, 나를 골로 보낼 셈인가. 하지만 구몽요도 어쩔 수 없이 얼굴을 굳히고 화제를 돌렸다. »샤오수, 너 여자애가 똥이니 오줌이니 하는 게 얼마나 품위 없어? 앞으로 그런 말 하면 안 돼……«
»아, 알았어. 안 그럴게.« 심우수는 고개를 끄덕였다.
»안 그러면 됐어……« 구몽요는 안도의 한숨을 내쉬었다.
»야오야오 언니, 그럼 이견 없는 거지? 내일 샤오량이한테 화살패 오빠랑 언니 일을 말할게……« 심우수가 이어서 말했다.
»……« 구몽요는 심우수를 한 대 때려주고 싶었다. 안 말한다며? 윽…… 심우수 이 계집아이, 이제야 알겠다. 안 말한다는 건 그 품위 없는 말들을 안 하겠다는 뜻이었고, 이 일은…… 역시 말하겠다는 거였다.
»샤오수, 지금은 시기가 아직 무르익지 않았어. 위소가 막 전학 왔잖아. 우리는 앞에서 이미 그와 그다지 친하지 않은 것처럼 행동했는데, 지금 당장 우리가…… 그, 그렇다고 하면 좀 거짓말 같지 않아? 무슨 일이든 점진적으로 진행되는 과정이 있어야 하는 법이야. 한동안 지나서 이 일을 말하면 그렇게 어색하지 않을 거야.« 구몽요가 말했다.
»오, 그럼 언니 말대로 할게, 야오야오 언니.« 심우수는 고개를 끄덕였다. »어차피 나는 상관없어. 약속했잖아, 언니가 큰 부인이고, 남자는 언니가 고르는 거라구. 나는 그냥 참고만 하는 거야……«
»샤오수!« 구몽요는 이 녀석을 때려죽이고 싶었다. »너는 왜 자꾸 옛날 일을 꺼내? 너도 바보는 아니잖아. 내가 시집가면 네가 정말 나 따라 같이 시집갈 수라도 있어?«
»글쎄, 그건 모르는 거지.« 심우수는 구몽요를 끌어안았다. »나 언니랑 헤어지기 싫으면 같이 가면 되잖아……«
»너 말이야, 정말 뭐라 해야 할지 모르겠다……« 구몽요는 고개를 저으며 어이없다는 듯 두 사람은 손을 맞잡고 이층으로 올라갔다. 구몽요가 위무장군에게 분부했다. »위무장군, 잘했어. 계속 우리를 지켜줘. 저 남자가 올라오지 못하게 해.«
»멍멍……« 위무장군은 다소 억울했다. 저 사람이 올라오려는데, 내가 막을 수나 있겠나 싶어서였다……
구링산은 몹시 번뇌했다. 뤼제옌이 죽어 버려서 단서가 뚝 끊겼다. 뤼제옌의 대머리라는 신체 특징만이 비교적 뚜렷해서 찾기 쉬웠고, 다른 부하 몇 명은 뤼제옌에 비해 훨씬 평범했다……
그리고 이 뤼제옌은 법의학 감정 결과로 볼 때 아무런 방비도 없는 상황에서 총 한 발에 즉사한 것으로 보였고, 또 다른 남성 시체 역시 은행 강도 중 한 명으로, 마찬가지로 아무런 방비도 없는 상황에서 총 한 발에 즉사했다.
사방 수백 리를 샅샅이 수색했지만, 이 두 시체 외에 다른 시체는 없었다. 즉, 이 납치범 무리 중에서는 두 명만 죽었고, 나머지 사람들은 아직 살아 있을지도 모른다는 뜻이었다.
그나마 다행인 소식이었다. 만약 이 강도 무리가 전부 죽었다면 구링산은 더 골치가 아팠을 것이다. 두 명만 죽었다는 것은 문제를 설명해 주었다. 이 무리 사이에 내분이 일어났거나, 아니면 사후에 입막음을 당했거나.
인터넷 조회를 통해 또 다른 남성 시체의 신원도 확인되었다. 마류, 남, 스물아홉 살, 쑹산시 허자현 뉴뎬촌의 무직 청년으로, 마을에서 평판이 아주 나빴으며 건달 같은 성격의 빈둥거리는 자였다.
지난해 초에 누군가를 따라 일하러 간다며 마을을 떠났고, 그 후 행방이 묘연했다……
분명히 뤼제옌을 알게 된 것은 마류가 뉴뎬촌을 떠난 뒤의 일이었기에, 이 단서의 의미는 그다지 크지 않았다……
한참을 망설인 끝에 구링산은 결국 양화이쥔에게 전화를 걸어 조언을 구하기로 했다. 그렇지 않으면 자신은 정말 실마리를 잡을 수 없었다. 군령장은 이미 세워 두었다. 열흘 안에 사건을 해결하지 못하면 국장이 자신을 파면하지는 않겠지만, 체면은 몹시 구겨질 터였고, 송가에까지 소문이 나면 자신만 창피한 것이 아니라 아버지도 다른 삼촌들 앞에서 고개를 들 수 없게 될 터였다……
»양 선배님, 저예요……« 구링산은 다소 조심스러웠다. 어쨌든 이 전화를 걸면 자신이 좀 무능해 보일 테니까. 양화이쥔을 따라 이렇게 오래 배웠는데도 아직 별 진전이 없다니, 체면이 몹시 구겨졌다……
예전에는 양화이쥔이 총지휘를 맡고 자신이 선봉을 맡았다. 특수부대에서 교관을 지낸 경험 덕분에 아무리 흉악한 용의자라도 자신에게 얻어맞아 정신을 못 차리게 만들었다. 그래서 위험한 체포 임무는 구링산의 특기였고, 이것은 경찰서에서도 공인된 사실이었다. 그렇지 않고서야 여성 대장 하나가 남들에게 쉽게 인정을 받을 수 있었겠는가.
»샤오송, 무슨 일인가?« 양화이쥔은 오후에 성청 회의에 가야 했고, 오전에는 별일이 없어 자신의 병을 봐 주는 노 한의사에게 재검진을 받으러 갈 준비를 하고 있었다. 며칠 전에 한 번 병이 났는데, 위소 때문에 화가 나서 그랬다고는 하지만, 이 몇 달 사이 몸이 눈에 띄게 날이 갈수록 나빠지고 있다는 것을 양화이쥔도 느끼고 있었다.
»양 팀장님…… 313 은행 강도 사건, 아직 별 단서가 없습니다…… 범죄 용의자 두 명이 죽었고, 나머지 사람들의 생사는 알 수 없습니다……« 구링산이 조심스럽게 말했다.
»허——« 양화이쥔은 구링산의 어려움을 당연히 알고 있었고 그녀를 이해했다. 어쨌든 그녀는 형사 출신도 아니고 체계적인 교육을 받은 것도 아니었다. 그래서 자신의 견해를 말했다. »그건 나도 이미 알고 있네. 내 생각을 말해 보겠네. 입막음당했을 가능성은 비교적 낮다고 봐. 만약 입막음이라면 한 무리 중에 두 명만 죽고 나머지는 아무 일도 없을 수가 없지……«
»그럼…… 만약 그들이 다른 사람들에게 입막음당한 거라면요? 그 둘만 자기편이 아니었다면요?« 구링산이 겸허하게 물었다.
»필요한 겁니까? 모두 자기 사람들이라면, 왜 자기 사람이 아닌 두 사람을 데리고 가겠습니까? 이건 문제를 만드는 것 아닙니까? 아니면 모두 믿을 만한 사람이거나, 아니면 아무도 아니거나……« 양회균이 웃으며 말했다. »그래서 저는 내분의 가능성이 더 크다고 봅니다. 가장 가능성 높은 것은 분배가 고르지 못했거나 내부 의견이 통일되지 않아서 여계연과 마육이 그들의 동료에게 제거된 것이라 봅니다……«
»응, 맞아…… 아마 그럴 겁니다.« 추릉산이 깊이 공감하며 고개를 끄덕였다.
»그렇다면 수색 강도를 높이면 됩니다. 그들이 그렇게 많은 돈을 들고 있다면, 버리지 않는 한 너무 빨리 이동하기는 어려울 겁니다. 주요 교통로에는 우리 사람들이 배치되어 있으니, 그들이 송산을 떠날 가능성은 매우 적습니다. 그 두 시체 주변을 수색해 보면, 어쩌면 발견할 수 있을 겁니다……« 양회균이 말했다.
»응, 알겠습니다.« 추릉산은 순간 활짝 열린 듯한 기분이 들었다……
»허허, 샤오쑹, 내가 들은 바로는 당신이 위소와 사귀고 있다던데?« 양회균이 잠시 말을 고민하다 결국 한마디 물었다. 경찰서 안에서는 이미 추릉산의 맹렬한 일화가 소문으로 퍼져 있었다…… 병원에서 남자친구를 위해 봉사했다는……
양회균은 위소가 추릉산과 어울릴 수 있으리라고는 그다지 믿지 않았다. 우선 위소는 사방에 정을 두는 사람이 아니었고, 추릉산만 보더라도 경찰서에 이렇게 오래 있었으면서 어떤 스캔들도 들린 적이 없었다. 진우천처럼 뛰어난 남자조차 거절당했을 정도였다……
하지만 속담에 이르기를, 어느 소녀가 봄을 품지 않겠는가. 진우천이 아무리 뛰어나도 위소에 비하면 한참 모자랐다. 샤오닝처럼 뛰어난 소녀조차 위소에게 한마음으로 빠져 있었으니, 추릉산이라고 다르겠는가……