제70장 복수는 해 뒀어
꽃을 지키는 근위
고몽요와 심우서 두 여자아이는 식사량이 많지 않아서, 예전에 위소가 오지 않았을 때는 늘 사분의 삼 넘게 남기곤 했다. 그래도 영양 균형을 맞추기 위해 경백은 매일 네 가지 요리에 국 하나를 고수했고, 최소한 세 가지 요리에 국 하나는 갖췄다.
아무리 뛰어난 요리사라도 한 접시 분량을 지나치게 적게 만들 수는 없는 법이었다. 그러면 불 조절도 어렵고 양념 간을 맞추기도 어려워지기에, 맛에 영향을 주지 않으려면 결국 정상적인 양을 따를 수밖에 없었다.
몇 젓가락 먹어 보니 고몽요는 별로 맛이 없다고 느꼈다. 예전에 위소가 오지 않았을 때는 그녀와 심우서가 이런저런 재미있는 이야기를 나누며 밥을 먹어 한 끼에 삼십 분도 넘게 걸리곤 했는데, 오늘은 웬일인지 머릿속에 자꾸만 어젯밤 위소가 은행에서 몸을 던져 나서던 장면이 떠올랐다.
이 녀석은 대체 바보인 걸까, 아니면 정말로 일에 진심인 걸까? 몇만 위안 때문에 목숨까지 걸 필요는 없지 않은가? 고몽요는 아버지가 어디서 이런 녀석을 데려왔는지 알 수 없었지만, 위소에 대한 그녀의 반감은 이상하게도 꽤 많이 줄어든 듯했다.
설마 어제 자신을 구해 줬기 때문일까? 뭐, 그렇다면 당분간 곁에 두자. 어차피 자기 앞에서 몸을 던져 주는 사람 하나 있는 것도 나쁘지 않으니까.
»나 다 먹었어.« 위소를 대하는 자신의 태도가 꽤 심했던 것 같았다. 밥을 먹을 때마다 남은 음식을 먹게 하니 확실히 좀 지나친 처사였다.
»왜 그래? 야오야오, 어떻게 이렇게 조금밖에 안 먹어?« 심우서가 다소 의아한 눈으로 고몽요를 바라보았다. 그녀는 겨우 몇 젓가락, 그것도 눈앞의 채소만 조금 건드렸을 뿐이었다.
»아무것도 아니야, 그냥 좀 피곤한가 봐.« 고몽요는 고개를 저었다. »나는 올라갈게, 위소 불러서 같이 먹어.«
»어?« 심우서가 잠시 멍해졌다. 고몽요가 대체 무슨 장단을 부리는 걸까?
고몽요는 속이 좀 답답해졌다. 분명 싫어 죽겠던 사람인데 어제 자신을 구해 주었고, 겨우 그에게 작은 호의라도 베풀어 보려 했더니 그새 어깨에 힘을 주고 있지 않은가. 흥, 안 먹으면 말지, 나도 안 먹어. 먹든 말든 마음대로 해.
심우서는 다소 초췌하고 지친 기색이 역력한 고몽요의 뒷모습을 바라보며 의아한 듯 눈을 깜빡였다. 설마 어젯밤 일에 놀란 건가? 아니지, 벌써 하루 밤낮이 지났는데, 이 신경 반응도 너무 둔한 거 아닌가?
심우서는 젓가락을 내려놓고 위소의 방문 앞으로 달려가 문을 두드렸다. »야, 방패 오빠, 나와서 밥 먹어.«
위소가 문을 열고 심우서를 바라보았다. »나 불렀어?«
»내가 야오야오한테 방패 오빠라고 부르겠어? 이 별장에서 오빠라고 부를 만한 사람은 너 하나뿐이지.« 심우서는 이마를 철썩 치며 말했다. »아, 생각났다. 위무장군, 왕멍이 오빠도 있네……«
»……« 위소는 말이 없었다. 나를 개하고 비교하다니?
»가자, 밥 먹자, 나 배고파 죽겠어.« 말을 마치고 심우서는 식당 쪽으로 걸어갔다.
위소가 식당 쪽을 바라보았지만 고몽요는 보이지 않았다. 궁금한 마음에 심우서를 따라 식당으로 들어가며 물었다. »아가씨는?«
»야오야오? 그녀가 배 안 고프다면서 두어 숟갈 먹고 올라갔어.« 심우서는 그렇게 말하며 고몽요가 방금 앉았던 자리를 가리켰다. »앉아, 얼른 먹어, 밥 다 말아 놨으니까.«
»응.« 위소가 식탁을 보니 과연 밥이 말아져 자신의 앞에 놓여 있었다. 고몽요가 위층으로 올라갔으니 위소도 사양할 필요가 없었다. 이 심우서가 좀 엉뚱하긴 해도 그렇게 까다롭게 구는 편은 아니었다.
캬캬, 심우서는 위소가 젓가락을 들어 반찬을 한 점 집어 밥그릇에 올린 뒤 밥과 함께 입에 털어 넣는 것을 보며 사악하게 웃었다. 그러자 속이 활짝 트이며 주먹을 탁자 밑에서 꽉 쥐었다.
오케이, 이따가 야오야오에게 알려 줘야지. 내가 복수해 줬다고. 어제 그녀가 위소의 침을 먹었으니, 오늘은 위소가 그녀가 쓰던 젓가락을 쓰고, 그녀가 한 입 먹다 남긴 밥을 먹었으니 위소도 그녀의 침을 먹은 셈이다. 이제 셈이 맞았다.
»천천히 먹어, 물 줄게.« 심우서가 아까 그 오렌지 주스 병을 위소에게 건넸다.
»아, 고마워.« 심우서의 말을 듣고 보니 위소도 정말 목이 좀 메인 듯하여 오렌지 주스를 받아 두 모금 들이켰는데, 문득 뭔가 이상하다는 것을 깨달았다. »이 오렌지 주스……«
»아, 아까 고몽요가 두 모금 마시고 갔는데 버리기 아까워서 너한테 준 거야.« 심우서가 천진난만한 얼굴로 위소를 바라보았다. »그런데 혹시 그녀가 싫은 건 아니지? 설마 가서 입 헹구고 한바탕 토하지는 않겠지?«
»응.« 위소는 무표정하게 한마디 대꾸했다. 심우서가 분명 일부러 그런 것이겠지만, 위소에게는 그런 것쯤 아무것도 아니었다. 생각해 보면 원시림에 있을 때 몸에 지닌 쇠로 된 물건은 거의 다 무기로 쓰였고, 식기 한 벌만 남겨 모두 돌려가며 썼으니 위소는 이미 그런 심리적 자질을 다져 놓은 몸이었다.
게다가…… 미인의 침은 누구나 먹고 싶다고 먹을 수 있는 게 아니지. 어쩌면 고몽요가 가래라도 뱉으면 종영량 그 바보 녀석이 달려가 핥을지도 모르는 일이었다. 위소는 그렇게 사악하게 생각했다.
위소가 별다른 반응을 보이지 않자 심우서는 조금 실망했지만, 곧 문득 그 오렌지 주스를 전에 자신도 한 모금 마셨던 것이 떠올랐다. 그렇다면 그것은…… 여기까지 생각이 미치자 심우서는 저도 모르게 얼굴이 붉어졌다.
그래도 고몽요의 침에 희석되었으니, 그 위에는 자신의 흔적이 남아 있지 않을 거야. 심우서는 그렇게 스스로를 위로했다. 응, 분명 그럴 거야.
»야, 방패 기사 오빠, 나 목말라. 물 한 잔 떠다 줘.« 심우서는 먹다 보니 좀 짜서 위소에게 명령하듯 말했다.
»알아서 해.« 위소는 눈도 까딱하지 않고 계속 밥을 먹었다.
»화장지…… 텔레비전……« 심우서가 두어 번 헛기침을 했다.
위소는 눈을 흘겼다. 이걸 암호로 쓰겠다는 건가? 어쩔 수 없이 자리에서 일어나 심우서에게 물을 따르러 갔다. 심우서가 자기에게 그래도 꽤 잘해 주고, 밥 먹을 때도 자신을 잊지 않았던 것이 떠오르자 위소는 그냥 참기로 했다.
양회균이 자신이 날마다 두 아가씨를 모시고 산다는 걸 알면 아마 웃음이 입이 찢어지도록 벌어질 것이다.
심우서에게 물 한 잔을 따라 주었다. 아침에 이미 그녀의 컵이 분홍색이라는 걸 알고 있었기에 위소는 능숙하게 해냈다.
»고마워, 방패 기사 오빠.« 심우서는 위소가 건넨 컵을 받아 들며 달콤하게 말했다.
위소는 아무 말 없이 계속 밥을 먹었다. 심우서는 원래 애교를 부리면 위소가 혹시 마음이 움직여 흔쾌히 해 줄 수도 있지 않을까 생각했지만, 애교가 소귀에 경 읽기가 되어 버렸다. 위소의 눈에는 탁자 위의 홍훈 닭고기 조각이 자기보다 더 예뻐 보이는 듯했다.
사실 위소가 눈이 먼 것도 아니었다. 미인이 눈앞에 있는데 어찌 마음이 동하지 않으랴. 하지만 자신은 임무를 수행하러 온 몸이었다. 말하자면 이는 잠깐의 만남일 뿐, 임무가 끝나면 각자 뿔뿔이 흩어져 어쩌면 평생 다시는 보지 못할 사이였다. 위소는 너무 많은 정에 얽매이기를 원하지 않았다.
더구나 자신은 고붕전이 보내어 고몽요의 학교 생활을 함께 하도록 배치된 사람이었다. 고몽요의 절친한 친구와 엮인다면 그게 무슨 꼴이란 말인가? 사람으로 태어났으면 너무 막돼먹은 짓은 하면 안 되는 법이었다.
지금까지 위소는 고붕전이 자신을 고몽요 곁에 두고 대체 무엇을 하라는 것인지 아직도 이해하지 못했다. 글동무나 친위대를 구하려면 굳이 먼 곳까지 사람을 데려올 필요가 있었을까. 아무나 골라도 맡을 수 있는 자리였다. 상대라고 해봐야 대머리 같은 저급한 지능의 상대와 종영량 같은 **뿐이니, 위소는 참으로 어처구니가 없었다.